窗外的天黑了，雪安靜地在城市的夜幕與霓虹間飛舞，像是企圖掩蓋一切。
寧一宵的腦子裡有很多念頭閃過，但他什麼都抓不住，隻覺得之前的自己有些可笑。
一別這麼多年，蘇洄對他毫無好奇，唯一向他提問的問題就是關於那封信，就好像是對他的連續發問忍無可忍，最終給出的致命一擊。
最可笑的是，現在的他看到蘇洄脆弱的樣子，他身體裡的一部分竟然還是會於心不忍，會認為是自己太過分，不應該咄咄逼人。
司機開了空調，車內的氣溫並不低。寧一宵聽到車載廣播裡的新聞，主持人報道著今年西雅圖會面臨有史以來的大雪和最低氣溫，提醒市民做好防護。
寧一宵很想冷笑。他降下車窗，面無表情地望向窗外紛飛的白。
他很清楚地記得六年前的漫天大雪，也記得被雪遮蔽的蘇洄的背影，站在馬路邊的自己被凍透了，身體僵直，甚至一步也邁不出。
像西雅圖這樣需要被特別報道的“寒冬”，對他而言不值一提。他始終被困在那場雪中，至今也沒能逃出。
抵達目的地的時候，寧一宵接到了卡爾的電話。
“Shaw，我跟了他一路，他一開始是走著的，走得很慢，後來他上了一輛公交車，最後是在一棟高檔公寓附近下車，走到那裡。”
沒有聽到寧一宵打斷，卡爾便繼續說：“他到的時候，有一個男人在樓下接他。”
沉默的寧一宵終於開了口，“什麼樣的男人？”
他的聲音變得有些可怕，很低沉，像是壓著情緒，卡爾喉嚨梗了一下，硬著頭皮對他描述：“嗯……是個華裔，個子很高，和你看起來差不多，大概二十七八的樣子。”
電話那頭是長久的沉默，卡爾的心有些忐忑。
“Shaw……”
“見面了，然後呢？”
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這個問題問得有些含糊，卡爾隻得把他看到的都描述出來：“那位先生好像問了什麼，然後拍了拍他的肩膀，抱了他一下，接著他們就一起上樓了。”
“還有呢？”
“沒有了。”卡爾如實說，“我沒有跟上去，這畢竟是別人的隱私。”
他的這句話像是一種暗暗的告誡，寧一宵發出一聲輕笑，聽起來像是輕蔑，又像是自嘲。
“你做得對。”
卡爾內心莫名生出一絲畏懼。今天的寧一宵很奇怪，更準確說，因為酒店的烏龍見過那個人之後的寧一宵就變得非常奇怪，自己跟隨他工作的這幾年，從沒見過他那樣笑，也沒見過他像現在這樣說話。
“還有什麼要我做的嗎？”
“嗯。”寧一宵進入電梯，摁了樓層。
“查一個叫梁溫的人。”
作者有話要說：
【卡爾：我以為我做得很棒，但隱約感覺不對勁】
第3章 N.美好夜晚
寧一宵在晚宴上姍姍來遲，但無人怪罪。
那些兩年前還眼高於頂的顯赫企業家，如今也若無其事地笑臉相迎，對著遲到的他舉杯。那種千篇一律的笑容，看起來很像是對青年才俊的欣賞。
但寧一宵始終記得他們在A輪融資時的冷眼。
他也很快變了表情，一掃方才的陰鬱，臉上浮現出笑意。
“抱歉，有點事耽誤了，希望沒有遲到太久。”
“我說了，Shaw是個不折不扣的工作狂，也是最守信的，今天準是因為工作延誤了。”靠近主座位的歐維斯先生笑著，“這才剛開始，前菜都沒上。Shaw，看在我的面子上，今天晚上你必須得好好消遣消遣。”
在場其他人也跟著應聲附和起來，場面熱鬧。
寧一宵有求必應，跟隨這些聲名在外的企業家們落座於長桌，以他的資歷，坐在主座的旁邊，換個人都會覺得高處不勝寒，可寧一宵的野心令他安穩自得。
接過侍應生遞來的熱毛巾，他擦了手，抿了一口餐前酒。房間裡很暖，寧一宵感覺自己的體溫一點點回升。
這張餐桌上的大部分人依舊是白人男性，或者說，華爾街和灣區的商業帝國都是屬於他們的，彼此競爭也彼此維護，沒人能撼動。
寧一宵一向對工作精力充沛，但今天有些難以集中精力，明明聽著這些投資人和同僚的談話，可眼前卻浮現出蘇洄的模樣，傍晚暗淡的天光攏在他周身，白到近乎透明的臉上沒有笑容。
“難得見到這麼新鮮的面孔！”
一個陌生女人的聲音出現，寧一宵敏銳地感知到她的對話對象似乎是自己，於是循聲抬眼，是挽著瓊斯先生的手一齊進來的一位紅發女郎，看上去比自己年長幾歲。
她在斜對面落了座，瓊斯先生坐在了主位上，兩個人的目光一齊面向自己。
寧一宵下意識想從口袋裡抽出名片，可拿出來的時候忽然意識到，坐在咖啡廳的時候，這張名片就已經被自己捏了好久，握皺了，也沒能拿出來。
他頓了頓，又打開自己的錢包，拿出一張嶄新的名片，遞給眼前的女人。
“我還以為你有兩種名片，好拿給不同的人呢。”對方笑著，接名片的手塗了鮮紅的指甲油，她仔細看了一眼名片，像是在賭局上展示自己底牌的樣子，展示了他的名片，玩笑道，“唉，看來我拿到的是官方的那張。”
晚宴上的其他客人都跟著笑了起來，寧一宵也隻是笑了笑，沒有解釋。
“很高興認識你，我是朱莉·斯維爾，你可以直接叫我朱莉。”隔著桌上的鮮花與昂貴盤碟，她微笑著朝寧一宵伸出手。
“寧一宵。”他隻輕握了握她鮮亮如火的指尖，以示禮貌。
“我喜歡東方男人。”朱莉撥了撥肩上的卷發，笑著說，“東方男人有種很特別的矜持和紳士。”
另一旁的投行大佬不客氣地打趣道：“得了，你隻是喜歡英俊的男人！”
朱莉俏皮地給了對方一個眼色，假作嗔怪，然後又看向寧一宵：“真奇怪，我從來沒有在《財富》、《企業家》這些雜志上看到過你的封面。”
她開起玩笑，“如果你本人露面宣傳，說不定會有更多正面的營銷效果。”
“Shaw連路演都不親自開，反倒是讓他們公司那個瘦長的研究員去，幾乎是硅谷裡最神秘的創始人了。”
“還是算了，他要是真上封面，恐怕《財富》雜志會直接被人誤認為是《GQ》！”
寧一宵笑笑，“沒這麼誇張，我的長相並不符合這裡的主流審美。”
“誰說的？”朱莉臉上笑意不減，因為喝了酒颧骨泛起紅暈，說話更直接，“你很像是歐亞的混血，兩邊的特質都有，還都是好的特質，讀書時候應該就很多人追求你吧？”
名利場裡的女人們對寧一宵感興趣，這樣的事時有發生，在場的人多少都見到過幾次。
“朱莉，你還想打他的主意？”旁人索性戲謔起來，“別想了，Shaw早就名草有主了。”
寧一宵臉上的笑容很淡。在他人眼裡，這張臉有種格格不入又清貴的東方氣質，哪怕他的人生與矜貴二字並無關系。
聽著他們的戲謔談笑，寧一宵心中冷眼旁觀，面上卻笑著，沒有表現出絲毫反感。他很清楚，這些表面奉承他的人，不知有多少在私底下對他施以譏諷。攀龍附鳳，曲意逢迎，手腕精明，這些詞他私底下聽得太多。
這場宴會的主人和實際組織者——瓊斯先生卻隻是笑盈盈看著其他人說話，偶爾對寧一宵聊上一兩句，談論他們公司即將落地的新產品。這位商業巨擘看起來很親切，但不笑時，又有種不怒自威的嚴肅。
晚宴上，寧一宵幾乎沒怎麼進食，隻吃了幾口牛排，其餘時間全用來與幾位投資人交談，聊理念，聊計劃，聊未來版圖，為公司迫在眉睫的C輪融資做推進。他語速不疾不徐，沉穩而自信。
隻是在中途，其中一位投資人扯了句別的話題，卻一針見血。
“Shaw，你今天看起來很臉色不太好，昨天我見你的時候還不是這樣，發生什麼了嗎？”
寧一宵微微出怔，隨後笑了笑。
“沒有，可能是最近工作時間太長，看起來比較憔悴吧。”
餐後，侍應生為他們上了甜點，聲稱是西雅圖最高品質的甜點師出品的櫻桃杏仁巴伐露斯。端上來時，寧一宵始終凝視著蛋糕上點綴的櫻桃，但並不打算吃。
“Shaw？”瓊斯先生甚至發現了他的出神，“試試這個，你會喜歡的。”
寧一宵應了一聲，拿起一旁的叉子，隻刮了一小塊，還特意避開了頂端晶瑩漂亮的酒漬櫻桃。
晚宴結束之後，他留下來和瓊斯先生談話，對方對他提了一些很有幫助的建議，而有關私人生活的一概不談，隻讓他保重身體。
“我會的。”
從晚宴的酒店離開，朱莉見他沒有驅車，提出順路送他回酒店的邀請，但被寧一宵婉拒。大約是很少遇到這麼不識趣的，朱莉愣了半天，才想起升起駕駛座的車窗。
“那就祝你擁有一個美好的夜晚。”
寧一宵獨自步行在西雅圖寒冷陌生的街道，雪越下越大，似乎不打算停。他想起方才晚宴上旁人說的，希望雪別下太大，否則明天就要罷工了。
真是個脆弱的城市，一夜的雪就會讓它停擺。
他忽然地有些羨慕，腳步在一間便利店門前停留。掙扎了幾秒，寧一宵還是走了進去，出來的時候手上握了包萬寶路，還有一份消毒湿巾，借了店裡的打火機，走到室外坐下。
夏天用來遮陽的傘蓋被遺留在冬天，躲避在下面的桌椅都沒有落雪。
很久沒有買這款煙，包裝似乎又變了，不再是某人口中的“極光”，隻是很普通的黑色與藍色。
剛叼了一支點燃，寧一宵就接到了景明的電話。
“在哪兒呢？結束了嗎？”
寧一宵呼出一口煙，白色的煙霧繚繞在眼前。酒精在手的皮膚上蒸發，很涼，帶著一些刺痛，他的語氣變得有些懶散，“不參加還這麼關心？”
“我懶得去，麻煩。”
聽他的中文腔調寧一宵始終覺得怪，“你還是說英文吧。”
景明是他在S大讀書時就認識的朋友，很合拍，真正的歐亞混血，爸爸是法裔房地產商人，媽媽是華裔，搞制藥的女強人，當初如果沒有這個一頭熱的富二代當天使投資人，寧一宵的創業之路起步不會這麼快。
雖然是個土生土長加州人，但他特別喜歡中國文化，當初就是因為寧一宵是中國人才主動交友，還給自己千挑萬選在《嶽陽樓記》裡挑了個中文名，不許朋友叫他Luka，鼓動所有人叫他“景明”，弄得身邊一些美國朋友舌頭都捋不直，平時和寧一宵說話一定要說中文，還照著相聲學了京腔，覺得特別帶勁。
“我不，你在幹嘛？”景明不換英文，甚至還故意帶了些尚不成熟的京腔。
“抽煙。”
景明就像抓住什麼把柄一樣，語氣都高昂起來，“不是要戒煙？居然復吸了？”
寧一宵嗯了一聲，“今天有點難受，想抽。”
景明長嘆一聲，“按我說你幹脆別戒了，抽了能怎麼樣，又不是明天就會死。再說了，人一輩子就這麼長，像你這種除了工作什麼都不幹的人，總得有個消遣的途徑吧。”
寧一宵沒聽進去幾個字，隻安靜地抽煙，在不合時節的陽傘下吐出灰白的煙霧。
“工作狂真可怕，我看你唯一的休息活動，就是回家盯著你那個小貓玩偶發呆……”
寧一宵很突兀地打斷，起身，“我回去了。”
