那背部被蝕爛了，嚴重的地方已經刮掉了，纏著紗布的地方仍然能看見滲出來的血。
“我中了一箭，卻逃脫了。我原本以為是悍蛇部的人，所以帶著剩餘兩百弟兄繞開了悍蛇部出沒的草場，從圖達龍旗的沼澤地往回走，誰知當夜就在圖達龍旗再次遭遇了伏擊。”骨津把衣衫再拉起來，他系著扣，說，“公子，我是斥候出身，能被王爺選入近衛，靠的就是一雙眼睛和一對耳朵。這些年在阒都待得雖然不如從前，但在主子提點以後，也不敢再大意，尤其是在戰場上，更是謹慎。那夜我的行軍路線都是直接下達，沒有和任何人商討，卻兩次被伏擊，所以我開始懷疑隊伍裡有悍蛇部的眼線。”
“第二次脫逃的路上我發現箭上有蛇毒，這毒從前丁桃在鋼針上塗過，是鴻雁西山脈的東西。我當時背上爛得厲害，又在沼澤地裡被追得緊，挨了些毒蟲的咬，沒扛住，天亮時就起了燒。”
骨津說到這裡又停了。
他把話說得很沉悶，屢次停下來，像是在反復確認，以防自己說錯一個字，他知道接下來的話意味著什麼。
“我們的馬都溺在了沼澤裡，我走不了了。從圖達龍旗往南走十幾裡就是離北鐵騎的常駐營，奇怪的是那日沒有人巡防，我讓親信小將先行往回趕，在原地等候援兵。結果從黃昏等到次日天亮，都沒有人來。我擔心眼線會借此進入常駐營，所以硬撐著往回趕。我九死一生地回到營地，卻被卸刀扣押，在關押邊沙俘虜的牢棚裡待了一宿，第二日被押入前帳，由常駐營的將領郭韋禮主審。”
骨津略掉了受審詳情，他也不願意回想，那對於他而言不是身體上的疼痛，而是某種念想的坍塌。
他用極輕極輕的聲音說：“他們說我私通悍蛇部，讓那夜圖達龍旗更東邊的先鋒隊全軍覆沒，並且剝奪我軍中品階，要我交代是否受人指示。我沒做過的事情，我認不了，我質問常駐營為什麼前後兩次忽略我的求援軍報，他們聲稱沒有收到。按照軍律，我要經過三將會審，再由現任統帥親自畫鉤才能斬，但是郭韋禮一口咬死世子重傷未愈，他們有代行之權，若非晨陽當日正好趕到，我已經見不到公子了。”
沈澤川用銀針挑掉了燭芯，那火光滅了一團。他盯著那狀若垂淚的燭，在頃刻間已經閃過了無數念頭。他甚至不用晨陽和骨津提醒，也記得在兵部任書裡，這個郭韋禮是蕭既明一手提拔起來的人。
* * *
蕭馳野沿著雷驚蟄留下的痕跡，一路追到了舊營地的北方。他下馬抓了把土，看向前方，微斂起了雙眼。
澹臺虎眺望山巒，說：“繼續往北就要踩著離北的邊線，他們不敢往那頭去，隻能分而逃竄。主子，我懷疑他在遛人，這樣追太吃力了。”
“他確實在遛人，”蕭馳野松開手指，“又是小股流竄，用大網自然兜不住，但是我們就此分散反而會落入對方的陷阱。他不肯跟我正面打，就是因為吃不住禁軍的衝力，擔心自己的人被打散了心。他們熟悉這片地方，所以千方百計地想要引誘我們也分散成股，好逐一攻破。”
“我們沒有足夠的騎兵，”澹臺虎審視地形，“這狗賊也太狡猾了！”
“不忙。”蕭馳野站起身。
猛巡視而歸，落在了蕭馳野的肩頭，跟著蕭馳野一起立在夜風裡。風簌簌地吹動了草叢，迎面散開了幾縷柳葉。
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“五兵之中，惟火最烈①。”蕭馳野再次上馬，“我要一把火燒得他無處可藏。”
澹臺虎跟著上馬，說：“但是此地多樹木，若是燒起來，火勢隻怕會蔓延到離北草場。”
蕭馳野在馬上笑出聲，對著澹臺虎道：“我不是讓你燒這裡。走，去沿途大小村鎮，讓他們張貼告示，但凡窩藏匪盜者，一律馬前斬。但若是通報禁軍，就依照人頭稱量銅錢，有多少，我賞多少。還要告訴他們，茨州馬上要頒布徵兵告示，去了別的沒有，一日三餐都能供應，其中以得過禁軍賞錢者優先。雷驚蟄既然不願意被我們找出來，那我就要他自己撞出來。”
澹臺虎猶豫再三，還是說：“可咱們不是沒錢了嗎……”
“回去如數報給蘭舟，”蕭馳野策馬，又勒馬回頭，說，“二公子幾把銅錢都掏不起了麼？”
澹臺虎神色訕訕。
蕭馳野轉了轉扳指，神情冷酷地說：“噢。”
作者有話要說：①《紀效新書》
三章合一了。
說一下糧食，在這裡1石≈90kg。阒都有特供糧倉，糧價一般不會劇烈浮動，官員有月入補貼，厥西的物價相對較高。1.6萬石大概能夠讓2萬禁軍吃兩個半月，但是這是建立在禁軍沒有騎兵、不會來回奔波、沒有戰事的前提下，我粗略算的，當然也可能沒有算對orz
第114章 火勢
雷驚蟄端著碗蹲在豬圈邊, 他餓了一日, 把這些來之不易的苞谷面全部塞進了口中，再狠狠地吞咽下去。他身邊還蹲著個下屬, 是個跟丁桃差不多年紀的小鬼頭, 卻壯得像頭牛犢, 吃飯跟雷驚蟄一樣兇狠。
廚房敞開的窗口探出個人頭，用炒勺敲著鍋沿, 喊道：“還剩點湯水, 吃不吃？吃就麻溜地來接！”
“吃吃吃！”歷熊嘴裡的苞谷面還沒有咽下去，就趕忙起身往窗邊跑, 一邊用手背抹著嘴, 一邊把碗伸到鍋旁邊, 眼睛就沒離開過那清湯寡水。
“食量這麼大，”廚子刮著鍋底，“讓你哥踏實地找個活兒做，也不至於餓成這個樣子！”
“我哥是要做大事的！”歷熊看那湯水要從邊緣漏, 就用手指抹了一圈, 擱進嘴裡吮幹淨了。
廚子也是個壯漢, 扯了圍裙抹著額頭上的汗，看歷熊虎頭虎腦的，就順手也給他擦了擦，嫌棄道：“臉黑得跟鍋底似的，家裡頭也沒個人照顧。欸，你整日忙什麼呢？給孩子也拾掇拾掇嘛！”
雷驚蟄對廚子露了個憨厚的笑容, 嘴裡還嚼著鹹菜。歷熊小跑過來，獻寶似的把湯水倒雷驚蟄碗裡，殷勤地說：“哥，你吃！”
“乖崽！”雷驚蟄也不客氣，仰頭就一口氣喝掉了。他喝完就看頭頂的太陽，被曬得流汗。他擠著刺痛的眼睛，挪了下腳，低罵了聲：“幹他老母！”
“幹他老母。”歷熊有樣學樣，起身給雷驚蟄擋陽光。
雷驚蟄的胳膊撐上膝頭，問：“外邊什麼樣？”
歷熊伸長脖子望了一圈，小聲說：“還在查呢！”
雷驚蟄面露煩躁，他垂下頭，脖子後邊露出個蠍子刺青，正淌著汗。他逃離茨州後就散了人，隻帶著個自己養大的傻小子混到了官道沿途的鎮子裡，坐看禁軍被遛得幾頭跑，就等著蕭馳野耐心不足，散了兵馬來追自己。誰知蕭馳野半點不躁，反倒沿路放了這把火，燒得各處人心惶惶。
“哥，禁軍的賞錢那麼少，”歷熊納悶道，“都不夠兄弟們吃酒用，怎麼還那麼多人去啊！”
“就是因為少，”雷驚蟄汗涔涔的眉毛下邊是雙極亮的眼睛，他說，“這人開的價格正好。”
蕭馳野若是把賞錢直接劃到幾兩銀子的價格，平民百姓就未必肯替他當這雙眼睛。中博近年多災，土匪霸道，價格越高，說明越不好幹，是保不齊就會丟性命的事情，但是幾把銅錢就值了。隻要發現流匪的蹤跡，跟禁軍通報一聲，這事就幹得沒人知道。幾把銅錢麼，轉頭花掉了也正常，就是這群土匪回頭尋仇，也找不到人。
“那咱們怎麼辦啊？”歷熊被曬得渾身是汗，他看向雷驚蟄，“哥，要不就他娘的幹！他才兩萬人。”
雷驚蟄也焦躁，他對蕭馳野的意圖再清楚不過，蕭馳野就是要逼著他們躁動，再也藏不下去。但是他很清醒，他知道自己帶著的這些人，全部都是在東邊兩州跟烏合之眾打出來的，沒受過正規軍那樣的訓練，一旦拋棄了現有的優勢，對上裝備精良的禁軍就要頭破血流。然而再藏著也不是辦法，雷驚蟄能藏得住，那些平素吆五喝六慣了的下屬能忍得住麼？
雷驚蟄流著汗，盯著腳下的土糞，說：“這人有點陰，不會順著那套仁義道德跟我玩兒。我看他根本沒有往北邊設防，就是要把我們擠過去。他明知北邊是離北，賭的就是我們不敢去。”
可他媽！
雷驚蟄憋屈地啐了口唾沫，
他還真不敢去！
“再等一夜，”雷驚蟄忽地站起身，說，“去，跟六耳說，讓他今晚就通知還在鎮中的兄弟，形勢不對我們就走，大不了先撤回洛山，我有的是精力跟蕭馳野耗！”
* * *
蕭馳野在吃飯，他幾個饅頭下去，配的也是鹹菜。人坐在拴馬的木樁上，看士兵給前來報信的百姓發兌換銅錢的條子。
“主子，”澹臺虎走過來，說，“他也真行，把人散得到處都是，這怎麼調令？總不能挨個敲門啊。”
“他做匪頭子的，自然有他的辦法。”蕭馳野說著搔了搔肩膀上的猛，“離北養的海東青也能速傳軍情。”
“人逮了不少，”澹臺虎說，“咱們怎麼處置？”
蕭馳野說：“殺了。”
澹臺虎轉身看了那頭，又看向蕭馳野，小聲說：“可我聽說裡邊有些是好人家的兒郎，全殺了？”
蕭馳野看向澹臺虎，說：“他們既然去了洛山，投身在雷驚蟄的麾下，就早該想到有這麼一天。我是來剿匪的，沒道理對敵軍仁慈。況且我問你，人都生著一張嘴，個個都說自己是好人家出身，你哪個信，哪個又不信？”
澹臺虎沉默不語。
蕭馳野站起身，看猛飛離，說：“我知道你是想起了邊沙騎兵，但是老虎，仁義別用錯了地方。你入伍的時間久了，這些話原本不需要我特地來講，你自個兒想不明白麼？”
澹臺虎垂首要跪。
“站著吧，”蕭馳野拍了把他的肩膀，“你現在是帶兵的將領，不是燈州門口站守城門的小旗，別把自己放錯了地方。”
蕭馳野很大方，但他也相當苛刻。身邊的近衛都很懂進退，上回晨陽坐視不理，他都能讓晨陽比挨了鞭子還難受。然而近衛和將領是兩碼事，蕭馳野為什麼不讓晨陽來帶兵？明明蕭既明身邊的朝暉就是猛將，他顯然是有別的思量。
蕭馳野沒有發怒，也沒有變色，但是澹臺虎已經露出了愧色。他們誰也摸不清蕭馳野真正的喜怒，可在這樣輕松的語氣裡，他就已經開始自省。
第115章 氣數
禁軍的刀子一輪一輪地逼過去, 腳底下的泥土都被血濺得潮湿, 還沒死的土匪被摁在地上，聽著那慘叫不絕, 連褲子都尿湿了。他後頸上壓著刀背, 口鼻上蹭得都是血水, 嗆得自己涕泗橫流，惶恐地說著：“不知道、真的不知道！”
雷驚蟄生性多疑, 在洛山時就行蹤隱秘, 除了身邊的親信，沒人知道他確切的藏身之處。
