她總是走在前頭。
從五歲起，阿照就成為了她的暗衛。
她無法想象這些年他是以怎樣的目光，日復一日地注視著她的背影。
他無數次暗暗救她於丹陽公主的刁難中，陪她度過每一個漆黑恐懼的夜。
她雖然不得父皇的寵愛，但幸好有照之，他們一起聽了十年除夕的鍾音。
十年的如履薄冰，十年的相依為命。
司沉淵自顧自地說了下去，似乎沉浸在了回憶裡：“我們仨一起猜燈謎，賞花燈，對，還有看木偶戲！後面我們走散了，隻剩下我和小柚，怎麼也找不到你。”
其實不是走散了，是她讓小柚故意把他支開了。
因為有他在，照之就一直不能出來。
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她想讓阿照光明正大地走在她的身側。
照之一身玄衣，第一次不加掩飾地站在人潮洶湧的街道旁，顯得有點局促。
他習慣了當她的影子，從來沒人告訴過他可以和他的公主並肩而立。
她輕輕牽起了他的手。他的手瑟縮了一下，卻沒有掙扎。
他低頭垂眸：“我是公主的影子，不應該出來。”
她握住他的手：“不。你是我的照之。”
他認為太過冒險不應該露面，但是他還是如她的願出來了。
照之永遠拒絕不了季明珂。
她牽著他的手蹦蹦跳跳地走在他的身側，才發覺少年不知何時已經抽條長高，高出了她一大截。
接下來他們看了什麼，她已經記不清楚了，記憶中隻剩身邊人的氣息和溫度。
他們都很清楚，或許他們之間一生隻有這半個時辰能站在一起，並肩走在燈光下的這半個時辰。
隻求此刻，不問前程。
“我和小柚找不到你，就先去放了花燈，她那個冒失鬼，放個花燈還能把鞋掉河裡……”司沉淵想起這些好笑的事情，臉上也不自覺地帶上了笑意。
他繼續回憶著：“不過，還好最後找到了你，一起看了煙火，還每個人都許了願。”
“我記得我當時許的願是往後歲歲有今朝。小柚那個不靠譜的，居然許願以後在河邊走都不要掉鞋。”
“明珂，你還記得自己許了什麼願嗎？”
“早就不記得了。”她輕聲道，聲音幾乎埋沒於奏樂聲中。
哪會不記得呢？
她記得城牆上的疾風吹得她臉生疼，但那場煙火的確是她此生見過最絢麗繁華的。
身旁的人都在虔誠祈禱，隻有她出神了。
好美的煙火，他看到了嗎？
隨後，她雙掌合十，虔誠許願。
若念想能夠成真——願照之平安順遂，我們歲歲相守。
還有，照之。
別再隻看我的背影了，看看煙花吧。
8
“季明珂冷冷地說道：‘你的愛對我無足輕重。’”
鄭由敲完這句這段話，長舒一口氣，抬頭看了看鏡子裡連夜碼字憔悴不已的臉，不由得自嘲般地笑了笑。
她年少時仗著有幾分才華驕傲不已，卻被現實狠狠痛打。
或許自己根本不適合寫作，但她又確實熱愛文字，仗著年少的幾分榮光堅持到了現在。
但最痛苦的並不是創作本身，而是作品的無人問津。
夢想和現實的對照總是冰冷刺骨。她也想過“為愛發電”，但已經接連十幾本書都撲街了。
或許她不應該一味隻寫自己想寫的，追逐一些熱門題材說不定就能有出路？
好在天無絕人之路，她的這本《淮青公主》終於有了熱度，她一定要緊緊抓住這個機遇。
鄭由為自己打了打氣，隨即點開了文章的後臺數據。
數據刷新的一瞬間，她倒吸一口涼氣。
幾乎不敢相信，這篇文的訂閱率居然下降了快一半，還有不少人取消了收藏。
問題出在哪裡？明明每一章她都在用心設計啊。
她點開了評論區。
【啊？看到現在我才發現，原來照之是男主嗎？這男主也太平平無奇了吧，還不如男二有張力呢！隻有我一個人想看司沉淵當男主嗎？】
【+1，我也支持司沉淵，追妻火葬場什麼的最香了。什麼叫相愛相S，亡國公主和新帝不好磕嗎？嗜血帝王在你的故國受盡N待和凌辱，唯獨把你當成白月光，隻對你深情不悔，這誰能不愛啊！！！】
【女主好不識好歹啊，司沉淵為她付出了那麼多，她為什麼看不到？他隻是從來沒被任何人愛過，隻是不懂愛而已啊，但是他卻拼盡全力去愛她。】
【額……但是照之是官配吧，細水長流、相濡以沫的感情也很好啊。為什麼非得搞這麼狗血。】
【樓上的一看就是年紀小，看什麼網文啊，玩過家家去吧。我們成年人才知道誰才有最強的張力。照之和女主最多是兄妹情吧，他守護女主也是出於自己的職責而已啊，完全就看不出什麼愛情苗頭……】
【就是就是，作者能不能心疼一下我們沉淵啊，不要隻心疼照之這個親兒子。當年是東懿的人先虐他的，他不計前嫌就算了，女主還給他甩臉子？】
……
看到這裡，鄭由一瞬間慌了。
【作者回復：哪個角色都是作者的心頭肉，我其實也很心疼沉淵的，也在考慮要不要給他一個機會……要不然這樣吧，趁現在感情線還沒有展開，我開個投票，哪方喜歡的人多，我就定誰是男主。】
投票發出去以後，票數居然十分懸殊，幾乎是一邊倒地傾斜向了司沉淵那邊。
鋪天蓋地的聲音讓鄭由都有些把持不住，如果真的按照她們喜歡的去寫，是不是就會真的有熱度，會火起來……
她看著差距甚大的投票，咬了咬牙，下定了決心。
她打開了大綱，把主角一欄的“照之”逐字刪去，打上了“司沉淵”。
9
曲終落幕，木偶退場。
小柚背手從幕後跳出來，對他們盈盈一笑。
“沒想到吧，這出戲的劇本是她寫的。這是我和她一起為你準備的驚喜，你覺得怎麼樣？”司沉淵期待地看向她。
季明珂斂眉輕笑，隻是笑意不達眼底：“謝謝你們。”
小柚驕傲道：“我發現了我的意義，我要寫戲折子，讓我的名號傳遍大江南北！”
司沉淵挑了挑眉：“那敢情好啊，不過你字醜得和鬼畫符一樣。”
“哼！這不還有殿下嗎，殿下，我寫出來以後，你幫我誊抄一遍好不好～”她拉著季明珂的袖子搖了搖。
季明珂也微笑地看著她：“既然你想，我當然全力支持。”
“陛下。”戲班班主突然向前行禮：“草民鬥膽，想與小柚姑娘合作，寫好後可將戲折子賣給我們。”
“那太好了！”小柚一拍掌，隨即看向了司沉淵，“陛下覺得如何？”
司沉淵點了點頭：“你們留一個聯絡的地方，她寫好後，朕派人送於你們。”
“那定好了，我十日就能把戲折子寫好給你們。你們且看吧，一代偉大的戲曲家就此崛起！”
10
“他會不會攔下戲折子審查？”季明珂捧著茶杯端坐。
小柚漫不經心道：“應該不會細看，他對我沒什麼防心。就算看了，他也未必看得出。”
兩人神情姿態放松，乍一看不過是兩個小姑娘在聊再正常不過的事情。
“照之呢？”小柚突然問道。
“我讓他去聯系秦縱那邊了。做兩手準備。”季明珂答道。
“秦縱？是個直臣，值得託付。”小柚轉向了她：“話說，你和照之互通心意沒有啊？”
季明珂垂眸，抿了一口茶：“沒有。”
“啊……為什麼呀？”
窗外的雨驟歇，但依舊淅淅瀝瀝，烏雲依舊沉悶。
她低語道：“因為我不知道我有沒有明天。”
11
鄭由就快要抓狂絕望了。
她明明把劇情修改了，刻意發糖要把季明珂和司沉淵寫成一對。
結果，劇情自己發生了變化。
劇情裡的季明珂就像活過來了一樣，有了自主意識，怎麼都不肯對司沉淵服軟。
這的確是她想象中的季明珂，卻絕不是她現在所需要的季明珂。
看著急劇下降的訂閱率，鄭由急得肝火旺盛。
難道作為作者都不能支配自己筆下的人物嗎？
忽然，她眼前光芒大盛，面前正對著的鏡子發出奇異的光。
在看清裡面內容的一瞬間，她震驚地睜大了雙眼。
12
應該再過幾日戲班就能把消息傳給長平王那邊了，至於他們會怎麼權衡抉擇，季明珂也拿不準。
照之那邊那邊已經搭上了秦縱的線，秦縱答應帶他們逃出這裡。
但秦縱最多能護送他們到淮安，所以最好還是要搭上長平王那條線。
這是一場博弈，無論勝率是多少，她都得一試。
待在司沉淵身側的每刻，她都會回想起宮變的屍山血海。
她從不信他那言之鑿鑿的愛。
當年丹陽如此愛慕他，甚至願意拋下身份和他一個敵國質子私奔。
但是他是怎麼對丹陽的呢？
她慘S在刀鋒之下，他甚至沒多看她一眼。
她對他的秉性再清楚不過，任何人都是他野心和欲望的踏腳石。
“喂，我說你，別想著出逃！”
季明珂猛地抬眼，目光如刀般刺向了面前的鏡子。
她強行摁下了心中的震驚，厲聲喝道：“誰在裝神弄鬼！”
鏡子裡傳來模糊又詭異的聲音：“我是誰不重要，重要的是你接下來要聽我的話，不準逃離司沉淵身邊！”
“我憑什麼要聽你的話？你再不說清楚身份，我就砸了這面鏡子。”季明珂端起鏡子，作勢要往地上砸去。
“別！”鏡子那頭的東西明顯急了，“我是創造你們的神，是來指引你的。你和司沉淵是要在一起的，不然這個世界會崩塌，大家都沒有好下場！”
季明珂冷笑道：“若你是神，為何給世間創造如此多的苦難？那麼喜歡司沉淵，你和他在一起好了。”
“你不過是我筆下的一個紙片人！”對面明顯怒了，“多少人因為你S掉了！你就一點也不愧疚嗎！”
“S他們的是司沉淵，有冤有仇都找他算賬去吧！”季明珂並不服軟。
“好，你不信我，那接下來遭殃的就會是你身邊的侍女。她會被沈煙行用開水澆得容顏盡毀，痛不欲生。”那個聲音陰毒道。
13
御花園的一個角落裡，小柚的手腳被幾個宮女太監團團按住。
方才她隻是出門替明珂取些吃食，卻在御花園附近正面撞上了沈煙行。
沈煙行正愁找不到把柄，當即以小柚犯上為由扣押住了她。
小柚掙扎了一下，便被壓著她的宮女訓斥道：“小賤皮子，衝撞了娘娘還想逃？”
那隻鞋毫不留情地在她的手腕上狠狠碾了一下。
“來人，拿開水。”沈煙行揮了揮手，立馬就有人下去執行，不久一壺滾燙的熱水就被端了上來。
“果不其然是那個狐媚子的侍女，跟主子一樣不安分。”她忽而捂嘴輕笑，“長了這麼一張臉……可惜了。”
小柚被SS摁在地上，眼睜睜地看著熱水離她越來越近。
她絕望地閉上了雙眼。
茶壺即將傾倒，就在這千鈞一發之際——
“住手！”
一塊石頭擊飛了侍女手中的茶壺。
茶壺骨碌碌地滾了好遠，熱水潑了一地，但小柚被SS按住，根本來不及躲避，還是有一邊手臂被滾燙的水波及。
湿透的衣袖緊緊貼在燙紅的手臂上，她疼得臉色發白，幾乎暈厥過去。
來人立馬衝了上來，抱起小柚。
沈煙行在看到他的一瞬間就被嚇得花容失色，立馬行了個禮：“臣妾見過陛下。方才這個賤婢以下犯上……”
司沉淵怒喝道：“滾開！”
一腳將她踹了開來。
沈煙行撞上了一旁的石凳，“啊”地叫了出聲，捂著後背疼得半天直不起身。
她含恨地看著司沉淵抱著小柚往太醫署衝過去的身影，指甲掐進手心。
屋外驚雷陣陣，季明珂看著躺在床上左手纏滿紗布的小柚，一時百感交集。
她伸出手去想要幫小柚擦去額頭上的冷汗，旁邊司沉淵的聲音難得帶上了一絲愧疚：“我會給你們交代，我已經關沈煙行一個月的禁閉了。”
“交待？！”
季明珂猛地轉頭，憤恨地直視著他：“你能給什麼交待？就算小柚被她S了，你也隻能給一個不痛不痒的禁閉！”
她不欲吵醒小柚，轉身徑直走出外間.
司沉淵跟在她的身後，或許是因為愧疚，他的語氣軟化了許多：“現在S不得她，我答應你，日後我會幫你報仇。”
季明珂像是聽到什麼好笑的話，哈哈大笑了起來，雙眼赤紅：“司沉淵，你當的什麼皇帝？你到底護得住誰？你隻會委屈自己身邊的人！”
他想開口說些什麼，季明珂卻猛然抬手推倒了旁邊的花瓶，瓷片飛濺一地，打斷了他的話語。
一道閃電伴著炸雷在窗外轟鳴，那一瞬間她的神情被電光照亮，似哀似慟，似癲似狂。
“夠了。”季明珂眼神凌厲得好似要剜下他一塊肉，“我不想聽你說那什麼愛。S我父母是愛，囚我籠中是愛，傷我手足是愛！真是全天下最大的笑話！給我滾！”
屋裡又陷入了極度的S寂，隻剩下她平復氣息的聲音。
司沉淵難得沒有辯駁，在離開之前留下一句：“小柚有事的話，通知我。”
她在原地站了片刻，才掀開珠簾，走進內室，坐在小柚身側。
一滴水珠砸落在竹席上，很快滲了進去，留下淡淡的水痕。
“小柚，對不起……”
