6
蟬鳴聲不絕於耳，我唇幹口燥地躺在床上，桌上的茶壺裡已經沒有一滴水了。
我連爬起來的力氣都沒有了，目光茫然地看著周圍。
原來餓死的滋味是這樣的難受，如同鈍刀子割肉一樣。明明知道最後的結果是死，但自己隻能靜待著死亡的到來。這比被毒死、被掐死更煎熬。
我緩緩嘆了一口氣，混沌的腦子裡萌生出各種想法，就好似走馬燈一般。
如果我死了，祖父是不是還會再送一個妹妹來這吃人的地方？
會是誰呢？
八娘從小就磕壞了腦袋，不會是她。九娘的婚事早早就被訂了個好價錢，十娘，會是她嗎？
十一娘早逝，再往後的妹妹年紀太小。可十娘一向沉默寡言，會適合宮裡嗎？
……
我要死了，終於要死了，我吃力地望向門口，我看到娘親來接我了。
可我沒被娘親接走，身子也恢復一些力氣，下意識地拿起桌上的茶壺，微微一晃發現裡面有水。
我再一次死而復生，一股寒意猝不及防湧上我的心頭。我想起臨死前的痛苦，心疼得難受。我死死捂住心口，仿佛這樣就可以舒緩。
我喝了半杯水，腦子清明了些。
我不知道這是我被禁足的第幾日，但我知道我不能什麼也不做等著下一次被餓死。按從前的經驗，每次死後，時間都會往前推移。也就是說，這樣我不斷地死去，時間就會回到那天傍晚，一切都可以重新開始。
我的目光在寢殿中擴散，最後落腳到軟榻上的針線簍裡。我緩慢地走過去，看到裡頭的剪刀無聲地笑了笑。我拿起剪刀，慢慢抵住自己的心口，隻要狠狠刺入，我就會再死一次。
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不管我想得有沒有錯，結果都會比活活餓死要好。我的手不斷地顫抖，我這輩子連雞都沒殺過，卻要殺人，殺的第一個人還是我自己。
我渾身的力氣似乎都被抽走，剪刀也落了地，日子怎麼就被我過成了這樣？
我抽泣了片刻，又狠狠擦去眼淚，再一次拿起剪刀對準自己，閉上眼毫不留情地刺入。
一瞬間的疼痛與窒息讓我驚呼，血一點點滲出，我低頭看著那把剪刀不知道應該如何，我不敢拔出來，可是我好痛！
……
……
我殺自己越來越熟練，我終於回到那日傍晚。
我一把推開在我身邊嘰嘰喳喳的繡兒，腳步凌亂地跑回寢殿，隻撂下一句：「我累了，要睡了。」
7
翌日，我順利吃到了早膳，在繡兒目瞪口呆的眼神裡喝了兩碗荷葉粥，吃了三個豆腐皮素包子、一小碟豆沙卷。
「娘娘，您別吃了，奴婢害怕。」
「不用你管。」
飢餓的滋味讓我害怕，哪怕食物撐到嗓子眼兒，我也不敢停下。為了這一口飯，我受了那麼多折磨。
早膳被我一掃而光，在我吩咐繼續呈上時，繡兒跪下求我：「娘娘，您真的不能再吃了。」
她伸手要攔我，推搡之間動作有些大，我終於忍不住吐了出來。
有人去請太醫，有人收拾殘局，有人給我端水漱口。
我的眼淚止不住地落下，吃到吐原來是這樣的感覺，真好！
「娘娘，您這是怎麼了？」
「我沒事。」
我隻是太害怕了，借著這個機會，我趁機帶著宮裡養病。
可一旦想起之前的遭遇，我就忍不住地怨恨，妙貴人和那個與她私會的男人該死，皇帝該死，祖父也該死。無意間瞥到鏡子裡自己如同淬了毒的眼神，被自己嚇了一跳。
8
大公主知道我病了，特意過來看望。
她是姐姐唯一的孩子，也是皇帝目前為止唯一活下的孩子。
我入宮除了爭寵生子為家族再爭榮光外，還為了照顧她。
大公主才六歲，是宮裡難得對我有好臉色的孩子，這也是姐姐病逝前給我留下的最後一絲照拂。
「姨母，你好些沒有？」
我擦擦她臉上的汗，點了點頭：「姨母好多了，這樣熱的天，你怎麼出來了？」
「我想姨母了。」
宮女端上綠豆湯，大公主嘟嘴：「怎麼不放冰？」
「你年紀小，不能貪嘴。」
她不悅地眯著眼，還是伸手喝了一口，衝我甜甜一笑：「好喝。」
然而就是這碗簡簡單單的綠豆湯，又惹了禍。
大公主回去不久，就腹痛難忍，連皇帝都驚動了。
我又驚又怕，著急趕去重華宮，剛跪下請安就被皇帝摑了一掌。
我茫然地捂住臉，聽他道：「桑莘，平安好好的，怎麼偏偏喝了你宮裡的綠豆湯就出事了？」
「妾身不知。」
一旁的貴妃輕蔑地掃了我一眼，明目張膽地給我上眼藥：「桑嫔宮裡的事兒桑嫔怎麼能不知道呢？妹妹就是心有怨氣，也不應該對公主動手啊。」
「你胡說什麼！」
皇帝在貴妃的勸慰下，看我的眼神愈發地冷了，一腳踹在我肩上。我隻覺得整條胳膊都麻了。他看我的眼神就如同看死物，一旁的貴妃還在揚揚得意地說著。
我心底的怨氣再也控制不住，我不明白我什麼都沒做，為什麼所有人都這樣對我？
「賤婦，你這是什麼眼神！」
面對皇帝的呵斥，我忍不住笑了出聲，拔下頭上的金簪朝他撲了過去。
位置沒刺錯，錯就錯在我隻是個沒力氣的女人，隻刺入皮肉就被反應過來的皇帝一掌推開，而後被人制服。
貴妃在一旁喊個不停，迫不及待地落井下石，可我怎麼會給她機會。
掙扎著將手裡的金簪刺入自己的心口，要麼死要麼重來！
下一次，我一定要換把更鋒利的簪子！
9
毫無疑問，時間再一次被拉回。
我思考片刻，決定先一步去重華宮看望大公主。
一直到夜裡，我都沒說重華宮出事，看來這事兒是過去了。
儲秀宮我帶著人翻了個底朝天，也沒發現什麼。難不成就真是太醫所說，小孩子脾胃弱，受不得涼？
「娘娘想什麼呢？」
繡兒給我拆卸了發髻上的釵環，松散了頭發。
「回頭吩咐司珍局的人送幾支鋒利的金簪來。」
繡兒不明所以，還是應下了。剛要出去時，腳步一頓，回頭道：「娘娘去看望大公主時，妙貴人來過，見娘娘不在就走了。」
「知道了。」
我面上不動聲色，心裡卻納悶她的來意。
平日裡我與她也無私交，避開了御花園的事兒，我們更是井水不犯河水。我的心一顫，難不成她和我一樣，都能死而復生？
這個念頭一起來，我說不上是歡喜還是震驚，隻覺得天地之大，若有人和我一樣也是好的。
可我的念頭還是在她下次來時，徹底落空了。
這萬劫不復的境遇，獨獨隻我遇到了。
10
「你有孕了！」
我聞言驚得差點站起來，妙貴人不慌不忙合上茶盞，再一次頷首。
「妾身人微言輕，怕是護不住這個孩子，還望娘娘垂憐。」
若換個人來與我說，或許我真會動了心思，可她是妙貴人，誰知道她肚子裡的是龍種還是孽種？
萬一孩子不是皇帝的，日後被翻了出來，我怕又要死一次。
「這樣的喜事陛下知道了，當然會派人看護，哪裡想要本宮出力？」
她眨眨眼，為難地開口：「貴妃娘娘早年無子，對後宮有孕之人一向不喜，妾身害怕。」
我掩面而笑，聲音帶著嘲諷：「我小小一個嫔位，怎麼敢與貴妃對上？」
她猶豫再三，起身跪下：「若娘娘願意，妾身日後定當為娘娘馬首是瞻。」
我垂眸，這還是第一個願意與我投誠的人，可想起她砸繡兒的那股兒狠勁，我就不敢信她。
隻敷衍了兩句，讓她早日將消息告知皇帝。
人走後，繡兒不解：「若妙貴人的孩子平安生下，養在娘娘身邊也好。」
皇帝正值壯年，宮裡不是無人有孕，也不是隻有姐姐生了孩子。可如今活著的皇嗣，隻有大公主。可見，能生下還不算什麼本事，能養大才是本事。
我就是真護著她生了孩子，又如何保證皇帝會頂住壓力將孩子給我撫養呢？
說起皇帝我就心裡來氣，擺弄著新送來鋒利的簪子，也不知道什麼時候才有它的用武之地。
「我哪有左右陛下的本事，上次讓你找的女師傅怎麼樣了？」
「昨日就來了，隻是娘娘好端端地怎麼想著練武？」
我拍拍她的腦袋：「什麼練武？我那是強身健體！」
11
初秋時，妙貴人有孕的消息終於闔宮盡知。
看婉妃對她親昵的態度，我就明白她是去找了婉妃。
婉妃也是生過皇子的，不過運氣差了些，那孩子連洗三都沒熬過去。我不禁想到太醫與我回稟的話，白粥裡的毒是召南特有的，這滿宮妃嫔偏巧就婉妃之父曾率軍攻打過召南，事情怎麼就這樣巧？
可若不是她，又會是誰？
