我們都知道這意味著什麼。
「李老板生菜花了，我也早染上了！眼看是沒幾年活頭了！
「我是看不上小宛，可你們看她身條，看她身上的肉，就知道她是好人家出來的姑娘，將來保不齊有人來救她的，我自己染上也就算了……不讓她也染了。」
小宛不知道什麼時候出來了，站在門口看著紅鶯。
紅鶯瞥她一眼，轉身就走了，就好像剛才什麼都沒發生過。
8
紅鶯SS拴住了那位李老板，再也沒讓他找過其他的姐妹兒。
而小宛有了個熟客，小宛管他叫白先生。
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這位白先生常年穿著西裝，戴著個金邊眼鏡，像是讀過書的。
我有時候路過小宛門外，聽見他與小宛高談闊論，說什麼德先生賽先生的，很是推崇。
也不知道這兩位先生是什麼人，這麼大的派頭。
白先生稱贊小宛是土雞窩裡出來的金鳳凰，說她讀過書有文化有眼界，不應該埋沒在這個地方。
我們所有人都覺得，白先生要給小宛贖身了。
就連媽媽也是這麼覺得的，天天盤算著：「白先生看上去是個能榨出油水兒的，小宛又這麼紅，贖身的銀子可得抬抬，五百大洋肯定是打不住的，就是翻個倍，小宛也沒多久就掙回來了。起碼也得三千，才能考慮把咱這搖錢樹移栽出去呢！」
她打量小宛一日日憔悴的臉：「前頭你說你能紅，老婆子我還不信，現在一瞧，坐鎮個清吟小班也是綽綽有餘的了！」
我看了一眼紅鶯。
她過去就是清吟小班裡頭的上等姑娘，也不知怎麼淪落到了醉香樓。
這段時日以來，小宛漸漸同我們關系不錯，秋月給她也做了一件衫子。我們私底下朝她打聽：「那位白先生真要贖你？」
小宛不屑地翻了翻眼皮。
她的做派漸漸有些像我們這些人了。
「贖我？別說媽媽要的三千大洋，就是普通的五百塊他也拿不出來啊，隻是行頭唬人罷了，窮秀才一個，在報社做記者，能掙幾個子兒？」
我們頓覺無味。
我們其實挺希望姐妹們都能出去的，隻是大多數人都沒這命。
我們漸漸不再談白先生的事。直到有一天，小宛悄悄拿了張報紙給我們看。
大多數姑娘都不識字。我流落青樓之前，跟著我爹讀過一點書的，淺認得幾個字。
小宛認的字也不少，她不認識的那些，她稱之為繁體字。
我們倆串合著讀完了那篇文章。
文章裡寫粉蝶胡同J女的悲慘生活，指控醉香樓的媽媽逼良為娼草菅人命，我和小宛講過的那些悲慘的姐妹，幾乎都被寫進了這篇文章裡。
文章署名白瑞霖。
小宛讀完，興奮地告訴我們：「輿論的影響是非常大的，這篇文章一定能引起社會各界關注，會有人來救我們的。」
第二天，醉香樓確實來了人。
巡捕房的人。
押著白瑞霖一起。
白瑞霖還是穿著那身西裝，戴著眼鏡，可斯文氣是一點也沒有了，一副戰戰兢兢奴顏媚骨的樣子。
巡捕按著他的肩，將他壓得極低，他勉力抬起頭，哆哆嗦嗦地指向小宛。
「她……都是她說的……」
巡捕帶走了小宛。
9
五天後，媽媽把小宛領了回來。
小宛挨了一頓毒打，被關進了菜窖，媽媽恨得罵了她半個時辰。
「你個吃裡爬外的東西！老娘我好吃好喝供著你，還給你包餃子吃，你說我對你好不好？你他媽倒是會給老娘找麻煩，還見了報！我告訴你！城裡上上下下就沒有老娘沒打點的，誰沒吃花捐？縣長才不管吶！還有你那個小相好，你等著！保管他叫人剁成泥！」
小宛悽悽哀哀地哭，間或夾雜著吃痛的叫喚，一句辯解的話也不說。
夜裡，我，紅鶯，還有秋月，悄悄去看她。
她淌著淚，身上一塊兒好肉都沒了。
「白瑞霖騙我……
「他明明……他明明！明明表現得那麼義憤填膺，明明說要救我出火坑，明明說要靠筆杆子鬥倒醉香樓！我問他出了事怎麼辦，他說他是男子漢大丈夫，頂天立地，沒有叫女人扛事的道理！我才信他的！
「我那麼信他！我明明那麼相信他！
「不是說這個時代的知識分子都特別有風骨嗎？可沒人告訴我哪個時代都有渣男啊！
「一出事就給我供出來，算什麼男人！」
紅鶯冷笑：「合著你指望男人救你。男人沒有一個是好東西。到這兒來的，哪個不是色催的？書生尤其沒好東西，救風塵的本子看多了逞英雄罷了！要是真想救風塵，就湊錢贖你了！」
小宛沉默地流眼淚。
我問她：「你心S了嗎？」
她看了我很久，最終搖了搖頭。
「我知道你們覺得我異想天開，但是姐姐——還有紅鶯姐姐，秋月姐姐，你們相信我。我一定會離開這裡。
「我一定帶你們一起出去。」
10
三天後，小宛被放出來了。
這事兒傳開了，客人嫌她不安分，找她的客少了，但一天還是能賣上四五個鋪。
沒過多久，這事兒就沒人再提了，醉香樓重歸歌舞升平。
白瑞霖再也沒來過，日子照舊一天一天地過。
「見客啦！珍珠！秋月！翠春……」
到秋月那頓了，她沒應聲。
我扭頭去看她。
她愣愣地盯著大堂的一個方向出神。我順著看過去，那伙人一瞧架勢就是府衙裡頭做官的。
她跑下樓去拉客，扯住一個男人。
而那男人甩開她，指了另一個姑娘。
她失魂落魄地上了樓，我拉住她：「怎麼了？」
她的視線追隨著那個男人，直到男人跟姑娘進了房，才開口。
「那是我男人。」
她為了給自家男人捐官，來醉香樓掛了牌。如今男人來了醉香樓，卻看也不看她一眼。
「你知道嗎？送我來的時候，他答應我，做了官賺了錢，就來贖我。
「我就等啊，等啊，到如今等了整整三年，他也沒來贖我。
「我想，錢沒有那麼好賺，我等著他。
「但是他看我的眼神，他看我的眼神分明就在嫌棄我，嫌棄我不是幹淨身子……可卻點了香雪，難道香雪就是幹淨身子了？不都是下九流的窯姐兒麼！」
我不知道能說些什麼安慰她，索性不言不語。
她男人從香雪房裡出來的時候，秋月拉著他到了自己房裡。我沒有靠近，不知道他們說了些什麼。
半個時辰之後，秋月打開了門。
她滿臉滿身的血，我們趕緊往她房裡衝。
她男人躺在床上S不瞑目，下身血肉模糊，物什兒給剪了，脖子上插著一把鐵剪子，屋子裡到處都是血。
我們都認得那把剪子，秋月日日用那把剪子裁布制衣裳。我們好幾個姐妹兒都穿過這把剪子裁出的布做成的衣裳。
秋月蹲在地上，臉埋在膝蓋裡，一邊哭一邊笑。
「他明明答應我賺了錢就來贖我的！
「他娶妻了哈哈哈哈……娶了他上司的表姐，他說那姑娘長得很醜，可是於仕途有助，他說他當官了，是不會讓一個窯姐兒進門的，他說我身子髒，不守婦道沒有貞節……
「還有我的兒子。他說兒子不承認有我這個娘，就因為我吃了皮肉飯，我是為誰？
「我是為誰啊！！」
她哭號得聲嘶力竭。
S了個當官的不是小事，巡捕房的即刻就來將她帶走了。
她被帶走時，哭得最慘的是小宛。
小宛身上還穿著她做的衫子，哭著趴在欄杆上：「要是我再有辦法一點，能早點帶大家走的話，秋月姐姐就不會出事了……」
這天之後，我們再也沒有見過秋月。再聽見她的消息，是外間的客帶來的報紙，上頭很小一塊兒地方刊了一則S刑告示。
【兇犯張陳氏因生性淫蕩自願為妓與夫和離，見夫另娶心生妒意逞兇S夫，兇犯直供不諱，判S刑，擇日行刑，特此刊出，以儆效尤。】
小宛要來了這張報紙，盯著看了很久。
她問我：「秋月，不是她的本名是吧？」
我點點頭。
大家的名字都是媽媽起的，紅鶯除外。
「……到她S我們也不知道她到底叫什麼名字啊。」
「這很重要嗎？」
「很重要。」小宛定定地盯著我，「很重要。她不是秋月，也不是張陳氏，我們都應該有個名字，不管好聽難聽，那能代表我們自己……能讓我們別忘了自己是誰。」
11
看見秋月的S刑消息後，小宛變得越來越沉默，也越來越憔悴。
但她學會了我們笑臉迎人的那一套，對客都是笑盈盈的。
後來，她又扒上一個熟客，是和白瑞霖截然不同的人。
那是個遠近聞名的山匪，在二龍山佔山為王，真名不知道，但山中虎的名號是響當當的。
山中虎沒讀過書，祖祖輩輩務農，後來爹被苛捐雜稅逼得投了水，娘被地主強佔然後上了吊。
十五歲的山中虎落草為寇投奔土匪，帶著人馬S回來S了地主。
後來首領S了，山中虎成了新首領，打家劫舍無惡不作。
