北方，那可是楚王的封地。

也就是說，他是楚王埋在淮南王身邊的一顆棋子。

這也就解釋了，淮南王那個笨蛋明明沒有下令，他的親衛卻貿然在圍獵中縱火，估計是劉玨拿著淮南王的令牌下令的。

楚王想要坐這個位置，除了我，他還有一個巨大的敵人——淮南王。

所以，他要先借我的手解決了淮南王。

那麼，他又憑什麼認定，我會把這個位置交給他呢？我抓著手中三角旗，腦子一點一點抽絲剝繭。

望山。

劉玨。

我猛然睜開眼。

「你的身世。」蕭離的聲音在後面響起，他提著一盞燈盤坐到了我身邊，頗為欣賞地看著沙盤：「我教你的沙盤推演用得不錯。」

我摩挲著手中的三角旗：「他們想要證明我不是我母妃的孩子。」

「若他們準備好了，最好的時間就是祭天大典。」蕭離拿走我的三角旗放到一邊，變戲法似的掏出一個糖糕放到我手上。

我和蕭離默默啃著糖糕，腦子的東西卻越轉越多。

皇室直系血脈雖然單薄，但亂七八糟的王爺可是一大堆，楚王憑什麼以為除了淮南王後，他就能穩坐釣魚臺呢？

「楚王手上肯定還有什麼。」蕭離率先吃完，他撣了撣了寬大的袖口。

我點點頭，想了想最近朝堂的不尋常地安寧，心下隱隱有了猜測。

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「蕭離，你說要是我輸了，他們又會把我母妃的骨灰送到哪呢？」

她一個廢妃，沒了做帝姬的女兒，還能與那個人死同穴嗎？

「你不會輸的。」

蕭離疏朗的眉目在月下如同仙人臨世，我愣愣地看出了神，突然有些好奇：

「蕭離，菩提寺廟裡的那些和尚都有法號，你都當了老住持這麼久的弟子了，他怎麼沒給你取個法號？」

蕭離側過臉看著燈籠裡的燭火，出塵的臉上被染上尋常的暖意，卻是不尋常的驚艷。

「你走的那天師父賜了我一個法號，我拒絕了。」

「是什麼？很老氣難聽嗎？」我越加好奇。

「不是，是我佛心不定，擔不起那兩個字。」

「哪兩個字？」

「了無。」

了無，了卻凡塵，無上清明自在，我猛地抓住手腕處的佛珠手串，心中閃過異樣。

「那你……因何佛心不定？」

仿佛過了很久，如同三年一般漫長，仿佛又隻過了一瞬，庭前飛鳥倏忽而過。

蕭離輕輕笑了，他說：「那日，我跪在師傅面前，跪在偌大的佛像前，不知怎的，想起了你臨走時送我的那個紅發帶。」

我眨眨眼，好像突然想起來，我曾送過蕭離一個禮物。

平生第一次送他禮物，我在望山腳下選了好久的紅發帶，甚至為它徹夜雕了一個木匣子，上面是蕭離喜歡的蓮花，最後卻被他退了回來。

至今，那個禮物都和那些畫一起躲在我身後宮殿裡某一處陰暗角落裡。

13.

很快，祭天大典要來了。

一早上，我便被餘公公從床上挖起來，沐浴焚香，禱告敬神，然後被塞進了轎輦。

簾子放下來的最後一刻，我喊住餘公公。

「餘公公，我回望京多久了？」

「回帝姬，三年半了。」

「這樣算來，你我已經三年半的主僕情誼了。」

「能侍奉帝姬，是老奴的福氣。」

我微微一笑，坐了回去。

蒼山圍獵那一晚，我在餘公公身上聞到了一股極淡的桃花醉香氣，這樣的香氣我後來在楚王身上也聞到了。

淮南王那個傻子雖然酒品不好，酒量卻也不低，可他明明沒喝幾杯，卻醉得在酒席上口出狂言，惹我發了怒，恐怕那酒裡摻了東西。而唯一有資格碰到他酒水的人，隻有那時的餘公公。

我按著發脹的額間，靜靜休息著。

車馬停在了輝煌莊嚴的聖山祭壇，簾子再次被人打起。

「帝姬到了。」

我款步下車，按照禮儀三跪九叩，最後準備將三炷香插入香爐。

「慢著。」楚王的聲音響起。

我緩緩睜開眼，眼底流過暗色。

來了。

我收回手，轉身看著劉玨從人群中帶來了一人，那人我認識，當時給我接生的穩婆，原來劉玨來來回回這幾遭，是為了找她。

穿金戴銀的穩婆大步走上前，指著我大聲說道她不是帝姬。

「放肆！你怎敢對帝姬無禮！「王將軍攔在了我面前，「說這樣滅九族的話，你有什麼憑證？」

「我自然是有，我接生帝姬時，帝姬手腕處有一朵蓮花標識。」

餘公公：「你在胡說什麼，帝姬手腕處光潔，哪來的蓮花標識。」

餘公公說完仿佛恍然大悟一般，匆匆下了臺階，不可置信地看向我。

「所以她是假的！」

一時間，群臣嘩然。王煦臉上怒意更甚，他本就是在戰場上屍山血海走過來的人，此時怒目瞪著穩婆，周身氣質更為駭人。

「你算什麼東西，隨便找來一個人就敢往帝姬身上潑臟水。」

王煦說完就想伸手去抓人，穩婆趕緊躲到了劉玨身後，我走下祭壇拍了拍王煦的肩膀，示意給我讓個地方。

「劉學士，好久不見。」我笑著看向劉玨，劉玨隻是古怪地笑著，問我認不認識這個穩婆。

「認識的，張婆婆。」我點點頭。

四周交頭接耳的聲音響起，王煦更加焦躁不安。

楚王邁著步子來，臉上掛著志得意滿的笑。

「如此，帝姬承認自己是假冒的了？」

我搖搖頭，將手腕伸了出來，楚王臉上的笑僵住了。

瑩白如玉的手腕處，一朵蓮花印記赫然展現在眾人面前。

「不可能！」劉玨大聲喝道。

「為什麼不可能？」我反問道。

劉玨和楚王的臉色如同黑炭，卻說不出半個字，他們當然不能說，蓮花標識本來就是他們編出來的。那個張穩婆十天前來盛京後，楚王派人將人保護得密不透風，可是望山眾人虔誠地信奉佛教，相信因果報應，張穩婆答應了這種事，又怕佛祖怪罪，所以天天要去菩提寺廟中拜佛。

守衛不可進寺廟，蕭離便在寺廟裡假借神佛嚇了她一回，她嚇得在佛像前把事情說得清清楚楚，殊不知，佛像後面正是蕭離。

「楚王，別沉著個臉，本帝姬還有一個禮物送給你呢！」

我眼神涼涼劃過眼前幾人。

蕭離帶著淮南王到了。

淮南王看到劉玨正跟在楚王身後，一下子也明白自己遭人暗算了，跳著就過來要揍人。

守衛們沒見過在祭天大典上，王爺打王爺的事，一下子不知道要不要上祭壇來。

我朝王將軍使了一個眼色，他立刻動手，一手拎過淮南王，一手拎著楚王，又命守衛將劉玨和穩婆押了下去。

見這場鬧劇終於結束，朝臣們在下面你看看我，我看看你，最後曲侍郎站了出來：「賊人已經被逮，還請帝姬繼續大典，不要誤了時辰。」

我似笑非笑地看著他。

「不急，再等等吧。」我撣了撣祭壇上的臺階，席地坐了下來。

再等等，裴準就要來了，這件事才算真正結束。

14.

日上三竿，祭天大典的時辰已經過去。

蕭離掏出糖糕，我倆在眾目睽睽下啃了起來，說實話，我還是喜歡餡餅，近些日子，跟著蕭離吃糖糕，吃得我的牙隱隱作痛。

我側頭看著蕭離專心地吃著，有些羨慕這人的鐵齒銅牙。

在曲侍郎站上前準備再說些什麼時，由遠及近的馬蹄聲傳來。

裴準一身紅衣，縱身下馬，手裡抓著錦白色的布帛跑上聖壇。

他跪在地上，雙手呈上那布帛。

「帝姬，臣按照你的命令，在楚王府邸上，找到此物。」

「百官書。」我狀若驚奇，緩緩伸手接過，臺階下眾人的神情各異，為首的曲侍郎額頭已經冒了豆大的汗珠。

凡是向楚王表過忠心的人，都會在這布帛上親筆留下自己的名字。

我目光逡巡過臺階下眾人，最後鎖定在曲侍郎身上。

「曲侍郎，你好不好奇這百官書中有哪些人簽了名呢？」

曲侍郎被點名，抖了一下，隨即撲地跪拜，接著一個、兩個……所有人都跪倒在地。

「臣、臣不敢。」

我嗤笑一聲。

「有什麼不敢，顛個皇權罷了，可惜了，你們選中的人太廢物了。」

我邊說邊把玩著手中布帛，神色愈加冷淡，祭壇之下，鴉雀無聲。

忽然我將布帛丟到了祭壇上的炭火之中。

「嘩啦」，火舌迅速席卷著布帛，將那錦白色灼燒成冒煙的黑色灰燼。

「帝姬！」裴準著急地喊了一聲。

我無所謂地拍拍手。

「不過，人這輩子哪能保證每一次的選擇都正確呢，我願給諸位大人一次機會，從今以後，我們都可以從頭再來。」

臺下的人紛紛驚愕抬頭，我看著吞噬的灰燼繼續說道：

「我知道諸位大人為何選楚王，你們質疑我，隻因為我是女子，你們總覺得這世上女子是不如男子的。自然，這天下女子能如諸位大人一樣讀書識字的實在太少，她們困於內宅、困於她們的丈夫、孩子，這樣的她們與飽讀詩書的你們相比，不能引經據典、不能博古通今，但這樣的比試也委實太不公平。」

我的眼睛看向更遠處，心中有無限暢意：「所以不如我和眾位大人打個賭，從今日起，朝廷將開設女學，女子也可以靠自己的努力考功名、進官場，這樣我們的比試才算公平, 到那時, 諸位大人盡可以睜大眼睛看看, 這天下女子究竟是如何。」

我將剛剛未敬神的香, 繼續插入香爐, 這場祭天算是禮成。

「諸位大臣，意下如何？」

朝臣們跪在地上, 四處觀看著自己同僚的神色。終於人群中響起：「帝姬聖明！」

「帝姬聖明！」

王煦領著大涼衛刀架在前，他們也不敢不答應。

我沖蕭離眨眨眼，蕭離的眼中也泛起笑意，身後朱紅色的發帶隨風飛揚。

15.

淮南王回了淮南，楚王一行人全部貶為庶民，和張穩婆流放北疆。

裴準的親事一再推遲，我問了幾次, 他隻是陰著臉, 一副不想回答的模樣。

我後來有一次見到了柳七七, 那是一個很漂亮的女子，她看見我, 沖著我盈盈一拜, 不懼不慌。

她說她知道裴準心裡有一個一見鐘情之人，不過沒關系, 她願意等。

冬天很快來了, 漫天白雪之下，殿前的蓮花還在開著。

「這倒是奇了。」蕭離將自己包裹在大氅之中，看著雪中蓮花的盛景。

蓮池上氤氳著白汽, 恍如仙境。

我微微一笑, 那是回宮後的第二年，我讓工匠引了宮外的溫泉入蓮池, 可以保證一年四季, 蓮池中花開不敗。那時, 我總想, 等到池子裡的蓮花開到九十九朵，我就去望山將蕭離捉過來, 再用那根紅發帶把他綁在宮裡。

大涼衛會把宮殿重重圍住，縱使他有七竅玲瓏心，也再逃不過我身邊, 他隻能坐在那裡，陪著我將那些畫上的五官一一補齊。

「想什麼呢？」裴準塞給我一個湯婆子。

「在想你在我殿中找那個發帶時，有沒有看見那些畫。」

「看見了, 」蕭離摸摸鼻子, 繼續說道，「覺得自己有點虧。」

我疑惑地看向他。

「我在望山時，也畫了很多的你，每一張可都是面目清晰的。」

我不由自主地摸上手腕處的手串，輕聲問道：「你畫我做什麼？」

「畫的時候, 我也不明白。」蕭離伸手牽過我的手, 「如今，或許是因為望山一別後，我便開始愛你了。」

蕭離將我擁入懷中，他輕輕將頭架在我的肩膀上。

紅色的發帶垂落, 擦過我的唇。

望山上的蕭離，為我下了山，為我入了紅塵。

-完-