“……”李無廷，“諷刺朕？”
寧如深紅彤彤一張臉，“感恩。”
李無廷看了他幾秒，隨後接過宮人遞來的手帕擦了擦手，“既然來了，就去把東西收拾一下。”
寧如深“喔”了聲，轉頭收他那堆破爛兒去了。
他在矮桌前收著，旁邊就站著德全。
德全朝他口型暗示：“快想辦法賴下來！”
去給陛下送送茶、擦擦汗、捏捏胳膊啊！哪樣還愁賴不下來？
寧如深，“……”
正想著怎麼賴，腦中驀然浮出軒王的臉。
他醞釀兩秒，突然嘭地一踢桌角，撐住膝蓋彎下腰，“哎呀，臣的腳崴了！”
李無廷扭頭，“……”
德全，“………”
德全面目扭曲：你是這樣賴下來的！
“腳崴了？”李無廷目光落下。
寧如深蹦了蹦坐下，抱住一條腿，朝李無廷看去，“崴得厲害。”
“喔，有多厲害？”
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“得有一刻…”寧如深話到一半瞥見德全的眼色，改口，“兩刻鍾到一個時辰都走不得。”
李無廷，“……”
他幾乎氣笑，“寧卿還會自我診斷。”
寧如深謙虛抿唇，“一些較強的自我管理意識罷了。”
頭頂的視線在他身上落了幾息。
隨後聽李無廷開口吩咐，“去傳太醫來。”
寧如深抬頭：？
李無廷似笑非笑地看著他，“朕倒要看看，寧卿是不是崴得兩刻鍾到一個時辰都走不得。”
“………”
·
很快，一名太醫便提著診箱匆匆而來。
李無廷抬抬下巴，“替寧卿看看他崴了的腳。”
寧如深抱著膝蓋往椅子裡縮了點，“這多不敬，冒犯陛下的眼睛……”
李無廷，“朕的眼睛恕你無罪，太醫。”
“是，陛下。”太醫奉旨握住他的官靴，“寧大人別亂動，先將靴襪褪了。”
烏黑的靴子很快被褪下。
接著是雪白的足袋。
官袍緋紅的衣擺搭在寧如深的小腿上，露出下方纖細的腳踝和一隻形狀姣好的玉足來。
太過姣好，連點紅印子都沒磕上。
太醫都默然了幾息，“寧大人是崴哪兒了？”
寧如深腳趾縮了下，“崴得比較深層，不明顯。”
李無廷在旁邊哂笑了一聲。
太醫還是第一次遇見這種情況，他看了眼面前膚白衣紅的寧大人，又覷了眼一旁站著的聖上，揣摩半天也沒揣摩出任何結論。
幹脆順水推舟地給人上了些活血化瘀藥膏，隔著帕子按起來，“……那寧大人可忍著點痛。”
寧如深咽了咽唾沫，“嗯。”
屁事沒有的腳莫名其妙開始接受治療。
寧如深隻能硬著頭皮屈膝坐在椅子上。
但他腳生得確實好看，足背白如暖玉，隱隱透出青色的血管，上方還綴了枚小痣，很是勾眼。不知是受涼還是難為情，他腳趾微微蜷起，扣著椅凳邊緣。
李無廷掃了眼便收回視線，“去將軍府玩得如何？”
寧如深兩手搭在膝蓋上，“勤學苦練。”
“是嗎，朕看你一臉餍足地回來了。”
“……”說、說什麼大實話呢！
寧如深輕輕瞎掰，“臣和霍將軍練了會兒箭，談了談會試的事宜，又感受了一下我大承將士的勃勃英姿，看得臣心潮澎湃。”
李無廷輕哼了聲，面色倒緩和了些。
一旁德全終於將心放了下來：
他就知道把寧大人叫回來是對的。看看，陛下嘴上不說，心裡還是高興的！
德全自信滿滿，覺得還是自己最有眼力見兒。
…
太醫給人按了會兒不存在的扭傷。
李無廷眼見差不多了，揮手讓太醫退下。
寧如深松了口氣，趕緊低頭穿著靴襪。他剛將靴襪穿好，便聽門外內侍來報：
“陛下，禮部尚書求見。”
他飛快起身，將官袍嗖地一抻。
李無廷側眼，看人已穿戴整齊便道，“宣。”
禮部尚書管範很快進來，行了一禮，“臣參見陛下。”
“管尚書免禮。何事？”
“稟陛下，貢院考場全部布置好了。”
李無廷指尖輕點，“嗯，帶朕去看看。”
管範連忙應下。李無廷隨即起身，又朝寧如深投去一眼，“你也同朕一道。”
他說完已經同管尚書大步走了出去。
寧如深趕忙幾步跟上。
正撵出兩步，前面的李無廷突然停了下來，轉頭看向他崴得走不動路的腳。
“……”寧如深也猛地一停。
視線相對，他輕抬起那隻腳，迎著李無廷的目光往人跟前跳了跳。
作者有話說：
寧如深：蹦蹦……噗通、哎喲！
李無廷：又碰朕的瓷來了。
第18章 不虛此行
寧如深蹦了半步。
看李無廷站著沒動，他又朝人蹦了一步過去。
這一步蹦得太遠，差點衝到李無廷身上。寧如深驚了一跳，擦著人側身一個趔趄！
眼看要噗通摔倒。
李無廷突然伸手，抓著他的腰帶將他撈穩，“故態復萌？”
“……”金鑾殿上的倒地碰瓷一瞬重回腦海。
寧如深站穩了道，“臣隻是崴得厲害。”
李無廷沉下一口氣，忍無可忍地抵了抵額，“有兩刻鍾了。”
寧如深：嗯？
“寧卿的腳應該好了吧。”
一股難言的心照不宣在對視間彌漫。
寧如深順著這梯子一溜，放下腿，原地蹦了蹦似驚訝，“呀，還真是。”
“……”李無廷。
旁觀的管範完全看不懂這出。
…
貢院是供考生參加會試的考場。
佔地面積很廣，跨三街一巷，牆院高大森嚴，考棚整齊而密集地排布。
李無廷這次視察即興而隨意，身上還穿著練箭時的玄色修身常服，沒有聲張，隻帶了些侍衛低調出行。
寧如深跟著李無廷踏入貢院大門，一股肅然緊張的氣氛便迎面撲來。
他呼吸微微一屏，又聽李無廷道，“寧卿對這裡可有印象？”
寧如深搖頭，“午夜夢回都不敢回這裡。”
李無廷，“……”
管範在一旁引著路，聞言笑道，“寧大人說笑了，你可是從這裡出來的狀元郎。”說話間已進到裡面，他道，“陛下，就是這邊。”
聖駕親臨，院內官員紛紛前來拜見。
隨駕的官員一多，寧如深便自覺綴到了後面。
李無廷視察起考場便沒再逮著他挖坑，冷俊的面容上多了幾分帝王的嚴肅沉穩。一邊考察，一邊同隨行官員問話。
寧如深在後面聽著，句句切中利害問題。
貢院很大，他們花了好長時間才逛完。
寧如深看完有些感嘆：
古代的考場條件實在太差，這麼多考生擠在一個院子裡。棚舍隔開，冬冷夏熱，一連幾天不讓出去，五谷輪回都在裡面。
十年寒窗，最後在這裡拼出個功名。
但也是時代的局限，沒有辦法。
他正揣著袖子張望感慨，忽然聽李無廷的聲音在前方響起：
“食宿條件盡量好一些，錢找戶部拿。”
管範躬身遵旨，“是，陛下。”
寧如深抬眼看去。
隔著兩排官員，隻見李無廷身姿清凜，映著背後一片略顯蕭肅的場院。眼底卻並非凌駕高處的漠然，而是裝著芸芸百姓。
在他微怔間，李無廷已經轉身準備離開。
後者邁出兩步對上他望來的眼神，腳步頓在他跟前，“寧卿是有什麼疑問。”
“沒…”寧如深思緒回攏，“錢夠了嗎？”
他記得半個月前國庫還窮得叮當響。
李無廷唇角彎了下，似心情不錯，“抄了幾家，暫且充裕。”
……差點忘了這個。
寧如深撫掌輕嘆，“好。取之於民，用之於民。”
李無廷，“……”
管尚書笑得勉強，“話不是這麼用的，寧大人。”
·
視察完貢院，聖駕啟程回宮。
寧如深來的時候是被李無廷捎來的，坐著那駕低調的青笭馬車。
現在他站在貢院門口，開始思考自己該怎麼回府。
他這一天被李無廷在幾個地方挪來換去，跟蓋碗猜球一樣。也不知道嚴敏會不會跟來貢院接他。
正想著，門口的青笭馬車掀開了車簾。
德全從簾邊探出頭，指指點點，“寧大人怎麼還不上來，淨讓陛下等著！”
寧如深：？？？
他在身後官員們寫著“果然是大紅人”的目光中登上馬車，簾子一掀正對上李無廷那張冷俊的臉。
李無廷，“還在磨蹭什麼。”
寧如深，“………”
不要一副我們約好了一起走的語氣。
他默了幾秒，很快又從善如流地鑽進來，說了聲“多謝陛下”便坐到了李無廷身邊，舒服地蹭起車來。
馬車一路穿過京城的街道。
車廂內擺設齊全而舒適，身下是絲滑細膩的綢墊，一旁燻著淡淡的香。矮幾上還擺了茶水、點心。
李無廷端坐正中，隻喝了幾口茶。
寧如深坐在他旁邊，目光頻頻落在點心上。
如果不吃，會放壞吧……
他喉頭微不可察地動了動。
李無廷起初瞥見還視而不見，等看見寧如深吞咽的動靜越來越大，終於忍不住，“你想吃就拿。”
寧如深眸光一亮，伸出手，“這不好吧，多沒規矩啊……”
李無廷呵了一聲，正要開口。
車廂突然猛地搖晃，馬車堪堪一剎！
寧如深手探到一半，上身驀然傾斜，“嗯…”他手一落就撐在了正下方——入手是光滑柔軟的衣料，一片溫熱透了出來，緊實的肌肉頂著他的掌心。
他垂眼隻見自己撐在了李無廷的大腿上。
還有幾縷發絲垂落，盤繞在那膝頭，纏過李無廷的指縫。
寧如深心頭一跳，忙收回手。
抬眼卻看李無廷神色淡淡，似乎並沒有什麼反應。連被發絲拂過的手指都沒動一下，隻朝他掃來一眼。
寧如深抿了下唇，“陛下，臣……”
剛開口，前行的馬車又是一晃。
他一手忙扶住桌沿，另一隻手再次按到了李無廷腿上。因為想要閃避，反而比上次還靠上面了一點。
手心沿著那隆起的弧度往內側滑去——
這次，手心下的肌肉驟然一緊。
接著他手腕被抓住。
李無廷抓他的力道很大，一手將他拎開，沉沉看向車簾外，“外面何事驚擾？”
車簾外傳來侍衛誠惶誠恐的聲音，“回主子的話，這會兒正經過鬧市區。有幾個小孩當街嬉鬧，屬下怕撞到人。”
“主子，是否需要屬下過去驅……”
“不必。”李無廷開口，“朕的大承，何時連小孩當街嬉鬧也容不得了？”
他說，“慢慢走吧。”
“是，屬下遵命。”
馬車又緩緩起步，輕晃著前行。
寧如深手心還殘留著一些熱度。
但更多的是在回味剛才那番話，還有李無廷說那話時的神色。
他望著李無廷，睫毛微動了下。
李無廷側目，“怎麼？”
寧如深回神，“陛下愛民如子。”
李無廷似想到什麼，神色微冷。
他眼睫一垂，漆黑的眼底映著寧如深，“朕也並非對所有人寬厚。寧卿可明白？”
寧如深點頭，“臣明白，比如一些孽子。”
李無廷，“………”
·
馬車終於行過鬧市。
車廂外漸漸安靜了下來，大概是行進了某條人跡罕至的巷道，隻聽得車轱轆碾過青石板的聲音。
這一路上車帷都是放下來的。
寧如深早就憋得悶，這會兒便湊近車窗，掀了道縫往外看。
