戚竹音沒吭聲，她看著韓丞後退，直到八大營跟著退了出去，才挪開壓在誅鳩上的手。

她哪有什麼遠見，不過是嚇唬韓丞的。

戚竹音心下微沉，兩萬都軍確實棘手，太後今夜敢如此行事，也是料定他們投鼠忌器，不敢拿李劍霆這條命賭。

* * *

李劍霆的呼吸已經平穩，她殿內的所有太監宮娥都被捉拿下獄。儲君中毒絕非小事，薛修卓千防萬防還是沒有防住太後，宮內是他鞭長莫及的地方。

孔湫在殿外說：“這些宦官皆是鬥筲之輩，若是在主子跟前受了氣，又經人教唆，就敢謀取天子之命。此事須得嚴查，待他們都交代得清清楚楚，再從重處罰！”

孔湫以前主理刑部，跟潘如貴等閹黨很是不睦，又受海良宜的影響，對內宦憎惡到了極致。此刻把手中的酽茶飲完，對薛修卓說：“丹城案既然人贓並獲，待田地丈量完，就對六部按刑裁汰，看看究竟有多少人牽扯其中！”

薛修卓精神一振，明白孔湫這是要跟世家徹底清算，便頷首稱是。

側旁的岑愈似有話說，但到底沒在此刻說出來。

* * *

阒都一場仗剛才落幕，遠在端州的沈澤川就收到了消息。

今日豔陽高照，丁桃跟歷熊坐在廊子底下比賽，把那啃幹淨的果核往水窪裡扔。費盛端著藥騰不出手，喬天涯直接擰起他們兩個人的後領。

丁桃抱頭，說：“我們馬上撿！”

“我坐這看了半天，”喬天涯彈他，“十七八了吧桃兒？我怎麼看著你還要吃奶？”

丁桃嘴裡還有果皮，澀得他直皺眉，理直氣壯地說：“你們不叫我辦差啊，我隻能坐這兒嗑瓜子。”

“磕瓜子。”歷熊接道。

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喬天涯一人賞了一腳，勒令他們趕緊去撿果核。他站在檐下看著，邊上湊來個近衛說了些什麼，他回頭看沈澤川正在喝藥，姚溫玉在說話，便對近衛點了頭，示意放行。

不到片刻，顏何如就歡歡喜喜地進來了。他日日衣裳都不重樣，但必須繡著元寶和銅錢，閃亮亮的，經過庭院時像隻昂首闊步的孔雀。

“指揮使好，恭喜高升呀。”顏何如上階前兜著自己的金算盤，探頭往裡瞧了瞧，小聲說，“府君近來可好？”

費盛恰好端著空碗出來，冷眼瞧著顏何如，說：“進去見見不就知道了？快點，府君等著呢。”

顏何如的酒窩旋露出來，他邊上階邊說：“見是當然得見，我一日不見府君就想得很。”他衝費盛笑了笑，仰身隔著距離，從費盛邊上過去，“嗖”地鑽了進去。

“府君！”顏何如親切地喊道，“我可是盼著——”

沈澤川眼神似有冷色，臨窗瞧著他，生生讓他把話咽了回去。顏何如悄悄縮起腳，害怕道：“府君……好？”

姚溫玉坐在案側吃茶，聞言也沒看他。

沈澤川微抬折扇，說：“坐。”

顏何如哪敢真坐，他今日就是來請罪的，當下拉了拉椅子，殷切地示意沈澤川先坐。

此刻天正晌午，不知名的鳥蹲在枝丫間有一聲沒一聲地叫。外邊熱起來就有些燥，是該睡覺的時候。沈澤川沒理會顏何如的討好，站在窗邊逆了些光。薄風貼著面頰過，瑪瑙珠子似有似無地搖晃，像是春光裡蕩起的波瀾。

顏何如沒覺出半點好看，他隻看到府君眼神可怖，不開口壓得他快站不穩了。

沈澤川這人吧。

顏何如努力跑神，腹誹著。

對他一旦生出了畏懼，就會覺得這美色都是刀子，越看越怕……奇怪得很！

“聽聞阒都在查丹城田，”沈澤川指腹挨著折扇，“你聽著什麼消息沒有？”

顏何如早有準備，知道府君這是等著他自己交代，便立刻交代起來：“知道哪，哪敢不知道。府君，那八城糧倉都是糊弄人的，裡邊的糧食早讓我給賣了，賣給洛山賣給樊州，土匪們都愛買。”他說到這裡，乖乖地停頓一瞬，像是不知道似的，“蔡域沒跟您講這事啊？”

蔡域當然沒講，蔡域就是在茶州替顏何如做苦力的，哪知道自己每年經手的糧食都是從哪裡來的？顏何如連風聲都沒跟他透，每次都以河州糧倉搪塞過去。蔡域隻想要錢，根本不會深究。

凡事推到死人身上總沒錯嘛！

顏何如彎著眼。

他沈蘭舟就是有通天的能耐，也沒辦法讓蔡域起死回生。

“這事也是我的疏忽，忘了給您提個醒，”顏何如裝模作樣地說，“罰我吧府君，我以為這事兒沒什麼打緊的。”

他這麼說，猛地一聽確實沒錯，反正他們在東邊做生意，以後又不搞糧食倒賣，以前的事就翻頁。可是深究一下就說不通了，沈澤川在中博壓的就是他提起來的糧價，八城流民逃到中博境內，沈澤川得估量著八城存餘才能跟人打擂臺。

沈澤川仿佛在思考著什麼，他轉回頭，繼續看著窗外，說：“你挪空了八城糧倉，今年的民田問題解決不了，八城連同阒都就隻能朝厥西、河州及槐州徵調糧食，是你拿著他們的命脈啊。”

顏何如聽這意思還在誇他，但他不敢貿然回應，因為沈澤川委實狡猾，指不定在哪兒等著他掉坑裡呢。他說：“我跟著府君洗心革面，不做那生意了，他們早把我忘了。”

“你過去在厥西能瞞過江青山拿到糧食，跟八城情況不同，靠的是奚鴻軒。”窗沿上落下隻蟲，沈澤川看著它在自己的折扇下東躲西藏，繼續說：“我近幾日才想到這茬兒，奚鴻軒也在做官糧倒賣的生意，你們倆在厥西碰著了，他哪能容得下你。”

奚鴻軒是世家嫡子，還有銀庫作保，在官場上吃得開不稀奇，顏何如想插手厥西官糧生意太難了，他得劍走偏鋒才有機會。沈澤川重審敦州那份名單，就知道了，顏何如賄賂的官員全是跟奚鴻軒倒賣過官糧、銅礦手裡不幹淨的人，他拿著這個把柄跟在奚鴻軒後邊拾荒，但是他吃不飽，於是又有了八城糧倉。

“我是湊巧，”顏何如笑嘻嘻，“奚二那個死胖子，仗著自家銀庫，把厥西扒得那麼緊，我隻能另尋出路。”

八大家要把水端平，這筆暴利自然不肯給奚鴻軒吃，奚家已經夠肥了。河州顏氏正好相反，顏何如年紀小，家裡邊也沒入仕的人，世家拿捏他易如反掌。可這小子太滑了，在中間賺得缽滿盆滿，把自己看不上的蠅頭微利扔給世家，就這樣世家還覺得吃上了紅利。

顏何如講完堂內安靜，他似乎沒察覺到沈澤川流動在沉默下的殺意，背起雙手，接著說：“這事說到底，府君也樂見其成嘛。薛修卓那麼兇，要重新丈量八城田，空虧的田稅我不用算都知道他們補不上，逼急了狗咬狗，府君到時候不費吹灰之力就能拿下阒都。”

沈澤川稍側身，再次看向顏何如，輕聲說：“那我要謝謝你啊。”

顏何如寒毛直豎，他酒窩淺了，迎著沈澤川的目光說：“……我就是這麼個提議。”

沈澤川說：“就這麼結了嗎？”

顏何如幾乎要笑出來了，可是他不敢，他就知道沈澤川要趁機槓他一筆。

他媽的。

顏何如在心裡發狠。

去年七月以後，沈澤川先後在他這裡撥掉了多少銀子？是，商道是值錢，可顏何如盯得更多，他知道自己明明能賺更多。被沈澤川堵掉的糧食生意不提，今年往啟東走的糧食才是大出血，還有厥西正在建的新港口……沈澤川這是盯著他可勁地媷！

但他也有辦法抵。

“我去年聽著二爺在找一燈大師，可巧，大師上個月在河州被我的人撿著了，我這次馬不停蹄地趕過來，就是想把這消息告訴二爺。”顏何如撥了下金算珠，“府君要不要呀？”

沈澤川微抬頭，看著他，輕輕笑了起來。

第226章 器量

烈日灼燒, 曬得校場上的鐵騎滿身是汗。

霸王弓的拉弦聲讓人毛骨悚然, 緊接著靶子連中三箭，那厚重沉悶的聲音蕩在校場。蕭馳野放下手臂, 重新搭著箭。

“主子要的新刀都到了, ”晨陽站在邊上, 替蕭馳野提著箭囊，“早上我和鄔子餘去查看過貨, 都是大境軍匠精鍛的好刀。”

蕭馳野抬起手臂, 盯著靶子，“砰”地射中靶心。

晨陽遞箭, 等蕭馳野射空了箭囊, 再呈上巾帕。蕭馳野擦拭著汗, 頂著日頭，問：“來了嗎？”

晨陽回首，看向營門，說：“該到了。”

此時正值晌午, 沙二營化掉的雪流淌在溝道裡, 地面被曬出了熱浪, 沙二營營門外是連綿無垠的枯黃草野。骨津撐著營牆，看到了天際滾滾而起的飛沙。

“開營，”邊上的士兵朝下喊，“郭將軍要進營地了！”

營門逐漸升高的同時，郭韋禮已經帶著鐵騎奔至營前。他勒馬時摘掉了頭盔，捋了把湿透的發, 等著營地前方的溝道搭起通行橋。