傅行簡立了大功，榮升二品軍候。
嫌我商戶女配不上他門第，欲貶妻為妾，娶我表妹為妻。
我這輩子唯唯諾諾，第一次硬氣起來：
「不煩侯爺和表妹委屈。
「我願退婚成全。」
辦案路過的宋正卿以為我投河自盡，將我一手撈起，衣衫盡湿。
舅父斥我名節盡毀、不知羞恥。
宋正卿笑得乖張邪氣：
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「正好，我缺個老婆，我娶了！」
1
傅行簡大破匈奴，勝利回京，榮封二品軍侯。
駿馬疾蹄，打馬而過時，鮮花手絹應聲而落，順天府閨閣女子的嬌聲尖叫，此起彼落。
是我的未婚夫。
我滿心歡喜地等他上門過禮。
他卻接下表妹的庚帖，叫了舅父一聲嶽父。
我的表妹，季婉君，在一旁笑得嬌羞。
他出徵三年，我也等了三年，竟不知，他們早背著我成了一段佳話。
我站在廊下，雪花簌簌，冷得毫無知覺，全身的血液都湧上心頭，心髒緊縮，疼得我無法呼吸。
他漫不經心，對我解釋：
「傅家功勳貴胄，需要一個撐得起場面的主母。
「君子一諾，我也不會棄你不顧，妾室之位，也不算委屈了你。」
我啞了。
我想過，他可能會嫌棄我出身，嫌棄我古板無趣。
但父母之命、媒妁之言，我朝重孝悌信義，縱然他再不喜歡我，也會娶我為妻。
獨獨沒想過，他會貶妻為妾。
如此，兩全其美。
商戶女，不配高攀千戶侯。
他想娶的是我舅父嫡女，隻有那樣詩書世家出身的大家閨秀，名門才女，才配得上他。
為了顧全兩家顏面，還要我自己對外聲明，自願讓出妻位。
我揪著手帕，嘴裡苦澀不已。
我不願意。
傅行簡便皺起眉，說教起來：
「人要知足，不可妄自菲薄，也不可自高自大。」
他怪我不識大體，擰不清狀況。
我半輩子附居舅家，寄人籬下，唯恐出了差錯，叫舅父嫌棄，叫他失了臉面。
我處處忍讓，唯唯諾諾，半輩子的不開心都是被這些加諸在上。
難不成，我還要忍讓到化作一抔黃土的那天？
我雖是商戶女，但我也有我的驕傲和脾氣。寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞秋風。
我紅著眼，堪堪忍著要掉的淚，說：
「不煩侯爺和表妹委屈。
「我願退婚成全。」
2
我跟傅行簡，本就是門不當，戶不對。
我高，他低。
我爹是臨安富商，雖是商戶，但家境殷實，他爹隻是小小驛站雜役，連最末末的官都算不上。
傅父救了我母親一命，術士斷言，兩家小兒乃天作之合。爹娘不嫌傅家清貧，倒還喜他們父子穩重實誠，庚帖一換，姻親便定了下來。
我孟家以金銀人脈，傾囊相助，供他們傅家上下讀書習武，迎南往北，千裡覓封侯。
傅行簡更是出類拔萃，文韜武略。
二十出頭，已在上京站穩腳跟，我朝新貴。
爹娘欣慰，我得嫁良人。
但，傅家遲遲不來提親。
連我父母去世，傅行簡隻是修書一封，寥寥幾句節哀。
父親已逝，母親也在一場瘟疫中撒手人寰。
臨終前，她千叮萬囑：
「如今傅家已不是雜役小戶，官宦人家，功勳盛隆。言行、德育，一個都不能落下，才能在這種門庭立得住腳。
「往後你投奔舅父，他官大，可佑你一二。
「有你舅父在，傅行簡不敢嫌棄你。」
縱然故土難離，我還是收拾了家產上京。
多年不見，傅行簡已脫胎換骨，長得身長玉立，光華內斂。他從人群裡看過來，視線放到我身上。
帶著淡淡的疏離。
身旁都是矜貴官宦子弟，權貴小姐。
我才知道現在我跟他距離有多大。
我能說會算、會行商訪客，但這些，當他高門朱戶的妻子恰恰是不需要的。
他需要的是沉穩有度的主母，而不是市井行商。
我努力斂起性子，跟那些千篇一律的閨閣小姐一樣，學琴棋書畫、拈花刺繡。連笑，都要揪帕捂著嘴，不露三齒。
我努力去學著做一名上京貴女，以後當好賢妻良母。
可終究是畫虎不成反類犬。
燈會上。
傅行簡與同僚飲宴，推杯換盞間，他醉眼蒙眬，說：
「別提了。
「有錢又如何，終是賤商，一身市井銅臭。
「有些東西，骨子裡帶的，改不了。」
我提著花燈，站在酒樓包廂外，懵不能動。
說好的，今天帶我逛燈會，我以為他對我改觀了，滿心歡喜地在橋頭等他。
從華燈初上等到月娘西沉。
一場秋雨，將我送來酒樓。
別提了。
這些年的喜歡和付出，就隻值這三個字。
出身，竟成了我的原罪。
3
我想回臨安了。
我寫好了退婚書送去傅府，然後點細軟，整行囊，去找舅父。
舅父剛下朝回來，一腳踏入大廳，見到我時，臉色瞬間陰沉下來。
手掌高高抬起，然後重重落下。
「啪」的一聲，格外清脆。
「終究是商人之女，心胸狹窄，狡詐奸猾！我堂堂鴻胪寺寺卿，怎麼會有你這麼個外甥女！」
舅父臉色鐵青，說話間，又一個巴掌過來。
我寒著臉，避不過，隻能默默受著。
從他的話裡拼出個大概。
舅父上朝，已從傅行簡那裡得知我要退婚，讓他回家勸我，莫要用這種以退為進的手段相挾，失了兩家顏面。
舅父面色鐵青，坐於高位之上，吊著青眼，痛心疾首：
「若是此事外傳，豈不讓人誤以為是你表妹搶你丈夫？
「你存心要毀她清白名聲！」
他痛心，是怕表妹清譽有損，也是怕她失了如意郎君。
臉上火辣辣地疼。
我昂起細頸，第一次硬氣起來，也是第一次忤逆舅父：
「寧做窮人妻，不做富人妾。
「母親說過，孟家女，絕不為妾。」
一隻茶杯向我扔來，在我額頭撞上，又落到地上骨碌滾了一圈。
舅父狠狠地吸了一口氣，拍案而起：
「婉君是我鴻胪寺卿的嫡女，你還想讓你表妹當妾是嗎！
「你怎麼有臉！」
舅母聞聲而來，訕笑著給舅父順氣，撫了他怒火，將他帶離了大廳。
兩婆子上前，將我架起。
「表小姐請吧，大人說讓表小姐面壁思過三天。」
三日，滴水未進，我不哭不鬧，模模糊糊地想，我帶著萬貫家財入京投奔，不曾花舅父一分錢。
我循規蹈矩，言聽計從，守女德、規言行，像白水一樣活著。
換來的隻有不滿，和動輒打罵。
我做錯了什麼，竟讓他們如此厭惡？
小檀是我從臨安帶來的婢女，趴在門外，透著門縫，泣不成聲：
「小姐，傅侯爺來了，正跟老爺商議婚事。」
他們三言兩語。
將我安排得妥妥當當。
表妹八抬大轎，風光入門，我則一頂小轎，夜裡出嫁，側門而入。
舅母賢惠，教授新人嫡庶之道：
「阿梨母家家產，都是她嫁妝，我們一分不貪，到時一起帶過去。但婉君是府中主母，要執掌中匱，東西便由婉君保管。
「嫡庶有別，可不能失了尊卑，讓外人笑話。」
我跪在地上，兩眼放空，一口氣堵在胸腔，不上不下，疼得鑽心。
娘，你以為舅父能護我一二。
可有想過，我這投奔，是跳進了狼窟。
你們給我的家產，我也快守不住了。
4
我站在橋頭，渾渾噩噩，看著煙波雲蒸。
待我反應過來時，人已落入水中。
視線朦朧中，一人疾馳而來，顧不上拴好驚馬，也縱身跳入水中，一手將我撈起。
日光下，一角黑衣，落在我視線裡。
我認得他。
御史臺右丞宋正卿，推事院的二把手。
去年刑部侍郎獲罪抄家滅族，禁軍湧入，刀光如電，劍影交錯，片刻後一切慘叫歸於平靜。
宋正卿闊步而出，漫不經心地抹著刀上的血跡，視線不經意瞥了過來。
S氣未退，森冷如刀。
我瑟縮在街角，靜若寒蟬。
都說推事院獨立於刑部之外。大興牢獄，在麗景門設了各種酷刑，手段殘忍，朝野上下沒人不怕的。
宋正卿低著頭，沉沉看了我一眼，他辦案回城，樹蔭斑駁地打在臉上，一派平靜和洵。
隻像個無辜落水公子，矜貴無雙。
宋正卿什麼話都沒說，解下披風，輕輕地披到我身上。
還帶著麝香體溫，將我籠得嚴嚴密密。
接著黑笠往我頭上一罩。
擋住了我的視線，也擋住了別人的視線。
5
我獨自回家，衣衫盡湿，披頭散發，舅父怒發衝冠，劈頭蓋臉罵來：
「你竟如此不知羞恥！竟讓個野男人碰你！
「你還要不要清白了！要不要名節了！」
我緊攥著胸前披風，冷得瑟瑟發抖，咬唇隱忍，喉頭酸澀得發苦。
宋正卿救了我，後續舉動也堪稱君子，隻要他不說，我不說，舅父不張揚，何人會知道我落水湿身，還被人看了去。
再者說，若我不讓宋正卿救，白白淹S嗎？
他嫌我丟臉，卻選擇在大門口教訓起來。
人盡皆知。
如此，連傅行簡的妾都不配了。
舅母溫婉一笑：
「老爺，別把孩子嚇到了，人沒事就好。既然阿梨本就想退婚，那她和傅侯爺的婚事就作罷吧。
「若以後有人嫌棄，嫁不出去，出家也是可以的，你何必喊打喊S？」
出家？
我瞪大了眼。
此時，牆角傳來一陣戲謔的低笑。
我才發現，原來宋正卿一直跟在我後頭回來，沒讓人發現。
他右手壓著佩刀，眉頭舒展，眸間神色卻一點點凌厲森冷起來。
他緩步踱來，深眉俊目，笑得乖張邪氣：
「好個野男人。
「既然本官害孟姑娘失了名節，正好，我缺個老婆，我娶了。」
6
半夜，我在祠堂裡起了高熱，熱得能把身上的湿衣蒸幹。
小檀去求了大夫前來，但舅父不肯給大夫開門。舅母推脫不敢拂了一家之主的意思，大夫隻能悻然而回。
我燒得迷迷糊糊，已不知過了幾日。
我以前，從沒跟宋正卿有過交集，甚至說過一句話，乃至今天，我也隻是怯怯地說了一句「謝謝」。
他是權貴大臣、皇上身邊的紅人，要娶什麼人沒有，或者那句娶我的話，隻是隨口一句玩笑。
但他一句玩笑，足以讓舅父寢食難安。唯恐跟他扯上半點關系，被他抓了把柄，高密到皇上跟前，丟了身家性命。
舅父想了個好辦法。
小檀跪哭：「大人！那盧公子墜馬後一直沒醒，全城大夫都說他時日不多，小姐如何能嫁！」
盧大人要新娘給他公子衝喜，已尋覓半月，眾所周知。
隻是沒想到，舅父竟狠心至此。
待我意識清醒些的時候。
預想中喜慶洋洋的盧府，放眼望去，已是一片慘白。
一副黑漆漆的棺木，停在花廳中央，陰森森，仿佛要將我僅剩的一點力氣都要吸走。
盧公子S了，還要我配陰婚。
我膝下一軟，頭暈目眩，直挺挺往後倒去。
預料中的疼痛並沒有傳來，有人接住了我。
搖曳鬼魅的燭光下，宋正卿的臉色陰沉得可怕，凝著要S人的寒意。
