裴齊玉要是永遠不回來就好了。
5
時光荏苒，轉眼過了三年。
我生辰這天，裴齊玉父子打仗回來了。
還帶回來一個女子。
阿娘說要親自下廚，聊表她這個做後母的心意。
裴齊玉來找我時，我正在給兔子喂食。
他風塵僕僕，開口第一句，警告我，安分守己，別生壞心思。
「往日之事，便一筆勾銷。
「你要是敢成心在姝兒面前找不快，我定把你挫骨揚灰。」
我面無表情，點點頭。
原來這女子不是心上人，也不是救命恩人。
她是裴將軍和發妻的女兒，將軍府的嫡女，裴齊玉的親妹妹——裴姝。
裴將軍的發妻沈氏生病過世，留下一雙兒女，便是裴齊玉和裴姝。
裴姝自幼身子羸弱，可裴將軍還喜歡著阿娘，想再續前緣，又怕裴姝身子骨撐不住，便將她送去遠在江南水鄉的外祖父家中寄養。
裴將軍娶阿娘為續弦，裴姝極力反對。
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也對，畢竟剛死了親娘，親爹又要結二婚，未免太過著急了些。
裴齊玉身為兄長，格外疼裴姝這個妹妹，自然也反對。
裴將軍索性一不做二不休，讓裴齊玉去邊關待上兩年，美其名曰，歷練歷練。待其回來，又謊稱裴姝被一仙人接去蓬萊島養病，沒個三年五載，別想回來。
怕書信經過裴齊玉之手，暗地裡還斷了與嶽父的書信往來。
難怪她們喚我「小小姐」。
也難怪裴齊玉這樣恨我，到底是霸佔了他親妹妹的位置。
可我不去招惹裴姝，難免她不會來找我。
6
阿娘私下囑託，裴姝體弱多病，能躲著便躲著，若真遇著事，萬萬不可起衝突。
收斂鋒芒，不可示人。
我了然於心，輕聲應「好」。
其實阿娘不叮囑，我也不敢再惹麻煩。
畢竟裴齊玉的手段，是真狠。
躲不過三日，裴姝便自己找上我的院子。
陰雨連綿，不曾停。
我臥在榻上看話本子，她就站在門口，遠遠地叫了一聲「妹妹」。
嚇得我翻身而起，如臨大敵。
「本該當日來看你，我身體不好，便耽擱了，望妹妹不要見怪。」
裴姝走一步，咳三下。
眼裡蓄著淚，活脫脫病態美人。
猶見我憐。
聽說江南美人很多，她母親沈氏便是從江南來的，如今一見，果然名不虛傳。
我戰戰兢兢扶她坐下。
她卻躬身行禮，「原先是我心胸狹隘，竟不知妹妹和母親這樣好。
「兄長心不壞，不是真的要害你，你別往心裡去。」
她自顧自說了好多，無非就是讓我別和裴齊玉計較。
又從手腕上取下一隻金镯贈予。
「不是什麼好東西，還望妹妹收下，權當補給你的生辰禮。」
氣勢凌人，硬塞進我手裡。
我惶恐，心裡隱隱不安。
裴姝笑著打趣，要討杯茶吃。
我才想起叫人上新茶，竟發覺院裡丫鬟都不在。
「哎呀，瞧我這記性，府裡下人都去嬤嬤那處領賞錢了。」
她拉著我的手，又是一陣問東問西。
最後還是裴齊玉來我院裡尋人，才把這個瘟神送走。
裴齊玉眼裡滿含柔情，又解下毛領披風給她披上。
「天涼，姝兒也不怕生病。」
裴姝憨態可掬，嗔怪道，「我哪有這麼嬌氣。」
我捏著裙角，有些失神。
7
阿娘稱贊裴姝，「氣質美如蘭，才華馥比仙。」
我聽不懂，隻知道是很好的句子。
她性格好，巧言巧語哄得阿娘滿心歡喜。
還常做些汗巾子，香囊物什。
雖說都是不起眼的小物件，阿娘卻看得緊。
裴姝琴棋書畫樣樣精通。
據說千秋內宴上，彈出一曲春江花月夜，惹得眾人紛紛拍案叫絕。
我隻是一介裴府庶女，自是沒資格去。
但我一點也不難過。
皇家宴席，想來吃得必定不痛快，還要當眾表演節目，可謂是脖子上架著一把刀子，真真讓人坐立難安。
我兀地對裴姝生出些許同情的心思。
她日日坐小閣樓，一遍又一遍練琴，也沒人問她累不累。
就連裴齊玉開口第一句，「姝兒琴藝又精進了。」
禾生說得真沒錯，想要獲得什麼，就要先學會失去。
我從不奢望要得到什麼。
泯然眾人，平平安安長大就好。
8
裴齊玉對我的態度似乎緩和不少。
偶爾轉角碰見，他還會衝我淡然一笑。
可我還是怕，隻敢低著頭加快腳步，恨不能跑得遠遠的。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
我尋了一些珍珠梅，移植在院裡，還命人搭起一架秋千，供平時逍遙。
阿娘總鬧我，院裡光禿禿的，一眼望去，死氣沉沉。
不像裴姝的小院，裡面有什麼玉蘭花，海棠樹，水仙花，雜七雜八。
我甚是不解，養這麼多花，多浪費時間，簡直自找麻煩。
還是養兔子好，一天三頓，餓不死就行。
我和裴姝就這樣相安無事過了一個月。
某日傍晚，我興致缺缺抱著一兜蓮子從秋楓苑路過。
鬼使神差朝裡望了一眼，正好和抱著琴的裴姝對上了眼。
我想溜之大吉，她卻衝我招招手，「阿寧，你過來。」
我小心翼翼走到門口，跨過門檻時，又糾結先邁哪隻腳。
左腳，還是右腳來著？
裴姝「撲哧」笑了一聲，央我快進去，不管那勞什子禮儀。
院裡有股淡淡的藥膳味，似乎連空氣都夾雜著苦味。
她問，「這是蓮子？」
我點點頭。
「好吃嗎？」
我猶豫了一下，點點頭。
裴姝提溜著亮晶晶的眸子，眼神就像貓兒垂涎小魚。
「我還沒吃過呢。」
我怔然，江南水鄉此物甚多。
何況蓮子不是什麼貴重吃食，相反是世間最樸素的食物之一，普通又平凡。
平常百姓也吃得上。
我很想問為什麼，又想起阿娘的叮囑，怕說錯話，惹人不高興。
「你別怕，我又不吃人。」
她莞爾一笑，伸手替我撥開額上碎發，用帕子擦了擦汗。
是了，我又同禾生去遊了湖，玩得起興，竟全然忘記自己形象。
我怯懦開口，向她道謝。
她笑著笑著便咳嗽起來，連眼淚都出來了。
卻又眯著眼睛，道，「那你下次出去玩，可不可以帶上我？」
我：？？？
裴姝扯了扯我衣角，可憐巴巴，「好不好？」
月色清輝下，眼前人未施粉黛，一雙美眸斂著盈盈秋水。
江南美人殺傷力果然很強。
讓我一介女子，都不忍挪開眼。
我輕輕「嗯」一聲，她就高興得不知所措。
很久以後，我才知道，她逛京都的次數，竟屈指可數。
回院路上，我碰上裴齊玉。
他一身白衣，提燈立於檐下，像是在等人。
隻一瞬，我扭頭便走。
哪承想，踩到鵝卵石，狠狠摔個狗吃屎。
我吃痛爬起，又手忙腳亂地撿起地上的蓮子。
映入眼簾的是一隻手。
他居然大發善心，幫我撿起蓮子。
我不敢抬頭，低聲說了句「謝謝」。
「姝兒不能食蓮子，以後你莫再拿蓮子回府。」
裴齊玉淡淡開口。
我莫名火大，沒好氣地「哦」了一聲。
他又問，裴姝說了什麼。
我答，她隻是想看看我懷裡揣的是何物。
走之前，裴姝央求我，不要告訴裴齊玉。
若是讓他知曉，她肯定出不了府。
裴齊玉頷首，終於放下心來。
我抬腳剛要走，他又問，「你的生辰是不是過了。」
心中無名火突突猛竄。
問題不能一次性問清嗎？
我微微笑：已經過了呢。
我以為他良心發現，會像話本子裡寫的那樣，從衣袖裡、懷裡抑或別處，掏出簪子、镯子什麼的。
然後溫柔地說一句，「喏，生辰禮。」
然而，他隻是不鹹不淡地「哦」了一聲。
什麼人吶。
9
裴姝不愧是大家閨秀，爬個牆都要深思熟慮好久。
我擰著眉頭，「再不走，我可走了。」
府正門有小廝看守，我倒是可以大搖大擺出去，可裴姝不行。
汪嬤嬤那個鱉孫，總念叨，女子不能出去拋頭露面，這是祖宗定的規矩。
我呸，什麼王八蛋祖宗，專給女子定一籮筐規矩。
後來，我才知，汪嬤嬤是裴姝母親沈氏的陪嫁丫鬟。
算起來，入府快二十載。
是看著裴姝長大的老人。
可那磋磨人的苦難，也有部分出自她的手筆。
裴姝手絞帕子，終是心一橫，喊，「走！」
她踩著梯子就這麼水靈靈地爬上去。
我吭哧爬到一半，裙角莫名被什麼東西鉤住，回頭竟是個小姑娘。
約莫和我一般大。
她兇神惡煞，「你要帶小姐去哪兒？」
圓圓小臉，兩撇彎彎柳葉眉下，是一雙盛著怒氣的杏眼，一副活脫脫要吃人的樣子。
我倒來興趣，「唉，你家小姐不要你了。」
權當開個玩笑，她就真撇嘴，淚眼汪汪看向裴姝。
這變臉比翻書還快。
裴姝貼身丫鬟，名喚豆蔻。
走之前，我探出腦袋，樂呵呵開口，「好姐姐，麻煩你把梯子搬屋裡去。
「申時，勞姐姐再搬回來。」
豆蔻噘著小嘴，不情不願應下。
京都的街，行人如織，很熱鬧。
到處都是商販們的吆喝聲，飄香四溢的茶香，各種油炸食物的誘人香味，交織在一起。
簡直讓人垂涎欲滴。
我拉著裴姝，穿梭在各個大街小巷。
老婆婆盛了一碗冰雪冷元子，笑呵呵遞給裴姝，「吃一碗散散熱氣。」
裴姝雙手捧著碗，悄悄把目光移向我，幾分猶豫，又有幾分好奇。
我端著碗，三兩口下肚，美滋滋打了個嗝。
看我喝得歡快，裴姝也小口小口抿。
我直搖頭，一副很有經驗的樣子，「不對，不對，得大口喝，才快樂。」
她真信了，撒歡地大口喝。
我們去看了那些布匹、胭脂，還有些稀奇玩意兒，又去吃了餛飩。
薄薄的皮，包裹豬肉，淋上雞湯，撒上一點兒蔥花香菜。
十裡飄香，比府裡的廚子做得還要好。
他家生意好，座無虛席。
不少客人蹲在樹蔭下，眯著眼睛，大快朵頤。
裴姝臉皮薄，不肯蹲，即便抱著燙碗，也要挺直背。
喝湯絕不發出聲響，一個餛飩必須三口下肚。
以至於我連餛飩帶湯吃抹淨，她都還剩下半碗。
街上還有雜耍，變戲法，耍大刀，舞獅……
裴姝瞧了又瞧，都走不動路。
眼裡泛著光。
我笑她，「你在京都長大，又不是沒看過這些。」
我可太熟這些地兒。
我常同禾生溜出來，從北門逛到南門，東門逛到西門。
他們要變什麼戲法，耍何樣式的大刀，早就爛熟於心。
裴姝沒說話，隻是靜靜垂眸。
好久，她才吐露出一句，「回去吧。」
可好巧不巧，我第一次帶裴姝溜出府，就被裴齊玉抓了個正著。
他旁邊還跟著一條老母狗。
10
裴齊玉冷著臉站在院子裡，臉色難看得很。
可裴齊玉還沒開口，一旁的汪嬤嬤倒是先狗叫了起來，「小姐身子弱，若是出了事，你隻怕擔待不起。
