「殿下，殿下，火勢太大了，不能進去啊！」衛昭頭腦發脹，隻剩下一個念頭，他的阿蠻死了。

他要去陪她，這時候他忘了他還有天下要奪，忘了他是一個無懈可擊的太子。

火勢早已燒了許久，如今滾出濃煙，宮人從廢墟裡抬出一具屍體。

衛昭手腳發麻地跪倒在地，眼眶發紅，死死盯住。

「殿下，瑩姑娘已去，您千萬保重身體！」太監哭著勸道。

衛昭像毒蛇一樣看向他，瘋了一般拿劍砍他：「你叫她什麼？瑩姑娘？誰準你這麼叫的？她是孤的妻子！」

他爬行著向前，抱起那具黑屍，一寸寸地檢查著，竟找不出任何能推翻的證明。

是阿蠻，是他的阿蠻，她活蹦亂跳地進宮來，最終湮滅於一場大火。

衛昭痴痴地笑了幾聲，一口鮮血吐在屍體上。

「封鎖東宮，今日之事，誰敢擅傳，殺無赦。

「給孤查，是誰害了孤的阿蠻。」

衛昭深信，阿蠻是即便死，也不可能離開他的。

5

衛昭不知，我會凫水。

青石村外有一條很長很寬的河，自爹娘走後，為了抓河裡的魚去賣銀兩養活自己，我便學會了凫水。

從棠梨宮的後角門往外走三裡，便有一條暗河直通宮外的應天河，這一年中，我來來回回走了無數次，這一次我終於走了出去。

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在河岸邊潛伏了一天一夜，我才敢趁著天黑無人的時候，偷偷爬了出來。

衛昭生性多疑，即便有我留下的「遺信」，隻怕他也會多加揣測。

所以我並未直接從京城回青石村，而是輾轉去了許多地方。

春風細雨中，我搭上了一輛搖搖晃晃的破牛車。

趕牛車的阿爺笑得和藹：「姑娘，風止雨歇，身前才是萬丈大道啊。」

我笑著應了一聲，掏出一兩碎銀子放在車上，便趕往下一程。

走到永臨縣時，一家大酒樓在招女廚，我揭了榜，做了半月的活，後來客人越來越多，我便抓緊辭了，繼續趕往下一站。

走到狼關山時，我從撲獸夾上救了一隻灰撲撲的兔子，它粘了我幾日，傷好了我便找不著它了。於是，我便繼續往前走。

走到珞珈鎮時，我偶遇一小女子賣身葬父，於心不忍，便從包袱裡掏出十兩銀子給她。誰知，她一路黏著要給我做丫鬟報答，我好說歹說，才讓她自去尋生計。

這一路，我行過山水，泛過湖海，從春日裡走到秋月末，才緊趕慢趕回了青石村。

我知衛昭對我雖有耐心，但不多。他必然會派人到青石村打探一番，但半年時間已是他的耐心極限。

所以，當我兜兜轉轉近七個月才回村時，衛昭的人已然退了。

再度踏入青石村的那刻，我抓著手中的包袱，看著闊別已久的人和物，有一股熱淚險些湧了出來。

村口處有人叫囔著賣豆花，我走了過去。

「姑娘，來一碗？」小哥殷切地看著我。

我仔細看了看那豆花的品相，真摯道：「你這豆花在磨漿時，想必是太急了些，粗渣過多。在點漿時溫度也沒有把控好，所以你可瞧見，你的豆花凝固得並不均勻也不細膩……」

「嘿，我說姑娘你是來找茬的吧？這十裡八鄉的豆花就屬我這一家最上乘，你懂什麼？不吃走開！」

他作勢要推我時，有人喝止他。

「大順，你個小兔崽子，你不認識她，你還未來之前，阿蠻可做豆花可是這個——」他比了個大拇指，「人稱青石村豆花西施，你小子有眼不識泰山！」

大順聞言，梗著脖子：「即便是她，那都是從前的事了，現如今還說不得誰第一呢！」

我笑了笑，繼續往前走。

一路上有不少人，熱情地同我打招呼。

有人好奇地問道：「阿蠻，你不是說去上京找相公，可曾找到？」

意料之中，衛昭的搜尋並未驚動青石村的人。

他如今是尊貴無匹的太子，隻怕恨不得抹去在青石村這一段往事，如何肯讓人得知。

我原想說「死了」。

可轉念一想，衛昭隻是對我不好，京中人人都誇他，將來定然會是明君，是造福千秋萬代的明君，若是他死了，於天下百姓來說，是一大損失。

於是，我擺了擺手，笑嘻嘻道：「找不著啦！」

我找不著從前那個滿心滿眼都是我的阿昭，如今隻剩下七分權勢三分算計的衛昭罷了。

6

我撿到他時，他頭上流了許多血。

我爹在世時，總說救人一命勝造七級浮屠，可我一個姑娘家，哪能隨便將男人撿回去？

在我幾番猶豫下，躺著的人伸出手，抓住了我的裙擺：「救我……」

我原是後悔救他的，可待他洗淨了臉後，我的後悔又少了幾分。

他長得實在好看極了，我長這麼大，從未見過這樣畫中一樣的俊美之人。

如今想來，我走的這幾年冤枉路，皆因「色」字起。

當時他什麼也記不得了，隻剩下身上一塊玉佩刻著一個「昭」字。

但即便腦子壞了，他身上仍舊保留了過往的習性。

吃食非精細不吃，衣料糙一些，便能將背上的肌膚磨紅。

我雖貪圖美色，可我也有自知之明，我養得起阿黃，哪裡養得起這樣金貴的一個人。

待他傷好得差不多時，我便狠了狠心，將他連同裝滿吃食的包袱一同送到了村口。

直到我收攤回來，又瞧見他抱著包袱蹲在家門口，抿著唇：「阿蠻你別趕我走，我什麼都不記得了。」

他太可憐了，也太好看了，蒼白的臉頰微紅的眼眶，額前的碎發被細雨打湿，比呼呼大睡的阿黃還可憐，我不自覺便心軟了。

從那以後，村裡人都笑話我：「阿蠻，你撿來的小白臉，肩不能扛手不能提，天天吃白食算什麼男人？」

我懶得同他們說理，我聽人學堂裡念書，說老子還是孟子說，食色性也，我看著他那張臉，就能多吃幾碗飯，這便夠了。

我和阿昭成婚的那一天，是個很好的日子，連天空的雲都是彩色的。

我不知旁人成婚是何模樣，可我的婚禮當真是簡陋極了。

為此，我總覺得虧欠他，畢竟算來，他是「嫁」，我是「娶」。

但無妨，我們還有許多日子，往後我會慢慢補償他。

我原以為，我養的人，是會長長久久地同我在一起的。

可我知曉，他總不甘做一個村夫，他雖不記事，可他想讀書，想考功名。

「阿蠻，我想讓你過上好日子，待我考上狀元，你便是狀元夫人，多風光。」

我無所謂的，狀元夫人也好，阿昭夫人也好。

我所求的，不過是兩人一狗，天長地久。

可他有志向，我便拼了命攢錢，一碗豆花隻能賣三文錢。

僅僅是從青石村到上京的路費，我便要賣上三百二十五碗豆花。

後來，我還是用了爹娘給我留下的一點小嫁妝，一根金簪兩串耳環，全都典了去，送他去考那狀元。

7

回到家重新安置了一番，我將阿黃從牛伯那裡接了回來。

當時以為能夠去去就回，誰知竟去了這許久。

三年沒見的阿黃，比起從前大了些，一個勁地圍著我打轉。

我收拾了屋子，在院子裡打轉了大半天，才敢推開門進那間屋子。

也不知是誰在替我打掃，爹娘的牌位一塵不染，靜靜並排著像是在看我。

我點了三炷香，想了許多，最後隻道：「爹，娘，阿蠻以後哪也不去了，一個人也挺好，從今往後我就在家陪你們二老——」

話音剛落，兩塊牌位哐當一聲砸在了桌面，將我嚇了一跳。

我連忙扶起來，嘴裡嘟囔著：「怎麼還生氣了，陪你們還不開心嗎？」

定睛一看，木牌後露出了一枚漢白虎紋玉佩。

按理來說，我們這種鄉野村落的人家，遇上災年，活下去都是個難關，哪有什麼好東西值得傳承的。

可眼前這枚玉佩，確實是我家中祖傳百年的玉佩，哪怕再苦再難家中人也從未動過販賣它的念頭。

因為這玉佩是那位老祖宗留下的，我用手擦了擦上面的灰，不提防被上面的裂口刺破手指。下一秒血滴閃爍了一下，滲進玉佩裡，迅速消失，我忙著告罪，並未注意到。

我搬了躺椅，借著月光，拿出積蓄，細細盤算著用處，決定日後生計。

如今已是夏末，不遠處的田野裡傳來幾聲微弱的呱呱聲，阿黃在樹底下乖巧地睡著。

就這麼思來想去，我阿蠻最拿手的還是做豆花，祖傳的手藝可不能在我手上丟了。

過了幾日，我一大早推著裝滿豆花的木板車出門，沒走幾步，便見芍藥推著車等在巷口。

從前數十年都是這樣，她總是早我一步等在巷口，然後我們便一起出發到集市，一路有說有笑。

從這裡到集市距離不近，我們通常天沒亮便要起。

即便後來撿到了衛昭，這段天亮前的黑暗小道，也一直是芍藥陪著我一起走過的。

芍藥人如其名，喜愛穿花花綠綠的裙子，與我從小一同長大，我賣豆花，她賣煎餅，總是日出時一起出攤，日落時一起收攤。

我笑著看向她，回來的這幾日，我去找過她，但她好像還在生我氣，一次門也不給我開。

她看到我笑了，站起身就罵道：「笑什麼笑，我就是走到這裡歇腳，你別以為我是要跟你一起出攤！」

我緊張地搓了搓手：「哦好，好的。」

「傻子，傻透了！」她扭過去，一邊罵一邊推車。

我嘆了一口氣，緊跟在身後，聽她罵罵咧咧。

「見色忘友，重色輕友，好色欺友……看見個長得人模狗樣的，就被人騙得團團轉。

「騙了錢供著他上京趕考，連個魂兒都沒找到，要死啊？」

我討好地笑著：「芍藥花，從今往後我絕對不會再被男人騙了，我向你保證！

「我這幾年在外頭走動，見識了許多趣事，我講給你聽好不好？」

「不聽！」

「聽嘛！」

「既然你這麼想講，我也不是不能聽聽。」

8

像針尖上的一滴水落入大海中，日子就這麼無聲無息地過了半月。

除了村口那個賣豆花的，總是時不時地要找我比上一比，還有好奇目光偶爾還會在我身上打量以外，好似一切都回到了原來的模樣。

「阿蠻，聽說你相公在京城當了大官，娶了更好的婆娘，所以將你趕回來了？」

雖不是真相，但事實也如出一轍。

我放下勺子，隻笑著問：「阿牛嬸，你這豆花是要鹹口還是甜口的？」

青石村風景秀麗，又在入京的必經之地，所以各地往來的人都會在這鎮上歇腳。

來往的人多了，口味便多變了，我才知道，原來這豆花除了加糖水，還能拌以香油、醬肉，再撒上一點蔥花，更是別有一番滋味。

可這阿牛嬸能花半文錢買到的東西，絕不會花一文錢，因此她從不會在這些小攤上消遣。