子卿對著鐵塔兄弟說：「木託，銀託，你倆說下她去哪兒了？」
「回主子，屬下在碼頭找到小棗姑娘。
「小棗姑娘當下和花匠周集手牽著手。
「屬下，四隻眼睛都瞧見了。」
子卿臉色更黑了。
「哎，你們別胡說哦。」
最近被子卿驕縱慣了，小脾氣還上來了。
「哼，你憑什麼這樣管我，王爺都沒管，你管那麼多。」
子卿冷哼了一聲，背著手坐上廳堂的主位。
一眾侍從如魚貫而入，恭恭敬敬地對著子卿喊了一聲：「王爺。」
我呆若木雞。
子卿一手撐著膝蓋，直勾勾地看著我：「蘇小棗，你想綠本王兩次？」
不知為何。
他的身份變成王爺，氣勢明顯不一樣。
我還真有些膽怯了。
傳聞高門大院裡的貴人，都有些不與人說的癖好。
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他冒著小侍衛的名頭隻是想跟我玩玩。
不玩了，就要翻臉，就要折磨人。
一邊是害怕，一邊是委屈他瞞我那麼久，每日估計跟看笑話似的看我。
我忍不住哇的一聲哭了。
「我沒有綠你，我清白的，我就摔了一跤，周集扶我一下。」
子卿隻是皺著眉審視我。
想從我臉上看出我是否撒謊。
好半晌，我哭得鼻涕泡都冒出來。
「您別那樣看著我，我害怕，你要殺就殺，就求您一件事兒行嗎？」
「什麼事？」
「我近日剛得了一些銀子，我想花完再死成嗎？」
我看到子卿嘴角似乎抽搐了一下。
最後嘆了一口氣，從主位上走下來。
拿帕子給我擦臉，揩鼻涕，也不嫌髒。
「哭什麼？
「我有說要殺你嗎？」
害我哭那麼久以為要死了，就不能早點兒說嗎？
他似乎說了一句安撫我的話。
「從前怎樣，以後就怎樣。」
我突然腰杆子就有點不自覺地硬起來了。
我小聲說：「你騙了我那麼久。」
「我幾時騙你了？」
我回想了一下，他好像從來沒說他不是王爺。
後來我才知道，永安王，趙澤星，字子卿。
他還真沒騙我呢。
15
趙澤星拉我到他腿上坐著。
一邊給我擦臉，一邊說：「當日街上，你繼母一副要把你賣進青樓的勢利模樣，我看不過去，才買下你。」
說到大翠花，趙澤星嘆了一口氣。
「我說按丫鬟的價採買，她非得按小妾的價格，狠賺了我一筆。
「原來，她就诓騙我來著，早想著把你扔進王府吧。」
這是大翠花能幹出來的事兒，我信。
我又苦著一張臉。
「可是，我不願意為妾，等未來王妃入府，您就放我走好不好？
「然後拿點銀子打發我就成。」
趙澤星給了我一記慄暴。
「就這點出息，愛銀子，就不想管理整個王府的銀子？」
「啊，您要讓我做賬房先生，那活兒我做不了啊。」
果然腹黑，睡完我，還要我做賬房先生。
他似乎有些無奈。
「蘇小棗，你就不想做王妃？」
啊，王妃？我蒙了。
這種好事能落到我頭上？
他看著我的眼睛，一字一句。
「等過些日子，肅清了倭寇，就擇吉日娶你。」
我怔了一下，眨巴眼。
「你真要娶我做王妃啊？
「你不是想玩玩而已？」
趙澤星黑了臉：「蘇小棗，我從未想過跟你玩兒。」
他好認真，我好喜歡。
我又開始哄他。
大女子能屈能伸，為了我一庫房的銀子。
「別生氣嘛，我們做點開心的事兒如何。」
我趕緊岔開話題。
雖然他性子冷，每次床榻上卻熱情似火。
果然，趙澤星臉色緩和了不少。
我耐著性子哄他。
「這樣好不好？」
「嗯。」
「那這樣呢？」
「還行吧。」
「那這樣呢？」
……
床幔又晃動了一宿。
我累得一根手指頭都動彈不得。
天光亮時，趙澤星就起來了。
在我尚迷糊的眼睑上親了一口。
就帶著木託，銀託走了。
故事說到這時，我的孫兒們都撇撇嘴。
「這個不就是，笨蛋美人飛上枝頭變鳳凰的俗套故事嗎？
「這就結束了？奶奶的人生真是好順暢啊。」
我笑著搖搖頭：「用你們太姥姥的話說，人生總是會有一些意外的插曲。」
16
趙澤星走時，大翠花也走了。
七月的天，悶熱得很。
像憋著一場驚天震雨。
那天我坐在葡萄架下繡荷包。
府裡僕人驚呼：「不好了，叛軍和倭寇沆瀣一氣，襲擊了王府。」
我心一驚，京城在我還發蒙的時候，就亂了。
趙澤星留下的王府護衛軍，死了好幾圈。
「永安王是主帥，活捉家眷，帶去換人，無用下人一律斬殺。」
院門被撞得哐哐響。
每個人的心都快被撞碎了。
雖然大翠花平日裡罵我是笨蛋美人。
可偶爾，我還是有腦子的。
我帶著府中的人亂翻了一遍貴重之物，造成我們早已逃走的假象。
然後全都躲進上次那個荷花池深處。
周集站著發愣。
「你幹啥呢，快進去。」
我拉著他一起躲進荷花池。
層層荷葉遮蔽下，隻要不出聲響，沒準能活命。
那些匪徒，搜刮了府裡的金銀珠寶。
又放火燒了亭臺樓閣。
赤紅的火光下，似乎連池水都感到發燙。
再忍忍，他們走了，我們都能活命了。
卻在這時。
周集看了我一眼，眼神古怪得很。
「我們在這。」
又用倭語說了一遍。
我背脊發涼。
17
周集指揮人，把我們一個個從蓮花池裡拎出來。
難怪那日他說欽佩大翠花，眼裡沒有半分欽佩感。
現在想來，是恨意。
慶幸我及時改變主意。
「你是倭人？」
周集沒有否認。
我看著一張張平凡質樸的臉。
廚娘趙大媽，賬房娘子，西晉苑守院的兄弟們，侍衛丫鬟婆子們。
都是一些日常對我極其友善的人。
還有一個年輕小媳婦，手上抱著一歲多的胖娃娃。
聽說是木託的妻子，和木託的娃娃。
小娃娃啥都不懂，對著漫天火光和刀劍拍手，他還不知道，家沒了。
我平日膽子不算大，今日卻吃了豹子膽。
我深吸了一口氣，求周集。
「我是未來的王妃，抓我，放了他們好不好。」
周集想了一會兒：「我跟他們商量一下。」
好半晌，周集沒過來。
一群倭人走了過來。
一刀一個，當著我的面，龇牙咧嘴，滿眼興奮。
血噴了我一臉，我忘了尖叫。
「人太多不好管，殺了，留幾個。」
我終於明白大翠花對倭人的恨意。
殘暴、血腥，沒人性。
小胖娃哇的一聲哭了，因為他的母親倒地了。
還穩穩把他抱在懷裡。
「不，不要。」
我用盡全力在吶喊。
我掙扎著撲過去，卻被周集死死按住。
很快，小胖娃沒了聲音。
蓮花池水紅了一遍。
王府尚且如此，那外面的老百姓呢？
到底是朝廷昏聩，還是倭人太強盛？
那大翠花和趙澤星，他們能抵抗住最前線的衝擊嗎？
然後，我被帶到戰船上。
18
倭人要拿我跟趙澤星交換他們的將領。
哎，我大概是活不成了。
周集在我耳邊說：「本來想帶你回我的國家，跟你成親。
「可惜，要拿你來做交換。」
平日斯文的面具下，是一張貪婪狡詐的臉。
我求周集：「你放了我好不好，我真的很怕死。」
看我抖成那個樣子。
周集搖了搖頭：「中原女子不過如此，很美麗，卻很無用。」
因為我太慫包了，他們也沒加固我手上的繩子。
趙澤星的戰船出現時。
我正慫包地站在甲板上，求周集。
「小棗。」趙澤星的嗓音嘶啞得厲害。
一貫冷靜自持的他，眼底是愧疚和無奈。
我知道，他不會答應周集他們的要求。
若未經歷過王府的那場殺戮，我會覺得我喜歡錯人了，他竟不救我。
而此刻，我認為他是對的。
放棄一個小棗，可以救更多的人。
周集朝著趙澤星喊話。
「你若不救她，她將會在你面前，被凌辱致死。」
話落，是布帛撕裂的聲響，我的外衫被他撕破。
一群倭人滿眼猥瑣地盯著我裸露的胳膊。
「放了她。」趙澤星眼裡一片猩紅。
他讓身後的侍衛，都放下了弓箭，包括他自己。
「把人帶上來, 換給他們。
「小棗，你別怕。」
有他這句話就夠了。
其實我沒怕, 也不會耍性子要他救的。
我雖然不聰明，在大是大非面前, 還是拎得清。
暗中努力的手繩，終於松脫了。
我快速拔下頭發裡的簪子。
用盡全力，扎進周集的脖頸。
血又濺了我一臉。
在他反應過來前，拽著他一起翻入浪濤洶湧的海裡。
我要他瞧瞧，我們中原女子, 也沒他想得那麼沒用。
19
我以為我死了。
大翠花趕來的船隻救了我。
「醒了，就把這碗藥喝了, 免得我灌藥灌了三天。」
哦，我昏迷了三天。
我怔怔地坐起來。
「娘, 我殺人了。」
從小我連一隻雞都沒殺過。
大翠花難得溫柔地抱抱我。
「沒有, 你隻是殺了畜生。」
「趙澤星呢？」
大翠花沉默了半晌。
「此次倭人算是徹底被擊敗。
「永安王趙澤星採取的策略是，誘敵深入, 設置伏兵，截斷敵軍後路之計，引爆火藥將倭寇送進冰冷的大海。
「此次我方也損失慘重, 趙澤星與他們一同葬身火海中。」
我揪緊了被角。
仿佛像在聽別人的故事。
心裡一片麻木, 平靜。
「倭寇趕走就好。」
話本子裡好多男人為了救心愛之人, 失去性命，造就了悽美的愛情故事。
趙澤星也不是為我死的。
他完成了他的使命。
用他的力量保護了百姓。
我欽佩他。
大翠花又拿出一個荷包給我。
那個像鴛鴦的很醜的荷包，我繡的。
「趙澤星臨死前讓小侍衛帶出來的，要給你的。」
荷包沾染了一些血跡。
裡頭還放著一顆晶瑩剔透的淺赤色大珍珠，品相極其難得。
我想了那句話，我之前跟他說過，我要他帶一個淺赤色珍珠給我當嫁妝。
他隻是冷哼一聲：「爺是去打戰的, 不是給你採買禮物的。」
他果然沒忘記。
忍不住, 我掉了兩滴淚在珍珠上，色澤光亮, 果然是好東西。
20
大翠花帶著我在江南買了一個小院子。
隔壁住著年輕健碩的男子。
「大翠花，你好猥瑣。」
大翠花死活不認：「是給你準備的。
「轉移一下注意力。」
我覺得我不需要。
我和趙澤星也沒有那麼多的深情。
不像大翠花對我爹那樣，深情到幫人家養大一個傻閨女。
可是, 闲著無聊。
對, 我隻願意承認是闲著無聊。
因為酒是萬萬喝不得的。
畢竟肚子裡有了一個小娃娃。
我還是走上了大翠花的老路。
「你可知我是誰？」
「?（」有一天, 我剛踩上墊腳的凳子。
「蘇小棗，你在幹什麼？」
我嚇一大跳，差點沒摔下來。
背著夕陽的餘暉。
我看到了一個颀長的身影。
還是那麼俊朗非凡。
「你怎麼才來呀。」
「受傷了，腿腳不便，在漁民家耽擱了一段時間。」
他把我抱下來。
「小棗, 我來娶你了。」
我鼻子發酸：「你怎麼才來啊？」
趙澤星沒說話, 隻是看著我笑。
大翠花也倚靠著門框看著我笑。
我不敢眨眼。
我怕一眨眼，他們又不見了。
說到這兒。
孫兒們翹起小嘴巴：「奶奶，這還是一個幸福美滿的故事呀。」
我笑著點點頭。
「奶奶, 那爺爺和太姥姥呢？」
「你們爺爺，你們清明掃墓時不是看見了嗎？
「你們太姥姥，奶奶已經把她埋在太姥爺旁邊啦。」
孫兒們圍繞我身邊嘰嘰喳喳，我卻困了, 很快進入夢鄉。
我這一生，確實幸福美滿。
我愛的人，都在我身邊呢。
（全文完）
