我回到後殿時，梁元景還昏睡在榻上。
低垂的羽睫在燭光下，就像是兩隻振翅欲飛的蝶，我卻莫名生出些無名火來。
抡起一旁的燈盞，我就想朝他的臉上招呼，可燭火靠近時，又映出了他額角的那抹傷疤。
那是七年前所傷。
我們在山間遊玩時，遇到了一顆極罕見的靈芝。靈芝價貴，那時我急著為阿兄籌贖身的銀子，便瞧著什麼都像銅板。
隻可惜那靈芝長在巨石上，十分陡峭，我身量小夠不著，梁元景就自告奮勇地替我去採。
後來他從巨石上跌落下來，傷了額角，可那靈芝卻完好無損。
我看著他潺潺流血的額頭十分擔憂，一邊給他止血一邊問：「你怎麼樣啊？疼不疼？」
「廢話，當然疼啊。」
我撇嘴：「旁人若是受了傷，都是說『沒事，不疼』，以求他人心安。你倒是好，連騙騙我都不願意。」
「我從不騙人。」他笑得坦蕩。
可如今，他卻騙了我。
也不知心中究竟是什麼情緒，念及阿兄，我終究是忍了下來。
即便要走，我也得等阿兄回京之後再走，否則再生波折，我此前所做的事便全都白費了。
第二日我去皇後宮中請安了。
我從未學過這些宮闱規矩，也不知道請安的禮究竟該怎麼行，隻福了福身，覺得似乎不夠，又拱手鞠了一躬。
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皇後坐在上首，彎了唇角，卻並沒有半分嘲諷之意：「不必多禮，快坐下飲茶吧。
「我今日來，一是為了道謝，多謝你昨日告訴我真相。二則是我想知道，皇後為什麼要告訴我這些？」
我這番話多少是有些粗笨無禮的，可正座上的女子卻神色未改。
「張侍詔是個有驚世之才的端方君子，沒想到他的妹妹也是個率直可愛的性子。
「本宮之所以告訴你這些，無關其他，隻因為，你是張侍詔的妹妹。即便他辦的是國事，可家人親眷也是能知曉的，僅此而已。」
一番話說完，落落大方。
「可……我是聖上後殿之人，皇後難道不介懷？」
替阿兄整理書齋的這些年裡，我看過的話本子不計其數。不管是什麼故事，故事中的女人總是對橫刀奪愛的姬妾怨毒不已，巴不得除之而後快。
如今我雖沒有名分，可宮裡人人皆知我是梁元景的人，皇後卻還待我這般和順。
我實在是不明白。
「陛下心悅於你，你也是自願進宮的，我為何要介懷？」她轉眸看我，「知好色，則慕少艾，人之常情。」
我啞口無言，卻又覺得是自己以小人之心度君子之腹了，難免有些羞赧。
「對了，你叫什麼名字？」
「我叫蘭兒。」
她聞言笑開：「松柏梅蘭，跟你阿兄的一般，是個好名字。」
我大膽追問：「那娘娘呢？娘娘的閨名是什麼？」
「本宮？」似乎從未有人這般問她，皇後聞言有一瞬間的恍惚。
「棲月，我叫王棲月。」
我俯身行禮，心裡卻覺得，這名字可真好聽。
7
梁元景大概是未曾料到我能和皇後廝混到一處。
他雖國事繁忙，但每每來我殿中，我不是與皇後在院中扎紙鳶，就是在御花園的池邊逗錦鯉。
撲空了幾次之後，梁元景終是有些惱怒了。
「朕真是不知道，你留在宮中是為了陪朕，還是陪皇後！」
我剝開一顆糖炒慄子放進嘴裡，漫不經心地答：「若是我和皇後相處不好，你便高興了嗎？」
梁元景啞口無言，我大概是知道他在想什麼的。
歷來男人沒有哪一個不盼望自己後院安寧的，像他這般小氣的，倒是頭一個。
「我不是這個意思，隻是希望你多陪陪我，好不好？」
他目光殷切地瞧著我，眼底不自覺地就流露出希冀。
我忽地就想起從前，他也是這般懇切地請求我教他鬥蝈蝈。
年少時的情誼，就算沒有結果，也該體面些，不是嗎？
梁元景大概是不明白這些的，也罷，就當他是個晚熟的孩子吧。
我輕輕點頭：「好。」
這天起，梁元景的政務似乎也不那麼繁忙了，每日裡早膳、午膳、晚膳全都要在我的殿中用。
天氣晴朗的時候便拽著我在御花園中放紙鳶，天氣不好的時候，就在廊下架起火爐炙烤御花園中釣上來的錦鯉。
我們似乎又回到了從前在鄉間地頭廝混的日子，隻是如今，多了道四四方方的宮牆。
到底是不太暢快的，可……這也是最後的日子了。
梁元景纏得很緊，我幾乎沒有時間再去見皇後。
直到這天，我再次來到皇後殿中。
她告訴我，巡鹽的隊伍明日就會抵達京城了。
我長籲一口氣：「終於可以解脫了，宮裡的吃食實在寡淡，等我出宮一定要大吃一頓。」
「你真的不願意留在宮中嗎？皇上如此喜愛你，貴妃之位是勢在必得的。」
皇後目光灼灼地盯著我，我卻笑了：
「我雖隻是平民出身，可也是有些骨氣的，我阿娘說過，我們張家的女兒，不做妾。」
這也算是，我最後的堅持了吧。
8
梁元景大概想不到，他曾經隨手送我的白玉墜子，能讓我在皇宮中進出自如。
我帶著包袱大搖大擺地走出宮門時，恰巧遇上了阿兄。
嶺南炎熱，阿兄清瘦了不少，緋色的官服穿在身上松松垮垮的。
「蘭兒？你怎麼在這兒？」他皺眉問我。
我向來是不善扯謊的，尤其是面對阿兄時，便隻能一五一十地把事情的原委告訴了他。
阿兄抿唇聽完，隻古井無波地答了句：「我知道了。」
我本以為這事兒到這就算是完了，畢竟那人如今已經是天子，我阿兄再厲害也是奈何不了他的。
可未曾想，當天早朝上，阿兄就把人給打了。
福來繪聲繪色地講給我聽時，我正在書架上找書，一個腳滑，差點從梯子上摔下來。
「你說什麼？」
「聽說公子在朝堂上奏對時還是很正常的，張弛有度，不卑不亢。可朝會結束後，公子說有要事單獨啟奏，便同皇上一起進了書房。皇上再出來時，臉上便帶了傷，門口候著稟奏的幾位大人都瞧見了。」
我追問：「那皇上怎麼說？」
「皇上並未說什麼，隻笑稱是與公子在書房興起，想切磋武藝，這才傷了臉。如今朝中諸臣非但沒有彈劾公子，反倒稱贊他文武雙全呢！」
阿兄竟為我打了梁元景，若是旁人也還好說，可他如今是天子，阿兄竟還和他動了手！
我有些擔憂，可又覺得是梁元景活該。
現下這般的局面，也算是周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨。梁元景不是心思陰沉之人，日後想必也不會為難阿兄。
晚飯時，阿兄回來了，阿娘為了給他接風洗塵，做了一大桌子菜。
「松兒，你說你也是，巡鹽就巡鹽，也不跟家裡說一聲，倒是叫我們白擔心了。」
阿娘面露責怪，卻一筷子接一筷子地給阿兄夾菜。
「朝廷的事，不便透露，阿娘不必牽掛我。」阿兄淺笑，下一瞬間，夾了一筷子什麼到我碗裡。
「蘭兒，你多吃這個。」
我低頭一看，是一隻魚眼睛。
他是在說我識人不明嗎？我頓時有些羞憤，便開口嗆他：
「我看阿兄該去城中的武館學些拳法才是，免得日後朝堂奏對時沒有還手之力。」
被蒙在鼓裡的阿娘一筷子敲在我頭上：「你阿兄在朝堂奏對是侃侃而談，哪裡需要用得上什麼拳法？」
我捂著頭，和阿兄相視一笑。
看來阿娘還不知道，她這兒子，揍了當朝天子。
9
如我所料，梁元景並未為難阿兄。
甚至短短數月間，阿兄升官了兩次，從翰林院侍詔一躍成為光祿大夫。
從九品成了正七品，阿娘的嘴都笑歪了。
為我說親時，挑選的門檻又往上提了一提，從前隻是些窮苦讀書人，如今，竟也開始要求家境殷實起來。
可挑來挑去，竟沒一人合我眼緣的。
阿娘急得嘴角都起了燎泡：「蘭兒，你如今可都二十二了！像你這般年紀的女兒家，孩子都遍地跑了，你竟還未出閣！別說你阿兄隻是個光祿大夫，便是皇帝老兒的妹子，那也是要出嫁的！」
「可我的要求也不高呀，隻要像我阿兄那般美貌即可。」我晃著腦袋，油鹽不進。
阿娘氣昏了頭，隻丟下一句：「膚淺！」
便轉身離去。
原來阿娘也知道我阿兄那般好的相貌可遇不可求，怎奈我看慣了這般的好皮囊，也就看不上旁人了。
夜間我正欲滅燈睡下，就有一人勢如破竹地從窗子翻了進來。
待站定，我才看清楚，是梁元景。
他一身紫衣，沒了帝王家的雍容，卻多了些少年氣，眼底還帶著淤青。
我這窗子，他倒翻得嫻熟。
他斂下怒意，聲音中帶著懇求：「蘭兒，我知曉是我不該騙你，可若是不騙你，怕是我們此生再無交集。
「今日我來，隻是想問一句，你到底為何不願與我在一起。」
看著他這固執的模樣，便是不到黃河不死心了，我從前對他委婉的勸告，竟無半分用處。
我有些頭痛，卻還是走到桌邊坐下，倒了一杯清茶，方才斟酌開口:
「你說你不知曉我為何不願意跟你在一起，其實我七年前就已經告訴你答案了。」
他偏著頭，似乎在努力回想。
七年前先皇還在時，曾問過我願不願意做梁元景的太子妃，那時我拒絕了。後來才曉得那隻是一個賭約，我若是答應了做太子妃，阿兄便要以幕僚之身留在宮中。
我慶幸我選對了，阿兄得以平安歸家，可這仿佛已經成了梁元景的心魔。
「若你隻是覺得我們出身不匹配，不要緊的。」他期期艾艾地看著我，「你阿兄如今是七品光祿大夫，我給他升官。」
「以他的才學日後即便是做六品通政司使、四品司運使，二品內閣學士，都是能讓眾人信服的！這樣也算是匹配了，對不對？」
我搖搖頭，隻覺得他固執：「可你有沒有想過，我阿兄是內侍出身，如今做個七品官，已經有很多人非議了。若是他連連升官，豈不是讓他油煎火烤於眾人唇舌之上？」
他張了張嘴，卻什麼都沒說出來。
我嘆了口氣，補上致命一刀：「你如今已經娶了妻室，皇後很好，你應當珍愛她。況且，梁元景，你知道的，我不做妾的。」
他顫著身子後退兩步，竟無從辯駁。
隻深深地看了我一眼：「原來是因為這個嗎？」
我未曾應答，片刻後他翻窗走了。
潰瘍爛到一定程度，便需要用刀剜去。
雖然會痛，但不痛，又怎麼會痊愈呢？
10
三個月後，宮中突然傳來消息，皇後王氏死於一場大火，屍骨無存。
說是不慎碰倒了燭臺所致，整個長秋宮都化為了灰燼。
當今聖上悲痛不已，追悼她為明德皇後。國母薨逝，是大喪，京中觸目所及皆是一片白。
我隻覺得痛惜。
那樣鮮活的一個姑娘，就這麼葬送在了火海之中。
可我是進不得皇宮的，隻能跟著送葬的隊伍，遙遙地為她灑幾滴眼淚，拋幾枚紙錢。
春去秋來，阿兄依舊忙於朝政，書齋我已經許久不去了，平日裡便陪著阿娘在鄉間地頭忙活，夜裡就宿在從前村裡的舊屋裡。
白日裡做的活計多了些，夜裡便總會被餓醒。
這一日，我輕車熟路地從後院抱了柴火，準備去廚房開個小灶時，就瞧見廊下隱隱約約地站著兩個人影。
我將廚房的窗戶打開一條縫，定睛一瞧——竟然是阿兄。
旁邊還站了個身段窈窕的姑娘！
下一瞬間更意外的事情發生了，那姑娘轉過身來，竟然是皇後！
我捂著嘴差點驚叫出聲，隔著窗臺我聽見阿兄說：「……從前我便說過，你不必再來尋我。」
皇後今日裝扮得極其素淨，可依舊嫻雅溫柔，此刻卻舉著帕子輕摁眼角。
「序秋，我知道你厭惡我，可我未曾料到如今你竟然連見我一面都不肯。若不是我追到此處，你還要躲避到何時？」
阿兄原本繃直的側臉柔和了幾分：「我……我不是這個意思……隻是我……」
「我知道你在想些什麼，如今我雖然曾是他人妻室，可現下已經脫身了。若是你再拒絕我，那便是嫌我相貌醜陋，配不得你這端方公子了。」
「可我從前……」月光下，阿兄挺直的脊背似乎有一瞬間顫動，「我從前是內侍出身。」
我聽見女子清淺的笑語：「若你隻是擔心這個，我便告訴你，我不在意。瑕不掩瑜，這句話是你從前告訴我的，如今怎麼反倒自己不明白了？」
月光漸暗，不知阿兄說了句什麼，隻隱隱瞧見兩道身影湊近了些。
我正驚詫不已回不過神來時，有人湊到了我身邊：
「這姑娘是誰？」
阿娘湊在窗前，嘴角不自覺地帶了笑，可下一瞬那笑就僵在了臉上。
「她是皇後。」
