扶搖成長得很快，十二歲的她已是太學魁首，教導過她的博士都對她交口稱贊。
也是這一年，葉棠梨進了宮，天真爛漫的小姑娘俘獲了皇帝的心，僅僅半年時間就升到了嫔位。
往後三年，皇帝對葉棠梨的寵愛隻增不減，更是在她懷孕時就封了她為柔妃。
柔妃越來越跋扈，皇帝越來越昏聩。
幸好我還很清醒。
這大虞朝的主人，該換成我精心培養的扶搖了。
5
宮道上，我的轎撵迎面遇上了柔妃的轎撵。
她坐在轎撵上微微傾身，眉眼帶笑地看著我：「見過皇後娘娘，妾身剛從勤政殿出來，趕著回去看十皇子，就不下轎了。」
話說完，她的轎撵仍杵在那，看架勢，像是要我給她讓道一樣。
我擺出一貫柔和的微笑：「柔妃妹妹想見十皇子的心，本宮可以體會，隻是這條道實在有些窄了，勞駕妹妹讓一讓，否則本宮的轎撵過不去。」
我揮了揮手，抬轎的宮人邁開步子往前走，柔妃仍然沒動。
大約是第一次見我如此不近人情，隨著距離越來越近，柔妃肉眼可見地慌張起來。
直到我的轎撵離她還有一丈遠時，給她抬轎的宮人開始後退。
我進一步，她退一步。
退到寬敞的地方，她的轎撵規矩地候在了一旁，等待我先通過。
Advertisement
經過她的時候，我朝她柔柔一笑，她眼底的慌張早被怒火燒了個幹淨，看向我的眼神似要將我吞噬。
回宮後，我等了幾日，驚奇地發現她竟沒有向皇帝告狀我以勢欺人。
那就是說，她在醞釀著給我使個大絆子。
我這一出拿權力壓人的事情，沒白做。
柔妃實實在在地體會到了，有寵無權的滋味。
她若是想爭權，就會指望十皇子，所以，她必定會在十皇子的周歲宴上大展一番拳腳。
這天很快來了。
宴會辦得十分盛大，京中五品以上官員皆應邀出席，筵席從慶喜殿殿內一直擺到殿外的宮道上。
我坐在皇帝旁邊，穿著皇後冕服，儀態萬千。
柔妃抱著十皇子坐在皇帝下首，頭上戴著紫金飛鳳寶冠，偶爾瞥向我的眼神裡帶了藏不住的得意。
長相嬌俏，連心事都藏不住的單純美人，換作是我，我也喜歡。
一輪歌舞過後，順公公命宮人擺好了十皇子抓周的臺子。
柔妃嫋嫋婷婷地抱著十皇子走到臺前，朝皇帝開口：「陛下，臣妾可否向您討個彩頭？」
皇帝嗤笑一聲，開始摘手上的玉扳指，但隨即又將扳指推了回去，解下腰間的玉佩遞給王順。
「扳指太小，小十怕是不感興趣，朕這塊玉佩倒是合適。」
皇帝竟拿出了這塊先祖皇帝傳下來的玉佩。
這幾乎是在明晃晃地告訴在座的，他很中意這個老來子，他甚至想把江山都給他。
我藏在廣袖下的手指不由瑟縮了一下。
席間突然安靜了下來，有幾位嫔妃臉上的笑都快撐不住了。
隻有柔妃大喜過望：「臣妾代小十謝過陛下。」
順公公小心翼翼地將玉佩放在了高臺正中央，所有人的目光都投到了十皇子身上。
那小小的身影稍作停頓，便毫不猶豫地爬向玉佩。
餘光裡，扶搖的身體已然變得僵直。
我拿起酒杯，借著廣袖的遮掩，轉頭看過去。
母女連心，她也回了我一個眼神。
「母後，兒臣想登基了。」
「好，母後如你所願。」
我飲下杯中酒，對自己親手安排的這場盛宴，無比滿意。
隻要我們母女的野心絞合在一處，天下就沒我們辦不成的事。
那邊高臺上，十皇子已經抓起了玉佩。
滿座哗然。
大家的情緒都在此刻達到了頂峰，以至於當十皇子將玉佩扔到地上時，沒有一個人來得及收回臉上的表情。
一聲脆響後，玉佩碎成了好幾片。
皇帝猛然站起身，將手中酒杯擲到場中，大喝：「放肆！」
我領著眾人利落地跪下：「陛下息怒。」
瞧瞧，再受寵也不能恃寵而驕不是？
即使是個什麼都不懂的奶娃娃都不行的。
6
柔妃臉上的得意硬生生轉變成了驚嚇，整個人幾乎要癱坐在地上。
從九重天跌下十八層地獄的境遇，大抵便是如此。
她連被嚇哭的十皇子都不顧了，顫抖著跪伏在地：「陛下，臣妾冤枉啊！」
再抬頭，已是一副梨花帶雨的模樣，看向皇帝的眼神裡盡是柔弱破碎。
到底是當了多年寵妃，知道擺出什麼樣的姿態能得到皇帝的憐愛。
皇帝仍滿臉怒火，但我感覺他的怒氣已經開始消散。
這怎麼能行？
我擔憂地開口：「陛下，今日是十皇子周歲宴，柔妃必不可能在這樣的日子做出糊塗事來，此事定有隱情，望陛下明察。」
柔妃在聽到我的聲音後，像是落水之人終於抓到了救命稻草般，把矛頭指向了我。
「陛下，宴席是皇後娘娘辦的，是皇後！一定是她！她嫉恨我有您的寵愛，嫉恨十皇子能得到您的青睞！」
我在心裡直嘆氣，過分單純也不是什麼好事。
她難道不知道皇帝最重臉面麼，先後母家就是因為一句「皇帝也要聽嶽丈的話」，才一夜間覆滅的。
現在，他疼了許久的兒子當著群臣的面摔了祖宗傳下來的玉佩，寵愛的妃子又緊接著告訴所有人皇帝冷落中宮皇後，這跟當眾扇了他兩巴掌有什麼區別？
果然，皇帝剛消下去的怒氣卷土重來：「賤人！皇後也是你能攀咬的！
「你德行有虧，不敬上位，現褫奪封號，幽居喜柔宮，無召不得出。」
柔妃爬滿淚痕的臉一寸寸龜裂，完全不敢相信昨夜還在一起溫存的枕邊人，怎麼突然就變了樣子。
她跪行到皇帝面前，抓著他的衣擺求饒，卻被皇帝一腳踹在地上。
柔弱無骨的身體倒在地上，紫金寶冠掉落，青絲披散，哪裡還有半刻鍾前那副帝王寵妃的模樣。
順公公忙叫了侍衛把她拖出去，她被拖走的時候，還在嘶吼著說自己是冤枉的。
她確實冤枉。
要是她鎮定些，或者去照看一下十皇子，就會發現十皇子手上沾染了他最討厭的沉水香。
可惜順公公已經收回了被他染上沉水香的碎玉，宮女也把十皇子的手擦幹淨了。
柔妃這輩子都不會再有知道真相的機會。
柔妃被拖走後，場中安靜了下來，有官員出來說了幾句吉祥話，氛圍又重新活躍了起來。
梨園的舞女魚貫入場，眾人很快沉醉在歌舞中，仿佛剛才的鬧劇沒有發生過一樣。
7
宴會結束後，我忙到半夜才回到寢殿。
洗漱完，順公公來傳了皇帝的口諭，讓我想辦法修好碎玉。
我應下了，然後叫了個小太監進來給順公公倒茶。
順公公甫一見到小太監，端茶的手就抖了抖。
我關切地問：「公公見諒，本宮近身的人都還在忙，德泉剛來本宮宮裡沒幾日，要是茶燙了可千萬不要怪罪。」
順公公忙搖頭否認：「娘娘這是折煞奴才了，奴才隻是覺得德泉有些面善，怎會怪罪於他。」
我的眼神在他倆身上來回看了幾次，突然茅塞頓開：「難怪本宮第一次見德泉也覺得面善，今日看到他跟順公公站在一處，才發覺原是德泉的長相肖似公公，瞧本宮這眼神，真是不行了。
「若是順公公不嫌棄，本宮便把德泉撥給你，別看他年紀不大，這幾日在本宮這裡當差，可勤勉著呢。」
順公公忙起身行禮：「娘娘大恩，奴才無以為報。」
又是一番客套後，他帶著德泉走了。
早年我幫他從老太監那裡要回了他的寶貝，他就給我辦了不少事，這次我又給他送了個兒子，他以後給我做事會更上心。
對德泉來說，跟著順公公，也能成就一番造化。
隔天起來，洗漱後，遠春問我碎玉該怎麼辦。
我按了按眉心，懶怠地開口：「本宮記得雲貴人出身司飾局，而且她的六公主也快要及笄了，把東西交給她吧，她會好好修補這塊玉的。」
雲貴人不負所託，三日後便拿著修補好的玉佩來找我了。
我捏起玉佩仔細看了看，之前斷裂的地方被她用金箔包裹了起來，金玉巧妙地交錯，渾然一體。
果然，這世上就沒有不愛自己子女的母親。
我帶著她一起去給皇帝復命，皇帝看著全新的玉佩，眼裡出現了一抹驚豔。
「陛下，這塊玉佩是雲貴人修補的，不如讓她跟您說說她是怎麼修補的吧？」
我把雲貴人往前推了一步，然後告辭離開了。
當晚，皇帝就擺駕去了雲貴人宮裡，後面又一連幾日都去找了她。
柔妃知道這個消息後，大概覺得自己到了窮途末路，找了人給母家帶話。
其間遇到了點小阻礙，遠春熱心地幫了忙。
這信有來有回地傳了幾趟後，柔妃突然一病不起，皇帝當時想去看一眼來著，結果剛好遇上給六公主送相看畫像的太監，就改道去了雲貴人那裡。
柔妃的後事辦得也倉促，棺椁囫囵葬進了還沒修好的帝陵裡。
一個月後，葉家以探視十皇子的名義，把柔妃的妹妹送進了宮。
所以，柔妃大抵是被葉家逼死的，葉家不肯要一個沒了帝王寵愛的女兒。
沒幾日，皇帝就封了柔妃的妹妹為麗美人，還把十皇子交由她來撫養。
麗美人來見我的第一面，就向我釋放出了敵意，隻是現下我還有其他要緊的事，並不打算搭理她。
8
要讓扶搖登基，那所有有可能被立為太子的皇子都不能留下。
除去已故的二皇子，早夭的三皇子，先天不足的八皇子，才三歲的九皇子，餘下的皇子中，我打算先對付大皇子。
大皇子是先後所出，據說當年皇帝對他的寵愛不比對十皇子的少，後來先後故去，皇帝對他也冷了不少。
他在朝中不說舉步維艱，也是捉襟見肘，支持他的多是守舊一派，誰讓他佔了個嫡長子的身份。
還沒等我動手，大皇子就給了我個大大的驚喜。
皇帝病愈後上朝的第一天，大皇子同他的黨羽請求皇帝將十皇子貶為庶人。
結果皇帝當場呵斥他不顧手足之情，品德敗壞，讓他回家閉門思過去了，連什麼時候能出來都沒說。
這事兒看似荒唐，但若是大皇子做出來的，又顯得合乎情理。
他這個人耳根子軟，還易怒易衝動，加上他的門人裡還有個四皇子塞進去的耳目，隻要稍一勸說，他一定會進圈套。
遠春輕輕捏著我的肩膀：「娘娘，大皇子現下定然不明白自己為何被陛下斥責，要等他自己知道前因後果，還不知要等到何時去。
「不如，讓奴婢去給大皇子透點風吧。」
我拍了拍她的手：「你倒是好心，改明兒本宮就封你為『後宮第一善』。」
「那娘娘說話算話，奴婢可就等著了。」
「好好好，等你把事辦妥了，本宮再開私庫賞你。」
「多謝娘娘。」
遠春做事一向麻利，晌午說要去給大皇子透風，大皇子晚上就抓住了四皇子的耳目。
也不知道大皇子是怎麼審的，隔天他派人把個血肉模糊，隻剩下一口氣的東西，扔到了四皇子府上。
遠春忍不住誇贊大皇子：「倒是學聰明了些，沒有衝動到自己去扔。」
我拿了把鑰匙給她：「自己去拿東西，拿完把鑰匙還給本宮就好。」
遠春眼裡的興奮根本藏不住，謝了恩就迫不及待地跑了。
她這個人，自小苦慣了，最喜歡金燦燦的東西。
扶搖看了直搖頭：「母後你真是要把她慣壞了。」
