朝顏不歸

第3章

字數:3947

發佈時間:2025-03-06 17:29:35

皇後的眼睛陡然睜大。


「昨夜皇上被您嚇得做了噩夢,半夜夢魘時,是賢妃娘娘及時趕到,安慰皇上。而且啊,賢妃娘娘不知道用了什麼方法,容貌大盛,直教皇上挪不開眼呢。」


皇後尖叫一聲,一把推開了我,「我不相信,我要見皇上!」


我快步上前,拿起銅鏡捧到她面前,「娘娘要見皇上,這個樣子可不行。」


皇後愣愣的看著鏡子裡那個眼眶青黑深陷,滿臉青紫,面色青灰的女子,再也支撐不住,暈了過去。


11


太醫們奉了皇帝的命令匆匆而來,摸了皇後的脈後卻又抖若篩糠。


不出半日,宮裡便都知道,皇後得了急病。


鳳儀的大門,落了鎖。


皇後的軀體,日漸萎縮腐敗。隻是靠曼陀羅勉強撐著一口氣,漸漸癲狂。


皇帝卻再也沒踏進過鳳儀宮一步。


她終於不用再患得患失了,她最在意的寵愛,已經煙消雲散。


皇後又在寢殿內發狂了,我上前扶住了她。


「娘娘,無論如何,您還是皇後。您還住在鳳儀宮裡,鳳印還在您手上,您還是全天下最尊貴的女人。」


皇後聞言一愣,而後強撐起衰敗的身軀,竟咧開嘴笑了笑,「對,本宮是皇後。本宮是天命的皇後,阿茗你不知道吧,本宮小的時候有個道士說過,本宮是皇後命格。」


「那個道士被我爹爹救了性命,才會泄露天機,他說脖子上有七顆痣的皇子才是皇帝命。我被派去伺候七皇子的時候都絕望了,沒想到啊,他的脖子上竟然有七顆痣!」

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她痴痴地笑,「不然,誰耐煩對一個比太監還不如的小孩好呢。果然,我成了皇後,那些身份高貴的世家權貴,都匍匐在我腳下,你們這些卑賤性命我想殺就殺。」


我震驚地掩住了口,哎呀,差點就讓她死了,果然,她最在意的不是寵愛啊。


她最在意的,是皇後之位。


我撤了些燻香裡的曼陀羅,推開了窗,皇後的眼神恢復了一絲清明。


我輕輕扶起她,嘆了口氣,「可是,娘娘,奴婢剛剛打聽到,賢妃娘娘有孕了,太醫院說,十之八九是個皇子。到時候,隻怕要母憑子貴了。」


皇後的手陡然收緊,指甲深深掐進我的肉裡。


我笑了笑,「而且,下個月的親蠶禮,太後要賢妃代行皇後之責主持,到時候誰還能記得您這個正經皇後呢?」


皇後喃喃低語,「怎麼辦?本宮應該怎麼辦?」


她一把抓住我,「阿茗,本宮平日裡待你不薄,你幫本宮出個主意!」


我跪倒在地,端正叩拜,「奴婢願肝腦塗地,報娘娘大恩。」


12


「娘娘,不如您躺下吧,奴婢一樣可以為您上妝,您也可以節省些力氣。」


皇後微微點了點頭,隨即躺下。


嗯,這樣才對嘛,我這陰妝化起來才順手。


透亮微光的妝油調和妝粉呈糊狀,牢牢吸附在皇後的臉上身上,遮蓋住了一切醜陋腐敗,讓皮膚重新變得白皙飽滿。


這瓶油是用小梨做的,就是那個十三歲的,就因為好奇多看了一眼皇帝就被她打死的小宮女。


鮮豔的口脂均勻塗在唇上,這罐口脂是綠水做的,你嫉妒她容貌秀麗,就逼她嫁給太監,害她上了吊。


眉黛、額黃、胭脂、香露,這些東西凝聚了無數被肆意輕賤的可憐性命,它們緊緊吸附在皇後面皮上,為她描繪出一副絕世詭豔的容顏。


而隆重華麗的皇後朝服下,是秦若水幾乎要腐爛殆盡的軀體。


我攙扶著她,出現在了百官命婦,皇室宗親齊聚的親蠶禮上。


賢妃的眼神看向我,微微有些擔憂,我微不可察地對她搖了搖頭。


「本宮還沒死,哪用得著你越俎代庖!」


明晃的太陽下,皇後周身沒有一絲活氣,穿戴卻極其隆重,如同一具豔屍般緩步前行,直直地朝大典正中的皇後寶座走去。


皇上太後以及眾人都被這詭異一幕驚呆了,隻是愣愣地看著。


眼看著皇後離那個位置越來越近,她的眼睛裡迸發出一股近乎癲狂的熱烈。


還剩一步之遙的時候,我受驚一般地驚叫一聲,一把推倒了皇後。


綴滿珠寶的華麗發髻從她頭上掉落,一顆布滿癩子的可怖光頭出現在眾人眼前。


皇後急忙去尋假發,可是臉上卻越來越痒,她用袖子胡亂去抹,用指甲大力去抓,行動間臉上精美的妝容已然斑駁。


一隻又一隻的蛆蟲從她的臉上直直落下,皮肉腐爛,發出惡臭。


她驚恐大叫著在地上翻滾,厚重的皇後朝服似乎讓她難以承受,撕扯間,露出了腐敗的軀體。


片刻後,女眷中發出一聲又一聲的尖叫。


太後雙眼一翻,昏死了過去。


皇帝兩股戰戰,一股淡黃色惡臭液體,順著龍袍流了下來。


現場一片混亂。


13


秦若水在冷宮中醒來,她張了張嘴想說話,已經腐爛的聲帶卻發不出任何聲音。


我坐在她身邊,好心為她解釋。


「這是冷宮,你已經不是皇後了。現在外面都在傳,你是妖孽。廢後詔書已經曉諭天下了。」


秦若水張大了嘴,卻發不出一絲聲響。


我湊近了她,「你還記得那個叫朝顏的宮女嗎?」


秦若水的眼神出現了一瞬間的迷茫,而後陡然清明,瞪大了眼睛,驚恐地看向我。


看看,我姐姐伺候了她十年,她卻連我姐姐是誰都一時想不起來。


「我其實不叫阿茗,我叫夜顏,是朝顏的親妹妹。」


我倚靠在床邊,嘆了一口氣。


「我姐姐從你剛剛成為皇後就在你身邊,伺候了你十年,盡心盡力,任打任罵。眼看著就要出宮了,卻因為你和皇帝一場口角而丟了性命。她可真是可憐,你說是不是?」


我拿了一面鏡子舉在她面前,「看看你,真是醜陋又惡心。我姐姐給你化養顏的活人陽妝你不要,偏偏喜歡我給你化的死人陰妝,看看你這副鬼樣子。」


「哦,忘了告訴你了,你用的妝油口脂,都是用鳳儀宮枯井裡的屍體做的。化了陰妝,你早就是個死人了,所以你的孩子才會沒。」


秦若水喉嚨嘶嘶作響,爆發出了一聲如同鬼哭般的恐怖悲鳴。


我輕輕推開門,陽光灑進了這間破舊的屋子,幽幽嘆息,「你要是不殺了我姐姐,你現在還是皇後呢。」


14


秦若水死了。


眼睜睜地看著自己身軀腐爛發臭。


我笑了笑,擦了擦眼中流下的淚。


姐姐,你看到了嗎,她得到懲罰了。


自作孽,不可活。


天不罰,我來收。


肺腑間一陣熟悉的劇痛傳來,我抹了抹嘴角,手指間溫熱猩紅。


姐姐對不起啊,夜顏沒聽你的話,給活人化了陰妝。


我的天譴來了。


但是我不怕,我們要再見了,有姐姐在,夜顏不怕。


我又去了鳳儀宮,雕梁畫棟的華麗宮殿亙古不變,隻是主人已經變成了賢妃。


宮人們依舊低眉斂目,但是腳步卻輕快了不少。


我看著賢妃微微隆起的腹部笑了笑,「娘娘生下皇子,就能封後了吧?」


賢妃撫了撫肚子,語氣帶了一絲憂慮,「皇上自從親蠶禮受了驚嚇,就不大好了,太醫也說不出是什麼病症。」


我歪頭笑了笑,秦若水用陰妝取悅他,他們日夜耳鬢廝磨,肌膚相親,秦若水的口脂盡數進了他的肚子裡,他又怎麼會好呢?


估計是看不到這個皇子出生了。


「娘娘這裡要和家裡通氣,早做準備才好。」


賢妃先是一愣,而後倒吸一口涼氣,震驚而又探究地看向我。


我對她眨了眨眼。


賢妃的眼神恢復了清明堅定,對我微微點了點頭。


和聰明人打交道是極輕松的。


「希望娘娘日後善待宮中眾人,造福天下蒼生。」


我端正施了一禮,轉身欲走。


「等等,我知你非常人,也不問你的秘密,但我終究是得了你的助益,你可有什麼願望是我能幫上的?」


賢妃目光澄澈,語氣亦是誠懇。


我想了想,「那就請娘娘放我出宮吧。」


聽說被杖斃的宮人屍體都會火化後隨風散在京郊。


我想死在離姐姐近一些的地方。


番外


我叫朝顏。


一開始娘是想把陰妝手藝傳給我的,但是我膽子小,一見了死人就渾身發抖,成宿成宿地做噩夢。


我娘搖了搖頭,看了看對著死屍好奇擺弄的夜顏,長嘆一聲,「這都是命。」


娘死前緊緊抓著我的胳膊,滿眼的擔憂,「朝顏,夜顏的性子有些乖張,但她從小就聽你的話,你要好好規勸管束她,莫要讓她走了歪路。」


我含著淚應了,從此和夜顏相依為命。


發現夜顏企圖給玩伴化陰妝的時候,我驚出一身冷汗,娘青白衰敗的臉色不住在我眼前浮現,我第一次打了夜顏。


小小的女孩幾乎要哭斷了氣,她緊緊抓著我的衣袖,求我別生氣,求我別不要她。


「姐姐我錯了,二丫罵姐姐是有錢就能僱來使喚的梳頭丫頭,我才給她化陰妝的。」


我心頭一痛,把夜顏緊緊摟在了懷裡。


我們在這個世界上隻有彼此了,是我沒用,才讓夜顏學了陰妝,我要用我的全部來保護她,讓她一生平安喜樂。


夜顏十歲那年生了一場大病,要用人參做藥引。


我隻能進宮做宮女,換來十兩銀子,把夜顏託付給了裡正照料。


我愛自由,但是我更愛我的妹妹。


宮女年滿二十五歲就可以出宮,十年以後,我們就能再見。


我千叮萬囑夜顏莫要再碰陰妝,我會用俸祿養她。


夜顏把頭埋在我的懷裡,聲音悶悶地, 「姐姐好好的,如期回來, 夜顏就聽話。」


我心中安定了些,夜顏雖然性子執拗了些,但答應我的事, 就一定會做到。


說罷,我拿起一些已經調和好了的妝粉抹在自己臉上,「娘娘您看,無礙的。若是您不放心,可找太醫來驗。」


「作(」我被分到皇後宮中伺候, 靠著家傳的陽妝手藝, 成了貼身宮女。


皇後的寵愛富貴如同鮮花著錦,烈火烹油。


但是她卻並不快樂,她防備仇視每一個年輕女子,總要用鮮血和鞭子來發泄心中燃燒的怒火。


獨臥的夜裡, 她總是會被噩夢驚醒。


我用盡所有技巧,為她掩飾歲月的痕跡, 讓她明豔如枝頭桃花,隻希望她的內心能安定些。


後來皇上在用膳時隨口贊了我一句伶俐, 皇後便把一把匕首扔在了我面前。


「要命還是要容貌, 你自己選。」


我顫抖著撿起匕首, 閉上眼睛用力地往臉上劃去。


我要活著,我的朝顏還在等我回家。


皇後的笑聲尖利如刀, 那天的夕陽紅得像血。


歲月匆匆,鳳儀宮裡的宮人換了一批又一批。


靠著陽妝手藝, 我成了鳳儀宮裡活得最長的宮女。


年滿二十五歲的前一天,我把為夜顏做的衣服和帕子抱在懷裡,細細摩挲。


十年了,不知道我的夜顏長得多高了, 這衣服合不合身。


又摸了摸臉上的疤痕,想著明天遮一遮才好,別嚇壞了她。


這些年積攢下來不少體己,出了宮就買一個小院子,給夜顏找一個愛護她的夫婿,讓她無憂無慮的過完這一生。


晚些時候該去御膳房買些桂花糖, 夜顏最愛吃糖了,以前每次我去給新嫁娘上妝, 她都巴巴地蹲在門口等著我遞給她一塊糖。


像隻乖巧的小狸奴。


哦對了, 我還做了很多面脂妝粉,一會要交給綠水, 幫皇後保持容顏,讓她心情好些,鳳儀宮才能少死些宮人。


思緒萬千,心砰砰砰地跳個不停, 好像每一下都在叫著夜顏。


「姑姑, 皇後娘娘和皇上拌了嘴,要咱們都去殿前跪著呢。」


我點了點頭,看了看已經擦黑的天色,把帕子放在了心口, 快步朝外走去。


不過又是罰跪一會給娘娘撒氣而已,沒什麼的。


明天,明天我就能見到的夜顏了。


(完)


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