「明夏，回太傅府。」
8
太傅府。
我有些時日未回，竟不知父親病了好幾天。
聽聞我要與謝衡和離之事。
從小疼愛我的父親卻板著臉指責我：「沈氏如何容得下一個下堂婦，你休要再提！」
見我仍不肯罷休，便大張旗鼓將我趕了出去：「你若和離，便休要叫我父親！」
我神色黯然：「父親，女兒不求一生一世一雙人，隻求他信我重我，他卻連這般也做不到。今日之後便是與父母恩斷義絕，女兒也再不願困在那侯府了。」
說完我便跪地磕了三個響頭：「女兒用終身幸福換得父親平安，也無愧於父親，還望父親日後，保重身體。」
回侯府時，天已暗沉。
謝衡正坐在桌前裡與兩位姨娘用飯。
見我回來，便是臉眼皮都沒抬：「在太傅府鬧得沸沸揚揚，虧你還是太傅府嫡女，如今還有何臉面而言？」
我並未理他的冷言冷語，隻將袖中寫好的和離書放到桌上：「和離吧，謝衡。」
一時間桌上三人神色各異。
桃之眼底透露著雀躍和欣喜。
秦月如面上帶著幾分不屑與輕視。
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而謝衡則神色難看：「你可知你如今名聲盡毀，太傅如今在朝中身輕言微，你與從前早已今非昔比，除了本侯，還有誰能容得下你！」
我默了默，眼裡沒有一絲波動：「清者自清，濁者自濁。往後我何去何從，便不勞侯爺費心。這天下之大，哪裡容不下我？還請侯爺籤了這和離書放我離開。」
他卻陰沉著臉，動也不動。
一旁的桃之替他倒了杯酒，瞧著他的臉色道：「夫人向來孤傲，倒是辜負侯爺一番情義了。」
我眉眼朝她一撇，微露譏嘲：「情義？難道侯爺真對我生了情，才這般不肯放我走？」
桃之臉色一變，有些委屈地看向謝衡。
我唇角露出一絲冷笑：「侯爺如今已經娶回美嬌娘，如你所說我如今名聲盡毀，已沒了利用價值，還請侯爺早些放我離開，不必作出這副樣子給人看。」
他臉色鐵青：「你！」
轉瞬咬著後槽牙道：「你當真要如此？」
我亦緊繃著臉：「是。」
他將那和離書打開：「你往後莫要後悔！來人！拿筆來！」
我垂著眼，突然道：「等等！」
那桃之和秦月如捏緊了帕子，似是生怕我反悔。
而謝衡手中的筆頓了頓，眼眸露出幾絲亮光。
我抬頭對上他的眼：「成婚時你給我的鋪子，我要了。嫁入侯府前，你利用我娶你的心上人。入侯府後，我執掌中饋，為你打理後院，勞心勞力，還替你挨了一刀，那些鋪子我是還不了。謝衡，這是你欠我的。」
他臉色瞬間黑得不能再黑，牙齒咬得咯咯直響：「不過是幾個鋪子，你拿去便是！」
聽到他的回答，我心裡微微松了一口氣，他不知那幾個鋪子，如今已經變成十來間鋪子了。
我若要離開，那鋪子若帶不走，隻怕往後連過活都難。
「如此，便多謝侯爺了。」
9
拿到和離書，我欣喜地反反復復看了幾遍，才有了踏實感。
明夏卻發了愁：「小姐，我們能去哪兒啊！」
我眼眸清亮：「你可知我手裡的鋪子一月能賺多少銀錢？你可知往後我們再不必看人眼色，再不必因為人婦、為人子女而困住了。」
那夜，我整夜未眠，將一應東西收拾好。
帶著明夏，還有趙竹，三人在天漸亮時，迫不及待出了侯府。
我手裡銀錢很足，我們租了個三進的院子。
東邊種了我喜歡的桂花樹，還有幾株梅樹，到時秋日取桂花做糕點，冬日用梅花烹茶。
明夏說西邊留一塊地給她種菜，往後我們日日都能吃到新鮮的菜。
趙竹呢，就住在外院，有他守著我心裡踏實得很。
再將我手中的十來間鋪子盤了盤，看著合適的好地便買下來。
日子本是過得極是舒心，可那日我巡鋪子時，卻碰到了桃之和秦月如。
她們身著玉釵銀環，見我穿著樸素，眼裡從驚訝慢慢變為不屑。
秦月如鄙夷地上上下下打量我：「還以為你出了侯府能有什麼好去處，沒想到竟落得如此境地。」
桃之捂著嘴輕笑：「沈小姐從前總是一副清冷高貴的模樣，如今被侯爺趕出來，竟也要為半鬥米折腰。我瞧著連臉色都黑了許多。要我說，沈小姐還是沒吃過苦，非要學人清高自證。沈小姐若是求求我，我便試著去與侯爺說說，讓沈小姐回來做個妾，也不是不行。」
我打著算盤的手一頓，瞥了桃之一眼，她從前在我面前唯唯諾諾慣了，被我這般一看，竟莫名心虛起來。
許是又想起我早已不是侯府夫人，又挺直了腰板，對我瞪了回去。
我挑了挑眉，也將她上上下下打量了一番：「身上穿的雖是錦緞，可卻是最普通的。頭上戴的嵌珠翠玉簪，可玉的陳色也是極差的，你的侯爺便是這般糊弄你的嗎？」
我又看了一眼一旁帶著譏笑的秦月如：「你看，秦姨娘頭上的玉鑲紅寶石簪子，不僅能買下你身上這一身，還綽綽有餘呢。」
眼看桃之在一旁漲紅了臉。
我忙命掌櫃的取出一支描金珍珠八寶簪：「這支簪子品相是極好的，通常都是世家主母夫人戴的，便是宮中的貴人也是難有的。隻是……」
我故作為難地看了她一眼：「隻是以桃姨娘的身份，卻有些逾矩……」
她聞言立刻將那簪子奪了去：「我生了慶哥，你怎知我往後如何不能母憑子貴，這簪子怎配不得我，我要了！」
我笑眯眯地看著她掏出銀票，朝掌櫃的眨眼，今日入賬白銀千兩，可以早些打烊了。
待她走後，秦月如頗為憐憫地看了我一眼：「不過是幾張銀票，也能讓你這般想了法子诓她，沈清依，我從前倒真是高看了你。」
我不怒反笑：「是啊，我不過是多賺幾張銀票，有人呢，自詡貴女，竟與自己最看不起的人為伍。但是秦月如，她說的有錯嗎？她原本就是謝衡心尖上的人，如今生了慶哥兒，往後如何不能母憑子貴，成為侯府主母？到時有人就要朝她卑躬屈膝，被她壓上一頭咯~」
她被我氣得直跺腳，卻也奈何我不得，隻能拂袖而去。
明夏樂得跟吃了蜜一樣：「小姐威武！不管從前往後，她們都從小姐這兒討不到半分便宜！」
我亦心情大好：「何止討不到好，回去之後隻怕又不知該怎麼鬥呢！」
明夏卻怔怔道：「我如今總算明白小姐你當初說的話了。」
我嘴角噙著笑：「你說說看。」
她想了想：
「從前在侯府，我擔心侯爺喜歡小姐，又擔心侯爺不喜歡小姐。
「我擔心侯爺生氣，又擔心侯爺對小姐不管不顧，我們從來都是活在侯爺的眼色下的。正如現在的秦姨娘與桃姨娘一樣，以他人的喜怒哀樂左右自己，就是沒了自己。
「便是從前小姐沒出嫁時，也是在老爺的教養下，謹言慎行，學女戒女德，哪有在我們院子這般肆意暢快。」
她眼裡亮晶晶：「小姐，我如今才覺得這般真好。」
我目光灼灼：「這般自然是好。」
可秦月如有一句話說得好。
我們怎能因幾張銀票而滿足呢。
10
那天高興，我們回去時給自己加了隻燒雞。
可坐等又等卻還沒等回來趙竹。
直到夜色漸深，他才背著一個女子回來，身後還跟著個衣衫褴褸的小丫頭。
我與明夏忙將人接過來，待看清他背上的人，不由驚了又驚。
竟是柳飄飄，她還昏迷著，瘦弱枯槁，不成人形，哪裡還有往日絕色歌姬的模樣。
趙竹灌了一口茶，喘著氣道：「天剛黑，有人就想謀害人命，她就被人扔到了亂葬崗，我摸著還有口氣。」
又指了指身後的丫頭：「這丫頭守在死人堆裡鬼哭狼嚎，便一起帶回來了。」
我沉聲道：「你做得好。」
從侯府出來後，我便命趙竹盯著侯府那邊。
本是防有心人再加害我們，卻不想，竟讓我們無意救了柳飄飄。
那髒兮兮的丫頭望著明夏手裡的燒雞，不禁咽了咽口水。
明夏忙將手裡的燒雞遞給她：「吃吧！」
那丫頭看著瘦小，卻兩三下將整隻燒雞吃得幹幹淨淨。
明夏又遞給她一杯水：「你且慢點，別噎著。」
那丫頭吃完便哭哭啼啼跪在我面前。
「多謝夫人救命！奴婢是柳姨娘的貼身丫鬟小魚，是有人……有人要殺我家姨娘！」
明夏將她扶起來：「我家小姐如今可不是什麼夫人，你喚小姐就是，有什麼好好說，莫急。」
她含淚點頭：「是是，小姐，小姐……」
又拿帕抹了抹淚，哽咽道：「我家姨娘自從那時落水後，便昏迷不醒，那時有夫人……不，小姐在，府中丫鬟奴僕倒也好生伺候著。」
「可小姐走後，院子裡的丫鬟婆子全攀了桃姨娘那高枝。後來，別說要人伺候，就是吃穿用度，連藥也停了。」
她臉上憤憤：「是桃姨娘！她想殺人捂嘴！」
我皺著眉：「你說什麼殺人捂嘴？」
「小姐不知，那夜我們姨娘並非失足落水，而是與桃姨娘起了爭執，被她推下水的！」
我眉心一跳：「既是如此，你那時為何遲遲不稟明了侯爺？」
她眼中含淚：「不是不報，而是桃姨娘生下世子，奴婢哪裡敢說。隻想著等姨娘醒來，自能求個公道。」
「可誰知姨娘遲遲未醒，小姐您走後，後院便由兩位姨娘把持著。奴婢又何嘗沒去求，可我們哪裡能見到侯爺的面。如今府中誰敢忤逆桃姨娘，她是要我們姨娘死啊！人還喘著氣，便被拖到亂葬崗，若不是趙大哥相救，隻怕……隻怕……」
那夜刺客來襲，我自以為她們是受了驚嚇，才雙雙落了水，誰知道，竟另有隱情。
如今想來，柳飄飄這般小心，本在宴會之上，又怎會與桃姨娘在一起去了湖邊。
我將小魚扶起：「你是個好的，你家姨娘有你這樣的忠僕，是她的福氣。你與你家姨娘，且安心在這裡住下。」
她連連磕頭：「謝小姐！謝小姐！」
我命明夏將空置的屋子收拾出來，讓她們住到那邊去。
夜裡，明夏邊替我拆著發髻邊問道：「小姐，你當真要將她們留下嗎？」
我垂眸道：「嗯，到底她是因我才入了侯府的。」
我對柳飄飄乃至秦月如其實是心有愧疚的。
昔日我氣謝衡騙我诓我，便置氣將柳飄飄與秦月如牽扯進來。
我自以為納她們進門與他賭氣，其實，受苦的卻還是女子。
我總以為他多情，如今才看清，他才是真薄情。
他若是真心隻愛桃之一人，又怎會他享受著女人對他的尊崇，遊走在她們之間。
到底是男人心性罷了。
而她二人雖心甘情願入侯府，可此事卻是我挑起的。
柳飄飄落得這般，也是因我種下的因，如今我唯有盡力去彌補這果。
我請來大夫，大夫說她這般模樣，已然藥石無醫。
可若按照洛書所言，每日以九宮之術推拿按摩頭部、眼部、手部，還有腹部和正脊經筋，或有一線生機。
既有一線生機，我便也要盡力去做。
我請來專人每日為她推拿，以流食食補，她身上也不似之前那般瘦骨嶙峋，臉色也好了許多。
一日復一日，從春日到嚴冬。
如此這般，竟真有奇跡發生。
11
那日分明是陽春白雪，外頭喜鵲卻叫得歡快。
我正在看著賬本。
卻聽外頭一聲驚呼：「柳姨娘醒了！」
我忙放下賬本去看她。
進屋時，她卻如見到鬼魅般，將我們個個打量了個遍。
轉瞬眼裡閃爍著狂喜的光芒。
「我穿越了！我居然穿越了！」
我還未弄清她嘴裡說的什麼，她卻突然撲在我身上。
「美人！貼貼！」
我眉頭緊鎖，她莫不是失心瘋了。
她又在那銅鏡前呆呆愣住，撫著自己的臉，喃喃道：「秀眉鳳目，膚如玉骨，美人啊！我他媽妥妥風情萬種絕世大美人啊！」
我朝一旁的明夏遞了個眼神。
她會意，不一會兒就請了大夫過來。
大夫將她瞧了又瞧，隻說身子已無大礙，就是腦子……可能有點問題。
她不記得自己是誰，不記得從前，更不記得自己是因何落水，也不知自己懷了孩子又失了孩子。
我微垂眸，她失了憶……也好。
她從前這般看重肚子裡的孩子，若是記得，必痛心入骨。
既不記得，那便不要提起，免得徒增煩惱。
