騙人者先要自騙，阮江安其實連自己都騙不過。

我託著腦袋，有些暈乎乎問他。

「你娘為何討厭姜瑤？隻聽隻字片語，也知是個很好的女子，能任你娘揉搓，她比鳳秋水還好拿捏。」

阮江安今夜酒喝的適宜，格外有性子與我闲聊。

「阿瑤的母親，是我爹摯愛過的女子，臨死前將阿瑤託付侯府。

「阿瑤與她娘生的很像，母親一直是她為眼中釘，我爹臨死前，訂下婚事，可婚事一拖再拖。

「我幾次三番尋死，總算讓母親松口，誰知成婚那日，又遇上舅父家出事，母親自此咬定阿瑤是來奪命的羅剎，起了殺心。」

「侯老爺與姜夫人沒在一起，也有你娘正武侯嫡女的手段吧！虧心事做多了，自然怕人家的女兒奪命。」

阮江安抬眼看我，指尖點點我眉心。

「我買你來，不是叫你斷是非，下碗長壽面去！」

我氣鼓鼓起身，「吃吃吃吃！這一桌子不夠你吃嗎？你倒是長壽，做面的人早死了。」

下面時，我刻意多加兩勺子醋，兩勺子鹽，叫他不敢再輕易使喚我。

一雙手從身後圈住我，阮江安低沉的嗓音在我耳邊響起。

「阿瑤，我知錯了，為何一次悔改的機會，都不願給我！」

「小侯爺……」

阮江安將我翻過身，炙熱的吻襲來，帶著絕望的窒息。

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我呼吸不暢，用力推開他。

許久不見，這小子是偷摸練武藝了，怎麼都推不開。

我直接一花盆砸他腦門上。

捕魚練出來的力氣，對付高門小少爺，不成問題。

「阮江安，遲來的深情比草賤，何況你哭錯墳頭了。」

阮江安額頭冒血，雙眼緊閉。

年輕就是好，見阮江安倒頭睡著。

我將長壽面喂了狗，扛起他往書房丟。

卻見書房內，亮著燈，還有女子的咿呀聲。

6

本以為撞見不得了的場面，可府裡最大的主子，在我肩上睡覺啊！

書房門一開，隻見榻上躺著鳳秋水一人。

她臉頰通紅一片，裹在厚厚的棉被中，口中呢喃，眼神迷離。

再蠢的人也能瞧出來，她這是被人下藥了。

好人做到底，我把阮江安剝到隻剩內衫，放她身邊。

鳳秋水卻一把拉住我的手，壓抑極致的痛苦，冒著冷汗求我。

「幫幫我……我不是自願的……求你……救救我。」

窗外的蓮花池子有些腥臭，但鳳秋水一掉進去，就清醒過來了。

月色下，她緊緊摟著自己，滿臉淚痕，感激的看向我。

我站在岸邊，提醒她。

「你自己另尋法子，老婆子的藥可沒那麼容易解。聽聞此地……離狀元郎的府邸，不算遠。」

鳳秋水私下定親，氣得侯老夫人臥床不起。

我也決定踐行下侯府女主人的義務，命府上人掛起白布，還尋來做法事的僧人小住。

鳳秋水出嫁在即，邀我一起採買首飾。

我們現如今，倒似處成了姐妹。

「表嫂，你要當心，與侯老夫人交好的元音道長被請來府裡，說是驅邪祟。」

鳳秋水的擔憂確有道理，我們才下馬車，一把糯米撒我頭頂上。

元音道長戴著青面獠牙的面具，衝我怒喝道：「妄圖奪取老夫人性命的妖邪，就在這！」

符咒貼我腦門，沒一會符咒自燃了，燙的我連拍腦袋。

「有枉死的魂魄想鳩佔鵲巢，擾人心魂！若不盡快驅魔，隻怕家宅不寧，侯府危矣。」

阮江安拔出長劍，直指元音道長。

「母親！當年你就是用這招，讓剛剛小產的阿瑤，在寺中為你祈福一年！毀了她的身子，也毀了……我與她的夫妻情分！」

鳳秋水擋在我身前，跪地替我說話。

「姑母，當初您逼死表嫂，已鑄下大錯，別一錯再錯！」

侯老夫人冷冷看著眼前的至親，示意元音道長動手。

元音道長咬牙，放出袖中的毒蛇。

那毒蛇直直朝我襲來，輕松避開阮江安的長劍。

我不急不緩，拿出一副孩子的畫作。

「道長開了天眼，理應不該沾染俗世，偏偏暗中成了家，有了孩子，自毀仙緣。不過那孩子真是可愛，一哄便跟我走了。」

元音道長急急召回毒蛇，「你是誰！怎會知我的私事！」

我並不理會，走到侯老夫人面前。

「婆母還有什麼招數？那些忠心耿耿替你辦事的婢女，都被你滅了口，元音道長該是你最後一張牌。」

侯老夫人眼神清明起來，不再裝病惹人同情，也知在場無人同情她。

她放肆大笑，手指發顫，指著阮江安和鳳秋水怒罵。

「都是白眼狼！明知我容不下，還一個個接納她！阮江安，你和你爹一樣！享著我給的權勢……又不知感恩！

「是我阻了你們的情誼嗎？分明是你們愛的不夠堅貞，還可以與旁人娶妻生子。

「若姜瑤不死！你會這般念念不忘嗎？她在寺廟那一年，你不曾寵幸別的女人嗎？」

阮江安驚恐看向我，好似偌大的秘密被我發現。

而我隻是靜靜站著，清理頭上的糯米粒。

鳳秋水與我解釋道：「那婢女趁表哥醉酒，才使計有了身孕，表嫂不必在意，表哥親自動的手，並未留下他們母子！」

我笑得直不起身子，「為何與我解釋？怕我報官抓他嗎？阮江安，你殺親子，真是信手拈來！可笑，連一個江湖騙子都知道舐犢之情！」

我將手中幼童的畫作，丟在阮江安臉上。

「這樣吃人的侯府，真該斷子絕孫！」

侯老夫人奪過侍衛的劍，雙眼猩紅朝我刺來。

「膽敢咒我侯府！賤人，奪命的羅剎！」

可惜長劍沒能刺傷我，阮江安衝在我的前頭。

鮮血淋淋，侯老夫人捂住頭，撕心裂肺的哭喊。

「母親，兒子用這條命……夠不夠斷了我們的母子情分！」

侯老夫人壓住阮江安的血窟窿，「快尋醫官！為何你的胸口……有取血的疤痕？江安！你一直在取自己的心頭血，做甚！」

我一愣，與阮江安四目相對。

治阿弟的藥，可遇不可求，原來是阮江安的心頭血。

8

「秋水，煩請取個碗來。這樣多的心頭血，能治好我阿弟的病。」

鳳秋水雙眼噙淚，連連後退。

「為何會這樣？從前你們那般恩愛……表哥以死護你，還不夠贖罪嗎？」

「夫妻情斷，算不得罪事，無需來贖罪，何況我在心口放了護心貼，老夫人這一劍傷不到我。隻是可惜，小侯爺死了，誰給我阿弟心頭血。」

「高門……果真不是人待的地方。」

鳳秋水轉身離開，再無一絲留念。

侯老夫人並不在意侄女的離開，此刻她滿心滿眼隻有懷中的兒子。

可惜阮江安一心求死，破碎不堪，不願再看她一眼。

侯老夫人怨毒看向我，「妖孽！你究竟是誰？為何勾的他們一個個離我而去！難道你真是姜瑤？可你……如此醜陋！」

「各花入各眼，爺爺救下我時，說我這疤痕似桃花落額間，是上天的恩賜，準我重來一次。」

侯老夫人厲聲道：「我隻問你！到底是不是姜瑤！」

我搖搖頭，「不是，姜瑤早跳湖死了。」

「也是，那賤人最是沒用！每日晨昏定省，我要她跪門內兩個時辰，她都不敢與旁人說，廢物一個！」

我抬手，喚元音道長到跟前。

「老夫人被邪祟操控，錯殺親子，該如何化解？」

元音道長連連點頭，「自是送去青城山消災，此生再不回京！」

我點點頭，吩咐下人動手。

侯老夫人死死拽住兒子的手，卻喚不回阮江安一句挽留的話，隻能對我大放厥詞。

「姜瑤！青城山燃的香，浸了你的身子一年多，你這輩子不會再有孕！你們母女叫我一生不得安寧，還想侯府子子孫孫與你們牽扯不清，休想！」

我苦澀笑笑，「老夫人手段並不高明，卻能逼死姜瑤，可知為何？」

侯老夫人頭發凌亂，已似痴子。

「自是因為你蠢！」

「姜瑤是蠢，總想方設法討好養大她的阮姨。

「青城山上，她真心求滿殿神佛、求她那早夭的孩子，護阮姨安康。

「她是蠢，不忍夫君夾在中間難堪，一次次委屈自己，成全他的孝道。

「可我不是姜瑤……我不在意你們了。」

滿滿一碗心頭血，我轉身往外頭走。

沿街張燈結彩，今日是科舉放榜。

阮江安跌跌撞撞追了出來，「娘子！阿瑤……我們就這樣彼此欺騙……到白頭，不成嗎？我早知是你，他們爺孫的謊言並不高明，根本說不清你的來歷。」

「你聽, 炮竹聲往這來了，高中狀元的定是我阿弟。阮江安, 我再也不需要你的錢，更不需要你了。」

阮江安拉住我的手，險些打翻我手裡的血。

「我們之間，怎會隻有錢財？阿瑤你看看我, 我一直在尋你啊！從不曾改變。」

「可我煩透了你的尋覓與等待, 一個寧死都要逃離的地方，有何東西值得我回來？阮江安，從我再一次出現你的面前，姜瑤就徹底死了。無畏過去, 才是真正的放下。」

阮江安跪在地上，摟著我的腰, 不願我離去。

「我還有心頭血！幼時重病，母親用自己心頭血做藥引，尋來世間名藥保我性命, 隻要有我的心頭血, 趙恩言的痨病早晚會好！」

巷子盡頭，趙恩言駕馬而來, 新晉狀元郎早沒了病態。

「阿姐, 我來接你回家。」

「小侯爺，我阿弟的病好了, 你的心頭血也不值錢了。」

我將一碗心頭血, 澆在他的頭頂上。

9

然後毫不猶豫推開阮江安，伸出手, 上了趙恩言的馬。

「和離書我已擬好, 一直放在枕頭下。煩請小侯爺留住半條命, 籤字畫押後寄來狀元府。」

「阿瑤！我是你夫君，這兒是我們的家！你要去哪裡？」

「回家，回有爺爺和阿弟的家。」

馬蹄卷起塵土，阮江安連連吐血, 再跪地不起。

他的身子早孱弱不堪，沒母親這一劍，也似殘燭搖曳。

趙恩言貼著我的肩膀, 柔聲問道：

「重來一遍，阿姐的執念可除了？」

小侯爺的赤忱愛戀，燒了整整四年，狗都嫌棄，魚都繞開這片河域遊。

「（我」可更多的, 是與從前的自己告別。

與那個軟弱無助、任人欺凌的姜瑤, 徹底訣別。

「恩言，你知道遺忘一個人，最先忘記的是什麼嗎？」

趙恩言握緊我的手, 「模樣？或是聲音？」

我搖搖頭, 「是缺點。」

我原諒阮江安殺死我的孩子，原諒他棄我一人在青城山。

原諒他的膽小與怯懦，原諒他的做作與虛情。

身後的侯府燃起白燈籠，祭奠死人的哭聲越飄越遠。

我再也不會回頭, 我早說過，遲來的深情，比草還賤。

（完）