紀暮便在牆頭生火，他伸著雙手取暖，跟沈澤川聊天。他說：“這趟回去，哥就能娶親了，娘念叨了好幾年。”

他們等了很久，沈澤川腰間痛，小腿痛，哪裡都痛。他拭著汗，始終望著前方。

紀暮看天色暗了，忽然喃喃著：“爹不來了。”他的火燒盡，起身穿上擱在一旁的軍袄，趴在牆頭，衝沈澤川露齒一笑，“川兒。”

沈澤川仰起頭，走了幾步，看著他。

紀暮說：“哥的哨聲響了，等不了了，要走了。”

沈澤川點頭，習以為常：“那你去吧，我給娘說。”

紀暮露出頭疼的神色，嘆道：“哥發愁，你……”

“我從這走回去，”沈澤川抬指指著遠方，“很近的。”

紀暮看著沈澤川，眼神溫柔，說：“我弟弟可怎麼辦啊。”

沈澤川聽見馬蹄聲，他有些雀躍，喊道：“哥，師父來了！”

紀暮沒有說話，隻是那樣撐著首笑。

沈澤川轉過頭，看天際飛出隻展翅的海東青，接著跑出匹通體烏黑的馬，隻有前胸一點白。他停下腳步，看那馬跑到他身前。

馬背上坐著個戴著頭盔的少年郎，海東青落在他肩膀，他摘掉頭盔，露出張不太高興的臉。他俯身過來，端詳著沈澤川，說：“杵著幹什麼？上馬，二公子帶你走。”

沈澤川不理他，他便翻身下馬，把自己的頭盔叩在沈澤川的頭上，然後扛起沈澤川。

“啊，”沈澤川悶在頭盔裡，說，“我要回家。”

蕭馳野屈指彈沈澤川一下，蠻不講理：“你跟我走。”他走幾步，像是生氣，“你不認得我嗎？”

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沈澤川說：“不認得。”

蕭馳野作勢要把沈澤川扔進雪裡，他將沈澤川拋起來，在沈澤川驚慌失措的時候又穩穩地接住。海東青落在他肩頭，他看著沈澤川哈哈大笑起來。

沈澤川抬起頭盔，莫名其妙地看著他。

原本已經要黑下去的天驟然亮起來，風吹動蕭馳野的發，周圍遮擋視線的城牆盡數消失，無邊無際的草野橫鋪在腳下。他就這樣抱著沈澤川，還貪心地摸了摸沈澤川的面頰。

“我想把你藏起來，”蕭馳野在風裡大聲說，“或者把你裝在胸口的兜袋裡。”

沈澤川聽不清楚，他仰頭，問：“你說什麼？”

蕭馳野看著他，照著他面頰狠狠親了一口，答道：“我說你真好看，太他媽好看了，再也不會有人比你更好看了，我發誓！”

沈澤川捂著面頰，大聲回道：“你騙人！”

蕭馳野不顧他的掙扎，抱緊他，在他耳邊說：“我錯了。”

風停下，蕭馳野倏地就長大了。他寬闊的肩膀擋著光亮，擁著沈澤川，既像是剛剛睡醒，又像是還在夢中。他解開的頭發跟沈澤川的交錯在一起，鋪在被褥間，中間橫著根小辮。

沈澤川睜著惺忪的眼，呆了半晌，困乏地說：“綁著了。”

“嗯，”蕭馳野用長指拎起小辮，“結發為夫妻啊。”

沈澤川才醒，還在緩勁兒。蕭馳野給他搓著背部，說：“該起了。”

沈澤川被搓得微微側過身，正趴在蕭馳野胸膛。蕭馳野手上有繭子，搓起來很舒服。沈澤川眼睛都要眯起來了，還不忘對蕭馳野生氣地說：“你好吵啊。”

蕭馳野用帶胡茬的下巴猛蹭他，說：“我都要被你搞死了沈蘭舟。”

沈澤川用裹成粽子的右手戳了戳蕭馳野的面頰，兩個人自然而然，接了個病恹恹的吻。

數日的陰雨停歇，端州轉晴了。

既然雖然很謙虛，但三日後沈澤川就能按時進米粥了。小和尚站在窗邊，虔誠地念著“阿你陀佛”，在蕭馳野問他想要什麼報酬時，他不假思索地指向歷熊的糖罐。

眾人都松了口氣，在歷熊拒絕前遞過了糖罐。

* * *

屋裡開著窗，沈澤川枕著靠枕，聽費盛說完話。

“倘若是細作，確實不需要在身體上留下這樣明顯的文身，”沈澤川左手拿著元琢寫的呈報，都是這幾日的重要事，先生們不好自作主張，“你的意思是，他們之所以還帶著四腳蛇文身，是為了跟普通蠍子區分開？”

“四腳蛇都隸屬於阿木爾，自詡是悍蛇部的分支，”喬天涯說，“卓力要上戰場，有文身不奇怪，但潛入的四腳蛇還有文身，隻可能是擔心自己被人搞混。”

蕭馳野問：“猶敬怎麼說？”

“刺客用的戶籍是真的，樊州確實有這兩個人，但極有可能是被替換掉了，”費盛說，“畢竟隻知姓名不知樣貌。”

“這也是沒辦法的事情，”孔嶺穩聲說，“黃冊每年都要填報，即便各州衙門在核實情況的時候收錄畫像，也不能久存。”

但是喬天涯的猜測沒錯，潛入的四腳蛇為什麼要帶著文身？這樣一旦被查，就根本跑不掉了。阿木爾把他們當做自己的私兵，連卓力都是“借”給哈森的，表明他格外看重這些四腳蛇。如果真的是為了把自己跟蠍子區別開來，那就跟常年遊蕩在中博境內的蠍子有關系。

“端州距離格達勒不近，距離阿木爾更遠，再快的馬也不能把消息即刻傳到，”蕭馳野對東邊的軍事地圖了如指掌，“哈森的獵隼都沒能飛回去，這兩個四腳蛇不是阿木爾派來的。”

阿木爾調兵，是對戚竹音攻擊格達勒，哈森沒有回援的最壞打算，他確定哈森的死訊隻能是這兩天的事情，因為茶石河不好渡，所以他也無法在前幾天就對四腳蛇下令，時間上來不及。

姚溫玉神色一動，說：“四腳蛇既然是阿木爾的私兵，就不會輕易聽別人的調遣，如果不是阿木爾給他們下的刺殺命令，那就隻能是有人假借阿木爾的名義給他們下了命令。”

費盛眉頭緊鎖：“倘若如此，那就還有蠍子，或者四腳蛇待在我們身邊，他知道端州的動向。”

高仲雄總是立刻緊張起來的那個，他說：“那豈不是壞事了？此人很熟悉中博事宜啊！”

“這些四腳蛇若是久居境內，即便有戶籍憑證，也會因為文身被記錄在冊，”喬天涯說，“他們是新混進來的。”

“衙門查得這麼嚴，”孔嶺說，“他們想神不知鬼不覺地混進城太難了，得能避開近衛的檢查。”

“那還真有個地方可以，”晨陽對府君微微行禮，“茨州蠍子在境內不受盤查，他們能夠跟著海日古自由行動。”

海日古的蠍子原本隻能待在北原獵場，受守備軍的嚴格看管，直到他們隨同離北鐵騎在茶石天坑立了功，中博就此解開了對他們的束縛。如果四腳蛇是跟他混在一起，那文身的事情就能說通了。

費盛當即說：“海日古跟有熊部的談判也沒有成，主子，不然我……”

“著急什麼？有熊部敗退，青鼠部的領地徹底空了出來，”沈澤川擱下呈報，對蕭馳野說，“把這塊地給海日古吧。”

蕭馳野微挑眉。

“海日古替我跟有熊部籤訂了盟約，但是有熊部背叛了約定，”沈澤川疲憊的雙眸裡暗含狠絕，“背叛就要付出代價，這個代價就讓海日古去替我討。”

海日古之所以要教唆藏在自己蠍子群裡四腳蛇行刺，就是為了把戰火盡早點燃。他想要土地，和達蘭臺一樣，他們都是看似搖擺不定，實則在為自己謀取利益的人。

蕭馳野在茶石天坑殺掉了阿赤，邊沙蠍子已經群龍無首，海日古沒有了競爭對手，如果他此刻回到大漠，他就是剩餘蠍子的唯一首領。他連顏何如的生意都敢做，他也能因為局勢的變化掉頭跟阿木爾再度合作。

沈澤川殺掉海日古，隻是殺掉一隻暴露的蠍子，阿木爾不缺這樣的蠍子，所以沈澤川不僅不殺海日古，還要給海日古夢寐以求的土地。他要讓海日古立在這裡，牢牢佔據著中博戰場，把控住蠍子的流向，成為讓阿木爾棘手的存在。

但是同時，沈澤川也要狠狠地敲打海日古。

海日古想要青鼠部那塊地，就得先去解決有熊部，隻要他做了，十二部不會再輕易接納他，阿木爾不會再信任他，他還將承擔有熊部的仇恨，因為他是執行懲罰的持刀者。

府君要物盡其用。

沈澤川坐乏了，在眾人要退下前說：“元琢回去了不急休息，一會兒既然要過去看診。”

* * *

既然還是孩子心性，跟在骨津後邊跳過水窪，看自己光溜溜的腦袋倒映在水裡，不禁捧腹大笑。

喬天涯在門口迎他們，也雙手合十，對既然笑道：“小師父請進。”