但她的幸福沒持續到三分鍾，就聽到菜地那邊傳出男人的尖叫。
她連忙趕過去，岑承城等人已經先到一步，把一個戴眼鏡的青年從菜園子裡拽出來。
那地方有艾茉葉新種的攻擊性棉花，跟石見穿一樣用特制容器限制起來，傷不到人。
青年人沒事，就是被嚇到了，眼淚汪汪的。
岑承城把他當可疑人物，拎起來問，“哪來的？”
另外幾個士兵也沒放松警惕，槍口對準青年的太陽穴。
青年瑟瑟發抖，腿腳軟得幾乎要坐到地上去。
“我，我是來見艾小姐的，農業部派，派我來了解牧場情況，得先跟艾小姐打個招呼……”
青年哭喪著臉斷斷續續地說完，岑承城先查了他的證件，然後才把人放開了一點。
艾茉葉上前說，“我就是艾茉葉，你是查看牧場進展的那位嗎？”
早上農業部長的確給她打過電話說起這事，她一忙就忘了。
青年一把鼻涕一把淚地說，“我是啊，農業部說這次要謹慎，全方面把握總體情況，要是合格，其他星球也開始推進。”
艾茉葉笑了，“那我們進去聊吧。”
青年彎腰弓背地夾著文件包，側身從岑承城等人身旁擠過去，唯恐被暴力分子扭斷脖子一樣。
到住所那邊還有一段距離，青年邊走邊打量周遭環境，驚訝地說，“這地方也太漂亮了吧，這些植物，果子，花卉，真的都是你一個人種植出來的？”
艾茉葉開玩笑說，“要不然農業部為什麼要跟我合作？”
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青年滿眼都是欽佩，“不愧是農業部看重的人，跟你比起來，我們就像廢物一樣。”
“請別這麼說，每個人擅長的方向不一樣。”抵達住所前，艾茉葉推門進去，喊，“吉雅姐？麥麻？有客人來咯。”
沒人回應，都出去了。
她請青年坐下，然後去倒茶，“今天比較熱，看你衣服都汗湿了，來一杯檸檬薄荷茶可以嗎？”
青年局促地抱著文件包，腼腆說，“都可以，我喝白水就行。”
艾茉葉把檸檬茶放他面前，問，“那我們從哪開始聊？”
青年抿了口茶，望著窗外的綠色風光，答非所問，“你這裡真的很漂亮，如此綠意盎然，生機勃勃。”
艾茉葉倏地抬頭。
青年轉頭看著她，用跟剛才唯唯諾諾的語氣截然不同的低沉嗓音，含笑說，“所以，我們才這麼想要得到你。”
第275章 動機不明
艾茉葉失蹤了。
戈壁監獄雖說不是關押重刑犯的地方，但守衛相當嚴密。
不但監獄內部安置無死角監控，外部也有無數獄警組成的巡邏隊，星球大氣層外還有軍隊巡守，全是荷槍實彈，蟲潮來了都能被打成碎片。
更何況，還有岑承城等人嚴密保護。
然而就在這麼安全的地方，艾茉葉消失得無影無蹤。
安德魯第一時間封鎖了整個2B星，星域巡邏軍隊也在大肆搜捕尋找，沒放過任何可疑動靜。
幾個小時下來一無所獲，艾茉葉很可能已經被帶離這片星域。
“監獄長！”獄警們在樹下發現東西。
安德魯趕過去，滿臉嚴肅。
樹下，草草掩埋著一具屍體。
屍體被剝光了皮，從顱頂到腳底完整剝下，沒有一丁點黏連的殘留皮膚。
吉雅做了NDA對比，復雜地說，“這才是農業部派過來的人。”
安德魯沉聲說，“看來是蟲族。”
有種蟲能套用人類的皮膚，表面上完全轉化成人類的模樣，隻有做身體掃描才能發現內部構造的不同。
它們也很擅長隱藏血味和腥味，在皮膚腐爛以前，可以達到以假亂真的效果。
蟲族帶走艾茉葉，到底想幹什麼？
遙遠宇宙中，一顆荒涼貧瘠，幾乎不會出現生命體的荒星，其地心深處是滾燙的湧動巖漿。
而在灼熱的巖漿海洋裡，卻有一座特殊結構打造的實驗室。
艾茉葉被關在雪白的房間裡，身後傳來開門聲。
“用這種手段請艾小姐來，的確是迫不得已，還請見諒。”步簡州端著飯菜走進來，儒雅溫柔的模樣像是在面對狂熱粉絲，而不是被他強行綁來的敵對者。
艾茉葉頭也不抬地說，“空間戒指呢？”
她一醒來，發現戒指不見了。
步簡州舉起左手，無名指上是艾茉葉的空間戒。
“艾小姐會很玩小手段，以防萬一，還是暫時交給我保管，好嗎？”
步簡州的笑容很讓人炫目，這張在大屏幕上顛倒眾生的臉，放到現實中更具有衝擊性，足以讓任何一個顏控尖叫到休克。
他刻意衝艾茉葉笑，但艾茉葉無動於衷，“你到底想做什麼？”
“交個朋友，艾小姐不喜歡嗎？”步簡州笑眯眯地說。
艾茉葉冷聲說，“你隻是想利用我的異能。”
步簡州嗤笑，“難道費利克斯元帥不是利用？帝國不是因為你的才能，才對你如此重視？”
左右都是利用，他可以給艾茉葉更好的“酬勞”。
艾茉葉不肯吃他送來的食物，也不聽他說擄走她的理由，更不願意如他所說，跟他去實驗室一探究竟。
她有預感，步簡州要她做的，絕對不是好事。
但她的沉默抵抗沒有任何意義，步簡州深知自己一定要趕在帝國來之前完成目的。
艾茉葉還是被強制帶到實驗室，這裡有諸多大型儀器，就如同精密的宇宙空間站，很難想象在地心深處，居然能修建起如此壯觀的研究所。
除步簡州外，還有不少人在忙碌，將蟲族屍塊和藥劑等送入巨大分析儀中。
甚至於，艾茉葉在懸掛的天柱型培養皿裡，看見兩隻體型碩大無比的螳螂。
跟普通螳螂不同的除了體型，更在於它們的前肢是黃金般的色澤，在燈光下閃爍光彩，看起來鋒利無比。
艾茉葉一下子聯想到“金刀螳螂”，那兩隻被恐怖組織掠奪殘忍蟲族。
“金刀螳螂是被你們奪走的？你們到底想幹什麼？”
步簡州來到一座試驗臺前，將培養皿裡的腦花端給艾茉葉看。
“你是醫學生，應該可以看出，這是什麼人的腦組織。”
艾茉葉望了眼，判斷出那屬於人類成年男性。
但腦組織裡，似乎還藏有別的東西，像是有小蟲子在蠕動。
步簡州溫和地笑，“他是我的粉絲，無數次闖入我的私人空間，探尋我的秘密。他說他可以願意為我去死，我滿足了他。”
艾茉葉驚愕說，“所以，你殺了他？”
“對，我親手活剝了他，讓他的腦神經永遠保持活躍，如他所願陪在我身邊。”步簡州說得很輕松愉悅，好像不是在訴說殘忍的行徑，而是真正實現了粉絲的夢想。
艾茉葉難以置信地後退半步。
她在小說裡看到過“病嬌”，但那隻是書中，人物行為被無限美化過。
而真正面對病嬌，就像在跟一個重度精神病患者接觸，永遠不知道會因為哪句話，哪件事觸怒他，從而遭到可怕的傷害。
當著艾茉葉的面，步簡州將腦組織挑開，說，“這裡面是蟲，我們在嘗試繁衍出一批，擁有人類智慧和思維的蟲類。”
那被營養液浸泡得泛白的腦組織中，無數米粒一樣的白蟲在蠕動，密密麻麻地聚集在組織裡，不斷啃噬男人的腦神經。
艾茉葉覺得步簡州簡直是瘋子，“你們到底想做什麼實驗？為什麼要對人類做這麼殘忍的事？”
她想起美嘉星上，那些可憐的被用作實驗體的女孩們，承受了不知道多少痛苦。
步簡州笑盈盈地望向她，瞳眸裡倒映出她嫌惡並不解的表情。
“艾小姐，不是每個行為的背後都要有目的，也許隻是有趣，也許是闲得無聊。”步簡州後腰抵著試驗臺邊沿，抱胸說，“不過你非要我給出一個理由的話，大概就是，我想要人類滅絕。”
艾茉葉嗤之以鼻，“理由是你被同類傷害過，童年過得相當悽慘，所以就想報復人類？還是說人類如此罪孽深重，是宇宙最大的寄生蟲，所以你自詡為上帝，要替宇宙消滅寄生蟲？”
一口氣說完，艾茉葉自嘲地說，“不好意思，我小說電視看多了，基本猜得到你們這些反派自欺欺人的動機。”
步簡州笑盈盈的神態凝固，表情逐漸一言難盡。
艾茉葉老早就想吐槽了，才不管步簡州神色如何，隻顧把牢騷發出來。
“你想消除人類，麻煩精準打擊壞人。給你造成傷害的人是我嗎？地球毀滅是因為我嗎？能源枯竭，環境變差是我造成的嗎？你們這些胸懷大志，自認為清醒無比的‘大英雄’，要革命能不能別拿普通人開刀？有本事跟貴族硬碰硬去唄。”
第276章 自以為是的蠢貨
步簡州根本插不上話，被艾茉葉一度言語壓制，連打斷的機會都沒有。
等艾茉葉牢騷發完，他才意味深長地說，“難怪費利克斯元帥會對你另眼相看，艾小姐果然與眾不同。”
艾茉葉追問，“哪裡與眾不同？”
步簡州說，“登峰造極的人間清醒，置身事外的異想天開。”
艾茉葉仔細回味了一會，覺得的確都不是好詞，說，“你跟元帥倒是一樣，狗嘴裡吐不出象牙來，難道以前認識嗎？”
她原本隻是隨口一說，沒想到步簡州眸色黯了一瞬，低聲嘲諷，“他是背叛者。”
艾茉葉愣了愣。
步簡州興致勃勃地說，“感興趣了嗎？隻要你答應跟我們合作，我可以把元帥那不為人知的過往，通通……”
“不用，不感興趣。”艾茉葉不打算從步簡州嘴裡聽到哪怕一句話，去改變她目前對帝冽的看法。
步簡州失望地說，“那真是可惜，我以為你會很感興趣，並且從此跟我們統一戰線。”
艾茉葉敏銳地問，“你們的最終目的，真的隻是向人類宣戰？”
步簡州聳聳肩，“應該說，玩鬧心態居多。我跟其他人不同，人類的命運對我來說毫無影響。”
“你們建立起這麼龐大的組織，甚至能從聯盟軍手裡搶走金刀螳螂，要麼是求財，要麼是復仇。除此之外，我的確想不到任何理由。”艾茉葉說。
步簡州沒說話，實驗臺後方卻走出來一道矮小幹癟的身影，熟悉的嘶啞嗓音在艾茉葉耳旁回蕩。
“一如之前所說，我們所做的一切，是人類千秋萬載延續不斷的唯一方式。而你，艾小姐，你應該是人類最驕傲的基石。”
當看清來人後，艾茉葉一整個頭皮炸開，表情怪異得要命。
“馬丁博士？！”
黑影中走來的人漸漸進入光暈裡，正是艾茉葉熟悉的面孔。
蒼老的男人身穿白大褂，黃頭發，鷹鉤鼻，眼神蒼老卻也犀利，跟艾茉葉上一次見到他相比，又衰老不少。
他的聲音也變得很難聽，像喉嚨裡夾著濃痰，每一個音節都艱難地擠出來。
馬丁博士在實驗臺旁邊站定，銳利的雙眼含笑打量艾茉葉，說，“我們又見面了，艾小姐。曾經我說過，我一定會得到你。雖然來接你的速度慢了點，可我兌現了諾言。”
艾茉葉定定神，但實在想不通這是怎麼回事。
