我道，便飛奔出殿門。

 

「我要找父皇。」我對御書房前的公公道。

 

「四殿下，今日六皇子從天機山回來，聖上去貴妃娘娘那看六皇子呢。」

 

我悻悻地走到貴妃的住處，下人見是我，許是不大在意，沒有攔我也沒有通稟。

 

院裡，蕭琰在舞劍，他是塊練武的好料子，自去年拜入天機山門下後，大有進展。

 

父皇攜著貴妃的手，在一旁頗為欣慰地看著，沒有注意到我。

 

蕭琰發現了我，將劍背在身後，朝著我笑道：「四哥。」

 

「老四？」父皇微蹙了眉，「你來這作甚？」

 

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自從母親被廢，父皇對我的態度淡了許多。

 

我端正地行了個禮，講明了來意。

 

父皇面色冷沉，緘默不語。貴妃靠在他懷裡，嬌笑道：「臣妾昨日讓人去探望姐姐，她確實染了點風寒。臣妾已差人送了些湯藥去，陛下不放心就去瞧瞧。」

 

父皇憐惜地看著懷裡的美人：「愛妃有心了。」

 

冷意在我心裡一寸寸地蔓延，父皇那日終也沒有再看我一眼，摟著貴妃進了殿裡。

 

「四哥，四哥。」蕭琰拉住我的袖子，他與我同歲，兒時我們常在一塊玩耍。

 

「我與你好久未見。皇後娘娘怎麼了，她可要緊？」

 

母妃對他很照顧，他也很喜歡母妃。

 

「這與你何幹？」我淡漠地甩開他的手。

 

當時帝師選中了蕭琰而非我當弟子時，出乎宮人意料，帝師曾言：「四皇子雖早慧過人，但他思慮過重，老朽的門生定要是心性至純之人。」

 

我從未在意爭什麼帝師弟子，未在意什麼天機山門下，可為何憑這單單一言，旁人便能將我否定。

 

人言可畏，蕭琰是心性至純，那我又是什麼？

 

我明明未做任何事情，在別人眼裡，卻就此成了心思不正之人。

 

即便蕭琰每次都在外人面前極力維護我，可我仍舊厭惡他。仿佛唯有如此，我才能找到借口騙自己，將自己受到的冷眼非議怪罪於他，而非是父皇的絕情。

 

2

 

我不喜歡冬天，冬日裡椒蘭宮如一座冰窖，毫無生氣。

 

母妃的身子一天天地消瘦下去，而她等了很久的那個人，在除夕夜賜了她一條白綾。

 

「罪妃王婉，心腸蛇蠍歹毒，先害瑛貴妃早產，後在宮中行巫蠱之術，霍亂宮闱。聖上悲憫，特賜白綾一條，留全屍。」

 

「為什麼？！」我攔住那宣旨的太監，「先前大理寺查明母妃送去的安胎補藥是無毒的！還有，後來的巫蠱之術，僅憑在宮裡搜出毒蠱小人，就可據此判罪嗎？！」

 

那太監是父皇身邊的總管公公，他笑了笑，道：「四殿下，別擔心，皇上沒有牽連你。你今後會養在下一任皇後身邊，仍是唯一的中宮所出。」

 

我忘記了所有，我隻跪了下來，喃喃道：「求求你，我母妃不能S，她是無辜的。」

 

那總管公公蹲了下來，輕輕掰開我抓著他衣擺的手：「四皇子折煞奴才了，冤屈又如何？是皇上要王氏S，她S了，許多事才能交代過去。」

 

我悲號一聲，哭倒在地。

 

「雲兒，」原本沉默的母妃，她平淡道，「起來。」

 

早些時候我還小，母妃性子溫順慣了，不懂爭風吃醋，可她又痴痴地喜歡著父皇，總是暗自垂淚。後來，等到父皇把她的心傷透了後，母妃的眼淚也流幹了。

 

她讓公公帶我出房門，她釋然道：「雲兒，好好活著。」

 

除夕那晚，宮裡熱鬧祥和一片，沒人關心椒蘭宮S了個妃子，包括父皇。

 

3

 

我在母妃房門前跪了一夜，天灰蒙蒙亮時，宮人來驗收。

 

後來，他們用一草席敷衍潦草地卷了她的屍身，丟到了某個不知名的荒郊野嶺。

 

那女子曾是京中名門裡溫婉嫻靜的大家閨秀，她有一手彈陽春白雪的好琴藝，她的畫筆下亦有風雅雋意的山清水秀。

 

那女子曾是這後宮中不得寵的皇後，她的夫君厭煩她的柔弱可欺，她的妹妹嫉妒她的身份地位。

 

那女子是我的母妃，在她生命的第二十六個年頭，S在了帝王的薄情和自私下。

 

母妃從未教過我爭權，可在那一刻，我卻深刻地看清了這宮牆裡吃人的權勢。它會把人的心腸變硬，但若沒了它，生S皆掌握在他人手裡，若沒了它，任你清白一身也會被汙罪名。

 

沒有人在意真相是什麼，他們隻在意權勢在誰手裡。那些是非正義也隻掌握在有話語權的人手上，他們隨意編造一兩句借口便可圓一圓那醜陋自私的內裡。

 

如此，我想奪權，我想讓那些曾傷害過我母妃的人付出代價，甚至，我想站在高位，想看看那絕對權勢下那些蝼蟻的掙扎。

 

4

 

那天清晨，貴妃來了，她看上去很是驚愕，她看著母妃冰冷的身體發愣，半天道：「我沒想……我沒有要她S啊，姐姐，我沒有……」

 

蕭琰身上穿著新衣，父皇把自己隨身的玉佩賞給了他，他系在腰間。他撲上前去，早已哭成了個淚人：「婉姨，婉姨。」

 

我壓抑心裡的惡心與不適，我走到蕭琰身邊，拍著他的背輕聲安慰他。

 

我面上盡管也是悲戚的，可我沒有哭。一時間蕭琰仿佛更像我母妃的親生孩兒，我感到可笑至極，沒有人知道他是我S母仇人的兒子。

 

母妃最終被人用草席敷衍一卷拖走了，我目送著她，也就此戴上了面具。

 

「老四，姨母沒有……姐姐的S……我也很難過。你要相信我，姐姐的S，真的不是我的錯。」

 

貴妃要過來牽我的手，她看上去怕極了，同時也像是在說服她自己。

 

我擁抱著那個我恨之入骨的仇人：「蕭雲怎麼會怪姨母呢？往後宮裡，蕭雲就隻剩下六弟和姨母兩個，親人。」

 

「好孩子，」貴妃仿佛抓到救命稻草，「好孩子，姨母以後……會對你好的。」

 

父皇許是老了，看清了些事，新一任的皇後為人本分，是翰林大學士的女兒，家室微弱，難以生事，也造不成威脅。

 

我對貴妃表現得越乖順親近，表現得越不爭不搶，她心底的歉意也越深，她不再對付我。蕭琰出宮求學的時日裡，我常伴在她身邊，利用她來重得父皇的寵愛。

 

蕭琰性子正直，骨子裡又有股少年意氣。他看不慣父皇年老昏聩，對奸臣宋閔言聽計從的作為，因而常與父皇意見相左，發生爭執。

 

我借此機會，從中斡旋。我總是幫替蕭琰說話，實則是在些微話術間更讓父皇猜忌他，而信任和倚重上了我。

 

5

 

十四歲那年，我被封為太子，入主東宮。

 

貴妃這才發現自己養虎為患，她找到我，指責我忘恩負義。

 

我卻笑了，頭一次摘下這六年以來的面具：

 

「姨母，你是怎麼對我母妃的恩義的？

 

「你和我母妃是堂姐妹，可你是妾室所生，你親娘在你出生後不到一年就S了。你的家人對你動輒打罵，甚至要將你嫁給一個年老淫邪的權臣做小妾。

 

「是我母妃去求了她母親，跪在她母親門口一整日，才讓你得以過繼到長房主母底下。

 

「她花了多大力氣讓你逃離那門親事？可她的好妹妹卻在當時的太子上門提親時，在院子裡大膽地跳了一曲驚鴻舞引誘獻媚她的姐夫。」

 

「別說了！別說了！」貴妃將桌上的東西摔在地上，捂著耳朵。

 

我逼近她，貴妃驚慌十分，連連往後退。

 

「我母妃因你活成了個笑話，一輩子都受盡夫君的冷落無視，你可知她竟然都沒怪過你？她說你是她的至親血脈。

 

「可是，她的妹妹步步緊逼，親手將她推入S境。」

 

貴妃像失去了力氣一般癱坐在地上，她拉著我的衣擺哭道：「是我對不起姐姐，是我對不起她。老四，我的命給你，你別牽扯到琰兒，那孩子什麼都不知道。」

 

曾經我也像她這般卑微狼狽地求人不要賜S我母妃，真是好笑。

 

我嫌惡地踢開她的手：「你若想贖罪，就親自毀了你自己的臉。不然，將來我定要讓蕭琰體會下我曾經歷過的痛苦和折磨。」

 

後來，宮裡盛寵多年的貴妃在一夜之間瘋了，她拿了刀子在自己那張精致美豔的臉上割出了好幾道深深的刀口。

 

6

 

父皇震怒，將御書房的砚臺狠狠地砸在我額上，血流了下來，我不出一言，隻是定定地看著他。他終是擺手叫我滾出去。

 

在轉身的那一刻，我露出了笑意。我知道在這場與父皇的對峙中，我贏了。在一個被毀了容的寵妃和一個稱心如意的繼承者中，他顯然選擇了後者。

 

多年後，不知臥病在床、周遭無人侍奉的父皇會不會後悔他那天的決定。我不介意幫他回憶他這輩子的薄情寡義，他顫抖著蒼老的手，指著我說不出完整的話，眼裡有著憤恨、悲哀與畏懼。

 

貴妃徹底失了寵，我一面阻斷宮裡和天機山的消息來往，一面著手準備翻案為我母妃洗清冤屈。父皇對我睜一隻眼閉一隻眼，將此案交由我負責。

 

我手裡的罪證隻要一呈上，貴妃就難逃一S，可我卻拖著時間，一點一點地折磨她。她被關在潮湿黑暗的牢獄裡，沒有人去看她，亦難以尋S。

 

蕭琰回來時已近年關，他得知消息後，怒不可遏，提劍擅闖東宮被侍衛拿下。我將此事上報父皇，蕭琰吃了些苦頭。

 

他被捆在東宮殿前的柱子上，在他受完鞭刑五十後，我將那陳年舊事一一說與他聽。他的樣子驚異極了，他仍不信我的話，不信他的母親原是如此不堪。

 

我將那罪證給他看，他沉默了許久，眼眶發紅：「四哥，我想見母妃。」

 

那年除夕，一杯毒酒賜給了牢獄裡的貴妃。六皇子在牢獄外跪了一夜，一如我當年。

 

除夕那晚，宮裡熱鬧祥和一片，沒有人關心那曾經盛寵一時的貴妃S了，包括父皇。

 

7

 

蕭琰與我再也回不到從前。我不知他能否有我當初對權勢的大徹大悟，總之他開始爭權了。

 

朝堂上，有一小部分的風向逐漸轉向了他。

 

可在我看來，天機山和帝師能教給他精湛武藝、聖賢之道，可教不會他陰詭算計，反而讓他因在宮外的那幾年錯失太多時機。

 

此時的他猶如困獸之鬥，隻要我肯對付他，以他目前積攢的一切本就不堪一擊。

 

我不介意讓他繼續經營，因為比起皇位，我更想看到那一路順風順水的六皇子也有被摔下高壇的那天。

 

我十六歲那年，外人皆以為朝中蕭琰已與我形成分庭抗禮的局勢，實則他的黨羽處處受我牽制。

 

蕭琰心浮氣躁起來，我卻越來越顯得漫不經心。他看我的眼神一如當年我看他，妒忌中摻雜幾分自卑。

 

黨爭中我能如此輕松自如，很大程度倚賴宋閔那老狐狸。他很早就倒向了我的陣營裡，有他替我辦事著實省了我不少力氣，我也明白他是個貪得無厭的奸佞。

 

宋閔想把他唯一的女兒明碼標價送給我，我笑言她女兒嫁入東宮，也隻能做側妃。他惱怒十分，依舊不敢放棄這個將宋府和我捆綁的機會。

 

宋家女兒？宋閔能教出什麼好女兒來？有朝一日宋府倒臺時，我也許會不假思索地送那側妃一同上黃泉路。

 

即便如此，我不得不防，我將宮裡唯一信得過的嬤嬤安插進宋府管教那宋小姐。

 

後來陳嬤嬤來報，宋閔女兒與蕭琰在上元燈會相遇時，我並未放在心上。宋小姐與蕭琰暗生情愫，偷偷來往，我甚至讓陳嬤嬤幫助他們二人私會。為的是讓蕭琰在將來失去心愛之人時，會痛得更深。也為了將來手上能拿到要挾宋閔的一個籌碼。

 

那時的我，定不會想到，那宋家女兒會成為我一輩子的白月光，往後我會在無數個愛而不得的午夜，痛恨自己不能早點遇見她，痛恨著當初的自己為何眼睜睜地看著她逐漸喜歡上蕭琰，不可挽回。

 

她本就是我的女人，本就該屬於我。

 

8

 

那日在宮裡見到宋淺荷，隻是偶然。

 

「六哥也太大膽了，隨隨便便就帶個不認識的姑娘入宮。」

 

「你捉弄那姑娘，指不定六哥知道了要怎麼罰你呢。」

 

「他敢？他敢的話我就告訴父皇，父皇最疼我了。」

 

「你啊你啊，還真是盡愛幹些荒唐事。」

 

宮道上，迎面而來我的兩位妹妹，隻言片語間似提到了蕭琰。

 

我問道：「康寧，清平，你們又闖什麼禍了？」

 

康寧自幼受寵，性子驕縱，卻在後來粘我得緊，她扯著我的袖子撒嬌：「太子哥哥，六哥若是要找康寧麻煩，你一定要護著康寧。」

 

另一個公主叫清平，她講清了原委，蕭琰擅自帶一陌生姑娘入宮，自己倒被在宮裡的帝師傳喚，把那姑娘原被留在宮裡一僻靜處。不巧被康寧撞見了，執意要那姑娘陪自己玩耍，把她騙到了宮裡的假山。

 

清平道：「現在天黑了又冷，太子哥哥若方便，還是派人去通知聲六哥，讓他到假山那去接那姑娘。」

 

「切，不讓六哥找到最好，讓他急S。」康寧嘴快道，她本就與蕭琰不對付。

 

我笑著應下，原本不打算插手這事，不知怎的，心裡忽而有些好奇。

 

疊遠宮旁的假山地處偏僻，平日裡過往的人不多，即便如此，那姑娘若叫喊一聲，定是會有巡視的宮人察覺的。

 

我走了一圈未尋到她，正要離開時卻聽到一輕微的抽泣聲。

 

循聲而去，我見到了她。她為了不讓宮人發現給蕭琰帶來麻煩，便將自己藏在假山石下的隱蔽處。

 

許多年後，我仍記得月色下那如夢似幻的側影。

 

她身著一襲淡青色衣裙，抱膝坐在角落裡，烏發如雲地垂散在肩上。她杏眸微紅，白皙面頰上的淚痕若隱若現，我見猶憐。