青樓生意最差的那年，老鸨將姑娘們典出去替人生子。

我娘本是樓裡最傲氣的姑娘，可貴人來挑選時，她卻扭著腰肢擠到最前頭。

被縣太爺贖身那日，她沾沾自喜道：「淪為娼妓，年老色衰後隻有死路一條，我不過是為自己博出路。」

娘頭也沒回，毅然丟下我奔赴自由。

可第二年，她卻因生下畸胎被活活打死。

消息傳來時，從京城來的侯府主母正在樓裡物色承嗣娘子。

老鸨諂媚地將我推出來：「這丫頭天生豐腴圓潤，定是夫人要找的極品宜男相！」

1

我娘原是官宦世家的小姐，門楣敗落後，被黑心兄長賣進青樓換了錢。

從踏入攬月閣為娼的那日起，她便一直想逃。

「淪為娼妓，年老色衰後就隻有死路一條，就算是給人做妾，也得擺脫奴籍，拿回良家身份。」

為了離開，我娘無所不用其極。

連我，也是她為了離開而懷上的孩子。

旁的姑娘在為贖身而攢錢，不分晝夜地攬客時，我娘隻一心討好有權勢的男人。

這些男人最喜歡調教我娘這般落入凡塵的高嶺之花，為了滿足自己「救風塵」的欲望，他們大多出手闊綽。

老鸨崔媽媽數著銀票樂不可支，不知我娘心中的盤算：「那些傻姑娘，這輩子就算掙再多的錢，到死也隻是媽媽斂財的工具，隻有找到更有權勢的恩客，才有脫離苦海的希望。」

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我娘選中了京城來的侍中大人，每每承歡總會偷偷倒掉避子湯。

事情敗露後，崔媽媽氣得要打殺我娘。

可我娘卻撫上孕肚，得意道：「媽媽可要想清楚，我腹中的孩子可是裴侍中的骨肉，大人成婚十載至今未育子嗣，這可是他唯一的孩子！」

崔媽媽恨地咬牙，可京中的貴人最講究體面，若她隨意處置了我娘，隻會引火燒身。

我娘胸有成竹，卻沒料到，十月懷胎隻生下我這麼個無用的女兒。

我出生那日，奄奄一息的娘親掙扎而起，想將襁褓中的我掐死：「為什麼你是個女兒！明明我差一點就可以離開這個虎狼窩，母以子貴，都是你毀了我！你這個災星！」

因為我是個女兒，裴大人先前許諾我娘的一切都成了空。

崔媽媽狠狠擰著我娘的臉，嘲諷道：「丫頭片子可沒法子滿足你的貴夫人夢，我勸你早早熄了那些不安分的念頭！」

為了挫我娘的傲氣，她還沒出月子，崔媽媽便叫了一群屠夫搓磨我娘，自己在隔壁數著白花花的銀子。

看著啼哭不止的我，她笑了笑：「如今還小，就在後廚做個粗使丫鬟，長大了就到前院接客，報答媽媽我的收留之恩。」

我的一應開支，自然是從我娘的月錢裡扣。

從小我便知道，自己的出生是不被期待的。

自我能下地走路起，白日在後廚燒火挑水，夜裡便給樓裡的姑娘倒夜香。

那時，我肩膀上全是重物壓出來的紅痕。

我不敢埋怨半句，唯恐被崔媽媽丟出去，過飢不飽腹的日子。

即便如此，我娘稍有不順心，總會衝進後廚打罵我。

她因生了孩子而身價大跌，從前買不起我娘春宵一夜的男人們，現下無論出身年齡，總會變著法子搓磨她。

那些男人在她身上留下多少傷痕，她便百倍千倍奉還在我身上。

「憑什麼我因為你受盡磨難，千人騎萬人睡，你卻能心安理得躲在這苟且偷生！」

我每每質問她：「既如此，你當初為何要生下我？你既然這般厭惡我，為何不打死我？」

可換來的，是她用泡了水的竹編抽在我身上，直到我快昏死過去才停手。

她折磨我，卻不下死手，是將我當成支撐她活下去的恨。

就這般暗無天日的日子，我過了十四年，才盼到柳暗花明之時。

十五歲那年，縣太爺的夫人來了攬月閣，點名要贖走我娘。

2

立春後，北方的蠻夷破了邊關，戰火燒到了我們這個小縣城。

朝廷的援兵姍姍來遲。

三個月後，蠻夷被打退了，可城裡十室九空，隻有富貴人家和少數逃不走的老弱病殘活了下來。

攬月閣的營生越發差，已到了入不敷出的時候。

崔媽媽很快便想到了出路，將姑娘們典出去給人借腹生子。

「年輕的男人都死光了，可仗打完了，外頭那些個貴婦人早過了生育的年紀，誰願意自己家的血脈到這斷了，媽媽我此計，也是攢功德的好事。」

隻要能出一百兩銀子，便能從樓裡挑選姑娘回去生子，一年後才會被接回。

若是姑娘在生產途中身亡，或者想給姑娘贖身，那便是另外的價錢。

崔媽媽沾沾自喜道：「好在媽媽我舍得花銀子，沒直接用一碗紅花絕了你們的念頭，那一碗一碗的避子藥可花了我不少銀子！」

這話傳到我娘耳中，狠狠地唾了兩口：「她那點心思誰看不出？無非就是打量著，若有人能給我們贖身，能生育的身子自然價格更高。」

樓裡典嗣的消息一傳出，當日外頭便停了不少寬大奢華的馬車。

如今城裡年輕的良家女千金難求，崔媽媽的生意很快便紅火了起來。

縣夫人來的那日，我娘穿上為數不多的素裙，扭著腰肢擠到了最前頭。

縣太爺年近七十，他的獨子進京置辦宅子時被山匪抓走，死不見屍。

林夫人果然一眼便注意到我娘。

我娘也不避諱，對著夫人誇下海口：「奴從前也是書香門楣出來的，知道入了府該守什麼規矩，絕不會讓夫人不快，再說......奴從前也是生過孩子的，身子斷然康健。」

林夫人眼眸一亮，滿意地點了點頭：「生過孩子的婦人到底有經驗，便要她了。」

林夫人這樣的體面人，當即便用三百兩給我娘贖身，買斷了她的下半輩子。

人逢喜事精神爽。

我為娘親梳洗時，她難得對我展露笑顏：「到底是母女一場，我雖恨你抹殺我十幾年的好日子，可如今我守得雲開見月明，也不妨提點你幾句。」

「趁著年輕，哄騙幾個不經事的男人，死心塌地愛上你，早日贖身才是正道。」

我懷中抱著娘的書冊，不置一言。

林府的馬車停在攬月閣外時，我娘頭也不回地衝了出去，毅然奔赴她期盼已久的自由。

她入林府不久，便懷了孩子。

縣太爺老來得子，高興得緊，光是府中流水的筵席便辦了三日。

那時，姑娘們都羨慕我娘命好。

可好景不長。

我娘懷胎八月時被夜貓驚著，意外早產。

縣太爺在產房外等了一夜，卻等來我娘生下畸胎的消息。

那小小的男胎身體扭曲，一隻胳膊短小得幾乎看不見，手指粘連在一起，如同未分開的肉團。

看到孩子空洞的雙眼時，林夫人當場嚇暈。

林老爺胸口劇烈起伏，大罵我娘是不祥之人。

他命人將我娘活活打死，丟進了亂墳崗，事後卻揚言：「我如此器重她，她卻令我蒙羞，實在是該死！」

消息傳回攬月閣時，崔媽媽撥了撥頭發絲，淡淡道：「林大人這把年紀孕育後嗣本就無望，隻怕是你娘擔心富貴不保，將我給她的生子猛藥下狠了些，才會作繭自縛。」

林家好面子，沒有遷怒於攬月閣。

我心中有了些兔死狐悲之感，我娘如此籌謀卻仍舊難逃厄運。

自那日起，我每天都會數一數藏在灶臺下的錢，那是我替花魁們倒賣繡品攢下的銀子。

我一個沒名沒分的丫鬟，贖身要不了多少銀子，日後出去給富貴人家當個伴讀丫鬟，也是不錯的生計。

隻是，還不等我攢夠贖身錢，崔媽媽便提出讓我去接客。

我藏在灶臺下的月事布，不知何時到了她手中。

望著那上頭洗不淨的血跡，她興奮道：「險些忘了，樓裡還有你這麼個冰清玉潔的寶貝，陳老爺財大氣粗，最好你這口！你也該報答媽媽我的收留之恩了！」

我右眼顫了幾下，心髒狂跳。

娘的慘狀歷歷在目。

她的話不斷縈繞在我耳邊：「入了娼門，這輩子隻能任人擺布，毫無自尊可言。」

崔媽媽打算用五百兩將我賣給城北年老的陳老爺，傳聞他從前是宮裡得臉的大太監，家底厚實，卻因著身上的缺陷屢屢折磨年輕的女子。

入了他的府邸，非死即殘。

我咬了咬牙，心中不甘。

我隻是出身低微，並不是生來下賤，不該淪為旁人的玩物，被隨意抹殺。

我拿出了所有的銀子收買了龜公，打聽到近日有一位從上京來的侯府夫人，到這來尋覓承嗣娘子。

我想，這便是我翻身的機會。

3

侯夫人是個端莊大氣的女子。

她出身將門，與端陽侯是青梅竹馬，成婚後共赴塞北守城，兩人的愛情一度傳為京城佳話。

可十年前，蠻夷入侵時，侯夫人飛身替侯爺擋了一箭，落下了病根。

待兩人回到京城休養生息，開始琢磨著生幾個孩子時，太醫卻斷定她再難生育。

曾經深情不渝的侯爺也有了小心思，偏夫人耽於情愛，說什麼也不肯給侯爺納妾。

老夫人因此訓斥了她：「我替侯爺收幾個良妾，日後產下男孩，一樣是養在你膝下，誰敢不敬你主母的位置？」

侯夫人鬧了幾次：「母親尋的哪裡是良妾，分明是家世優越的貴妾，日後若真生了孩子，哪還會將我放在眼裡？」

顯然，她的反抗沒有成功。

「聽聞你樓裡出去的姑娘，無一不生男，都是個頂個的好孕體質，且被你調教得好，從不多生事端。」

侯夫人端坐在上位，崔媽媽趕忙諂媚道：「若是壞了規矩，我這生意也就毀了。」

她將自己打扮得嬌俏的女兒崔月婉推上前，像個精明算計的商人，滔滔不絕道：「婉兒豐腴圓潤，絕對是夫人要找的極品宜男相！定能給侯爺開枝散葉！」

崔月婉是媽媽的寶貝，從前送進員外家做了正妻，可員外意外身亡後便成了寡婦。

像侯夫人這般身份尊貴的遠客不多見，若是自己的女兒入了侯府，她的身份也會隨之水漲船高。

崔媽媽自說自話，沒意識到侯夫人臉色十分不自在。

我越過眾人，靜靜端著茶水走到侯夫人面前。

原本興致寥寥的夫人，忽然被我手中的茶香吸引，她的目光順勢落在我鬢上的茉莉花，審視道：「你是清倌人？」

樓裡還是清白之身的姑娘都會佩戴白茉莉，這是告訴恩客可以出價競爭姑娘的頭夜。

我是有意為之。

「奴婢隻是樓裡的灑掃丫鬟。」

她若有所思地抿了一口茶，眼中忽而綻出幾絲驚豔：「泡茶的功夫倒是不俗，不是一般下人的手法。」

我緩緩脫口而出早就準備好的說辭：「奴的娘親原是清流世家的女子，沒入青樓後常用這些打發時間，奴不過是闲暇時候偷學了些，上不得臺面。」

夫人慢條斯理地問我：「你叫什麼名字？」