守寡後，夫家不容我，唯有亡夫的兄長替我求情。
大伯哥不似亡夫那般老實溫吞，他俊美秾麗，冷峻寡言。
聽人說，他不好女色，欲望寡淡。
我代夫君謝過他的照拂，他卻淡淡掃過謝禮，最終凝在一枚我為夫君繡的香囊上。
「我要那個。」
後來，我睡不著時抱的夫君遺物，屢屢丟失。
大伯哥獨身待在祠堂的時間越來越久。
某晚，我無意路過祠堂，卻聽見裡面的他，聲音幽暗，隱忍。
Advertisement
「弟弟，我真是對你嫉妒到恨。」
1
我的夫君，宋向燭去世了。
他生前是個溫吞的普通人，才學平平，性格也平平。
我們相敬如賓，也有過許多分歧，但逝者已逝，如今想來，隻有悲傷與惆悵。
我披著素衣，思緒遲鈍又疲緩，聽到我婆婆同幾位女眷的暗自咒罵。
「肚子裡沒留下向燭的種，還長著一副狐媚子相！誰敢留她？」
「她爹娘都S絕了，依我看，沒準咱向燭也是被她克S的！」
「婆母。」我跪下，輕聲說，「請您讓我留在宋府吧。」
宋向燭生前喜花草，S前還掛念那株遲遲不開，嬌貴難養的白月曇花。
遺願如此，我與他夫妻一場，他又有恩與我，我理當為他做些事。
「呵，我知道你是個什麼心思。不就是覺得泊簡官運亨通，想賴在宋家不走了！我告訴你，你這個小狐媚子，想都別想！當初向燭執意娶你，我就是一百個不滿意，如今——」
「你想留下？」
忽然，一聲清冷的質問響起。
一身紅袍玉帶，身姿若竹。
他單手挑扇掀簾，露出秾麗若好女的面容。
燁然若神人，清冷似謫仙。
我抬眼，停滯了一下。
來人是宋泊簡，我夫君的嫡長兄。
我雖然不知道明明該在翰林院的大伯哥，因何急事，忽然歸府。
但我緊緊抓住機會，衝他跪下求情：「是，求宋大人幫我。」
我不敢叫大伯哥，生怕他不喜。
因為自我進府後，我與宋泊簡鮮少相處。
隻有兩回多說了幾句話。
一次是全家禮佛，下車時，我不小心認錯了背影，站到了他的身前。
那回挨得稍微有些近。
他的呼吸一滯，喘息的氣流輕輕搔動著我脖頸處的幾根碎發。
我回頭時，嚇得尷尬紅臉：「抱歉。」
「......無妨。」
另一回，是向燭酒醉，鬧騰得很，偏巧下人都有事，隻由宋泊簡攙扶進來。
我連忙接過向燭，扶他手臂時，不小心碰到了宋泊簡的手背。
宋泊簡原來也喝酒了，渾身酒液的味道比向燭更重，可除了眼角紅了些外，言行舉止，一如既往的冰冷。
我本以為他走了。
扶著向燭上床，他嚷嚷著喚我，捏住我的胳膊，單手將我的外袍脫了。
拽著我的腰帶，胡亂吻我。
我剛要說話，卻覺得氣氛有些古怪。
回頭一看，卻見到宋泊簡還定定站在原地。
臉色白得發冷。
而我差點尖叫出聲，下意識推開宋向燭，披了外袍，送宋泊簡出門。
「抱歉抱歉，多有得罪。」我強忍著羞恥，努力讓語氣平靜下來。
「向燭心思單純，今晚定是被人騙著喝多了，多虧您照拂。方才......方才是我不好，隻顧著向燭，忘了要送送您。」
我見宋泊簡不說話，尷尬地低下頭。
目光無意掃過他的腰帶和袍角。
這落在他身上的眼神，隻落了一息都不到的功夫。
原本緘默寡言的宋泊簡卻生生逼出一句話。
「抬頭，勿要看我。」
聲音冷，又僵硬。
我連忙撇開眼神。
卻偏生忍不住想，他為何制止。
隻覺得有些古怪，約莫記得，那燈籠照出的衣褶陰影，在月下不斷晃動。
但，宋泊簡腰帶之下的袍子，隨著他步步前行，本該錯落變換的綢布褶皺卻微微繃著。
像是有什麼東西正頂在他袍子之下。
一下又一下，危險又隱秘。
2
「泊簡，你在說什麼！」婆母極為不悅的怒喝打斷了我的回憶。
我跪在地上，回頭望向她。
不通人情的宋泊簡能破天荒為我求一次情，已經實屬不易。
我也實在不願見他反惹事端。
我妥協道：「婆母，我並非是覬覦宋家權勢。我不需要每月的供養，亦不會在外面頂著夫君的名號，頂著宋家的名號招搖行事。我隻求有一方小院暫留我，等我將那株白月曇花養出來，親自供到向燭墳前後，了卻他的夙願，我便立刻離開，絕不再留。」
沒人注意到，宋泊簡聽到「絕不再留」四字，眉頭輕顫。
婆母逼我賭咒發誓後，這才信了我沒有撒謊，她緩緩靠在椅背上，不再多言。
「也罷，那你留幾日吧。」
我恭謹行禮，出了屋子，看向黑沉沉的天，卻不由嘆了口氣。
我忽然想到了向燭救我的那個雨夜。
傍晚時，我在行船上眺望州頭，也是這一番黑雲陰沉之相。
那晚，善水的賊寇劫了我們的船隻，慌亂逃竄中，爹娘忘了我的存在。
我孤身一人跳下船，在冰涼的水中遊了許久，暈厥在了岸邊。
醒來時，身上蓋著一件男子的袍子。
他背對著我，身影是個有些瘦削的少年。
脊背挺得很直。
因為隻穿了一件薄薄的單衣，所以我甚至能在篝火燃出的火影中，看到他微微凸起的蝴蝶骨。
「沒事了，賊寇已經都被我SS了。」
「還不知恩公姓甚名甚，小女子今後必定報答。」
他稍側頭，側臉在暖調的橘光中，線條溫柔又俊秀。
「鄉野村夫，無足掛齒。」
我落了水，發了高燒，險些S在那山洞中。
那位少年一直不曾離開，貼身照顧我。
我燒到視線模糊，甚至記不清少年長什麼樣子。
隻記得他同樣溫暖的指尖，捻著野果，送進我的嘴裡。
那果子，微酸，清甜，宛如少女懷春般清新動人。
那絲甜意一直湧到了我的心頭。
在此後的數年裡，逐漸生根，發芽，滋長，長出一棵爛漫的桃花樹。
雖然當時沒有看清他的臉，甚至連他的聲音都記憶模糊。
但等我痊愈後，我看到了蓋在我身上的衣服，暗袋上繡著小小的兩個字。
「向燭。」
向燭，向燭。
人如其名，如同我垂危生命中點燃的一個蠟燭。
因為，等我回到了京城，到了成親的年紀，我第一眼便拿起了媒婆給的宋向燭的畫冊。
許是我那時病重，將他的樣貌有所美化。
畫冊中的男人談不上俊秀。
但是選夫婿不能靠臉，而是要選心地好的。
他臉上掛著的那抹溫柔笑意，很像當年那個少年。
我還記得，當時我選中宋向燭的畫冊時，我的丫鬟大呼小叫：「小姐，你要不再看看呢。奴婢記得，那宋家還有位少爺，年紀也夠了，模樣長得比這位要好許多！而且聽說今年剛過了鄉試，前途無量啊！」
我搖頭。
丫鬟不S心：「奴婢聽說，那位少爺隻不過是性情有些冷，其他各處都好，什麼壞毛病都沒有。」
那時，我合上畫冊，點了點她的腦袋。
「傻丫鬟。就算那位宋泊簡千好萬好，也不是救過我命的人，我就要嫁給宋向燭，這才叫知恩圖報。」
隻不過，如今，這知恩圖報，似乎著實對我有些艱難——
在小院的第二日，下了場暴雨，屋頂漏了。
之後更是到了梅雨季，大雨小雨落個不停。
我實在沒辦法，想託下人幫忙修修。
隻不過，恐怕他們都受了婆母的囑咐，暗中要磋磨我，所以一個兩個要麼裝沒聽見，要麼就隻是嘴上答應。
我眼看著屋頂的小洞漏得越來越大，屋子裡恨不得開始長蘑菇。
隻好無奈地嘆了口氣，求人不如求己。
我挽起裙角，系上袖口，趁著好不容易的無雨天，抱著和好的泥巴和瓦片，爬上了屋頂。
蹲在屋頂上，將破損的瓦片，一片一片拆下來往下面扔。
剛忙得滿頭大汗時，卻總覺得自己的後背仿佛有根燒紅了的針在刺。
我以為是哪個下人故意盯著我要使壞。
我便豎起眉毛，盡可能讓自己顯得不好惹，轉過身。
一句「看什麼看」還沒說出口，卻險些嚇得打跌。
3
站在院子中一動不動，仰頭望我的人，竟然是宋泊簡。
聽聞他性格沉悶無聊，休沐後就在家看書，下朝後就處理公事，即便是最春光爛漫的日子，也不曾見過他對跑馬蹴鞠顯露出一絲一毫的興趣。
如今，這尊不惹世俗，無甚情趣的大佛竟然看我修屋頂，還能看許久。
真是石破天驚，駭人聽聞。
宋泊簡見我嚇到沒了往日的莊重賢良模樣，他竟然唇角輕揚，似是覺得有趣。
但那抹笑飛快閃過，快得宛若一切都隻是我的錯覺。
「女郎，下來吧。」
「還望宋大人見諒，我若不把屋頂修好，今晚恐怕連床都會淹了。」我一邊說，一邊抓緊修補。
禮儀規矩都是虛的，身體受罪才是自己的。
因為眼看著天又開始陰沉了，如果不趕快把房頂修好，恐怕今晚要受許多苦。
底下的宋大人輕輕嘆了一口氣。
隔得太遠，我沒聽出他暗藏的無奈和笑意。
隔了一會兒，我突然聽到梯子輕晃。
宋泊簡脫了官服和官帽，走上了屋頂。
素白單衣，薄薄一層，襯著胸膛處繃了起來。
他平日裡總穿著寬袖長袍，原本以為是個清瘦的書生。
沒成想，如今看去，單從身形而言，宋泊簡更像是個精壯的劍客。
他走近我，接過我手裡的工具，我大驚失色。
「宋大人，不可！」
若被婆母看見，她這捧在手心都怕化了的寶貝兒子，如今卻兩手泥巴地給我修屋頂。
我那婆母定然會親手撕了我。
可是宋泊簡卻絲毫沒理會我，蹲下身，動作輕快又熟稔，竟然幾下就將新瓦片蓋好。
我不由疑惑。
同他一樣是宋家人的宋向燭，可是壓根連五谷都分不清，平日裡完全是個不諳世事的公子哥兒。
宋泊簡像是背後生眼睛似的，敏銳地覺察出我的疑惑。
「早年性子頑劣，也曾離家出走，闖蕩過江湖。」
這句話，他說得輕飄飄，但作為聽者的我，卻險些笑了出來。
朝堂之上，最為古板嚴苛的宋大人，年少時竟然還是位叛逆小子。
宋泊簡站起身，拍了拍手上的泥巴，睇了我一眼，眼鋒柔和。
這神情出現在這張向來清冷，不苟言笑的臉上，簡直如同嬌嗔。
「不知道？還是沒想過我還有那副樣子。」
「我同宋大人——」我沒琢磨透他的用意，試探著想賠個罪，解釋一下平日與他沒什麼交情，這才不了解他的生平往事。
宋泊簡卻打斷了我。
「叫我泊簡。我剛下了朝，忙完公事，宋大人這個稱呼，聽著像又回到了案牍旁，太累。」
「......泊簡。」我感覺這兩個字青澀到繞口，艱難喚了出來後，卻又覺得像是雲開日出，我同他之間的氛圍，瞬間不同了。
我說：「泊簡，怪我，向燭性子內向，我便同府中眾人都沒有太多交情，也不了解你的生平往事。」
宋泊簡颌首：「無妨。」
他單手抱著修屋檐的工具，轉身。
衣擺隨風飄動，貼到我的大腿上。
「你待久了，便都了解了。」
風聲鼓動，遠方厚密的雲翳之內，又潛藏著雷聲的嗡鳴。
我愣了一下，站在房頂站了許久，等到聽見宋泊簡輕巧的落地聲，才驟然驚醒。
宋泊簡，方才衝著我，竟然笑了！
4
屋頂修好後，我終於過了幾天安生日子。
小廚房送菜總不準時，但我並不是個挑剔的人，即便就著冷飯冷湯，日子也能過下去。
那株月白曇花長勢喜人，等過幾日出了太陽，拿出去吸收些陽光，能長得更快。
我思量著上次宋泊簡說的什麼「待久些」估計都是客氣話。
又記著他為我求情和替我修補房屋的恩情，覺得是時候拜見一下他，遞份謝禮。
謝禮是從我夫君給我留下的箱箧中挑的。
他送了我許多東西，有些暫且用不上的名貴物件，我就都放了進去。
如今打開箱子，確實有種睹物思人的惆悵之情。
箱子裡裝著幾卷絕版的古書，一方名家的畫卷，還有幾塊玉佩。
我打起十二分精神，仔仔細細地挑，生怕宋泊簡嫌棄。
挑了半天，最終承認，他宋泊簡是宋家的芝蘭玉樹，什麼好東西沒有見過。
我拿宋向燭隨手打發我的物件去謝他，簡直如同侮辱。
隻是，我自己更是沒有什麼東西能夠給他了。
爹娘S後，我同母家便如同斷了聯絡，別說扶持，就連原擬好的嫁妝單子，我幾個哥哥弟弟都是看了又看，改了又改的。
我呆愣愣地看著滿箱子的東西，無措地嘆了口氣。
卻又無意看見箱子角落塞著的香囊。
那原是我給宋向燭繡的，隻不過送給他時，他神情顯然有些尷尬。
我便知道他是覺得拿不出手，又不好直說。
我心領神會，後來便找了個借口，拿了回來，放進了這個箱子中。
我將那香囊輕輕系在自己的腰帶上。
暗青色的香囊，沾染著宋向燭最愛的檀香。
銀絲繡出兩隻小小的鴛鴦，鴛鴦頭上，又用淡青色的線刺了一個燭字。
我深吸一口氣，幹脆將整隻箱子都抱了起來。
希望宋泊簡看到那隻香囊，能看在他弟弟宋向燭的份上，別太嫌棄我的謝禮。
5
我扣開宋泊簡的門。
任由門敞著，將那箱子打開放在桌上。
宋泊簡正在看書，見我的動作，微微皺眉。
他抬眼望向擦瓶子的下人，冷眼一轉，讓所有人出去，關上了門。
「宋府人多眼雜，不要露財，」
我低著頭，臉皮發燙。
他莫不會是以為我來炫富的吧。
「泊簡，前些日子多謝你的照料，這是我對你的謝禮。我不知道你喜歡什麼，所以把箱子拿來，給你挑。」
宋泊簡合上書，起身走了過來。
他垂下眼，連碰都不碰，隻用目光冷冷掃過箱箧中所有的珍寶書畫。
「舉手之勞，你既然入了宋府，我自然要照拂你，此為君子之舉，甚至同我弟弟無關，所以不必道謝。」
我抬頭，聲音微軟：「還請您挑些吧，如果白受恩惠，我實在不安。」
宋泊簡嘆了一口氣：「你這個性子，總是太知恩圖報。」
「不好嗎？」
宋泊簡低著頭，似乎對箱子中的物品有了興趣似的，不抬頭看我。
「好的時候很好。不好的時候，也很不好。」
他這話說的神神在在，實在難以聽懂。
但我猜想，做官的人大抵說話都如此，便也不在意。
他那平淡的眼神最終凝到了我的羅裙之上。
那枚繡著燭字的香囊。
「什麼都能選？」他問。
我點頭：「什麼都能選。您把這整箱的東西全拿走都行。」
「這倒不必。我要那個就夠了。」
我順著他手指的方向，看到了我的香囊。
诶？
可是，這枚香囊繡工說不上精細，甚至用料也很普通。
最重要的是，它合該是我夫君的東西。
我猶猶豫豫地看向他：「泊簡，此物......是我送給向燭的。」
「哦？原來是宋某沒生慧眼，我總記得弟弟先前掛的是隻蜀繡銀囊，何時變成暗青色的了？」他語氣和緩，帶著疑惑。
我連忙解釋：「他沒戴過，向燭不喜歡，我就又拿回來了。」
