如此這般，父母和弟弟弟媳待他們從沒有過半分好臉色。

我嫁許老三那年才十六。

許老三他爹原是城裡銀鋪上的賬房，攢了些銀錢便回了鄉，將那賬房的營生交給了自己的兒子。

不想兒子偷了東家的錢去吃喝嫖賭，還做假賬，東家發現了要去告官，他爹去求了情賠了錢這事才算了結了。

他不得已跟著他爹回了鄉，他爹自此一病不起，不足兩月便沒了。

他家原還有兩個使喚丫頭，他闖了禍後，他爹賠出去了好多銀錢，看病又花了許多出去，家裡養不起丫頭了，他娘便將丫頭賣了，又用賣丫頭的錢給許老三娶了媳婦兒。

許家出的錢多，我爹又將我賣了出去。

許家缺的從不是媳婦兒，而是能生孩子的丫頭。

家裡地裡的活兒都是我一個人的，他們母子稍有不如意便拿我出氣。

我那時年紀小脾氣倔，總是頂嘴，許老三的娘便用各種名目罰我磋磨我。

她兒拿我辛苦賺的銀錢去花樓，她說是我管不住男人，又不會生蛋。

我爹娘明知我過得不好，卻叫我忍著。

許老三問我要錢，我說沒有，他便將家裡的十畝水田賣了。

我同他吵，他要打我，我窩囊了這許多年，終是尋了棍子同他打了一架，他早被酒色掏空了身子，被我當頭一棒打暈了。

他醒了便寫了休書。

我拿到休書的那日才知道，花樓有個歌姬有了他的孩子，他隻是尋個由頭休我罷了！

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19

我孝順？

我實則是恨透了爹娘，同樣是他們生的，兒子怎就那般值錢，女兒就這般輕賤。

難道爹娘不都是為兒女著想嗎？

他們生女兒也隻是為了賣錢嗎？

他們隻是養大了我，所有的恩情待我會幹活時便都還完了。

我本不欲再回，宋全卻執意要來。

「總得將話說清楚，日後不想來便不來了吧！」

「若是日後過得好，他們必來糾纏的。」

「無事，有我呢！」

宋全同我爹關在房裡說話，我帶著兩個孩兒坐在堂屋烤火。

天冷得厲害，即便坐在火爐邊也並不暖和。

「宋女婿是個有本事的，看樣子秋日沒少獵好貨吧？」我娘問。

我弟媳婦便眼巴巴地瞅著我。

說實話，家裡不算窮，可我娘舍不得拿錢出來，看起來日子過得苦哈哈。

你問她攢錢做什麼，她說要給她的孫兒們蓋房娶媳婦兒。

「娘你想多了。」

「你對娘還不願意說實話嗎？」

「我說的就是實話。」

「你看看這倔脾氣，趁早改了才是，若是叫宋女婿生了厭，到時再將你休回來可如何是好？那我家便成了真正的笑話了，你兩個侄兒娶媳婦都不好娶的。」

我娘伸手要戳我的額頭，卻被大郎伸手擋住了。

「外祖母說得不對，母親在家辛苦勞作，教養兒女，待我同秀兒視如己出，吃喝從未短缺過半分，待我爹更是情深義重。自母親嫁來家中，我家的炕是熱的，衣服是軟的，飯也是香的，她護我們愛我們，永遠都是我家的人。我爹為何要休妻？如何又舍得休妻？」

大郎一番話叫我娘啞口無言。

我忍著要扯起的嘴角，胸口熱乎乎一團。

我娘還說了什麼我已不在意。

不管她說什麼都已不能再傷我半分，我已有了我的家，有愛我護我的人。

不在乎我的人，不值得我傷懷半分。

我們也不曾留下吃飯，走時我將帶來的東西一樣未留。

憑什麼留給他們呢？

我又去了三姐家，將東西留給了她。

「二娘些許小氣。」

宋全笑話我。

「我哪裡小氣？我的東西自是要送給值得送的人的。」

宋全笑笑不說話了，隻是捏了捏我的手心。

他的手掌大而熱，即便冬日冷酷，可我卻一點兒都不覺得冷。

愛你的人你不用說也知道你要什麼，不愛的人即便你伸出手去，他也會裝不懂。

這個年是我這許多年裡過得最舒心的。

我第一次得到一串用紅繩兒穿起來的銅錢，雖隻有九枚。

宋全說是我的壓歲錢。

「佛祖講『九九歸真』，大郎說『九』同長久的『久』字，我別無所求，隻願我們能長久些，更久些。總之『九』是個好數字，你莫嫌少，收下吧！」

宋全將錢遞給我，笑得羞澀。

這約也是他能說出的最直白的話了吧？

是啊！

若是能長長久久地相伴到老，便沒什麼比這更好的了。

20

恍惚中我似還在娘家，又似在許家。

一個人坐在昏暗的廚房裡，端著剩下的半碗菜，心底苦澀，不知這樣的日子何時是個頭兒呢？

好似無路可走了。

可我眼前燈光明亮，兩個孩兒跪在地上端正地給我磕頭。

我遞給他們壓歲錢，他們高興地說了許多祝福的話。

大郎在院裡放鞭炮，秀兒躲在他身後，宋全牽著我站在屋檐下笑著看。

「二娘，你看這日子多好？幸而娶了二娘，我同孩兒們才有了家。」

幸而遇見了他們，我也才算有了個家。

佛說因緣際會。

我說萬事總有回轉。

並不是付出了真情就一定有回報。

可若是那人本身就是個很好的人，他總會真心待你。

過完年我們便進城租下一個院子，前面是間鋪子，後面有三間房並一個小廚房。

宋全想販皮貨，他同獵戶熟悉，價格給得公道，生意還算好。

每一季他都要押著皮貨去一趟京都，再從京都帶回布料和新的衣服樣式。

我學會了認字，他不在時便帶著秀兒守著鋪子。

做生意並不如想象中簡單，要打點官府，與地頭交好，還得應付同行排擠，有時押貨遇見土匪，那便是一文也賺不到，亦有性命之憂。

一年到頭能到自己口袋裡的錢並不算多，可隻要人平安康健，喜樂無憂，日子總是好日子。

我同宋全成婚十年也不曾生下一男半女，郎中沒少看，藥也沒少喝。

吃了兩年藥，宋全便不叫我吃了。

「二娘，你不要難受，大郎同秀兒愛你敬你，同你親生無異……」

我原是怕他介懷，不想他是怕我難受。

「湯藥我早喝夠了，你既然這樣說，我聽你的就是。」

自此我們再沒提過生孩兒的事。

大郎爭氣，二十二歲中了進士，又進個翰林院。

我同宋全全身似有使不完的力氣，立時又在京都買了個小院子。

宋全還押貨，隻是我們的家已在京都了。

永和二十七年，我兒大郎已是五品京官。

我們上了年紀，宋全想著有生之年能回鄉祭祖。

大郎孝順，立時告了假同秀兒帶著我們一家老小出發了。

我們給秀兒招了個上門女婿。

他名銀霜，沒家沒姓。

名字花哨，人生得也花哨。

可他待秀兒真心實意，再好不過。

他們如今還管著生意上的事兒，如今已生了兩個男孩兒一個女孩兒。

大郎的媳婦兒是陳翰林的長女思喬，當年是她先瞧上了我家大郎，圍追堵截，終是打動了大郎那顆石頭心。

思喬爽利，同我甚是相得。

此時大郎和銀霜帶著一眾兒郎騎馬，思喬同秀兒便帶著兩個孫女兒陪我們坐車。

21

春日天暖，一路行得慢，一點也覺不出辛苦。

「那時我一人押貨，總覺這路長得看不到頭兒，如今再走，不知不覺便要到了。」

宋全早已白了頭，脊背也彎了，人老了，也瘦了，留了胡須，看起來同旁人家的老頭無異。

「祖父，那可不是有我們陪著你嗎？你不寂寞，走起來便快了。」

小孫女兒靠在她娘懷裡，奶聲奶氣地說道。

「沫兒說得對，因為不寂寞，走起來便快了。」

宋全慈祥，家裡的孩兒們沒一個怕他。

「你祖父當年心裡面有牽掛啊！他心裡裝著祖母，你爹還有你姑姑，總想著他不在家我們會不會受欺負，能不能過得好。心有牽掛，便覺路長夢多。」

我亦老了，白了鬢發，彎了腰，人卻胖了。

「是啊！我總擔憂有人來尋麻煩，你忍不住同人家吵怎麼辦？他們若是動手呢？你扯頭發抓臉那套怎麼能打得過？我走時說的話你定然不會聽，他們若是為了訛錢，你肯定不會給錢。大郎在書院，秀兒又不頂事，待我回去一定要顧個伙計, 我不在時他便能護著你……

「每日就想著這些，日子怎的那般長？可誰知道一轉眼就老了呢？」

「可不是一轉眼就老了嗎？」

可我還沒同他過夠。

我嫁了他才有了丈夫，有了兒女, 有了個家。

這許多年他愛我護我, 日子過得再艱難也不曾叫我受過半分委屈。

即便活到了如今的年紀, 我也想不明白他當年為何會娶了我呢？

村裡認識的老人已去了大半，連當年和我撕扯打架的李寡婦都走了。

村裡還是那個村子，人已不是當初的人了。

我同幾個老人說話, 提起許老三, 那時多恨，可是嫁了宋全幾年, 我已全然將他忘了。

聽聞他在城裡賭錢，不知輸了多少，因著沒錢還債，那賭坊的老板賣了許家僅剩的幾畝地，又將他媳婦兒並兒子一起帶走賣了。

最後還打折了他的一條腿, 他做了花子，在一個冬日凍死在了街頭。

我不恨也不覺得解氣，隻是唏噓。

許老三的一生就像笑話。

他一出生就比許許多多的人強, 不愁吃穿, 有人服侍。

可他不知珍惜，稀裡糊塗將日子過成了那樣。

第二日就要回了, 宋全說要帶我去一個地方。

那是一片舊墳地，因著無人祭拜打理, 荒草叢生，連墳包也尋不見了。

可我知道這是哪裡。

「你怎知道此處的？」

我驚訝地問宋全。

「我給大郎他娘燒紙, 從這兒過去是近道兒。每每我路過這兒，總有人在那田埂下挖土, 不一會兒便挖出個罐子, 再往裡面丟幾個銅子兒進去。

「我見過給死人燒紙錢的, 卻從沒見過給送真銅板的，便好奇想看看啊！」

宋全笑著指了指已經坍塌了的田埂。

是那個位置沒錯兒。

一年收入三四十貫，村裡一般人家根本比不上。

「他原」他總是醉酒, 我便趁著他醉酒偷幾文出來，藏在哪裡都不放心。

隻這沒人管的墳地離許家遠還偏僻, 誰沒事兒也不會跑去挖人家的墳，便將錢藏在了這墳地裡。

「我便蹲在這田埂上面聽著，那人每次都要將錢拿出來數一遍, 再罵一通人, 然後又對著那尋不見的墳包許願。誰會同死人許願呢？可那人偏對著死人說希望被夫家休回家去, 我覺得有意思，每每路過都要偷聽。聽著聽著便成習慣了。」

他拉著我的手, 說要去挖我藏的銅錢。

「想什麼呢？我嫁你的前兩日就挖出來了, 一共四百二十七個銅錢。」

「記得倒清楚。」

「對那時的我來說可是一筆巨款, 我都想好了，你若是待我不好，我便要帶著那些銅板兒走的。」

「你傻不傻, 就那點兒錢能讓你撐幾天？」

「隻要活著就有路走，怕什麼？」

「我就是瞧上了你這股勁兒……」

原他是那時瞧上我的呀！

他知我在意，便同我說了。

本文完