五歲那年，母後性情大變。
她說，「母後是封建階級的產物，叫我母親。」
她教我——獨立自強，自尊自愛，女子也能頂半邊天。
還說，「乖女兒，你等著……母親給你掙一個皇太女回來！」
三年，她助父皇平定寰宇，統一天下。
父皇亦許她一生一世，六宮空置。
她創立女學，設立女子科舉，說要創立一個男女平等天下大同的世界。
可後來，她變了。
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一雙看我的眸子裡滿是憎惡，「你為什麼不是男孩兒，你為什麼不是男孩兒！」
可是母後，是您自己說的，女子不比男子差的啊！
1
榮乾八年，大雨滂沱，雷雨交加。
我完成鍾老留給我的課業，撐著小傘，抱著箱箧，路過角門。
湍急的雨水泛紅，從角門處淌進甬道。
好似血水。
我猛頓住腳步。
透過角門的縫隙，就見越貴妃跪在門外，苦苦乞求，「皇後娘娘，求您大發慈悲，放過臣妾的父兄吧。」
母親立在越貴妃身前，「你父兄兼並土地，霸佔良田，導致涼州百姓流離失所，犯下滔天大罪，視法度律令為無物。
「災民湧入京城，他們怕事情敗露，又扣給他們反賊的帽子，悉數絞S。
「其中不乏婦孺，幼子。
「不S他們，公平何在？律法何在？」
越貴妃哭泣，「可歷朝歷代的世家權貴，哪一家不是這樣！
「就連陛下都睜一隻眼閉一隻眼。
「你處置了我們，世家會人人自危，他們會反！」
母親長身直立，語氣堅毅，「那我就一家一家拔除，總有拔盡、除盡的那天！」
大雨稍霽，宮殿琉璃瓦片在日光下泛著暖色。
我發現在那暖色中，竟藏著一道冷光。
下一刻，就見越貴妃抬身，袖中藏著的匕首應聲而出，「妖物，你蠱惑陛下，妄圖顛覆天下，今日我就替陛下除掉你！」
2
我手中箱箧跌落在地。
狂奔至母親身邊，侍立在母後左右的護衛似乎這才回神。
那是父皇精心挑選的護衛，竟無能至此！
既沒能事先察覺，也不能在事發時阻止。
我扶起母親的身子，又驚又怒地指揮他們，「把越貴妃抓起來！」
無人聽我。
隻道，「公主……」
後來我才知，整個鳳藻宮的人都被悉數絞S。
母親身邊的侍衛，也早已換了。
越貴妃笑眯眯地盯著母親，臉上洋溢著奸計得逞的笑意，「你道我為何能在這裡？你以為最想除掉你的是誰！」
母親踉踉跄跄地站起身來，捂著腰間傷口，「你以為你S了我能活？
「他之所以不自己動手，不正是害怕天下悠悠眾口，想找一個替罪羊麼？
「再說，我還有如何建造大船，如何制作紅衣大炮的手稿，你不想要麼？
「你不想取代我麼？」
越貴妃動搖。
作為女人，她嫉妒母親，又羨慕母親。
她縱然有父皇的寵愛，卻沒有實打實的倚仗。
我扶著母親，走進殿內書房。
拿起書架上一本書之後，竟出現一道石門，母親拉著我閃進石門。
轟隆一聲，石門落下。
將面容猙獰的越貴攔在石門之外。
母親卻再難堅持，嚶嚀一聲，口吐鮮血。
「任務還是失敗了，我要走了。
「你真正的母親會回來，她溫良懦弱，不會威脅到任何人……
「失去威脅的皇後就像一尊大佛，你父皇會好好地供著她……
「至於你，你還記得母親講的越王勾踐和太史公麼？」
我哭著點頭。
「我給你留下了兩樣東西，你要藏好。
「孩子，對不起啊，沒讓你當上皇太女。」
母親含淚氣絕。
我撲在母親身上放聲哭泣。
眼睜睜地看著她雙眼暗淡，又慢慢綻出生機。
露出惶恐而又不安的神情。
我知道，母親又換了人。
那個讓我叫她母親的女人短暫地出現了五年，卻叫我的世界變地天翻地覆。
3
傳聞說，那日皇後宮中遭了刺客，血流成河。
皇後公主洪福，得神靈庇佑竟平安無事。
那之後，母後仍然貴為中宮，卻不再有父皇的寵愛。
應該說，我的母後，從未得到過父皇的寵愛。
朝陽殿不復往日熱鬧，竟似一座奢華的冷宮。
父皇終究還是最愛越貴妃，冊立了越妃的兒子趙聿為太子。
母後看我的眼神裡充滿了厭惡，「趙姝玉！你為什麼不是男子，為什麼不是男子！」
我試圖說服母後，「母後，我雖是女子，也一定會為您養老送終……」
「你住口！」母後指著我痛罵，
「我需要你養什麼老送什麼終！我要的是太子！
「你就是被那個妖女蠱惑了，
「她佔去我身子三年，百官稱頌，黎民愛戴，就連我的女兒都被她蠱惑了去！
「滾！
「給我滾！」
殿內噼裡啪啦一陣響動。
我被蹦起來的碎瓷劃了臉頰。
青姑姑替我包扎，「公主，你別怪她，她也是可憐人吶。」
我第一次問青姑姑，「姑姑，那個男女平等的世界，你相信麼？」
姑姑說，「她在的時候奴婢信，如今她都不在了，就當那是一場夢好了。」
不久，母後從一個才人手中過繼了個養子。
起名叫趙臨。
滿心希望這個孩子能長大爭氣，奪回太子之位。
4
四月初十，太子趙聿生辰。
父皇下旨延請當世大儒鍾老先生做趙聿的老師。
那是母後當初三顧茅廬為我請的老師。
據說鍾老先生將宣旨太監攔在門外，不肯接旨。
隻教小廝出來傳話，「當初皇後娘娘說過，要老朽做朝陽公主的老師，
「老朽無能年邁體弱，無法逐一教導兩位殿下，
「若陛下真要老朽教導皇子，那就委屈兩位殿下一同聽課吧。」
父皇答應下來，鍾老這才出門接旨。
而我終於能重新做回鍾老的弟子。
但很快，鍾老就對我失望了。
他發現我竟變得愚鈍頑劣，不堪教化。
他在上頭講鄒忌，我在下頭畫王八。
他在上頭講孔子，我在下頭玩蟲子。
鍾老忍無可忍，撕了我的塗鴉，逼我伸出手來，拿三寸寬的教鞭狠狠地打我的掌心，「這幾日講的課題，你都聽到哪裡去了？你說，我昨日講的什麼？」
我捏著紅腫的手心，支支吾吾。
趙聿站起來說，「夫子，您昨日講的是鄒忌諷齊王納諫篇——」
說完洋洋灑灑，背誦全文，滔滔不絕地說了自己的一番見解。
鍾老更氣了，猛地擲了教鞭，罰我在學堂跪著。
鍾老的孫子鍾言拿著米糕來看我，我狼吞虎咽地吃下米糕，又從袖子裡拿出蛐蛐罐，招呼鍾言，「玩兒麼？」
鍾言失望地嘆了一口氣，「從前希望你比我傻，如今是真的傻了。」
他走了。
我從晌午跪到日頭西斜。
鍾老才踱步到我的面前問我，「知錯了麼？」
我跪地筆直，「學生不知。」
「明明公主隻需學女紅刺繡，，認識幾個字，再找一個驸馬嫁了，
「夫子卻要我學這學那，母後如今都說，女子讀書無用！
「夫子做什麼還要我學！我不學，S也不學！」
鍾老氣地發抖，終是立在我面前，身軀瞬間佝偻，「你還記得我為何會收你做我的弟子麼？」
當然記得。
鍾老當時說自己不擅教導女子。
母後便說，「男子學什麼，女子就學什麼。
「今日是我的姝玉，來日就輪到天下女子。
「鍾老為當世大儒，應當無比期盼聖賢書中大同世界的到來。
「今日先生教導姝玉隻是開端，來日本宮還要建女學，創女子科舉，我要朝中一半官員都是女子！」
鍾老問，「娘娘要老朽教公主什麼？」
母後回答擲地有聲，「修身，齊家，治國，平天下！」
後來鍾老誇贊我，說我聰敏不輸男兒，是他最得意的弟子。
隨著母後立女學，興女子科舉，有傳言說往後我會被父皇立為皇太女，繼承皇位。
5
鍾老不知道，趙聿身邊的小太監將這話學給趙聿，趙聿又學給父皇，父皇不但沒有懲罰我，反而寬慰鍾老，「她是女子，太傅不必教她諸多聖賢道理，反倒是朕的太子，還請鍾老好生教導。」
晚上，鳳藻宮的油燈燃至天明。
第二日，我趴在案頭昏昏欲睡。
鍾老暼了我一眼，質問，「你是被刺客嚇破了膽麼？如此愚鈍平庸，不堪大用！」
愚鈍平庸，不堪大用。
八字評語很快傳遍皇宮。
許多人痛心惋惜，許多人嘲笑謾罵。
說什麼女主天下？
都是痴心妄想。
真的是痴望麼？
趙聿十五歲時，鍾老與世長辭。
趙聿在靈前吊唁，痛哭流涕。
而我在府中花天酒地，和數十面首玩蝴蝶撲花的遊戲。
父皇斥責我，沒有絲毫感恩之心。
命我在府中自省。
夜色時，我才敢一身鬥篷，從恩師府宅後門進入靈堂，為恩師燒上一張紙。
我跪在靈堂上，眼淚簌簌而落。
鍾言跪在我旁邊，遞給我一方帕子，眼中映著靈前的火光，
「爺爺說，你的苦衷他明白。
「他當日斥責你，罰你，說你愚鈍平庸不堪大用也不過是陪你演戲。
「他臨S前讓我告訴你，你仍然是他最得意的弟子。」
我抬起頭看向老師的靈位，
鍾言問，「今後，你有什麼打算？」
我轉頭望向他，「聽說烏容國的王子來求娶皇室公主，父皇想把我嫁出去。
「母後卻想我嫁給趙將軍的兒子，為她的養子鋪路。
「這兩人，我都不想嫁。」
鍾言頓了頓，「你想嫁誰？」
我想了想，「穆國公府的癱子，聽說命不久矣。我嫁過去，當一個高貴的寡婦，繼續和我府中的那十幾個俊俏的面首郎君，玩蝴蝶撲花。」
6
鍾言燒掉最後一張紙，火舌舔舐上來，襯地他的眼睛更亮。
他說，「姝玉，你定會如願以償。」
不久，前來和親的烏容國王子被山匪襲擊，生S不明。
而母後中意的趙小將軍，我的表哥也嫌我聲名狼藉，寧願遠走邊關，也不肯娶我。
我向父皇請旨賜婚，「父皇，聽聞穆國公家嫡子穆昭，容貌俊美，實是兒臣良配，請父皇為兒臣賜婚。」
父皇一眼看出我的用心，「你看他貌美是真，想著他身體不好早S更是真吧。」
我露出一個尷尬的笑容。
父皇大手一揮，十分慷慨地替我賜婚。
還囑咐我，「面首十個足矣，再多就不成體統了。」
我捧著聖旨，笑眯眯地退了出去。
母後一巴掌甩在我的臉上，「放著好好的將軍不嫁，要嫁給一個沒有實權的癱子，我看你真是癲了！」
我捂著臉頰，看著剛會走路的趙臨，
我問母後，「作為女兒，就連婚姻大事都要為您的兒子讓路，
「哪怕這個兒子非您親生，隻因他是男子，
「也要榨幹親生女兒的最後一滴血來替他鋪路是麼？
「您也是女子！
「您當初被父母逼迫，不得不為了家族利益放棄自己的竹馬嫁給我父皇的時候，就沒有怨恨過麼？！」
母後退了一步，跌坐在地上。
我蹲下身去，緊盯著她，「您說她是妖女，她不是妖。
「這個世道，才是妖。
「它把一個同為女子的母親變成父權的維護者，變成了妖魔，不可怕麼？」
7
嫁給穆昭的那天，母後稱病沒有來送我。
趙聿替我主婚，滿眼奚落，「外頭都傳，皇姐同穆昭天生一對呢。」
他靠近一步，壓低聲音，「一個癱子，一個傻子。」
他自詡聰慧，少年天才。
看誰都覺得是傻子。
我笑笑，大聲衝馬車裡的穆昭道，「夫君啊，太子殿下說我們一個癱子一個傻子，很相配呢。」
「你……」趙聿傻眼。
「殿下。」穆昭的聲音四平八穩，「時辰到了，該走了。」
穆家雖無實權，卻是當初同太祖打江山的元老。
