十七歲生辰那日，義父問我想要什麼生辰禮。
我借醉拉著他的衣袖：
「我想要您的心。」
義父撫上我的臉：
「筠兒，不後悔？」
燭火紅衣，一吻動情。
下一刻我舉起金雀釵，猛地刺進他的胸膛：
我說了，我想要……您的心。
胸膛裡的心。
1
桌上是一壇見底的桃花釀。
楚承裕臉色微紅，說不出地動人。
「筠兒長大了，想要什麼生辰禮？」
我借醉拉著他的衣袖，湿著眼眸望他：
「義父，我想要您的心。」
義父沒有想象中的震驚，卻小心地撫上我的臉：
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「筠兒，不後悔？」
上一世，他也是這麼問的。
我將他的衣袖緊緊攥在手中，堅定地搖頭。
燭火搖曳，照得紅衣似嫁衣。
我閉上眼，一片血紅。
上一世的場景浮現眼前。
楚承裕一身金甲，千軍萬馬，兵臨城下。
我被皇帝楚承乾推上城牆。
「皇兄，你的小姑娘就在這裡，美人和江山，選一個吧。」
楚承裕眉頭都不曾動一下，嘴唇微動。
我遙遙望去，認得出那是一個字——
「殺。」
再睜眼，我握緊手中的金雀釵，猛地刺進他的胸膛。
這一世，他的命，我要。
他的天下，我也要。
2
離開陳留王府時，漫天星落如雨。
照得整座陳留城亮如白晝。
這是義父楚承裕為我準備的，十七歲生辰禮。
我出生之時，背上帶著一塊奇怪的印記。
七歲那年，欽天監突然傳出一則預言：
「帝星臨世，背有宸星，國無二君。」
初登帝位的楚承乾，派出暗衛血衣衛連夜追殺。
父母兄長，為了護我，一個個死在我面前。
「筠兒，別信命。」
娘咽氣前，拉著我的手說了最後一句話。
血衣衛的刀就要落在我脖頸上時，金甲駿馬出現在我面前。
「這就是傳說中的帝星？不就是個小姑娘嘛。」
後來我才知那人是皇帝的庶兄陳留王楚承裕。
楚承裕將我帶回王府中。
我喚他一聲義父，他於我十年恩養。
上一世的今日，他第一次允我喝酒。
「義父，筠兒願一生陪伴在您左右。」
他笑著看我，良久，起身將我抱起。
第二日，我還在暖帳中未醒，血衣衛衝進王府，將我抓進宮中。
我從宮人口中才得知：
「得帝星處子之身，可度帝星氣運。」
皇帝楚承乾掐著我的脖子質問：
「怎麼？還念著皇兄？」
「你當真以為他待你好，不過是利用你奪朕的江山罷了。」
我哭著喃喃：
「我不信！我不信！我要見義父！」
直到最後，從城牆上跳下的那一刻，我終於信了。
隻是沒想到我重生了。
我握緊從王府裡帶出的兩萬暗軍的令符。
這一世，我要成為真正的帝星。
3
我以宮女如煙的身份進了宮。
尚宮大人給新人一個任務。
替失寵的皇後江霓寫陳情書。
別的女使抓耳撓腮，想了大半夜。
我沉吟半晌，隻在紙上寫了四個字——「故劍之情」。
皇帝當夜就宿在了皇後的宮中。
皇帝楚承乾登基，離不開皇後江霓的父親——丞相江寒慄的支持。
時間久了，這份恩情需要提一提。
皇後鳳顏大悅，許我到身邊侍奉。
就從她開始吧。
上一世，她把我送到楚承乾身邊。
要我替她懷上龍胎，然後去母留子。
卻等來了楚承乾要封我為妃的消息。
那一夜，滾燙的火鉗在我的臉上，一筆一筆，烙出一個「賤」字。
銀針刺入皮膚。
那疼，就算死過一次，我也是忘不了的。
這一次，我要她江霓，也嘗嘗生不如死的滋味。
4
七月十六日，天雷引火，中宮遭焚。
我用提前備好的湿巾帕，捂住口鼻，頂著火焰，衝進中宮，背出皇後。
隻是我的後背，被灼傷了一大片。
皇後高高地坐在鳳椅上問道：
「你又救了本宮一回，本宮該如何賞賜你呢？」
我在下面規規矩矩地跪著：
「奴婢能有今日，全賴娘娘恩典，不敢貪賞。」
她扶著內侍，慢慢走來，用長長的鳳尾甲套，挑起我的下巴：
「不要賞賜，那豈不是讓人覺著本宮無情？」
「五百兩銀子，還是封作嫔妾？選一個吧。」
我毫不猶豫：「奴婢選五百兩銀子。」
她松開手，釋然一笑，似是很滿意我的回答：
「那就去長明殿做個奉茶女官吧。」
5
我奉茶走進長明殿時，皇帝楚承乾正興致勃勃地欣賞「好戲」。
一個小太監白淨的臉皮被割破。
他的嘴被塞起來，腿腳都被綁起來，隻聽得見低沉的悶哼。
沒掙扎幾下，人就暈了過去。
楚承乾擺擺手：「真無趣，這麼快就暈了。」
我目視腳尖，遞上瓷盞。
「怎麼是涼的？！」
「回陛下，這是秋後明菊，溫良茶湯更為清香甘洌。」
楚承乾再次將茶盞放到唇邊，淺嘗幾口，最後飲盡。
我連忙伸手接過空茶盞。
楚承乾卻捏著茶盞邊緣，不肯松手：
「誰許你來奉茶的？」
我不敢抬頭，怯怯回道：
「是……是皇後娘娘。」
楚承乾陡然將茶盞往懷裡一拉，我來不及松手。
身子向前傾倒。
楚承乾一把攬住我的腰，往邊上一扯。
我勉強立住腳，卻被迫迎上他的目光。
他像餓狼看見獵物，欣喜貪婪。
內侍帶走所有宮人，關上殿門。
幽暗的大殿死一般地靜。
我不由打了一個冷戰。
但我知道，越是害怕，越不能退縮。
我頷首似羞怯，輕喚一聲：「陛下。」
楚承乾的目光愈加肆無忌憚：
「你可知，皇後為何送你過來？」
楚承乾的手在我腰間遊移。
我慌亂地松開茶盞，跪倒在地上：
「陛下饒命。」
楚承乾冷笑一聲，問我何至於此。
我伏地不敢起身：
「陛下，奴婢昨夜夢見，與陛下……」
「與朕怎樣？」
「與陛下……歡好之後，被皇後娘娘扔進了枯井。」
楚承乾撩起我的一縷頭發，纏上手指：
「哦？不如你告訴朕，夢裡是如何的？」
危險的氣息一點點靠近。
我掐著掌心，極力保持鎮定，聲音愈發壓得低：
「奴婢自小，做的夢都會實現。」
楚承乾停下手上動作，起了興趣：
「是嗎？那你要怎麼跟朕證明呢？」
我很自然地說出上一世的記憶：
「奴婢還夢到，今日，有位打扮高貴的盲女，從高臺上跌下。」
大殿裡靜得能聽到楚承乾漸漸加重的呼吸。
直到一聲內侍通稟，自殿外急促傳來：
「啟稟陛下，安和長公主從閣樓上失足墜落，不幸過世了。」
聽到這句話時，楚承乾轉頭，不可置信地看著我。
安和長公主是楚承乾的姑母，也是他登上皇位的支持者。
「朕回來之前，不許離開此處。」
6
楚承乾離開後，我抬頭望著這座熟悉到可怕的宮殿。
上一世，他曾將我囚禁在此，沒日沒夜地折磨我。
一邊覺著是我害他江山潰敗，一邊又貪慕著我。
最後將我推上城牆，擋在他身前。
他不是最信佔卦卜夢麼？
這一世就讓他看看能不能佔出自己的命！
楚承乾從長公主府回來時，已是深夜。
他看見桌上，被分類擺放整齊的奏折，勾唇冷笑：
「膽子不小！」
我垂首解釋：「都是皇後娘娘教奴婢這麼做的。」
楚承乾捏住我的後頸，將我推向一旁的燭臺：
「以後，你就是朕的人。做夢，也隻能給朕一個人做。」
楚承乾俯首咬住我的耳朵。
我顫著聲告訴他：
「奴婢還夢過，在我十八歲之前，要了我的男人，會化作一堆白骨。」
他猛地用力，我的耳垂仿佛被齒尖洞穿。
「不過一年時間，朕等得起。」
楚承乾要我近身侍奉，片刻不離。
人人都說，我得皇帝專寵，隻是礙於皇後，才沒有個名分。
楚承乾上朝時，皇後召我去中宮。
太醫為我把脈後，看著皇後搖了搖頭。
皇後失望地嘆息一聲：
「又是個不中用的。」
我知道她在意什麼，於是道：
「娘娘，奴婢知道一個偏方，女子用者必有身孕。」
皇後有些猶豫，最後卻還是決定一試：
「本宮便信你一回，隻是這陛下，近日又難見一面……」
皇後看向我，滿眼怨憤。
我俯下身跪在她裙角下：
「娘娘放心，今晚，陛下一定會到中宮。」
7
我告訴皇帝楚承乾，我夢到今夜過後，皇後有了身孕。
楚承乾當夜便去了中宮。
幾日後，皇後果然有了身孕。
從此，皇帝對我的夢語深信不疑。
那日，陳留王楚承裕突然上折子，要來京中朝觐述職。
我早知道，一支金雀釵，要不了他的命。
他終究還是來了。
也是，那兩萬暗軍，是他最大的籌碼，他自然舍不得。
我從睡夢中坐起，抓著皇帝的衣袖驚慌不已：
「奴婢夢到有人帶兵殺入宮中，將陛下刺死在龍椅之上。」
楚承乾瞳孔睜大，殺意頓起：
「那人是誰？」
「奴婢也不知，隻見他的腰牌上刻著『陳留』二字。」
楚承乾不假思索：
「果然是他，朕就知道，他有不臣之心。」
三日後，宮外傳來消息，陳留王楚承裕入京，皇帝在半道設伏。
楚承裕被押解進宮的時候，我正在為楚承乾剝橙子。
看到我時，楚承裕眸光一動。
我自眼角蕩開一個婉轉笑意，將剝好的橙子，喂進皇帝口中。
楚承裕的眸光陡然晦暗下去，跪在大殿上，低頭不語。
楚承乾吃著橙子，陰鸷一笑：
「都說皇兄貌美，天下無雙，至今不娶妻，可是有什麼特殊癖好？」
楚承裕面色如舊，不作回應。
楚承乾摩挲著拇指上的扳指：
「那朕就把皇兄賜給武安侯？」
武安侯是出了名的好男風，據說長得肥頭大耳，猥瑣至極。
「罷了，皇兄好歹是金尊玉貴的王爺，朕不能掃了自家人的臉面。」
「就暫且去地牢好好反省吧。」
8
地牢陰暗，終年不見天日。
被關在這裡的人，除非死，否則沒有機會出去。
楚承裕坐在雜草堆裡，一身囚衣滿是血汙。
從前在王府的時候，他最愛幹淨，常用花露沐發。
所過之處，三日留香。
隻是，人不可貌相。
我摘下鬥篷，站在鐵牢之外，嘴角含笑：
「義父受苦了。」
楚承裕緩緩起身，拖著鐵鏈艱難地走過來：
「筠兒，你還好嗎？」
「義父覺得呢？」
楚承裕的眉頭微皺：
「筠兒，你還是放不下心中的仇恨嗎？」
我盯著他的眼睛，笑容僵止：
「我的仇恨，因誰而起？」
楚承裕喉結微動，滿臉愧色，終是低下頭：
「一切因我而起，可是……」
「楚承裕，夠了！」
我轉過身，不願再聽他說下去。
一切因他而起。
他沒有早一步，也沒有晚一步，偏偏隻救下我一個人。
「以後，你就喚我一聲義父吧，我定會護你此生無虞。」
可從那之後，我隻有義父，再沒有骨肉親人了。
前世，我以為至少我還有義父。
直到那一壇桃花釀，我以為兩情相悅的歡喜，成了笑話。
我戴上鬥篷，頭也不回地離開地牢。
胸中洶湧的恨意，與當初的歡喜，一樣多。
從此，這世間，再無筠兒。
隻有帝星，李拂曉。
9
皇帝的血衣衛，很快就呈上了楚承裕謀反的證據。
這倒是有些出乎意料，我還以為，沒有那兩萬暗軍，要費些力氣呢。
我狀似無意，拿起兵部上的折子：
「北境戰事兇險，若是把死囚送去做前鋒……」
楚承乾撫掌大笑：「筠兒不愧是帝星，聰明！」
他下令封楚承裕做討虜將軍，帶著五百罪奴，到北境充作先鋒。
三個月後，我軍大獲全勝。
隻是五百罪奴組成的先鋒隊，無一生還。
消息傳回的那一日，京都正下著大雪。
傳令官繪聲繪色地講著，楚承裕是如何驍勇，以一當十，又是如何被力盡氣絕，被彎刀斬面。
我一個恍惚，打翻了燭臺。
手背上一陣灼痛。
從前，每逢大雪，楚承裕都會陪著我，在院中堆起一個小雪人。
「你看，像不像筠兒？」
「這麼胖，才不像我呢。」
我推開窗，看著皑皑大雪。
我終究連義父也沒有了。
10
自此，皇帝楚承乾每每遇事不決，便會問我拿主意。
而我想做的事，都會借夢語說出，他深信不疑。
坊間開始流傳一句話：
「前有丞相，後有奉茶。」
我用暗軍的令符，調動出赤鳶。
赤鳶是經過楚承裕特殊訓練的暗衛，實力和皇帝的血衣衛不相上下。
若不是我出府時偷偷帶走了令符，也許赤鳶還能保楚承裕一命。
赤鳶首領名叫臨淵，一身赭衣，行於夜色，來無影去無蹤。
「可認得此令？」
臨淵戴著一副銀白面具，單膝跪地：
「持此令者，即為赤鳶之主，請主子吩咐。」
臨淵很快查出了，欽天監胡天恩和皇後的父親丞相江寒慄勾結的把柄。
胡天恩很是識趣：
「但憑女使吩咐，在下一定唯命是從。」
幾日後，欽天監秘密上告皇帝：
「天降兇兆，皇後腹中子不祥。」
楚承乾當即下令，皇後須靜心養胎，不得出宮門一步。
我端著楚承乾賞賜的補品，前去安撫皇後。
皇後一見我，激動得挑眉瞪眼：
「賤人，是不是你在陛下面前進了讒言，陛下才不肯見我的？」
我笑意盈盈地走過去，撫著她的肚子，惋惜道：
「都說娘娘肚子裡，懷的是個怪物，也不知……」
皇後一把推開我，驚恐地後退：
「你胡說什麼？本宮懷的是龍子！來人，給本宮掌她的嘴。」
宮人內侍，一個個低著頭，無人敢上前來。
誰不知道，得罪過我的宮女和太監，沒一個能活到第二天。
「娘娘，當心些，可別動了胎氣。」
皇後無力地坐在臺階上，指著我，一句話也說不出來。
