花太後磕著木勺，一動不動。斜影裡的白發已經遮掩不住，她眼角的細紋像是貴瓷上的裂痕。

鸚鵡又喊了幾聲，忽然一頭栽倒在籠子裡，再也不動了。

花太後擱了木勺，靜坐到鍾聲停息，才說：“魏嫔呢？怎麼這般久還沒有來。”

* * *

回了阒都，因著鹹德帝，蕭馳野忙得腳不沾地。他跟著百官跪了幾日，等到真的能躺下時，已經精疲力盡了。

但是精疲力盡也要洗澡，蕭馳野擦身時，見肩臂上的擦傷已經結疤了。他套上新袍出來問晨陽：“那人呢？”

晨陽這次知道是誰，說：“錦衣衛重整，他這幾日要重新入編，家也沒怎麼回。”

“我問……”蕭馳野說，“紀雷呢，你答的誰啊？”

晨陽略微腼腆地抓了抓頭，說：“紀雷啊，關押起來了。新帝登基之後便該問斬了。總督，這人不還是你押進去的嗎？”

蕭馳野搭著外衫，一本正經地說：“我忘了。”

* * *

沈澤川與葛青青還有小吳在面攤上用面，吃到一半，小吳忽然直了眼睛。

沈澤川回首，見蕭馳野給老板拋了銀子，掀袍坐在他邊上，說：“兩碗面。”

小吳“呼嚕呼嚕”地把面扒完，捧著碗挪開屁股，鹌鹑似的去了另一個桌子，葛青青也在蕭馳野的目光裡帶著碗去了。

沈澤川挑著面，說：“我吃飽了。”

“吃完。”蕭馳野抽了雙筷子，對著沈澤川夾了夾，“見著我怕了？這麼著急跑。”

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“怕啊。”沈澤川慢吞吞地吃了最後一口，“任誰被……摁一次也該怕。”

“那日護駕的時候，你跑得也挺快。”蕭馳野的面來了，他倒了醋，“這麼好的升官機會，你怎麼跑了？”

“我又沒護駕，”沈澤川吹了吹，喝了湯，“去湊什麼熱鬧。”

蕭馳野開始吃面，快吃完的時候，才冷不丁地說：“回頭想想，那夜你跟在我後邊蹲了很久吧。選誰好呢，不如見機行事。奚固安若拿下了阒都，你就給我一刀。奚固安若是沒有拿下阒都，你就拉我一把。瞅準了時機，就是要等我摔那麼一次，你才肯動手。”

“那你命好，”沈澤川側頭一笑，“活著呢。”

蕭馳野說：“射我的箭不會也是你射的吧？我若是不入險境，怎麼能顯得你這份恩情重要。”

“我都大恩不求回報了，”沈澤川說，“你怎麼還想著我在算計你？”

“不求回報才有問題。”蕭馳野似是沒吃飽，他擱了筷，說，“你那日不敢出現在楚王面前，是怕紀雷，還是怕花思謙喊出什麼？”

沈澤川把自己的銅錢碼得整整齊齊，然後靠近蕭馳野，耳語道：“不對，我是怕你。”

蕭馳野說：“怕我？”

“硬啊。”

周遭的人聲都仿佛遠在天邊，蕭馳野耳朵裡隻剩這句呵著熱氣的“硬”。他因著這句話，才發現今日的沈澤川穿著束領，那脖頸半圍著，不給他再肆意看的機會。

他神色幾變，看向沈澤川，擠出兩個字：“放心。”

“二公子也到了年紀，”沈澤川直回身，“該娶妻了。”

“你二公子玩的花樣比你多。”蕭馳野見他想走，一把握住他的手腕，硬是不許人站起身，說，“每次話沒講完就要走，不合規矩。”

“動不動就上手，”沈澤川說，“又是什麼規矩？”

蕭馳野松開手，說：“這情誼我還你。”

“叫大爺就算還了。”沈澤川說道。

“但是東西得還我。”蕭馳野說，“你也不想我追在後邊要扳指吧？”

沈澤川二話不說，把骨扳指拋給他了。

蕭馳野接了，狐疑道：“這是什麼陰謀詭計？說還就還。”

“本分人辦事，”沈澤川說，“就這麼爽快。”

話已至此，再沒什麼可說的了。

蕭馳野看著沈澤川起身，指尖撥著扳指，總覺得太輕易了。

“回家？”他在後邊問。

“明天輪差。”

“錦衣衛都重洗了，你輪哪門子差。”蕭馳野說，“冬天是個難關，你且保重。”

“我這樣的小魚小蝦是隨波逐流。”沈澤川轉回身，“該保重的人，不是我。”

蕭馳野摸了摸指節，說：“順便向紀綱師父問個好。”

沈澤川已經踏出去的腳一頓，倏地盯向他。

蕭馳野戴好扳指，言語戲謔：“蘭舟啊，一道去玩兒嗎？”

第27章 秋寒

沈澤川隨即一笑, 說：“這也不是什麼驚天大秘密……再會。”

“何不聽完。”蕭馳野的扳指失而復得, 心情好得很，“紀綱既然是你師父, 那咱們就是同門師兄弟了。我比你年長, 叫聲師兄不虧。”

“紀家跟離北沒幹系。”沈澤川腦中飛快地回憶起五年前, 他與蕭馳野在雪中打了一架，當時就有揮之不去的熟悉感。

“那不一定。”蕭馳野說, “緣分這種事, 誰說得準呢。”

沈澤川對葛青青和小吳擺手，自己又坐回蕭馳野身旁, 說：“你查了葛青青。”

“忘不掉啊。”蕭馳野看著他, “五年前他跑得那麼快, 五年後他又離你那麼近。這麼晃眼，怎能讓我不生疑？順勢查一查，就能扒出他的底細。”

“你想要做什麼。”沈澤川含笑問道。

“我什麼都不想做。”蕭馳野說著抬指虛虛地點了點沈澤川的眼睛，“強顏歡笑也沒必要, 咱們也算是生死之交, 逞這個強沒意思。你方寸已亂, 怕了吧。”

沈澤川說：“那還差點。”

蕭馳野顛倒了筷子，有一下沒一下地點著桌面，他說：“既然紀綱是你的師父，那麼以葛青青為首的一眾錦衣衛當初留你一條命，就成了情理之中的事情。”

“你疑心深重。”沈澤川看著那桌面積累的褐色油汙，“那一腳沒踹死人, 便起了疑，多次試探，還真是锲而不舍。”

“我的優點就那麼幾個。”蕭馳野說，“全用在你身上了。”

“既然是同門，”沈澤川說，“不報師名說不過去吧？”

蕭馳野百無聊賴地把筷子扔回筒裡，說：“先叫聲師兄來聽一聽。”

沈澤川不吭聲。

蕭馳野說：“紀綱也算條漢子，我派人去端州打聽，別人都以為他燒死了——小福子是不是他殺的？”

“不是。”沈澤川把筷子筒扶正，“我師父已經年邁，哪會殺生呢？”

這時起了些風，兩個人誰也沒動。