爹娘去世第三年，姨母帶我上京尋夫。
未婚夫是侯府次子，聖眷正濃的裴小將軍。
為投其所好，我挽長弓，學騎射，手掌和大腿磨得鮮血淋漓。
卻被他嘲自討苦吃、東施效顰。
年關將至，我與京官女眷上街買繡線，中途和鄭四小姐起了爭執，當街扯掉珠花。
裴璟巡邏路過，不問緣由，二話不說賞了我一巴掌。
姨母得知後鬧到侯爺面前，要求解除婚約帶我回江南。
老侯爺嘆息一聲，滿面愧色地問我：
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「老夫還有一位長子，品行端正容貌尚佳，可惜身負頑疾不良於行，但將來襲爵之人是他。
「雁來可願嫁否？」
1
我倉皇回到雪廬，明繡姨正在院中煨梨湯。
她近來咳疾愈發嚴重，連續吃了幾日湯藥都不見好，正巧永安侯府收到的年禮中有幾箱雪梨，侯夫人便好心送了兩筐過來，讓她煮來潤潤喉。
「怎麼回來這樣早？可買到靛青的繡線？你給顧小姐描的花樣子，人家怎麼說？」
我疾步走向臥房，不想叫她發現我哭過，誰知迎頭撞上她的三連問。
「買到了。顧小姐說樣式不錯，要繡在荷包上送給李家三郎……」
我盡力使自己的聲音聽起來平穩，好在明繡姨隻顧看著炭爐，並沒有注意到我的異樣。
聽了回答，她恨鐵不成鋼地感慨：
「你瞧人家就知道怎麼討未來夫婿的歡心，你也多學著點兒，整日裡也不和二公子說幾句話，若等年後成婚時你二人還這般冷淡，咳、可叫人怎麼放心——」
她不提還好，一提我這眼眶就燙得要兜不住淚水。
我趕緊回到臥房，落了鎖後才敢拿出帕子小聲啜泣。
方才在東街胭脂鋪門口，我與刑部郎中家的四小姐發生口角，本來隻是掐幾句嘴，誰知越吵越激烈，她便上手推搡起我來。
我也正在氣頭上，反推時用了些力，鄭四小姐一個趔趄摔倒在地，連頭上的珠花都掉了。
裴璟就在那時路過。
前些日他被巡防營叫去幫忙，最近一直負責京街巡邏。
他見我推人，立即從巡隊裡衝了過來，還未等我解釋便給了我一巴掌。
「誰許你仗勢欺人的？」
裴璟冷酷的目光自上而下落在我身上，一雙薄唇吐出來的字更是凌厲如刀：
「施雁來，我父親重情重義，這一年來給足你侯府千金的派頭，可你別忘了自己到底是誰，你若再打著侯府的旗號耀武揚威，到時可就不是我一個巴掌這麼簡——」
後面的話我沒有聽清，隻是當我回過神時，自己已經抬手扇了裴璟一巴掌。
仗勢欺人？耀武揚威？
我何時做過這種事？
刺骨的冷風中我說不出來一個字，隻困惑地望著他。
同行的女眷們被這一出嚇得臉色煞白，靜立在一旁不敢吱聲。
我在裴璟震驚與錯愕的目光下離開現場，獨自走了好長一段路才忍不住哭出來。
自打一年前來到這裡，裴璟就很看不上我。
除了對長輩擅自定下的婚約本身不滿，他還嫌我嬌氣沒主見，做事總愛看別人臉色，不似軍中女郎那般灑脫恣意。
他總是拿我與他的副將比較。
說沈絡青雖是女子，但她心懷大義，胸有丘壑，武力謀略都不輸男子。她能揮起長刀去守護家國，不像我隻會躲在後宅小家子氣地繡花。
我被他鄙夷得不知如何是好，明繡姨告訴我應借此投其所好，對症下藥。
我便去請教和他親近的沈將軍。
彼時沈絡青正細心擦拭著裴璟的愛弓。
她笑眯眯地晃了晃手裡的長弓，又指著不遠處的馬厩，笑著問我：「將軍喜歡騎射，你學得來嗎？」
從小到大我唯一擅長的事隻有女紅，騎馬射箭比穿針引線難得多，但我還是打算試一試。
倒是果真有效，裴璟見我動作蠢笨實在看不下去，偶爾會沒好氣地走過來指點我一番。
那段時間我的手掌和腿內側被磋磨得血肉模糊，又不敢表現出來怕裴璟厭煩，疼得半夜偷偷掉眼淚。
明繡姨點著燈為我搽藥輕吹，既心疼又高興。
疼的是我自幼嬌養從未受過如此重傷，高興的是我終於與裴璟說上話了。
「侯爺和夫人仁義，不會虧待於你，但往後若想在此中立足，必須要討丈夫歡心才行。」
這話她說很多遍了，我聽後隻有苦笑。
我不想潑她冷水。
那日從馬場回來，路過花園，我看到裴璟站在月洞門前對著沈絡青譏諷我：
「真是東施效顰、自討苦吃的傻子。
「連你一根頭發絲都不如。」
2
我謊稱身體不適，連續幾天都沒出院子。
侯夫人得知後給我送來一大堆名貴補品。
明繡姨擔心得不得了，幾次三番要給我請郎中。
可我的病哪裡是郎中和補品能治得了的？
每每回想起那日的情景，我就臉皮燙得要流淚。
倒不是疼，就是覺得無地自容。
周圍的目光快把我燒掉了。
一到這時我便拿出繡繃，拋空大腦飛針走線。
阿娘說過，天塌下來也要劈線，不管什麼時候都不能荒廢女紅。
就這樣在屋裡悶了五日，臉頰上的指印終於消去。
我想著自己該出門面對這一切了，也不好總叫明繡姨和夫人擔心。
誰知第六日一早，雪廬便來了一位意想不到的客人。
清晨時分，沈絡青敲開了我的院門。
她身著絳色勁裝，腼腆地看著我。
昨夜剛下過雪，地面像鋪了層糖霜一樣潔白，沈絡青傲立其中，比梅花還要驚豔。
我趕緊將她請進屋。
她同我禮貌寒暄幾句，突然自責地垂下頭：
「雁來小姐，我聽阿璟說他那日在東街當眾打了你，我代他向你道歉。」
「不用道歉，這和沈將軍無關的。」
「當然有關，我是他的副將，他的事就是我的事！」
沈絡青強硬道：「你放心，我已經罵過他了，不管你有什麼錯，都不是他對你動手的理由。」
「沒事，都過去了。」
我咽下心頭苦澀，委實不想再提。
但沈絡青毫無察覺，依舊向我解釋著：
「邊境賊寇近來蠢蠢欲動，阿璟他心懷社稷，這才心情煩躁，不然也不會對你發那麼大的火。」
她輕嘆一聲，好看的眉毛蹙在一起。
似是喃喃自語道：「不過確實有些奇怪，阿璟他待女子總是溫和有禮、體貼周到，怎麼偏偏對你——」
說到這裡，沈絡青自知失言般捂住了嘴。
她尷尬地衝我笑笑，隨即從懷中拿出一枚精致的玉瓶。
「雁來小姐，這個給你。」
「這是？」
「止疼淡疤的膏藥。」
沈絡青俏皮地眨了眨眼：「裴璟送的。」
我有些驚訝，正要接過瞧瞧。
隻聽她又說：「裴璟送了我一罐，我分出一瓶給你，就當是他向你賠罪了。」
我的手頓在半空中，最後收了回來。
「怎麼，你不要嗎？」
沈絡青神色關切地同我解釋：「這個很好用的，我之前小腿被敵人中傷，當時裴璟給我塗的就是這個，他說女孩子身上不能留疤，照顧得特別仔細，而且敷在傷口也不會痛，你就收下吧！」
我淡笑著搖搖頭：「不必了，我沒留疤痕，傷到的地方也早就不疼了，就不奪沈將軍所愛了。」
沈絡青神色為難，最終妥協道：
「好吧，若你之後還有傷到哪裡，就去我院中要吧。」
沈絡青收回玉瓶，又同我聊了些天南海北的闲事，快到晌午時告辭離開。
望著她的背影，我心情有些異樣。
明明她每句話都在關心我，可為何我聽完就像心裡壓了塊大石頭般堵得慌呢？
我搖了搖頭，想把這些思緒甩出去。
正要闔門，明繡姨從旁側走過來。
她眼中盛著怒意質問我：
「到底發生什麼事？」
3
從雪廬出來後，沈絡青又繞了一圈才回到練武場。
她剛入視線範圍，那人便放下弓箭跑了過來。
「怎麼樣，她傷得重不重？」
裴璟眉眼皆是擔憂，讓沈絡青恨不得溺S在這目光裡。
「不重，早就消腫了。」
「那就好……」
裴璟沒注意到她語氣中的吃味。
他略松口氣，英眉舒展，臉上也帶了幾分笑意。
隨後又緊張兮兮問：「那藥呢，藥她收下沒有？」
沈絡青撇撇嘴，把懷裡的玉瓶丟進他手中。
「沒收，不管我怎麼道歉都沒用，她鐵了心不肯原諒。」
她無奈地嘆氣：「明明我都跟她說你不是故意的，還專門去宮裡找太醫討來這藥送她，偏就不肯接受。
「要我說這江南的女子還真是矯情，估計是想要你親自送過去再哄哄她吧……」
沈絡青的聲音逐漸遠去，裴璟攥著手裡的藥瓶，心中又窩火又難受。
自己那天真是失心瘋了。
他怎麼能打她？又怎麼能對她說那種話？
這都要怪他前些天在酒樓聽到的風言風語。
酒桌上不知哪位同僚突然提起住在永安侯府的遠親。
裴璟知道他們說的是施雁來，但並未解釋她實則是自己未婚妻的身份，隻是在聽他們誇贊起她於街上那驚鴻一瞥的美貌時心中隱隱得意。
按說男人在酒桌上談論未婚女眷實在有違禮教，可那日的酒實在盡興，大家都忍不住聊了起來。
其中有關施雁來的話題最多，對她外形的贊揚更尤其多。
「光漂亮有什麼用？」
飲酒正酣，沈絡青反駁道：「若她目光短淺，胸無大志，心甘情願困在宅院，隨便給點寵愛就洋洋自得，再美的皮囊也遮不住她逐漸腐爛的心腸！」
「副將這話意有所指，莫非說的是侯府那位客人？」
裴璟的目光投向她，沈絡青改口：「我是說大部分女人。」
男人們笑了起來，恭維她：「這世上能有幾個像沈副將這樣離經叛道、文武雙全的女子？你拿自己去衡量，這標準就太高了，娶老婆不用那麼高的標準！」
「我看那位施姑娘就挺好的。」
「我家妹子曾找她借了個荷包描樣子，那花繡的，真真兒是栩栩如生，單裁下來放花叢裡，必會以假亂真！」
裴璟表面無動於衷，心裡卻越發雀躍。
就在此時，一旁的世家公子道：「但她似乎很愛耍派頭。」
「什麼？」裴璟下意識接話。
「是我在宴席上看到的，她臭著臉跟劉尚書的女兒說了什麼，把人家嚇得臉色煞白，聽說還病了好幾日。
「嘖嘖嘖，要不怎麼說女人不能慣，你給她點兒好臉色她就開始耀武揚威了！」
這句話在裴璟心中深深扎根，即便沈絡青偷偷告訴他，施雁來做不出這種事，裴璟也不信。
他早就在心裡給她定罪了。
所以見她推倒鄭四小姐，那巴掌才來得那麼快。
打完裴璟就後悔了，正想道歉時卻被對方反擊打了回來。
那一巴掌將他打醒，可清醒過後，他第一眼看到的就是施雁來那張泫然欲泣的臉。
裴璟感覺自己像吞了塊燒紅的鐵塊兒，什麼話都說不出來。
隻能直愣愣地看她離開。
他在街邊下令誰也不許亂傳此事，直到回府都還失魂落魄。
本想第二日就去道歉，偏偏她又身體抱恙不肯見人。
他觀察好些日都沒見雪廬請郎中，第四天才想明白施雁來為何稱病休息。
——那一巴掌不算用力，但對女子而言實在過重。
於是裴璟迅速去太醫院求藥，怕她還生自己的氣，便請同為女子的沈絡青去送。
