在我的有心打聽下，東宮的消息接連不斷地傳來。
常昭醒後發現自己斷了雙腿，從今往後都再不能站立，憤怒地砸了一屋子玉器。
聖上為了他，廣招天下名醫。
然而一連倆月過去，誰都沒有法子。
常昭變得暴躁易怒，稍有不慎便打罵下人，以往賢德的名聲，在宮人的埋怨中灰飛煙滅。
聖上的耐心是有限的，眼看著常昭的腿徹底無望，也逐漸不再往東宮去了。
這樣的結果，讓常昭一下子惶恐，知道自己一直怨天尤人也改變不了什麼後，他像前世一樣偽裝起了自己，好似又變回了那個風度翩翩的太子。
可每當夜深人靜，東宮時不時響起的怒吼，都表明他裝出來的不在意是假的。
因為雙腿殘疾，以往支持太子的大臣，都不免產生了動搖。
常昭心急如焚，可卻什麼都做不了，日復一日陷在悔恨與痛苦之中。
與他相反，我過得越發愜意。
闲暇時練練劍，跑跑馬，好不自在。
這日我在醉仙樓吃茶，忽然見寧柔從馬車上下來，鬼鬼祟祟地進了一條巷子。
我好奇地跟上去，見她推開了一扇院門，而在院子裡等著她的，竟然是常昭。
寧柔見到常昭，迫不及待地朝他奔去：「殿下，您受苦了！」
常昭神色不定地看著她，伸出手摸了摸她的頭發：「柔兒，也隻有你還記掛著本宮了。」
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宮裡拜高踩低，他失去雙腿後，地位也一落千丈。
而這一切，都是為了救寧柔。
常昭眯了眯眼，看向寧柔的神色分外復雜。
待望見她健步如飛的雙腿時，雙眸更是閃過一絲怨恨。
可伏在他膝蓋上的寧柔沒有看見，她滿面紅暈，陷在愛情裡無法自拔。
「柔兒永遠不會嫌棄殿下，請殿下讓柔兒一直陪伴在殿下身側吧。」
寧柔抬起眼，柔情似水地看著常昭。
常昭在美人傾慕的目光中拾回了自尊，他淡淡一笑，勾起寧柔的下巴：「現在還不是時候，等本宮穩住局勢，就接你過府。」
「當務之急，是尋找一名高門貴女做太子妃，成為本宮新的助力。」
常昭將一包藥粉從袖中拿出，遞給了寧柔：「柔兒，隻有你能幫本宮了。你把這包藥粉下到你嫡姐的碗裡，然後把她約到青映樓，等本宮事成，日後絕不會虧待你。」
「什……什麼？」
寧柔嚇了一跳，看著那包藥粉沒有伸手去接，而是咬著下唇，泫然欲泣：
「殿下不是說過隻喜歡柔兒嗎？為什麼要娶嫡姐？還、還讓我對姐姐下藥……」
常昭恨恨地捏緊扶手，目光陰鸷：
「現在沒有比寧湘更好的選擇了，我需要寧家的兵權。而且，若不是她，我又怎麼會掉下城樓，摔斷了雙腿！這都是她欠我的！」
寧柔委屈道：「可我也是寧家的女兒啊……」
「那不一樣，嫡庶有別，不是寧湘，寧驕豈會真心為我所用？」
見寧柔還在猶豫，常昭直接把藥塞進了寧柔的手心：
「柔兒，本宮向你發誓，絕不會負你。娶你姐姐隻是暫時的。等本宮登上皇位，本宮就賜她一死，讓你做皇後！」
寧柔臉色蒼白，顫抖了片刻後，還是點了點頭。
她選擇相信常昭。
5
回到寧府，寧柔果然依照太子所言來見了我。
她端上一碗桂花米酒羹，說是她最近新學的甜湯，讓我試試手藝。
我看見她閃躲的眼，心裡冷笑一聲：
「放下吧。」
寧柔猶猶豫豫，咬牙道：「姐姐還是趁熱喝吧，不然待會兒就涼了。」
她走上前，想要親自伺候我喝湯。
我點了她的穴道，反手把湯灌進了她嘴裡。
寧柔被嗆得不斷咳嗽，流出了淚水：「姐姐，姐姐住手！」
我摔了碗，解開她的穴道，居高臨下地看著她：「寧柔，你當真以為我不知道你在打什麼主意？我給過你機會了。」
若她願意放下碗離開，我便睜一隻眼閉一隻眼。
可她竟為了常昭一心害我，那我便不能容她。
「你的湯，就由你自己好好受著吧。」
我說完話，轉身離開。
寧柔捂著嘴匆匆忙忙地跑出了門，跟著她的丫鬟回報，說她去了青映樓。
常昭在那裡等著，隻是他沒想到來的不是我。
見寧柔焦急地解釋了一切，常昭雖然埋怨她成事不足，可還是跟她一起進了房間。
丫鬟不屑道：「大小姐是沒看見，二小姐不著寸縷，人還掛在太子殿下的身上呢，門就被李侍郎家的公子推開了……」
「李侍郎家的公子？你說李知逸？」
我記得那可是個有名的花花公子，且嘴上把不住門，若讓他知曉了什麼，保準兩天裡就傳得滿京城都是。
丫鬟點了點頭：「可不就是他嘛！李公子喝醉了酒，結果誤打誤撞闖進了太子的房間，還看見太子跟二小姐……」
我心裡一陣慶幸。
還好我沒有中計，不然落到這樣的局面，我怕我忍不住殺人。
寧柔性格柔弱，自是不會殺人的。
從青映樓回來後，她就隻是哭。
爹回到家，這件事就已經被李知逸那個大嘴巴說了出去。
現在全京城都知道常昭跟我二妹的風流韻事，爹氣得臉色鐵青，罰寧柔去跪了幾晚祠堂。
「我怎麼養了你這麼個不知廉恥的女兒！你就算愛慕太子，也不該跟他私定終身！」
爹氣得狠了，神色前所未有的嚴厲，嚇得寧柔一直哭個不停。
她竟有幾分倔強地道：「我和太子殿下是真心相愛的，殿下為了我，連性命都能不顧，他對我，比你們對我好多了！」
「你……你這個不肖女！」
爹捂著心口，向來健朗的身體差點被氣得一個趔趄：
「寧家哪點短了你的吃喝，你竟這般目光短淺！寧柔，你當真以為太子殿下不會後悔嗎？若有一天他因這事遷怒於你，你能保證自己可以全身而退嗎？」
「我……」寧柔慌亂了一瞬，隨後眼神堅定地反駁道，「他不會這樣對我的。爹，你心裡隻有姐姐，可太子殿下心裡裝的是我。」
「愚不可及！」
爹徹底失望，甩袖而出。
我看著戀愛腦的妹妹，想到上一世，她投河自盡的結局。
常昭口口聲聲說愛她，可這愛，有幾分是真心，又有幾分能長久？
不過是活人對死人的愧疚，若常昭真愛寧柔，哪怕寧柔斷了雙腿，也有辦法娶她為妃。
隻要，他舍去太子之位。
可常昭舍不得啊！
他想要我跟寧家的支持，卻做出一副被逼迫、不得已的樣子。
心安理得地將罪過全推到我身上，壓榨我身上的價值，卻忘了，寧柔若不是跟他私會，根本不會被景王抓住。
甚至最後導致寧柔跳河的稻草，也是常昭親手遞上的。
他背叛了跟寧柔的誓言，才會讓寧柔在絕望之中選擇自盡。
與他相比，我做得最錯的，就是在二選一時選擇了他。
現在有修正錯誤的機會，我自不會放過。
看著祠堂裡的寧柔，我祝她好運。
上輩子的經歷教會了我一件事，那就是尊重他人的選擇。
常昭是，寧柔亦是。
6
三天後，太子府來人。
因為流言傳得沸沸揚揚，寧家和東宮都不受其擾，於是常昭派了人過來，接寧柔過府。
當然，是做妾。
一個聲名有損的女子自然是不能做太子妃的，哪怕前幾月京城裡還傳著他們的愛情佳話，可這佳話一旦涉及到清白名節等現實的東西，就成了受人唾棄的反面教材。
寧柔卻很高興。
臨走那天，她特地來見我，鋪開紅暈的臉上，洋溢著幸福的笑容：
「姐姐，你什麼都壓我一頭，我不會習武，也不得父親的寵愛。可終究，我有一樣勝過你，那就是我找到了全天下最愛我的男子。」
我無聊地敷衍：「嗯嗯，祝你幸福。」
身為寧家女，我其實沒做過什麼願得一人心白首不相離的愛情美夢。
前世跟常昭在一起，雖有過幾分好感，但終究隻是出於利益考慮而已。
寧柔的心思我不理解，也不打算理解。
在送走她後，沒幾天，就到了秋獵的日子。
我爹帶著我一起去了獵場，他和成帝以及幾個皇子在場中捕獵，我則陪著公主在帳篷周圍騎馬，看看秋日風光。
隻是沒想到，常昭也在這裡。
他雙腿殘疾後，日常都需要人伺候，人坐在輪椅上，清瘦了大半。
我牽著馬獨自吹風時，他突然出現在我前方，目光深深地看著我，許久，才溫柔地吐出兩個字：「湘兒。」
湘兒。
這個稱呼讓我想起了上一世。
我冷冷地瞥了常昭一眼，行完禮後轉身就走。
常昭推著輪椅急急忙忙地追著我：「湘兒，我——我聽說你喜歡美玉，這是本宮新雕的玉佩，想要送給你。」
「不需要。」我頭也不回，「我的確愛美玉，所以最討厭瑕疵，玉是，人也是。」
「你！」
常昭被我一刺，夾出來的溫柔轉瞬破音，大吼道：「站住！」
我腳步不停，常昭急了：「本宮命你站住！」
好歹還是太子，我停了下來，隔著遠距離，看他吃力地推著輪子。
汗水浸湿了常昭的頭發，我忍不住挑眉道：「太子殿下，我妹妹寧柔已經嫁給你了，您還想怎樣？」
上輩子，他為了寧柔誅我寧家，現在人完好無損地在東宮，他怎麼還不滿意了呢？
常昭臉色一白，手指不住地顫抖。
我看見他眼底分明有怒火，一副憤憤不平的神色：「寧湘，你難道就不欠本宮嗎？」
我驚訝道：「臣女欠您什麼？」
常昭雙眼泛紅：「要不是你，本宮怎麼會摔斷雙腿？是你害得本宮這樣，你當然要為本宮負責！」
我不禁翻了個白眼：「太子殿下，將您綁上城樓的是景王，二選一讓臣女救寧柔的是您。一切都是太子您自己的抉擇，跟臣女有什麼關系呢？」
「我……」常昭咬牙，「我是太子，孰輕孰重你分不清嗎？」
「臣女自然分得清，所以不敢得罪太子殿下。殿下的命令，臣女隻得遵從。」
我翻身上馬，不欲再跟常昭廢話，準備回自己的帳篷去。
常昭還想追我，可惜輪椅推得太急，不知磕到哪裡，竟然連人帶椅摔到了地上。
一股臭烘烘的味道傳來，常昭手一摸，發現旁邊硬硬的都是馬的糞便。
他倒在糞便堆裡，嫌棄地往外爬，卻不想正好撞到打獵回來的皇子們。
7
常昭的臉色一變，不敢想要是被自己兄弟們看見自己如今這副模樣，會受到怎樣的恥笑。
他拼命挪動，可惜還是晚了一步，疾馳的駿馬在他身側紛紛停了下來，幾名騎在馬上的皇子瞧見他，笑意盈盈地喚了一聲：
「太子殿下？」
常昭雙手緊握成拳，卻不敢抬頭直視他們。
他怕看見那明晃晃的嘲笑，更怕看見他們虛偽的可憐。
偏三皇子故意不走，語氣驚訝：「太子殿下怎麼躺在這裡？伺候的下人呢？」
「好臭，什麼味道……」
四皇子捂住鼻子，一伙人全都往常昭的身下看去。
發現他伏在一堆馬糞上後，有人忍不住撲哧笑出了聲。
常昭滿臉通紅，恨不能找條地縫鑽進去。
幾個皇子沒有一個去扶他，在奚落嘲笑一番後，三皇子道：「太子殿下稍作等候，臣弟馬上叫人來扶太子殿下。」
眾人一陣風似的奔走，常昭顫顫地抬起頭，見以往病弱的六皇子常昕也在其中，盡管臉色蒼白，卻也鮮衣怒馬，將他拋到了身後。
我時不時回頭看一眼，想笑，卻又怕笑聲太大。
回到帳篷後不久，常昕將今日打到的獵物送給了我一部分，說是為了回報我以前的恩情。
我有些疑惑，問他恩從何來。
常昕腼腆地笑道：「寧姑娘曾經跟林御醫提起過我，隻因寧姑娘這一句話，我的處境便大不同了。」
我仔細回想，猜到是進宮那次。
可那不過是我隨口的一句，哪裡算什麼恩情？
常昕似乎明白我心中所想，搖了搖頭：「寧姑娘，對你而言隻是一句話，可就是這句話，讓林御醫重視起我的身體，我才能好好療養，能頻繁地出現在父皇眼前了。」
所以，他很感謝我。
我看著他，不由得感嘆人與人之間果真不同。
