「我巡山的，臨江侯部下。」他提高了聲調，滿腔驕傲。
我笑了起來。
「你笑什麼？」他面頰微紅，對我不滿。
我搖了搖頭，指著我剛才要動的雪，「這裡你來過幾次，查看過這些護欄嗎？」
他皺眉，「我第一次來。有什麼問題嗎？」
我點頭。
「雪的厚度不對。」我示意他檢查。
他用手裡的長刀撥開厚雪，待露出護欄底端，我們都變了臉色。
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護欄隻是被虛虛地插在土裡，這樣的深度，手一推就倒了。
他回頭看著我，我衝著他噓了一聲。
「將腳印蓋上了，我們先下山。」?
8
少年名叫秦九，因為他在家排行第九。
但他家如今隻剩他一個人，上個月他七哥也S了。
秦九今年十七，埋了哥哥後就跋山涉水來了北邊從軍。
「你想幹什麼？」他問我，「這事很重要，我回去告訴蕭將軍。」
「你想想，誰將這裡的護欄弄斷，目的是什麼？」我問他。
秦九年紀小但很聰明，點撥一下他就懂了。
「你是說，我們有內奸，接應蠻子？」
我點了點頭。
「你說得有道理。那我們更應該告訴蕭將軍，讓他防範！」他說著要走。
我拉住他，「不急。」
他也立刻想到了，「你想守株待兔？」
這少年真聰明，看上去有些蠻勇，但一點都不愚鈍。
「我懂了。」秦九踱步了個來回，拉著我蹲在枯木後藏匿，他壓著聲音，「那你是誰？」
他神秘得很，我以為他要和我說什麼秘密的事，卻不料隻是問我身份。
「我姓阮，阮靜姝。臨江侯的女兒。」
他露出驚訝的表情，「原來是大小姐，我聽他們說了你來軍營了。」他說完，一本正經地抱了抱拳，「失敬失敬。」
我笑了起來，也給他回禮。
我們回了軍營，找武道叔商量了對策。
隨後我們開始了守株待兔，設好局等蠻子翻越山頂護欄的突襲。
我也跟著忙了幾日，秦九也成了我的常客。
「大小姐。」秦九敲我窗戶，「我抓了隻兔子，給你烤著吃？」
說著，晃了晃手裡的兔子。
他在我軍帳前挖了個地坑，底下埋地瓜，上面烤兔子，一會兒就肉香四溢。
「好香。」我嗅著鼻子道。
他點頭，「我烤肉很厲害。」
他將兔子腿遞給我，又幫著我吹著，我認真吃著，一抬頭發現他在看著我。
我不解，「怎麼了？我臉上有灰？」
「沒有。」他坐在地上，一臉的坦蕩，「大小姐吃東西很斯文很好看。」
我愣住，頭一回遇到這樣直白誇我的人。
到底是在京城住久了，見到的人感情都隱忍而含蓄，如秦九這樣直率的人，已經很久沒見過了。
「多謝誇獎。」我笑著道。
「沒人誇過你嗎？」他偏著頭看著我。
「啊？」我一怔，笑道，「還真沒有。」
他緊皺著眉，攥著手裡的兔子，鄭重地道：「那我告訴你，大小姐既聰明又好看。」
我愕然，被他的樣子逗笑了，他卻不笑，顯得不太高興，他說我這樣的人卻沒有人誇，那些人都太奇怪了。
他這樣的性格，太令我稀奇了。
他忽然地湊過來，小聲問我：「大小姐想泡溫泉嗎？」
我驚訝，這裡居然有溫泉。
下午，我們騎馬去到山裡，還真的有一處溫泉，水溫極好，周圍也沒有人。
「你泡，我給你守著。」
若是以前我當然不會下水，不提有沒有別人會來，僅和他孤男寡女出門，我也不會。
可來了這裡，遠離了世俗塵囂，那些森嚴陳規立刻就變得無足輕重了。
我泡在泉水裡，他抱著刀背對著我和我闲聊。
我說和離的事，他很驚訝，立時憤憤不平：「居然有人不喜歡大小姐？那人腦子肯定被毛驢踩過。」
他說得那麼篤定，一點都不像罵人嘲諷，我哈哈笑了起來。
「還真是被踩過。」我笑道。
他點頭，又認真附和我的話：「絕對是。如果我見到他，一定幫你揍S他。」
「秦九。」我笑著道，「我有仇都是當場就報的，豈會留到今天。」
他十認真地贊許我：「大小姐做得對，有仇不報非君子。」
有仇不報非君子？這話有意思。
下山時，我們又繞道圍欄那邊查看，秦九警覺得很，趴在地上數腳印。
他可以辨識一枚腳印大概是什麼時候留下的，也能一眼分得出，是什麼動物留下的腳印。
「有人來過。」他低聲道。
我正要說話，他忽然拉著我往後退，喊了一聲「得罪了」，就半抱著我以及極快的速度，隱在一處灌木後。
有人從茫茫的雪林往這邊走來。
9
我側目打量著那道人影。
秦九攬著我的肩，另一隻手緊握著刀，周身緊繃著仿佛隨時都能應戰。
對面那人戴著兜帽，蒙著臉，個子高瘦。
那人漸漸走近，我卻覺得很熟悉，那人忽然停下，視線朝我們躲著的灌木叢看過來，手裡的劍也被攥得更緊。
「誰？」
對方聲音冷冽，透著S氣。
我拉著秦九走了出來，「徐景之？」
「是你？」徐景之走了幾步，驚喜地看著我，「你怎麼在這裡？」
秦九不解，看看我又看看徐景之。
徐景之也打量著秦九，眉頭微蹙。
「京城待得無聊，過來散心。」我隨口回了，「你為何在這裡？」
看他的打扮，腳上穿的是軍靴，難道從軍了？
「我在魯將軍的營地。」徐景之指了指東側，「剛到這裡二十天。」
魯彪的軍營和阮家軍的營地，隔了一座山。
兩軍一同戍邊，但來往並不多。
「哦，姓徐。」秦九的臉色就變了，透著敵對，「大小姐，我們回去吧，天要黑了。」
徐景之喊了我一聲，「能不能單獨和你說句話？」
秦九一臉戒備，我還是點了頭。
走了十多步，徐景之站在我面前，打量著我，「你好像瘦了。」
對他的關心，我也不知怎麼回復，隻道：「到底和京城不一樣，我還在適應。」
他點了點頭，垂著眼簾不知在想什麼，褪去了青澀的面容，更為沉靜和老練。
我見他沒什麼要說便打算走，他忽然道：「阮小姐，我能去找你嗎？」
我回頭看著他點了點頭。
他忽然松了口氣，笑了起來，語調裡也透著喜悅，「那改天見。」
我和秦九下了山，一路上他都嘀嘀咕咕在說我不該和徐景之來往。
「大小姐，他看你的眼神不對。」
我笑著白了他一眼。
我其實不太懂徐景之的心思，對我是男女之情，還是當時婚事的愧疚之意。
不過，對他的為人我還是相信的。
本以為徐景之的性格不會來這邊軍營，可沒有想到，第三天清早他竟找來了。
還給我帶了一筐子北面吃不到的水果，裡面還有四個很大的石榴。
「從哪裡弄來的？」我看著他臉頰被風吹得皲裂泛紅，衣擺染著的泥點，微微皺眉。
「遇到了水果小販，我順手買的。」他輕描淡寫地道，「難得遇到，你吃完了我再去找他。」
臨近年關又是大雪封路，哪會有商販來這裡，我嘆了口氣接了過來，道：「謝謝。」
他很高興，說不用客氣，真的是順手。
「吃飯了嗎？」我客氣地隨口一問，沒想到他搖頭，「沒，從昨晚到現在都沒吃。」
我沒想到他不客氣推辭，隻好請他去我軍帳，架著鍋給他煮了面條。
他吃相很斯文，也不說話。
我坐他對面也不知說什麼，便挑了石榴剝，他忽然放下筷子，從我手裡接過去，沉默地給我剝。
他手指纖長，做事時不急不慢，給人賞心悅目的感覺。
他將剝好的石榴遞給我。
我慢慢吃著，彼此都沒有再說話。
面條吃完，他問我水在哪裡他去洗。
「沒事，你放著，一會兒我去洗。」我道。
「我洗吧，水太涼了。」他端著碗出去，一會兒又洗幹淨了回來，站在我面前，並沒有再落座，「謝謝你的面條，我回去了。」
我頷首。
他走出去看了一眼我的軍帳，我當他隻是看看，沒想到隔了一天，他給我送來一張皮子。
「我這裡都有，你自己用。」我不收。
他自顧自給我鋪上，回頭看著我，「我住的通鋪不冷，你是女子，需要保暖。」
他轉身要走。
我喊住他：「徐二爺，你不用對我愧疚，你家的仇我已經報了。」
他飛快地看我一眼，又垂著眼簾，長長的睫毛在臉上投下淡淡的暗影，他低聲道：「我沒別的意思，如果你覺得我給你造成了不便，我可以不來。」
我沒說話。
他來沒有給我造成困擾，但我並不想他來。
我們之間，連做朋友都很難。
「知道了。」沒等到我的答案，他表情更加失落，垂首走了。
我站在軍帳門外，看著他蕭瑟的背影，重重嘆了口氣。
「大小姐。」秦九從一側跳出來，瓮聲瓮氣地道，「他騷擾你了嗎？我幫你教訓他去！」
10
秦九被我拉住了。
我說了他一頓。
他點頭，但還放狠話，「我知道了，這次放他一馬，下次他再來我就不會饒了他。」
我白了他一眼，趕著他去校場操練。?
但過兩日，魯彪那邊邀請我們一起操練，說是提高全軍的警覺性。
我沒去操練場，但聽說很熱鬧，秦九和對方一個總旗打起來了。
「動真格的？」我趕去操練場，果然是秦九和徐景之在打架。
秦九武藝不錯，都是野路子的S招，讓我驚訝的是徐景之，他身手很輕盈，招數漂亮又靈活，是個高手。
原來真是習武的。
兩人打著打著變成了肉搏，轉眼之間就見血掛彩了。
秦九看到我噔噔跑過來，怒道：「大小姐不用怕，我幫您出氣呢。」
他一臉的傷，滿身的泥，明明十分狼狽，但還是一臉的得意揚揚。
我嘆了口氣，「快去換身衣服，找軍醫給你看看。」
遠處，徐景之垂手而立，正看著我，眼底翻湧著什麼，見我也看著他，他腳下動了幾步，可並沒有來，而是轉身去了他那邊。
他走路有些拐，應是傷著了。
我也沒過去。?
我訓了秦九：「錯不在他，你以後不要針對他了。」
「這話不對。」秦九否定我，「他們是一家人，一丘之什麼來著……總之都是一樣的人。」
我說不了他，於是將他交給武道叔了。
其後，我就沒有再見到徐景之。
武道叔道：「徐二爺還挺奇怪，秦九要和他打，一開始他還反抗，後來不知道秦九說了什麼，他就不反抗了。」
我將秦九喊來，問他和徐景之說了什麼。
「我說他關系特殊，一直找你隻會給你造成困擾。」
這話沒錯，我點了點頭。
「我說他全家都配不上你。」
秦九看著我，「這話也沒有錯吧？」
我忍不住笑了起來，「是，沒錯！」
秦九也跟著傻笑，笑得嘴角傷疼，嘶嘶吸著冷氣。
徐景之沒再來，但年關已在眼前，臘月二十七，我們隱匿在山腳農家蹲守，就在這天夜裡，蠻子翻過了厚雪積壓的山坳，進了關內。
他們從山上衝下來時，我們的人迎過去。
秦九塞給我一把匕首，叮囑我：「大小姐，S人的時候不要怕，捅他心口最直接。記得我教你的招式。」
我緊張地攥著匕首。
秦九跟著眾人去打蠻子。
喊S聲四起，激戰正酣，我卻心神不寧，總覺得這一切過於順利了。
可到底哪裡不對？
哪裡呢？
屋腳邊，農家拴著的狗狂吠起來，農家的老伯抓著鋤頭一邊警覺著一邊安慰我。
「不對，不對。」
我忽然往相反的方向看去。
武道叔寬慰我：「那邊肯定沒有蠻子，大小姐別擔心。」
不是蠻子，這我知道。
那天林子裡的那道身影，再一次浮現在我眼前。
撬開的護欄、裡應外合、那個人、蠻子如約而來……這些信息在我腦中匯合。
「武道叔。」我緊張地道，「山裡出來多少蠻子？」
武道叔一愣，估了一下，「現在大約兩千多人。」
我和武道叔細說了我的感覺。
「你立刻回去領兵來，我留守在這裡，要快！」
武道叔神色凝重地點了點頭，「那你小心。若有危險就以敲鑼為信。」
我應是。
