這次我隻是教他要分清主次。但要是他還這麼不安分，下次就不是壯士斷腕那麼簡單了。但凡他剛才有半句不忿，我就有本事把今天也變成他的「歡送會」。

終於解決了這些事，我還沒來得及松快，就看見蘇伯伯帶著一個人，滿面笑容地朝我這邊走來。

蘇伯伯是我父親生意場上的老朋友，也是為數不多令我發自內心敬重的人。

他和父親的狠厲不同，似乎永遠是溫和的，包容的。但很奇怪，有時候他們兩個給我的感覺又如出一轍，或許這就是他們能成為朋友的原因吧。

蘇伯伯這次給我引薦的是他終於從國外留學回來的兒子，言談之中竟然有結親的意思。

說來可笑，那些和我血脈至親的親人覺得我隻配得上許孝裡這樣的貨色，真要論起來，還不如蘇伯伯疼我。

最起碼，眼前這個蘇砚和看起來也算才貌相當，門當戶對。

我願意相信蘇伯伯此舉是出自真心的疼愛，但是卻不接受這種方式。

不過還好，我跟蘇砚和雖然是第一次見面，但相看兩厭氣場不合。他嫌棄我是個沒留過學的土包子，而我嫌棄他的一切。

散場時，蘇砚和默默站在我身邊，為我披上了外套。

我對眼高於頂的人向來沒有好感，所以說話毫不留情：「我並不冷，不問一句就把自己的衣服往別人身上扔，你一向把這種自作主張當做紳士風度嗎？」

他垂下眼睑，掩去了自己的不耐煩：「你也不用因為被我拒絕了就惱羞成怒，我是想和你好好談談。」

剛才宴會上不過幾句話的功夫，我看在蘇伯伯的面子上已經很有教養了，他有什麼自信覺得是自己拒絕了我？

或許感受到了我眼中的嘲弄，蘇砚和有些不自在：「父親說姜先生從前對我們家有恩，所以姜蕪，就算沒有感情，我也願意照顧你一輩子。」

或許我父親從前是幫過蘇伯伯，可我從沒想過收回這個人情。尤其蘇砚和這種覺得自己吃了大虧的語氣，耗盡了我最後一絲耐心。

我刻意把音調拉長，這是教養允許之內，我最大限度地陰陽怪氣：「所以你報恩的方式就是想娶了他的女兒，然後接手他的公司，享受他的資源？你真的，別太愛自己。」

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這個大少爺不會真以為自己是什麼香饽饽吧？事實上蘇伯伯是知道蘇砚和爛泥扶不上牆，所以想通過聯姻的方式把蘇氏一起交給我。

這樣蘇氏既能正常運作下去，我的商業版圖還能更上一層樓。但是要名正言順，這才需要聯姻。

這場利益置換裡，蘇砚和就是個不重要的添頭而已。而我之所以不答應，就是因為看不上他這個贈品。

還沒等他開口解釋，再次被我截住話頭：「剛才蘇伯伯已經明白了我不願意，所以他並沒有繼續談下去的意思。你是怎麼自己腦補出一場大戲的？你父親虛懷若谷，怎麼就生了你這麼半瓶子醋？」

蘇砚和掛了臉，一言不發地走了。

在我即將上車的前一刻，有人伸手攔住了我，是迷倒阿夏的那個王昂春。上次我把他分給了林叔，大概他今天跟著林叔來的。

看來他是一早就蹲在這裡，直到看我身邊的蘇砚和走了才敢露面。

為了阿夏，我已經把這個人查得清清楚楚。我知道那篇報道不是他寫的，這個人在報社完全是邊緣人物，他沒這種好文採。

我猜是他又掏錢打通關系，又送禮找人代筆的。好不容易混進姜氏，結果就得了這麼個在別人看來比小嘍啰好不了多少的差事，所以不甘心。

果然，他一開口就是毛遂自薦：「姜小姐，如果您重新開張的工廠裡有新的職位，可不可以考慮我呢？我很有能力的，我……」

第一次見心裡這麼沒數的人，我難得愣了一下。

我記得資料上說他在校時主修的專業很雞肋，做記者都算拉秧子，也敢到我面前討這麼重要的活計？

我自顧自上了車，臨走時看在阿夏的份上，還是降下車窗跟他說了一句話：「你如果一直那麼好高騖遠的話，考慮一下，吃軟飯也不錯的，阿夏完全養得起你。」

說完，沒看他是什麼臉色，我已經叫司機啟動汽車。

6

現在外面越來越亂了，聽說日本人越來越近。

各路軍閥盤踞，竟鮮少有抗日的。地盤劃分變更越來越快，今日姓孫，明日姓劉。我簡直數著，什麼時候能湊出百家姓來。

當然是湊不齊的，因為終於有人暫時終止了這個局面。

這個人叫寧懷洲，除了派過他的軍士大搖大擺地來姜氏「收稅」以外，我們倒還沒有別的交集。

直到有一天，蘇砚和出現在我面前，卸下所有的偏見與高傲，來求我。

蘇伯伯被寧懷洲抓了，罪名是「革命黨」，蘇家的二房趁機奪了權。

蘇砚和這個自命不凡「留過洋」的小少爺做慣了溫室裡的花朵，毫無招架之力。

他能做的，竟然隻有來求我。

小少爺褪去高傲，終於叫人看得順眼些。然而一開口，還是改不了骨子裡的自以為是。

明明是謙卑哀求的話語，卻總有一種迷之自信：「姜蕪……姜小姐，求求你，救救我爸爸。隻要你願意救他，我肯定娶你，不，我入贅，甚至當情人！我……」

這種既羞恥又打擊自尊的話，說得他自己滿臉通紅，簡直下一秒就要哭出來了。

我最終還是去找了寧懷洲，因為我一定要救蘇伯伯，不管他是什麼身份，他是我的世伯，我要救；他是革命黨，我更要救。

我帶著足夠的利益和誠意找到寧懷洲，既然我要他高抬貴手，總該互利共贏。

可寧懷洲顯然不這麼想，他上下打量著我，露出痞氣的笑：「我要多少錢沒有？槍杆子一指，他們都得乖乖給我送來。不過你不一樣，姜小姐，如果你要我遷就自己的女人的話，我心甘情願。」

我暫忍下心中的鄙夷，僵持著：「如果您對條件不滿意，我們還可以再談的。姜蕪不才，倒也自認和別的商人不太一樣。有了姜氏商會，您自己也會方便許多。」

他走近一步，試圖壓迫：「沒什麼可談的，你這種有姿色又有膽氣的女人，出門不撿就算虧了。以後你支持我，我保護你，豈不兩全？」

所以他是又要人，又要錢。想佔有我，更不想放過姜氏的財力，還好意思說什麼合作兩全？

真惡心，我和他又不是單方面依附的關系。如果今天來找他談的是個男人，有這等利益，估計他恨不得立刻跟人八拜之交。怎麼會開口閉口談這種齷齪？

明明是互利共贏的生意，他卻看我是個女人，想欺負我，要得寸進尺。

我不肯，尊嚴、利益、資源，該是我的，一寸都不肯讓！

「寧軍司，你也別太看得起自己。既然你是這個態度，有些生意也就不必談了。」

看我沒有一口答應，他逐漸不耐起來：「求人可不該是你這個態度，我難道配不上你？你在我這兒裝什麼貞潔烈女？你父親從前好歹也是一代梟雄，難道沒有教過你，什麼是識時務者為俊傑嗎？」

我反唇相譏：「難道你會教你的女兒去伏低做小伺候人嗎？我的父親隻教會我要不擇手段，用盡一切力氣活下去，如果可以，最好光芒萬丈。」

可我這個人從來就是不服管教，在我心裡光芒萬丈才該是第一位的。如果誰想要我伏低做小，我就和他玉石俱焚。

寧懷洲從沙發裡站起來，不屑一顧地瞧著我，吐了一口煙在我臉上：「除了我，你還能依附誰呢？我現在是不能把人弄死，可隻要我不把人交上去，等日本人來了，恐怕你更麻煩吧？」

他是軍人，拿著槍杆子，徵著兵，收著稅，卻這麼篤定日本人一定能打進來，佔領他腳下的這片土地。

這個人簡直是爛透了！

我拿下他的煙，在沙發上摁出了一個窟窿，挑釁道：「你是不是以為自己把這些成算都說出來，你就不算逼迫，而是坦蕩？無恥的坦蕩，依然是無恥！」

看我怒氣騰騰，他反而樂了，帶著些有恃無恐：「我就是無恥，我就賭你是個好人，不會去幹投靠日本人這種賣國賊的事。」

我從不向無恥屈服，我隻會把無恥踩在腳下。

「寧司軍，咱們……有緣再見！哦，對了，沙發我會賠的，我讓姜氏百貨明天就給你送來。你這個，的確不是什麼好貨。」

沙發不是好貨，人更不是。

回去以後我就開始想辦法，今天已經撕破臉，我得先下手為強牽制住他，否則隻會加劇蘇伯伯的危險。

我和管家說，我要辦一場活動。叫他請當初的學生一起來，就說我響應掃盲號召，請他們來做先生，教我的工人們識字念書。

這種進步的事，學生們一向是熱衷的。看著他們年輕稚嫩的臉龐和身上蓬勃的朝氣，我突然想起，原來我也才堪堪十九歲。

十九歲呀，多好的年紀。他們滿心希冀，我卻隻有滿腹的算計。

我刻意去結識了進步學生的代表方覺。我和她談思想解放，談婦女平權，談軍閥混亂，談國家存亡。

國際形勢、新潮思想，我雖然沒有去留過學，但父親請來的老師全都教過我。一時間我和方覺也算相談甚歡。

方覺的眼睛很亮，看著她，甚至讓我有一種錯覺。我仿佛真能從她眼睛裡看到一個嶄新的未來。

我三言兩語地引導，又不經意提起我和寧懷洲的爭吵，以及他無恥齷齪的那些話。

於是不過幾天，學生們浩大的遊行全都指向了軍閥寧懷洲，而我就是他們身後最有力的支持者。

我替他們協調課業，打點警署，提供資金，還為他們設立了打手保護，以防寧懷洲的惱羞成怒反撲。

在我心裡，這樣才算雙方自願的合作，才算利益交換，才算共贏。即使是摻雜著利用，我也不屑於寧懷洲那種索取的無恥行徑。

利用好輿論，也是一把快刀。殺人不見血，未必比槍差。

寧懷洲比我想的惡心多了，他往我的住處送了一個禮盒，我本以為是他的賠罪，打開卻是他的貼身衣物。

自己都焦頭爛額了，他依然在用這種齷齪的暗示挑釁羞辱我，真不知道這樣的人為什麼還能起勢。

阿夏把他那惡心的衣服丟得老遠，眼都氣紅了。嘴裡一直在罵：「賤人，賤人，賤人，賤人！他到底以為自己是什麼東西？難道就隻會這種惡心人的手段嗎？」

他不敢動我，我父親姜半城的外號還是有幾分寫實的。但凡他把我整垮了，我拼個魚死網破，他也不可能得著好。

看阿夏有火沒處撒的樣子，我決定給她找點兒事做：「姓寧的最近不是要進一批軍火嗎？攔下來。我提價三成，無論如何，不能到得了他手裡。」

軍火生意我父親也有設立，完完整整交到了我手裡，那是他留給我最後的保護和底氣。更是那些人不敢輕易動我的真正原因。