我原是一隻凡狐。
誤食仙草，開了靈智。
本是好事，阿爹阿娘卻嗚嗚哭泣，我發蒙，不知是何緣故。
阿哥道：「你自此壽命綿長，卻貪玩好吃，且不懂得任何修煉之法，待我們都S去，你孤苦無依，該如何是好？」
阿姐也嘆：「小妹，你速速下山去吧，山下有村鎮，村鎮中有人類群居。他們聰慧，兩腳直立，擅長使工具織造農牧，也有如你一般靈者修仙證道，說不準，你可碰上機緣，自此順遂。」
可我隻想伴著他們。
我欲如以往一樣打滾撒嬌。
阿哥阿姐卻呲起牙，如趕野兔一般地趕我，還咬我後腿。
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我嚇了一跳，先是狂奔，而後漸行漸慢，回頭想再瞧一眼親人模樣，卻隻見高樹穿雲，飛鳥成群。
1
人類確實如阿姐所言般奇妙。
他們渾身光禿禿的，沒有毛，會裹東西畏寒。
他們的窩是石頭或者茅草搭建的，吃熟食，會用圓圓的叫銅錢的東西以物換物。
我有些害怕他們，就躲在陰暗處，待夜間才出來覓食。
我們山上也有雞，很機靈，跑得快，很難抓。
可人類用木板圍成圈飼養的雞，卻蠢笨，且油肥，輕松按於掌下。
我一連捕了幾天雞，終於被人類反捕。
高高壯壯的雄性人類提溜著我的後頸，說我毛色鮮亮，通身滾圓，要剝我皮，食我骨肉。
我嚇得發抖，嗚嗚地哭。
他的幼崽卻不許，把我搶去抱在懷裡。
他說我可愛、可憐，他要養我，他會好好教導我，不再做壞事了。
我趕緊效仿拴在門口的黑犬一樣，費力把蓬松的尾巴搖成花，還舔他的下巴，把他逗得咯咯直笑。
那人類雄性就心軟，放我一條生路。
嘟囔一句：「這小畜生還挺通人性。」
自此，我也開始被飼養。
他們喂我吃剩飯，大多數都是綠葉菜，多日才見一絲葷腥，吃得我口中發苦，便自己去河邊抓魚。
有人類雌性三五成群，拿古怪的香香的東西洗衣，見我因體型小被大魚魚尾甩臉，笑得前仰後合。
哼。
我又費力半晌，終於抓到一條小的，叼在嘴裡，驕傲地踏步回家。
人類幼崽的名字叫杜莘。
他給我也起了名字，叫小環。
「小環好厲害！」杜莘親親我的頭，燒了一大鍋水，一半煮魚湯，一半給我洗澡。
用那種奇怪的香香的東西把我也洗得香香的。
晚上我和他一起睡覺。
他的窩鋪得厚厚的，很暖和。
他碎碎念：「小環，上學好辛苦哦，夫子好嚴厲，今天打我手心了。」
他伸出手，確實紅腫。
我輕輕舔了舔，他痒得直笑：「明天我帶你去鎮校吧，讓同窗見見你有多可愛，但是你要聽話，不可以亂跑，不可以被夫子發現。」
2
第二天他果真將我帶去鎮校。
我窩在他懷裡，聽夫子講課。
杜莘整日抱怨習書枯燥，我卻覺得挺有意思的。
我情不自禁，咿咿呀呀欲學人言，脫口卻是獸嚎。
瞬間四下皆靜，杜莘嚇得哆嗦，夫子卻並未罰他，而是將我抱於懷中。
我討好地用腦袋蹭他胸膛。
他笑：「好溫馴的紅狐。」
而後坐下：「那麼便小憩，給大家講一則與狐有關的軼事。」
學子們立馬精神起來。
——
「太山娘娘慈悲，考校群狐，每年一次，選拔文理精通的為生員，成績差的為野狐。生員能夠修仙，野狐不允許修仙。」
「但狐修仙最難：要先幻人形，學完四海九州所有的鳥語，而後才能習人語，此番需五百年。在此基礎上再修煉五百年，方可成仙。」
「而人學仙，比其他種類少五百年苦功，如果是貴人和文人，又較凡人再省三百年。」
「有狐生員勸人修仙，而人敬之，將西樓相讓於他修煉。其後代與他人議起，道：吾父後悔未問太山娘娘出何題目考狐也。」
夫子語調柔和悠長，眾人皆聽得如痴如醉。
他講完，喝了一杯清茶潤嗓，杯盞擱於小案發生脆響，這才叫眾人驚醒。
我想起阿姐的話，急切地扒他衣衫，問他：【你可知如何去尋太山娘娘？】
可他不懂狐語。
他隻是逗弄著：「你這紅狐，這般作態，是也想習文理、修仙得道嗎？——可惜，隻是傳言而已，不然我願意教導你。」
傳言而已？
如受雷擊，我嗚嗚地哭起來。
阿爹阿娘，我要辜負你們期望了。
嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。
我以爪拭淚，駭得夫子猛然起身，叫我跌落在地。
他指著我：「你！你竟通人性、懂人語！假以時日，怕是要化人形了！」
學子們嚇得縮於牆角。
杜莘也怕，卻還是輕輕喚我：「小環？」
我顧不上理會他，費勁學人直立，前爪並作一起，拜夫子：
【求求你了，教我吧！】
【求求你！】
淚如斷線。
為師者，多懷悲憫，夫子撫胡，長嘆：「罷了……你能開靈已是三生有幸，我遇之，緣也、命也！且因於我得知此道……既如此，你便隨他們來習課吧……尚不得人形不能人言，便先從課中知事明義，至於此後如何，是否如意得償所願，便看你的造化了。」
3
放課前，夫子再三叮囑，仍有學子將此事告與家中。
因此第二日我滿心歡喜隨杜莘去鎮校，卻見許多人類圍作一團，兇神惡煞地指責夫子。
他們罵夫子無師德，竟願教導妖邪！
夫子辯解我溫馴良善，卻如火上澆油。
局勢惡劣，杜莘下意識抱著我拔腿就跑。
可幼崽跑不快，我被搶走，重摔在地。
我也尚小，血肉骨骼未長全，直接被摔得髒器破碎，口吐鮮血。
好疼。
嗚嗚嗚嗚嗚。
我害怕得直哭。
有人高高抡起鋤頭。
眼看我小命不保，卻突然出現一個身著黃袍的老人。
他身形翩然如飛，我再睜眼，竟發現自己出現在他懷中。
我下意識想掙扎，他掏出一個臭臭的圓圓的東西塞我嘴裡，立馬讓我身上疼痛減輕不少。
是誰高呼：「道長！快S了這妖邪！」
道長搖頭：「張夫子所言非虛，它不是妖邪，反而靈氣清明，是上天垂憐也，命不該絕。」
夫子費力從人群中鑽出，匆忙端正了儀態，拱手行禮：「謝道長。」
「不必。」道長搖頭，而後拉高嗓音，「諸位，此狐與貧道有緣，貧道便帶走了，定會好好教導，教它知事行善。」
他似乎很受眾人尊敬，有人明顯看著不情願，卻未出聲反對。
杜莘很是不舍，他輕輕撫摸我，眼裡蓄滿了淚：「小環，乖小環，你走吧，你跟著道長要好好修煉，不要貪玩。」
我知道。
我嗚咽著舔他指尖。
我好喜歡他，我舍不得他。
他可是我的第一個人類幼崽。
可是我要如爹娘所願。
我要學本事，我要修煉。
阿姐還說了，待我成仙，可以立廟塑像收香火，可以庇佑狐族子孫。
而現在，我的機緣來了。
道長哄他：「小友，人生漫漫，終有一別，不必過於介懷，若是有緣，自會相逢。」
杜莘點點頭，到底是沒忍住撲在夫子懷中哭。
道長帶我離開了。
他說從此以後，我就是他的徒弟。
4
師父的家在好遠好遠的地方。
他不教我習文理，而是先教我數豆。
他把著我的爪墊，帶著我：
「一、二、三……」
「一十、一十一、一十二……」
「二十、二十一、二十二……」
看起來小小一碗，竟足足數了一刻鍾。
而後重抓一把，再數：
「一、二、三……」
「一十、一十一、一十二……」
「二十、二十一、二十二……」
我有些熬不住，哼哼唧唧。
他就輕輕打我頭頂：「專心。」
他說：「修煉有千般萬法，入門卻根本相同，無外乎先磨耐性，再磨韌性，是以鋪墊。」
原來如此。
我老實下來。
待我自己會點數了，他就忙自己的去了。
我點啊點啊，一晃半年過去了。
這半年我們頓頓吃豆粥。
我是狐，天性是吃葷的。
可師父說，欲修行，要先學會克制。
我就隻能克制。
其實師父也吃得膩歪，一入秋，他天天帶我上山摘果。
我靈活地爬上樹，在枝上蹦蹦跳跳，果子就落了滿地，熟透的直接啃吃，帶澀的曬成幹、制成脯。
冬天師父會攏火，我窩在他懷裡，我們一起暖洋洋地打瞌睡，偶爾會烤些番薯、花生。
也有許多人來求師父出門除祟。
他不帶我，隻身前去。
我便看家、數豆。
慢慢地，我變成一隻沉穩的狐。
5
師父又叫我學人走路。
我兩腳直立一會兒便累得直喘，更遑論行步。
師父便扯著我兩隻前爪，緩緩挪動。
然後給我打了條長木凳。
我扶著木凳，晃晃悠悠，一天下來，總要摔個百八十次。
頭三月，我隻能走不過五十米。
又三月，能行五百米。
再三月，已能堅持一兩個時辰，流暢自如，不磕磕絆絆，還會擺手。
我到湖邊，以水為鏡，自行矯正不足。
忽遇樵夫，以為我是野怪成精了，嚇得哭爹喊娘，柴也不要了，拔腿就跑。
我想問師父：【難道我這般模樣甚詭嗎？】
師父不懂我所言，他把我抱在懷裡，摘掉野草蒼耳，再用木梳梳毛。
漸冷的風中，我依賴地用頭蹭他的掌心。
師父真好。
夫子也好，杜莘也好。
隻是有許久未見了，不知如今是何模樣？
6
這天，我正和師父一起種花。
我刨坑，他埋種。
忽然有一隻笨兔子飛奔過來，一頭撞在柵欄上，蹬了兩下腿，就沒動靜了。
我下意識地流口水，師父拍拍我，我清醒過來，上前用鼻子拱了兩下兔腹，溫熱的，還有起伏。
它隻是暈過去了。
師父仁善，把它救醒了。
它很怕我，一直往師父懷裡鑽，抖個不停。
師父說：「可惜了，未開靈智，不然就是你的小師弟了。」
哼，我才不要它做我的小師弟，我若還是凡狐，早就把它拆吃了！
第二天早上，兔子不見了。
待傍晚，又帶著另外一隻回來了。
呀，竟要在這兒安家了！
真的沒開靈智嗎？到底是聰明還是傻？
我搞不懂兔子，也搞不懂師父。
因為師父竟真把兩隻兔子都養起來了。
兔子真厲害啊，一年生了三四窩，一窩產崽八九隻。
兔崽們又長大，又生了好多窩，產下好多小崽崽。
我不再數豆了，我數兔子。
一十、二十、三十……動來動去，總也數不全。
師父特意搭蓋的草房裡，密密麻麻的全是兔子。
人家牧民放羊、放牛，我和師父天天領著一大群兔子去找嫩草，還要提防它們被抓吃了。
有人想買兔子，師父不賣，他隻剪兔毛。
兔毛一部分換錢，一部分鑲在冬衣上，連我也得了一頂兔毛小帽子，可惜被火燎了一下，焦黑一片。
一眨眼十年過去了，最初的兩隻兔子早就已經老S了，也有一些病S的，而新的兔子還源源不斷。
師父出門，總要叮囑我照顧好兔子們。
我很聽話，和它們相處得很好。
7
暴雨前夕，一場狂風，竟把屋後粗壯到一人環抱不住的樹連根拔起。
地上全部都是粉色的肉蟲。
師父嘆：「這樹內裡千瘡百孔，夏日卻蔥鬱，不願展露一絲病態，如今為時已晚，沒得救了。」
師父說話總是這樣高深。
這是一棵普通的樹而已。
它安靜地扎根，安靜地歷經歲月變遷。
怎麼會逞強故作康健呢？
師父把樹劈開，裡面已蛀完了，想取些料制些什麼木具也難了，就隻能留做柴。
而日子過得飛快。
太陽漸漸收了神通，更長的時間裡，都是積雲沉墜，陰雨作威，風作其助。
秋來得匆匆，植被枯萎，飛鳥遷徙，生機不再。
待雪如鵝毛紛紛揚揚時，滿目皆白，蠟梅卻又濃妝盛放。
師父將棉衣一裹，廚屋一關。
我和幾隻兔崽擠著窩在他懷裡。
爐灶肚裡燃起火光熊熊，發出噼裡啪啦的爆響。
上方的鐵鍋燉煮著甜水板慄。
又是一年暖冬了。
8
近來許多人來和師父賀禮。
原是師父百歲大壽，人類管這個年紀叫做「期頤」。
夫子曾說，人修仙，五百年，若是貴人和文人，又再省三百年。
