她正聽艾瑪夫人跟人闲聊，兩個女孩歡呼著跑過來，一左一右抱住她的大腿。
“艾艾姨姨，陪我們玩！”
“姨姨，貝貝沒來嗎？”
艾茉葉放下紅酒杯，按住兩個小家伙的腦袋。
“貝貝晚上有鋼琴課，所以沒有來，姨姨現在有點忙，待會陪你們好嗎？”
“一起玩嘛，就現在，姨姨陪陪。”兩個可愛粉嫩的女孩嘟著嘴，牽著她的手不依不饒。
不遠處的女性注意到這邊的動靜，立即走過來低聲呵斥，“薇娅，莎拉，你們不要太調皮了。”
艾茉葉抬頭，跟女性微微點頭示意。
“文拉，好久不見。”
但下一刻，她又看文拉的禮服下，腹部似乎有些高聳。
“你，你又懷孕了？”
文拉羞澀一笑，說，“嗯，有四個月了。”
“太快了吧？”
雙胞胎才三歲多，又要生二胎，完全不用操心養育的問題，這就是貴婦的實力嗎？
撫摸孕肚，文拉滿臉慈愛溫柔，“我太喜歡孩子了，這麼多年才盼望來的珍寶。趁現在年輕，當然要滿足我的心願。”
第351章 矯情的宣言
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注意到這邊的動靜，雷嘯伯爵也快步走來。
攬住妻子的腰身，伯爵幸福地說，“如果不是艾小姐你的幫助，我和妻子不可能擁有這兩個可愛的小精靈。”
並且，即將迎來第三個。
“不管怎麼樣，你的恩情我們永遠銘記於心。往後，伯爵家將全力支持你，無論你有什麼需求，我們都會竭盡全力滿足。”
雖然說，大概背景更深厚的艾茉葉，實際上不大用得著他們的勢力。
感激的話，艾茉葉已經從他們口中聽過無數遍了。
“皇帝陛下正為生育率而頭疼，你們這算不算響應號召，積極為陛下分憂？”艾茉葉開玩笑地轉移話題。
文拉聽出她的調侃，反而問，“元帥已經回歸，你們什麼時候再要個寶貝呢？作為王族成員，你們更應該以身作則。”
艾茉葉看看文拉家的可愛雙胞胎，突然有點心動，不過眼下並不是好時機。
“再說吧，要忙的事情也還有很多呢。”
晚宴進行中，艾茉葉來到舞廳一角，正打算弄點東西吃，卻被人從身後喚住。
“艾小姐，今晚的你就像熠熠生輝的寶石，耀眼奪目。”
很沒分寸的贊美，艾茉葉蹙眉回頭，見一個金發碧眼的陌生男人走來。
男人顯然也是貴族，非常彬彬有禮，模樣也算得上非常英俊，像是地球時期的英倫紳士。
如果不是他莫名其妙的話，艾茉葉不會對他產生排斥。
“您是哪位？”
男人摘下帽子，朝她一鞠躬，“克羅默蒂聯合公國的弗納爾，請原諒我冒昧的言論，實在是您的美貌，讓我情不自禁。”
艾茉葉雞皮疙瘩都起來了，連忙退後兩步拉開跟他的距離。
她實在很不擅長應付男人，尤其是這種明顯不懷好意，又非常陌生的男人。
克羅默蒂聯合公國？
好像之前，熊壯研究員跟她提過這個國家，還說某個大公對她有意思？
再仔細看看名為弗納爾的男人，她心裡有了點猜測。
果然，弗納爾很快又說，“您雖然不認識我，但我久仰大名。艾小姐是整個宇宙的驕傲，您所做出的成就足以……”
“感謝誇獎，您太誇張了。”艾茉葉打斷他喋喋不休，令人發毛的贊揚。
弗納爾繼續朝她靠近，眼神裡閃爍著瘋狂的崇拜和愛慕。
“事實上，今晚的我是為您而來。”他毫不掩飾地逼近艾茉葉，繼續說，“外人的轉告可能讓您一頭霧水，所以我打算親自向您證明我的決心。”
艾茉葉有種不祥的預感，但不等她拒絕，弗納爾已經堅定地闡述他的決定。
“我們的人生非常漫長，一生當中可能會遇到許多心動的人。但我願意在此許下誓言，我將永遠愛你，直至生命的盡頭。”
艾茉葉覺得這話很耳熟，在過去五年裡，每每遇到追求者，大家都是差不多的說辭。
她按了按額頭，說，“可能您不了解情況，我已經結婚了，並且有了小孩。”
弗納爾嗤之以鼻，“我知道您的事，您在很年輕的時候，被迫嫁給強勢的費利克斯元帥，還為他生下骨肉。但這不是你的錯，渺小的你無法抵抗強權壓迫。”
艾茉葉說，“那倒也不是，你的情報很有問題。”
弗納爾繼續說，“那麼，再正式向您介紹。我是克羅默蒂聯合公國的大公，我的家族在公國是歷史悠久並且很有名望的貴族。嫁給我，您將……”
“我結婚了，大公閣下，”艾茉葉覺得他好像聽不懂人話，加重語氣說，“您現在是在向一個有夫之婦求婚，並且我完全沒有要離婚另行婚配的意思。”
弗納爾眼神中充滿了憐憫，“雖然國民並不知情，但是費利克斯元帥已經在五年前殉職了不是嗎？您的帝國是如此齷齪，竟然要您為一個死人守寡，永遠不能獲取自由？”
艾茉葉沉默片刻，覺得有必要辯解一下。
“但是今晚，費利克斯元帥將會出席。”
弗納爾不屑一顧，“那不過是貴國為了平息即將到來的戰爭釋放出來的假信號。元帥已死，這是隱瞞不住的事實。”
艾茉葉指指他身後的高處，“要不，你回頭看看呢？”
弗納爾一愣，這才注意到不知何時，宴會廳裡的交響樂已經停止，所有人面朝同一個方向，欣喜又虔誠地歡呼什麼。
他慢慢轉頭，看到高處的樓上，消失五年之久的費利克斯元帥站在欄杆之後。
依然強大，威嚴，冷冽，傲慢，用看蝼蟻一樣的眼神俯視他們這些格格不入，心懷鬼胎的外來者。
弗納爾瞬間滿頭冷汗。
他很敏銳地注意到，元帥的視線在他身上停留很長時間，像是要把他千刀萬剐一樣兇殘冷漠，但仔細望去，元帥的表情明明是如此冷漠平靜。
他驚出一身冷汗，下意識地遠離艾茉葉。
觥籌交錯的宴會廳裡，除了利益的權衡，也有各國之間相互試探，導致氣氛緊張，暗流湧動。
過了很久，帝冽才得以脫身，來到艾茉葉這邊。
環住妻子的腰身，他像是在向所有人宣告主權，警告所有試圖覬覦艾茉葉的愚蠢之人。
“我好像沒有盡到騎士的責任，讓我的公主受到不悅的騷擾？”
艾茉葉沒好氣地說，“別說這種肉麻的話好嗎，我剛剛都要聽吐了。”
帝冽恢復正常語氣，“如果他讓你感到不適，我可以……”
“別鬧，好歹是他國大公，而且並沒有真正對我做什麼。”艾茉葉制止了他邪惡的想法，繼續說，“今晚你才是主角，不要在我這裡待太久，我不想太引人注目。”
帝冽牽起她的手，在手背上落下一吻。
“我決定讓更多人深深明白，你不是可以覬覦的獵物。隻有今晚，向他們宣告，你隻屬於我，可以嗎？”
艾茉葉嫌棄地說，“帝叔叔，你好矯情。”
不過，她還是順勢挽住了帝冽的胳膊。
“就今晚，陪你矯情一下吧，不用感激我。”
帝冽微不可察地勾唇，帶她走向舞廳中央。
所有人都會知道，他們是彼此的唯一。
第352章 漫長的相守（大結局）
等到一切走上正軌，紫刀等人才來“探病”。
不過說是探病，實則是來捕食的。
正好麥麻也為團隊考察而來到帝都，艾茉葉邀請她一起前來用餐，順道再給吉雅打個電話，有空的話可以過來吃飯。
海鮮，時蔬，肉類，各類食材滿滿當當擺了一箱又一箱。
等到帝冽下班，岑承城和安妮也跟隨前來，在解決完剩餘工作後，加入這場美味大餐的籌備中。
艾茉葉拿出自己自制的美味燒烤醬，將各類海鮮和羊肉牛肉等先腌制上。
安慕斯幾人在處理時蔬，手法比較生疏，不過至少知道怎麼清洗和切開。
麥麻則在清洗小龍蝦，這是她的最愛，在疲勞之際做一份小龍蝦，配上自釀的果酒，邊吃邊追劇，人生最大的滿足不過如此。
“我們的海鮮總是最暢銷的，人造海洋那邊的產物總是供不應求，有時候連我自己想吃都沒有。”麥麻遙想從前，覺得如今的生活好不真實。
“下一個星球已經在開荒中，第二個人造海洋即將橫空出世，總有海鮮吃到吐的那天。”吉雅親自操刀，將金槍魚切開，並把一些邊角料喂給妲妲。
妲妲繞著食盆吃得很痛快，尾巴搖晃出殘影。
艾貝貝捏捏妲妲的尾巴，沒打擾小家伙進食。
今晚會有很多人來，不過都是父母熟悉的朋友，所以艾貝貝沒覺得吵鬧。
等妲妲吃完，他抱起小家伙，到書房找到帝冽。
“爸比，我想要一架機甲。”他毫不猶豫地說出訴求，明亮的眼睛期待地望著帝冽，等待老父親的回應。
帝冽剛結束遠程會話，聞言將兒子抱到膝上坐下。
對於唯一的骨肉，他總是很耐心溫和，並且盡可能地滿足艾貝貝的正當需求，所以這孩子慢慢變得很黏他。
“沒有適合你的型號，”在艾貝貝癟嘴前，他改口說，“不過，我可以親手給你打造一架。”
“你會嗎？”艾貝貝有點懷疑。
帝冽從容地說，“我好歹是有高級工程師資格證的人。”
正說著，艾茉葉也推門進來，手裡拿著給艾貝貝的草莓牛奶。
“偉大的元帥無所不能，但是既然忙完了，能不能去為今天的晚餐做點貢獻？”
艾貝貝從帝冽膝上跳下來，和妲妲一起撲向艾茉葉懷裡。
“媽咪，爸比答應給我做機甲，親手打造哦！”
艾茉葉沒覺得意外，“可以啊，需要什麼配件，改天我們一起去買吧。”
“嗯，謝謝媽咪！”
看兒子激動開心的模樣，艾茉葉也有些感嘆。
從帝冽回來後，這孩子越來越活潑了，不像從前那麼老氣橫秋。
帝冽關掉終端，收拾好文件，帶妻兒一同去庭院。
夜幕降臨時，院子裡飄散出美味的燒烤香，第一批腌制的肉類已經上了烤架。
帝冽正調制雞尾酒，安慕斯走到他身邊來，很難啟齒的模樣。
“老師……”
已經能獨當一面，在軍部大展身手的學生，在他面前有些猶豫和勉強。
