將將一年餘，不到四十的夫人已白了大半頭發，整個人病恹恹的，她心中日夜掛念著二郎君，我如何能不知，這是她的心病。

她看見我來，無力的虛抬著手讓我坐下，聲音有氣無力：

「瑤兒，何事？」

「娘，如今二哥生死不明，我想去二哥墜崖的地方去尋一尋。」

夫人聽後用手費力撐起身子，望向我的眼神帶著掙扎，張了張嘴卻沒有說話。

「娘不必擔心，我裝扮成農家婦人，且我已打聽到有去靖州方向的運貨的馬車，明日我跟隨馬車前往，也安全的。」

我以為是她怕途中有險，趕緊解釋。

我心裡打定，不論夫人如何阻攔我都要去的，程家對我有恩，如今二郎君生死不明，這是夫人心中最大的心結，為了報恩我也是要去替程家去尋的。

可出乎意料，夫人點了點頭。

還堅持起身幫我收拾了行李，連夜幫我做了一布包的幹糧。

夫人從小是個金尊玉貴，十指不沾陽春水的女子，現在我們在外一年多的時間，她也跟著隔壁阿婆學會了和面做馍做餅，什麼樣的逆境她都能撐下來，隻是對那個生死不明的兒子念念不忘。

7

京城到靖州正常是二十五日左右的路程。

因著我搭的是運貨的馬車，整整走了一個月才到達。

我是十月出發，現在已進冬月。

花了兩日找了間三個月二兩租金的屋子住下。

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靖州城很大，但是因程老爺是寶沣銀號大掌櫃，隻消多打聽打聽便知道程老爺的一些事情。

隻是搜羅到的消息讓我奇怪，程老爺出事那日傍晚時分與二郎君在萬寶仙閣同靖州知府吃了飯，怎晚上被害時已經在百裡之外的楊樓街了。

打聽月餘，尤其是客棧，醫館。

我猜想若二郎君真的墜崖，若生還後定要到醫館醫治的，說不定會有些線索。

隻是前前後後除了知道事發地在楊樓街外，再無其他。

我有些頹敗，回去的途中看到了路邊一家面攤，便坐在了攤前的矮凳上，向老板要了一碗清湯面。

面還未上，一個男人忽地坐到了我的對面，定定望著我，我見他灰頭土臉，衣服破敗，頭發蓋住了半邊臉，以為他想討飯，就喊老板多做了一碗。

他風雲殘卷吃完後，放下筷子又看向我。

難道是沒吃飽？

我這樣想著，便把碗中的一半面挑著分給他。

他明顯的愣了愣，但還是拿起筷子三兩下把面扒了個幹淨，靜靜看著我吃完後，扔下了幾個銅板一句話不說拉起我便走。

我心中暗道不好，八成遇到了拍花子的了。

我想大聲喊叫，卻被一把捂住了嘴巴拖進了邊上的小巷中。

這男人很高，當他把我按在了巷子角落的牆上時，我的大腦發懵，拼命的用手捶打。

男人松開捂著我嘴的那隻手，撩起了蓋住半邊臉的垂發，待我看清雙寒若冰泉的漆黑的眼眸，我又差點驚叫出聲。

是二少爺！

我仔細看了他，瘦了，也黑了。

少年氣息徹底消失了，如今隻有冷冽之氣。

我想問他活著為何不會京城，想了想他身上的罪名，終究是沒有問出聲。

見我認出了他，他放開了捂住我嘴的那隻手。

「你怎麼跑到了靖州？」他說話聲音冷冷的不帶一絲感情。

「夫人，大郎君，小姐都還好，我們在京城郊外租了一家小院，暫時在那裡過活。」我的眼睛從他喉結上移開，小聲的說。

他似乎沒有想到是這樣的回答，身子一僵。

「你是來靖州是為了尋我？」他眼神中帶著一絲不可思議。

我想點頭，但是人還被他抵在牆上：「夫人日夜擔心二郎君，如今我知你人還在，便可以回去給夫人回話了。」

「二郎君能不能先放開我？」我被抵的難受，哀求的看著他。

他面容瞬間尷尬，身體繃直，抿住了嘴唇，倉惶的放開了雙手。

被他放開後我從懷裡掏出荷包，拿出了五十兩的銀子。

這是夫人在我臨行前給我裝上的，她說窮家富路，再富也無需把整個家當帶上吧。

我知她心裡想，也許在夫人心中，我能拿出銀子安頓好她們再走已是大義了，如今我說要出門尋二郎君，也許是尋個離開的理由，她又怎好留著我不放。

「我不知二郎君為何不回，但我想你自有道理，我把夫人的銀兩給你，你且留用，務必保重自己。夫人和小姐日日在家盼著，我們小院在南郊城外闲雲鎮，你若回去可去那邊尋我們。」

他沒接，隻回道：「我不缺銀錢。」

我看了下他身上的衣衫和裝扮，想到剛才他吃面的模樣，把錢塞進了他手裡：「是夫人的，本就是打算尋到你之後交於你。」

沉默良久他接過荷包，小心放進胸前。

「你住何處？幾時回？」他問。

「我住豆腐坊後面北側那間租屋，既尋得郎君，知你平安，我已放心。明日去尋回京城的馬車或牛車，再給夫人小姐和大郎君帶點靖州城的小玩意，前幾日看見一種圓圓的蛐蛐籠，想給大郎君帶回一個。」

聽後，他點點頭，又勾唇輕笑。

隻他這一笑讓我心中有一瞬輕微的停滯，以往見面時都是老學究一樣板著臉，從未見他展過顏。

「你可否停留幾日再回，我正好有事要託付於你，此地不是說話地方，先隨我來。」他面帶懇求之色。

官惦民財，謀財又害命，寶沣銀號被沒收，程府被抄，我知他肯定無比艱難，倘若能真能幫助到他，也算能回報程府恩情十之一二了。

8

我跟著回了他的住處，如果這也算住處的話。

比我們當日暫避的破廟還不如。

偏僻的角落，一間廢棄的小屋，牆垣倒了半側，能擋住雨卻不避風，現在已是臘月，不知他是如何睡在這裡。

他踢了踢倒在地上的一塊土堆，示意我坐，自己則大喇喇的長腿一岔坐在了破矮鋪滿稻草的床上。

他不出聲，我也不問。

我四周張望著這半倒的破爛小屋，牆面斑駁掉落，蛛網橫生，地面潮湿不已，無法想象曾經金尊玉貴的二郎君如何能睡在這種地方。

他似是看出了我的想法：「隻有這種地方，那些人才不會查，他們也不會相信寶沣銀號未來當家現在活的像狗一樣。」

他語氣淡然，我聽在心裡卻像有無數隻蟲子在密密啃咬。

接著他徐徐說起，像是回憶，又像是夢囈。

「其實父親之前已有感應，他借來靖州巡查分號的名義，讓我帶了銀號大半的錢財去投誠戍守北境十年的武郡王。」二郎君語氣平靜。

我卻被驚的頭皮發麻，一聲也不敢出聲。

「隻是沒料到，寶座上的人早就坐不住了，才剛到靖州城就下手了。」

說到這他皺緊了眉頭，似在痛苦回憶，「父親拼了性命，我才僥幸逃脫。」

他一筆帶過，但我知道其中的兇險。

「這一年靖州城到處在搜索，我隻能暫時躲藏，城中暗角多還能藏身，隻是無法出城，所以有件事我隻能託付於你，我曾多次嘗試出城，都無法實施，各個城門都有官兵對進出城之人一一排查。隻是那是極其重要物品，實在非要接到不可。」

我想，這一定是能為程府洗冤昭雪的東西。

「隻要最終能為程府洗去罪名，我都願意。」我毫不猶豫。

他感激的看了我一眼，繼續道：

「靖州城東出口，官道向南三裡有家無非茶肆，向掌櫃要碗八分燙的龍井茶，再要八顆鹽漬梅。掌櫃問還要什麼，你回隻帶了八錢銀。如那人交你物件，便直接去州府東側的算命卦攤，若那人和你要八顆鹽漬梅，你把手中物件交於他便可。」

「如此簡單？」我有些不敢相信。

「若此事成，你就是程府的再世恩人。」

此事真的簡單，我隻來回兩趟，半日功夫便做成了。

那茶肆掌櫃交給我的是一方錦帕包著的牌子，從帕子縫隙看牌子金光閃閃，我沒敢打開。

將此物交給算命先生的時候，望見算卦攤不遠處有個乞丐蜷縮躺在牆角的陽光裡，我知那肯定是二公子。

他既已親見，我也無需停留，匆匆買了些小物件，準備回京城。路過布店的時候想了想隻留些路費，其餘買了些棉花和布料。

我準備臨走前給二公子做兩身棉衣。

9

花五日功夫做好了兩套棉衣，我收拾好行李準備回京城。

沒想到，城內卻突發了匪患，官道均被土匪佔領，阻住了所有往通的貨物，牲畜和行人。

剿匪官兵不斷出動，一時間土匪和剿匪官兵混在一起，分不清哪邊是匪哪邊是兵。

整個靖州城大亂。

我穿上灰布衣衫，又用爐底灰塗了滿滿一臉，把剛做好的加厚棉衣單獨包好，準備離城前把冬衣送給二郎君。

背著兩包行李準備先試試能否跑出城，我沿著牆根貓著腰一路走，一路張望。

街上商戶家家緊閉，卻沒一家遭到土匪搶劫，這倒是奇怪。

街道上並沒有行人，隻有不知是匪徒還是官兵匆匆持械跑過，即便看見我也未有任何停留。

見此情況我膽子也變大了幾分，扶直了貓了半天的老腰，邊捶著腰邊往前走。

「你膽子倒是大，敢在這鬧匪時間出來，不要你的狗命了？」

聞聲我瞬間手腳發麻，渾身寒毛直豎，轉頭尋找聲音來源，找了一圈並未見有人，正在我驚疑未定間，房頂上躍下一人，穩穩落在我的面前。

隻幾日未見，二公子已束起頭發，面貌白皙，衣雖破爛依然難掩玉樹風華，堪堪有匪君子。

他眼神平靜，漆黑的眼眸深不見底，不知道他是喜是怒。

「這麼著急就要回去嗎，急的命都不要？」他凝著眉，聲音帶著幾分不悅。

「要著急回去將你的事情告知夫人，她還在家盼著呢。」我小聲回道。

他表情一滯，語氣軟了半分：

「我要做事已成，你無需擔心會連累我。」

「我不是……」我下意識的想反駁，卻被他一把拖著回了豆腐坊。

「現在城內城外均有危險，暫時還走不得。」他把我朝院裡一推，力道卻輕。

「我餓了，想吃點東西。」

我摸出留放在窗臺花盆下的鑰匙打開了房門。

「想吃什麼？」

「匾食。」

匾食費時費事，這人倒是會點，況且我都準備跑路了，怎麼會有食材在家。

他四周打量了下，轉身又出去了，再回時手上已經拿了菜肉和面粉。

我租這屋隻有一間，東側靠窗是臥房，西南側靠窗是廚屋，廚屋沒有灶臺隻有一個爐子，中間用一竹簾隔開，爐子冬日用正好，既可以燒點飯菜也可以用來取暖。

我包匾食時他已生好了爐子，坐在爐邊烤著火就像一隻等待投喂的小狗，眼巴巴的望著。

當端上來熱騰騰的匾食時，香氣四溢，他的眼中閃出不加掩飾的雀躍，嘴角也大大勾出了笑意。

想一想，他如今也不過是十九歲而已。

倒上一碗醋放到了小桌上，我以為他會像上次吃面一樣風雲殘卷，但是他卻一個一個慢慢吃了起來。

「年關將近，此時也無回京城的馬車，你晚些時日再走吧。」

他吃著突然抬頭和我說到，眼底一片星光璀璨。

「也隻能如此了。」我無奈說到。

他一口吃下筷上的匾食，垂眼笑了。

我拿出做好的棉衣給他：「夫人給帶的，我前幾日忘記給你，今日正好，你帶去吧。」