「他技不如人，活該！沒被馬踩死，都算他命大。
「這一次讓他僥幸逃過一劫，下一次，我定讓他死無葬身之地。
「你打了我，我也要我爹要了你的命。」
一屏風之隔，沈母請來賞雪的眾夫人們聽得倒吸涼氣。
我衝綠珠點了點頭，她便使著陰狠的勁兒掐得那孩子又踢又打，咒罵連篇。
等那些夫人皺著眉頭，對那孩子充滿厭惡後，我才吩咐道：
「別打擾了夫人們吃茶的心情，將人壓去後院裡，等老夫人定奪。」
在那個飄雪的後院裡，被壓跪在地上的孩子像一隻發怒的犬，龇牙咧嘴衝我狂吠：
「你以為你為什麼生了沈淵就壞了身子？那是我祖母在你生產時做了手腳刻意讓你母子俱損，斷子絕孫的。你就該死在難產裡，將侯夫人的位置讓給我阿娘。
「今日你那個賤種沒死在我們手底下，早晚也會死無全屍，給我讓位置。
「你這賤婦，別得意，等我姑母要你命的時候，看還有誰能救你。」
原來那些意外，都是沈念安母子的刻意而為啊。
他們想我死，比我以為的還要早很多。
他們灌我以砒霜，我還之以刀劍，不過分吧。
望著那還藏不住情緒的傻孩子，我笑了：
「可惜，你等不到那一天了。」
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恰在此時，看完阿淵的腿卻毫不在意的沈母回來了，那孩子眼睛一亮，還沒叫出聲來便被綠珠捂住了嘴。
繼而一把卸掉了他的下巴，隻聽到一聲殺豬一般的慘叫和嗚嗚咽咽的嘶吼。
眾夫人們再聽不下去，便對著沈母七嘴八舌復述了那孩子嘴裡的話。
「他還不服氣，罵了小夫人不夠，如今在衝你罵呢。」
「聽這口氣，挺髒的。」
沈家靠沈念安的祖父在天災之年向朝廷捐五十萬兩白銀，買了鎮安侯這個虛名罷了。
毫無底蘊的沈母面子大過天，仗著受寵的沈妃，更是眼睛長在頭頂上，能把誰放在眼裡。
青杏添油加醋勸了一句：
「也不知是哪家勳貴的庶子，若得罪了人隻怕侯府也擔待不起，老夫人還是別計較了。」
沈母當即怒了，拍桌子摔茶碗地吼道：
「傷了我孫兒還在我侯府裡逞威風，這都能忍，別人隻會說我侯府軟了骨頭。沒教養的東西，你爹娘沒教你教養，我今日便教教你，來人，給我按在雪地裡狠狠地打。
「阿淵的腿怎麼傷的，他的腿就給我打成什麼樣。
「一個庶子罷了說破天去也比不得侯府嫡子矜貴。」?
那孩子被捂著嘴，在痛苦與絕望的嘶吼裡，一板子一板子被打沒了半條命。
而那個時候，最疼他的祖母，與他一樹之隔，和著他的血肉喝茶聽曲，好不快活。
直到他徹底昏死了過去，我才將他那個招搖的娘放進門來。
她以為沈昭該是與祖母團聚了，才在我面前耀武揚威。
可她不曉得是，她得意揚揚在我跟前糾纏不清的那一個時辰，生生拖沒了她孩子最佳救治的時辰。
那條腿，才當真殘了、廢了。
11
沈母越發得意，啜了口茶繼續滔滔不絕：
「果然是有什麼樣的娘就生什麼樣的種。
「那個賤婦，竟敢追到府中來詛咒我阿淵斷手斷腳，我當然要打落她的牙，在一眾勳貴夫人面前立立我侯府的威信才是。
「兩個賤人，被我壓跪在後院裡的雪地裡好久了，也不見府中派人來道歉說情，說不得是哪家見不得光的賤種外室。
「最好是如此，我便是將人打死了為我阿淵出口氣，也無人敢鬧到跟前來。侯府可是今非昔比，隻說沈妃娘娘如今恩寵不斷還有了龍嗣，我們……」
「母親！」
沈念安再也聽不下去，大喝一聲，帶著通紅的雙目直往後院而去。
「那是阿昭。」
沈母驚得茶碗都落了地，歘地將視線放在我臉上。
我眉毛一挑：
「阿昭是誰？」
她身形一晃，抬腳便跟著沈念安直往後院衝去。
12
被沈母的管家嬤嬤用鞭子抽打著跪在冰天雪地裡的兩個雪人，哪裡有個人樣。
一個臉腫得如發面饅頭，便是門牙都缺了兩顆，卻也隻敢無聲地垂淚。
另一個被沈母命人兩板子打斷了一條腿，不知是凍得還是疼得，早就昏死了過去。
一見沈念安，受盡千般委屈萬般痛楚的寧若雪頓時哭出了聲：
「老爺，救命！孩兒的腿，恐要壞了！」
追在我身後的沈母看清雪地裡那母女兩人的臉時，才頓時明白了什麼，像被當頭一棒，打軟了身子。
一個趔趄，差點栽倒在了地上。
「她……他們……」
隻在那孩子泛青的臉和殘了的腿上看了看，便嗆出一口血，驟然昏死了過去。
沈念安顧不上倒地的沈母，抱著那昏死的孩子，踉跄著直往府外衝。
「你看看，這就是你的好兒子，最終選擇的還是拋棄了你。」
沈母睜著眼，唇瓣抖了又抖偏偏一句話也說不出來。
她院子裡的親信都被我尋著各種理由塞去了別處，如今正是幹壞事的好時候。
她目露驚恐，眼睜睜見我將一顆藥丸從盒子裡掏了出來。
「你說得對，這沈家有你們在的一天，我都要被左右掣肘，處處不得方便。
「但好在，是你們背信棄義害人在先，如此，我為自己報仇雪恨，也算不得不仁不義了。」
她伸出那隻經常對我拍桌子摔茶碗的手，來拽我的衣袖，卻被我一把揮落。
「沈家的富貴我要，你們的命，我也要。」
說完，我嵌著她的下颌，將早就準備好的藥塞進了她嘴裡。
「放心，死不了。畢竟你這般惡毒的老東西，就該受盡痛楚才咽氣。」
那顆讓她徹底淪為廢人的藥，一路而下，穿腸刮肚，讓人痛不欲生。
那是與我難產那日不分伯仲的痛楚。
眼睜睜看她一次次吐血，在氣若遊絲裡徹底昏死過去，我才出了門。
欠我的，都要還。
13
寧若雪母子大抵傷得很重，沈念安整整三日都不曾回府，連京中最好的太醫，也觍著臉請了三撥。
我的阿淵醒了。
他還不知道府中發生了什麼，隻沉著一張小臉整日鬱鬱寡歡。
直到青杏蹲在廊下，一邊為阿淵的湯藥試毒，一邊絮絮叨叨咒罵：
「小少爺傷了腿時，三催四請他都不願回府，更舍不下他那張金貴的臉去請個太醫為小少爺治腿。外面的母子傷了他倒是心疼壞了，沒日沒夜陪在他們身邊，半點不曾想過府中還有一對妻兒。渣男賤女，早晚死在一張床上。」
一抬頭，與開窗透氣的阿淵撞了個滿懷。
不等青杏愧疚道歉，阿淵便強忍著淚花衝我道歉：
「母親，孩兒對不起你。外面的那對母子，阿淵知曉。」
我靜靜看他垂下了頭，豆大的淚水砸在受傷的腿上，也砸在了我的心坎上：
「阿淵再是不濟，也不至於會跌落下馬。是那個孩子衝我揮馬球杆時，刻意露出了祖父贈給父親的護身牌。我一瞬間的失神，才導致一招不慎，跌下了馬。
「他帶著滿滿的惡意拽著韁繩縱馬往我身上踏來時，我雖竭力翻滾，護住了腰腹，仍被踩斷了腿骨。那時候，他居高臨下衝我冷笑著說，隻要我廢了，母親才生不如死，他與他阿娘才能得到侯府的一切，順便狠狠出口惡氣。
「阿淵腿痛，但心更痛。阿淵不敢說，那樣的心痛，阿淵不願母親去承受。是阿淵對不起母親。」
六歲的孩子泣不成聲，我看得心疼不已，將他摟進了懷裡：
「與你何幹，真正作惡的人尚且理直氣壯，你不過一個受害者，又何必自責。」
可他搖頭：
「父親荒唐，祖母糊塗，他們都配不上母親的謀劃與付出。母親是為了我，為了有著沈家骯髒骨血的我，才忍氣吞聲為父親善後，為姑母謀劃，為沈家撐家的。
「阿淵是罪人，是阿淵困住了母親的一生。」
我倒吸涼氣，捧起他那張像極了我的臉：
「你怎會這般想？若不是有了你，我這一生風裡雨裡，又怎會在意命的長短。可因我有了你，我才看到了另一個需要我的我，才願把殺人的刀撐成遮雨的傘，為那樣的你和我，活出另一樣的人生與可能。
「阿淵，大人的因果不是你的錯。何況四方宅院裡不痛不痒的伎倆，與我戰場上招招見血的計謀相比，實在不夠看的。」
哐當。
14
木門再次被踢開，沈念安帶著滿目仇恨，死死瞪著我們母子：
「那又如何？
「毀了阿昭你兒子也一樣是個廢人一個，可你偏偏傷了身子無緣子嗣。隻要我想，要多少若雪都能再給我生。
「你以為你贏了？雲蘅，你的報應在後頭。」
阿淵攥著我衣襟的手一抖，一張巴掌大的小臉慘白得厲害。
隱忍著痛意與眼淚，他問沈念安：
「所以，我廢了腿，父親很高興？」
沈念安眉頭微皺，淡淡掃了阿淵一眼：
「技不如人，那也是你咎由自取。莫非也要學你那粗魯的娘一般，死揪著不放？你阿弟因你一輩子都毀了，你滿意了？
「我看你這斷的腿，是你母親殺人太多報應在了你身上。」
「沈念安！」
阿淵瞬間血色褪盡，身抖如篩。
沈念安不僅半分悔意都沒有，甚至因在我們母子臉上看到了痛楚，一閃而過了三分快意。
「我今日前來，不是與你糾纏不休的。沈家祖宗長輩已被請入祠堂，我要給若雪母子平妻嫡子的身份，以作補償。」
見我眉頭微擰，他笑出了聲：
「我不是來同你商量的，而是來通知你。我沈家總不能毀在你二人手上。」
他折身而去，漫天飛雪迅速掩蓋了他的背影。
阿淵仰面哆哆嗦嗦道：
「母親若覺得委屈，帶著銀錢與和離書離開吧，阿淵不願拖累母親。」
傻孩子，這沈家的一切都該是你的啊。
我若走了，誰讓他們血債血償，誰又為你拿回一切呢。
摸了摸他的頭，我笑道：
「別怕，想讓外室子認祖歸宗？他還沒那樣的本事！」
15
大開的祠堂裡，整整齊齊坐著沈家的宗族長輩們。
應沈念安所求，將沈家族譜攤開，對我冷臉施壓。
「沈家血脈豈可流落在外，你既為一門主母，就該有容人之度。獨佔沈家後院這麼多年，阿嫂不曾責怪，也因沈家向來寬厚。雲氏，你莫要得寸進尺才是。」
沈念安妹妹如今寵慣六宮，沈家整個宗族跟著水漲船高，自然與從前對我笑臉相迎的態度截然不同。
不等他們端著長輩的架子，按沈念安的吩咐一一細數我的七宗罪，我忙應道：
「諸位叔伯說得都對，我這個做嫡母的，豈會將自己的孩子拒之門外。
「不僅要接回來，還要風風光光接回來。」
眾人一噎，要訓斥我的話根本沒有說出口的機會，便下意識看向了沈念安。
他輕嗤一聲，視線在我臉上打量半晌：
「你有自知之明就好，若雪進了侯府大門，這管家之權便給她。你若乖順，這府中仍有你一口飯吃。
「後面的廢院子，收拾出來後你便住進去為沈家兒孫誦經祈福吧。」
若是不乖順就要了我的命嗎？
我笑他自不量力。
他志得意滿，打開了族譜，可筆剛握在手上，管家便急急闖了進來：
「侯爺，不好了，府外來了三對母子，皆打著要帶孩子認祖歸宗的旗號，攔在了大門口。如今，侯府大門被圍得水泄不通。那……那些女子都是……侯爺的舊相識！」
