太後駕崩，凡朝中官員都要擇一女兒作為陪葬。
我抽籤輸給了嫡姐，本應長埋於皇陵。
可下葬那日，皇帝對我一見鍾情，當場封我為妃。
嫡姐的夫君卻早早戰死。
她耐不住空閨寂寞，與侍衛私通，按律當沉江。
我到刑場為她求情，反而被她一同拖下水。
再睜眼，嫡姐跪得筆直，信誓旦旦。
「我願為太後殉葬！」
1
嫡姐撕了籤紙，跪在地上時。
我知道，她也重生了。
「妗兒！你說什麼？」
嫡母難以置信地拍桌而起。
而嫡姐岿然不動，言語更是豪邁。
「我乃家中嫡女，自當做出榜樣，哪有讓妹妹去的道理？」
連宣旨太監都為之動容。
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「姑娘好志氣。其餘大人的女兒都哭哭啼啼的，唯獨林大人家的這般知曉大義。」
聽了這話，本在一旁沉默的父親眼睛陡然發亮。
「那煩請公公在皇上跟前多替我美言幾句。」
他說完，上前踹向仍抱著嫡姐痛哭流涕的嫡母。
「哭什麼哭？妗兒今日能給太後殉葬，是上輩子修來的福分。還不快給她梳妝，莫讓公公等著急了！」
嫡姐則主動掙開了嫡母的懷抱，轉而將目光投向我。
那雙眼波流轉的眸子裡，是不甘，是仇恨，是欣喜。
我平靜地對上她的眼睛，緩聲開口。
「嫡姐，你這是何苦？」
她順勢抱住我，冰冷的聲音宛若毒蛇般繞上我的耳朵。
「妹妹，你且看著。這一世，我會當皇後。」
2
嫡姐走後，府中重新恢復死寂。
如今正當亂世。
邊關戰事吃緊，又逢百年難遇的大旱，國庫空虛。
皇帝下旨提高賦稅，還挨家挨戶抓壯丁充軍、服徭役，百姓早已苦不堪言。
前幾日太後駕崩，皇帝為明孝道，又大興修建皇陵，累死了數千人。
午夜夢回間，太後又告訴皇帝，說她遺憾未曾有個孫媳婦。
皇帝驚醒，立即下旨命眾朝臣擇一名未出閣的女兒，與太後做伴。
不從者，誅九族。
有些權勢的，便賄賂太監，隨便找個丫頭蒙混過關。
再次之，將女兒尋個清白人家的公子嫁了。
但像我父親這種小官，就隻能認命。
朝中官員數萬人，最終共有八千名少女要被埋入皇陵。
分明都是如荷尖般嬌嫩的人兒啊。
我聽著隔壁宅院傳來的哭聲，闔上眼，兩行清淚滑落。
我重生得太遲了，如今的我拯救不了她們。
但，我會替她們報仇的。
3
轉眼就到太後下葬之日。
嫡母跪在院中，面朝北方，將頭磕得血肉模糊，幾近暈厥。
「妗兒，是娘無能！是娘對不住你！」
我雖不喜她的為人，卻能理解幾分她的喪子之痛。
她生的兩個兒子悉數充軍，如今不知死活。
唯一的女兒，還要生生被活埋。
哦，這倒也不一定。
我掐著時辰，想來嫡姐此時應當見到皇上了。
上一世，我被恩準歸家時，嫡姐曾打探過我是如何免於一死的。
皇陵前的八千少女，個個哭得肝腸寸斷。
唯獨我面不改色，從容赴死。
皇帝問：「你為何不哭？」
我答：「我生本無鄉，心安是歸處。」
他哈哈大笑：「讓這等絕色隨母後去了，朕才不能心安。來人，將宜妃娘娘扶起來。」
當時嫡姐聽得極其認真。
想必在無數個難熬的夜晚，她都曾反復咀嚼過這幾句對白。
如今，她也定能演好這場戲。
我漫不經心地繡著女工，直到門外傳來太監的通報聲。
「聖旨到！」
針尖刺進指端，血滴落在繡布上，暈出一個鮮紅的圓印。
就像太陽般，照著布中巍峨壯觀的皇城結構圖。
嫡姐，我重生的話，就不隻是當皇後了。
4
嫡姐如願當上了宜妃娘娘。
一人得道，雞犬升天。
父親一連升了好幾品官職，上門巴結他的快要踏破府門。
這其中，就有嫡姐上一世的夫君，正四品上騎都尉，沈度。
但他討好父親並不是為升官，也非為了美人。
而是他所率的軍隊傷亡慘重，缺食缺藥，難以為繼。
可皇上不理朝政，根本看不到他請求援兵的折子。
他隻聽聞皇上得一心愛女子，日日宿她在宮中。
走投無路，才找到這女子母家，試圖攀上關系，代為傳話。
和上一世相同，父親沒受住那對金獅的誘惑，訂下我與沈度的婚約。
我亦沒有推諉。
在大婚前，我曾悄悄見過他一面。
一身黑衣，劍眉星目，意氣風發。
也難怪心高氣傲的嫡姐，會點頭嫁給一個四品武官。
隻可惜他死得太早了。
這一世，他足夠聰明的話，我會讓他活得久一些。
5
大婚當日，嫡姐遣人送來賀禮。
那盒子是上好的降香黃檀所制，又用金絲繡的錦緞包著，奢華至極。
而她在宮中的奢靡，我也有所耳聞。
沐浴一次，要用近百條巾帕。
想吃荔枝，跑死幾匹千裡馬也必須當天送達。
偶爾無聊，還要去烽火臺放煙花賞玩。
當真是享盡了榮華富貴。
我打開盒子，裡頭放著一沓厚厚的冥幣，還有幾支香燭。
盒底則刻著四個大字：未雨綢繆。
她大約是打定主意沈度會死，所以連喪葬之物都替我備好了。
我好氣又好笑。
送禮的嬤嬤還在面前，我不好發作，隻得回道：「多謝娘娘厚愛。小女有家書一封，煩請嬤嬤代為轉交。」
「娘娘進宮以來，一直思慮家人，夫人有心了。」
嬤嬤滿臉慈祥地收下。
卻在出門不久，就將那家書揉作一團，扔進枯井。
我站在窗邊，將她的動作盡收眼底，一時思緒萬分。
正好沈度在前院喝完喜酒，此刻在婆子的攙扶下醉醺醺地往屋裡趕。
我忙收起嫡姐送的大禮，端坐回榻上。
6
掀完蓋頭，喝了合卺酒。
紅燭搖曳間，沈度坐在我身側，卻不碰我分毫。
「那封信，你獻給宜妃娘娘了嗎？」
我點頭。
信倒是給了，隻不過如今躺在院裡的枯井裡呢。
沈度面露喜色，然後從袖中掏出一沓契紙。
最上頭的那張，竟然是和離書。
我挑了挑眉：「夫君這是何意？」
他倒也沒隱瞞：「我長年徵戰沙場，既不常歸家，生死也沒有定數。若是日後你有心儀的男子，或是我殒命，直接棄我便可。」
說罷，他往後翻了翻，竟全是地契和銀票。
「這些是父親為我攢下的，於我是身外之物，都交由你保管。」
我接過來仔細一瞧，地契上寫著宣平侯的名字。
我對這位侯爺印象不深。
隻記得他早早便退出朝堂，歸隱山林。
怕是侯府早已衰敗，無甚實權，唯剩下巴蜀一帶的封地，連沈度也隻在朝中混了個四品武官。
但於我而言，這些已經足夠了。
沈度見我久不說話，又從腰間取下玉佩。
「哦，這是我母親留下的……除此之外，我再無值錢的物件了。」
這玉佩材質上等，模樣卻有些奇怪，不像尋常玉飾，倒像是我在古書上見過的某種兵符。
看來沈度遠比我想象中有趣。
我將玉佩仔細收好，嫣然一笑：「夫君何日啟程？」.
他答道：「軍情情急，我明日便啟程。」
我朝他靠近，雙手搭在他的肩上。
「夫君可順路捎我一程？」
7
沈度上一世死得早，自然不會知曉身後事。
我最終能當上皇後，並不全靠美貌。
對內，我勸誡皇帝減少暴政，肅清朝堂。
對外，我安撫叛軍皈依朝廷，保衛邊關。
不出三年，原本瀕臨倒塌的梁朝，被我逐漸扶穩，甚至有蓬勃向上之勢。
但忙活這麼久，一朝重生，全都白幹。
這一世我懶得再扶，一腳踹翻豈不樂哉？
沈度就是我極好的助力。
他駐軍在關中，南有秦嶺，西是隴山，北為黃土高原，東臨華山，且被黃河環繞，進可攻退可守。
蜀地離關中不遠，其間隻隔一個漢中，資源豐富，可當後儲之地。
若能將這三處收入囊中，便有了與梁朝對抗的資本。
馬車上，我正研究著地圖，車簾就被掀開。
沈度將頭探進來，有些驚訝道：「你還會看這個？」
我大方承認：「會一些，怎麼了？」
他看向我的眼神多了幾分贊賞。
「前方是岔路，我會派人送你去蜀地，就此分別吧。蜀地不比中原，你多加小心。」
我點頭，忽又想起上一世沈度的死，心生惻隱。
「近日羌族暴動，夫君也要小心。」
我牽過他的手，塞進一個護身符。
畢竟夫妻一場，我做個順水人情，但能否渡劫就看他個人的造化了。
沈度愣了愣，偏過頭，耳尖被染得粉紅。
「好，多謝娘子。」
8
我在蜀地待了三月有餘。
暴政和天災在此地的波及不大。
偶有官兵來抓壯丁，還會被蜀地人拿大棒暴打一頓。
但長此以往，始終不是辦法。
我到封地的第一件事，便是清點糧倉。
蜀地雖終年溫暖，土地肥沃，但以目前糧食的產量應對戰爭，遠遠不夠。
我緊接著開墾了一小塊田地，研究水稻增產之法。
宣平侯在蜀地頗得人心，知我是他的兒媳，不少人主動幫忙。
我延續上一世的成果，很快便讓產量增了數倍。
糧食有了保障，我也得空鑽研機關之術。
上一世梁朝國力強盛之際，曾有西洋進貢火銃。
皇帝嗤之以鼻，我倒把玩過幾回，想必如法炮制不算太難。
為此，我找上了蜀地最好的鐵匠。
他名李九昭，是鐵匠祖師李耳的傳人，為人正直，技藝精湛。
唯一的缺點，就是性子古怪，沉默寡言。
我同他說什麼，他都隻回個「嗯」，倒白瞎了那張豐神俊朗的臉。
如此鑽研了半月，李九昭居然真打了支槍管出來。
正要上火藥時，鋪裡就闖進幾個慌慌張張的農人。
「世子妃，朝廷那邊派了軍隊，說是要懲治蜀地暴民！」
9
我來到敞廳，嫡姐正端坐在主位上。
她左邊站著皇帝的貼身太監。
右邊搖著羽扇的白衣少年，是我上一世的熟人。
我大抵知道他們此行目的，便乖順地跪在地上：
「參見宜妃娘娘。」
話音未落，那太監便一掌扇在我的臉上。
我霎時頭暈目眩，好半天才能重新聽見聲音。
「大膽刁民，竟敢對貴妃娘娘不敬！」
皇帝養後宮，跟養蠱一般，連我都吃過不少虧。
嫡姐能這麼快當上貴妃，倒真是好毒的一隻蠱。
我隻得忍著嘴角撕裂的疼痛，重新問安：
「參加貴妃娘娘。」
「姐妹之間，何須如此。」
嫡姐冷笑一聲，抬了抬手。
「行了，都出去，讓本宮和妹妹說些體己話。」
屋內很快就隻剩下我們二人。
嫡姐站起身來，繞著我走了兩圈，又摸了摸我的粗布衣衫，最終嗤笑道：
「妹妹，你這是何苦呢？」
我面無表情：「蜀地路途遙遠，崎嶇艱險。娘娘跑這一趟，應當不是為了關心我。」
嫡姐聞言，一把攥起我的頭發。
她手上的力道極大，幾乎要將我的頭皮掀下來。
可她的聲音卻仍舊嬌軟動人：
「聽聞蜀地民風彪悍，對朝廷命官很是不敬。本宮乃當朝貴妃，自然要為皇上排憂解難，鎮壓暴民。今日一見，居然是妹妹坐鎮蜀地。」
她停頓片刻，扯出一個誇張的笑容。
「你也重生了，對嗎？」
既然已被猜到，那也沒必要再瞞。
嫡姐今日來，若真為取我性命，那也休怪我無情。
我探了探袖中的軟劍：
「重活一世，嫡姐竟還是那麼蠢。」
10
但嫡姐並未被我激怒。
她蹲在我面前，輕輕拍了拍我的臉：
「我蠢？
「我雖被困在那高院孤宅內，可不是瞎了傻了。妹妹上一世是如何馭民有道的，我定能更甚。
「倒是你，知道這一世鬥不過我，便想著躲在封地苟且偷生。」
曾經，我為了收復民心，安撫叛軍，不顧後妃的身份，親自前往戰亂之地分發糧草。
此招雖險，收益卻高。
