鄭家老大咬牙，“沒想到那叫元裡的毛頭小子竟然是認真的！”

他臉上狠意劃過，“老二，你派兩千人去往小河村，吩咐他們一定要把刺史派來的人馬全部殺光，咱們的兄弟能救就救，不能救也沒辦法了。讓他們殺完那些人馬後立刻逃往青州，和我們在青州會面。老三，你讓剩下的人手別再花天酒地了，趕快收拾起行囊，拿上金銀財寶和米糧，這就跟我離開九頂山！”

老三驚呼，“大哥，九頂山是我們多年的基業，何須如此啊！”

“蠢貨！”鄭家老大怒罵，“你打回去了這一次，難道就沒有下次了嗎？幽州刺史一旦決定剿匪，我們這五千人能耗得過他？趕緊去給我收拾東西走人！”

老三極為憋屈，不肯動作，“那我們就這麼被一個毛頭小子嚇得狼狽逃竄嗎？”

“所以我才讓他們殺了那些官府的兵馬，”鄭家老大冷笑兩聲道，“即使要走，也要給元裡一個好看。讓他知道拿咱們開刀可沒有那麼容易，他的兵馬被我們殺完之後，想要得知咱們逃跑的消息也要許久之後了。咱們離開時一路劫掠村莊，帶走能帶走的一切，等我們離開時，他這個幽州刺史的臉面也要丟光了。等逃到青州，以後再找機會給他好看！”

老三這才氣順，領命去整理行囊。

整個九頂山亂成了一團。

鄭家老大和老二帶著人先行下了山，隻留下武力最高強的老三在山上收拾最後的東西。能帶走的都給帶走了，不能帶走的直接毀掉。

最後，鄭家老三冷笑著直接放了一把火。他們就算從九頂山走了，那群官兵也別想嘚瑟，九頂山帶不走，那就直接毀掉算了。

放完火後，鄭家老三大笑著揚揚手，“拿著東西，咱們走！”

被土匪捉上山關在柴房裡的小娘子們麻木地抱緊著自己。聽到外面雜亂的聲音後，離門最近的一個躺在地上的血人終於動了動，艱難地爬到門縫往外面看去。

細微的光亮照在了她臉上血糊糊的疤痕上。

土匪們神情慌亂，許多東西都被扔在了地上，他們的腳步聲逐漸遠去。

女人死水般沉寂的眼神緩緩有了波動，她沙啞地道：“他們好像在說，官府派人來剿匪了，他們打算離開九頂山……”

其他的女子聽到這話，驚醒一般地抬起頭，連忙爬過來往外面看去，言語間滿是不確定，“芸娘，真的嗎？官府真的來人了嗎？”

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等看到門縫外凌亂的場面時，她們終於相信了，不少人淚臉滿面，捂著嘴哽咽，全是即將看到希望的慶幸。

正陷於得救的歡喜時，有人卻聞到了空氣中的糊味，不安地道：“怎麼有火燒的味道……”

芸娘一愣，心陡然沉了下去。她奮力地扒著門往外看，隱隱約約看到了熾烈的火光，芸娘手一抖，不敢相信這群土匪怎麼能這般喪盡天良，“他們打算放火燒山……”

小娘子們愣住了。

芸娘死死咬著牙，忽然不要命地去撞著門，她扭頭厲聲道：“快點跟我撞開門！土匪都走了，咱們隻有撞開門才能活！”

其餘的小娘子們這才反應了過來，撲過來跟她一起撞門，用全身的力氣想要打開門。

但她們渾身都是傷，又好幾天沒吃過一次飽飯，用力撞了幾次，門還是紋絲不動。

山下。

鄔愷帶著五百騎兵埋伏在山林之中，在鄭家老大等一千餘土匪下山走到平地之後，倏地帶人從深林中突襲出去，在敵人不敢置信的表情之中，率先拿下第一個人頭。

塵土飛揚著卷起，五百騎兵威風凜凜，在他們悍勇無比的勢頭下，土匪們還沒跟他們對上，已經率先腿軟得沒了一戰之心。

“是官兵……！”

“別殺我，求求別殺我！”

鄭家老二被嚇得臉色煞白，轉身就要朝大哥喊話快跑，但嘴剛剛張開，頭顱就被鄔愷砍掉，滾落到了地上。

血液濺了鄭家老大的一臉。

鄭家老大愣愣地抬起頭，帶頭衝鋒坐鎮的男人黑熊般威武，柄閃著寒光剛剛殺完他弟弟的大刀離他也越來越近。

他們作威作福得久了，看不起官府的兵馬，便如井中之蛙，自視甚高。

直到這一刻，鄭家老大才感覺到了恐懼害怕。

他甚至後知後覺地知道，原來在這樣的騎兵面前，他們甚至都沒有可以抵抗的能力。

他在這種害怕之中迎來了死亡。

一千人馬在五百騎兵面前完全不夠看，很快，鄔愷便帶著人將他們殺了個幹幹淨淨。

山路不好騎馬，鄔愷派騎兵下馬，將馬匹綁在樹上，留下一部分人看守馬匹後，便帶著人往山頂上趕去。

土匪窩裡最多還剩下一千餘人，鄔愷有信心能勝得了他們。元裡所訓練出來的士兵們可並不是隻能在馬上作戰的騎兵，他們同樣可以作為步兵近戰殺敵。

劉驥辛的計謀便是攔頭斷尾掐腰，一舉勢要殲滅這五千人的大匪。

鄔愷將自己的任務執行得很好，他帶頭衝殺，表現得最為英勇，士兵們也備受鼓舞，一往無前。

帶人衝到半路，鄔愷忽然看到山頂上有火光傳來。

“不好！”鄔愷臉色大變，“這群土匪放火燒山了！”

整座九頂山連綿甚遠，要是火勢變大，恐怕會燒到許多村莊裡。

這群土匪真是太可恨了！

鄔愷沉著臉，加快速度上山，沒過多久便看到了最後一群下山的土匪。

這群土匪要麼牽著骡子馬匹，要麼扛著箱子拿著被褥。鄔愷帶人便衝殺了過去，領頭的人武藝尚算不錯，但最終也被鄔愷斬下腦袋。鄔愷甚至沒時間去收繳這些戰利品，便帶著人匆忙上山滅火。

被關在柴房裡用盡各種方法的小娘子們已經深陷絕望，她們用了各種方法也沒撞開門，以為就要被燒死時，便聽到外面又傳來了紛亂的腳步聲。

她們本以為是那群土匪又來了，害怕地縮成一團時，忽然聽到了他們的對話。

“大人，這裡有水！”

“快端水救火！”

趴在門邊雙手血跡斑斑的芸娘一愣，隨即瘋狂地砸動著門板，“這裡有人，這裡有人！”

其他人的眼中再次重燃起希望，她們好像又有了力氣，不斷拍著門板，大聲喊道：“救命啊！”

“來人啊！這裡還有人！”

終於，她們聽到了一道遲疑的聲音，“大人，這裡好像還關著人。”

隨即就有人大步朝柴房走來，腳步越來越近，門縫處的陽光被一道人影堵上。大刀寒光劃過，門鎖重重地砸在了地上。

木門猛得被拉開，刺目的陽光照射進了柴房之中。

趴在門上的芸娘猝不及防就被摔倒，就被鄔愷及時扶住。發現自己懷裡扶著的是位女子之後，鄔愷黝黑的臉上就是一紅，他板著臉小心地放下了芸娘，看著喜極而泣的其他小娘子。

“你們都是山下的百姓？”

所有人已然眼中模糊，低聲哭泣，有人哽咽著道：“對，大人，我們都是被擄來的百姓。”

“你們在此等一等，”鄔愷退後幾步，“等我們滅完火後，再送你們下山。”

說完，鄔愷轉身匆匆離去。

躺在地上的芸娘看著他的背影，雙眼之中有光亮閃動。

*

鄔愷帶著手下人忙活了整整半個時辰，期間汪二與劉驥辛殺完匪賊後也匆匆趕來九頂山，眾人合力，這才在火勢蔓延之前滅了火。

劉驥辛滿頭都是冷汗，“還好還好，還好今日無風。”

鍾稽咬牙切齒，“這群可惡的土匪！”

但可恨之餘，看著滿山土匪的屍首，鍾稽心中陡然生出了一股快慰之情。

親眼看土匪伏誅，哪怕這些土匪不是殺了他妻女的沂山軍，鍾稽也覺得痛快之極，長久以來的鬱氣也消散了許多。但在快慰之後，他卻感覺到了一股蒼涼悲痛之意。

他想笑笑不出來，想哭也哭不出來。

為什麼當初他的妻女沒有這般幸運，遇見一個像元公子那般的刺史呢？

可恨，實在可恨……

滅完火，他們一行人都變得灰頭土臉。將要下山時，鄔愷沒有忘記派人護送那些女子一同下山。

這些女子都是附近村莊的人，但等下山之後，鄔愷詢問她們家在何處時，除了少許幾個小娘子告訴了他，其餘人都默默無聲落淚。

鄔愷不解，“你們哭什麼？”

“大人有所不知，”有女子抹著眼淚低頭解釋道，“我等被土匪擄來了山中，哪怕沒有被欺辱，回去後也不會被當做良家子。除了這幾位被家中疼愛的姐妹們，我們都已無路可去。”

劉驥辛思索片刻，問道：“你們可有婚配？”

這些女子或搖頭或點頭，神情怯怯。

“既然無路可去，不如就給咱們的士兵們當媳婦，”劉驥辛笑道：“我們這些好兒郎中有不少還未娶妻，不知你們可願意嫁給他們為妻？”

這些女子頓時羞紅了臉，互相看了看，微不可見地點了點頭。

這群救了她們的士兵各個長得威風高大，又相貌堂堂。一路將她們帶下山時更是目不斜視，規規矩矩，可見人品也極好。士兵們在她們看來好似英雄一般，哪裡有什麼不願意呢？

劉驥辛當即讓騎兵們按照所斬殺敵人的功勞大小排隊，讓他們挑選心儀的女子，若是他們挑中了但女子不願意，劉驥辛也不強求。若是兩廂情願，那便是好事一樁。

騎兵們各個臉色通紅，擠來擠去地排好隊，這二十來位小娘子很快便找到了各自的心儀之人。雙雙站在一旁時，硬是羞得染上了幾分喜意。

芸娘是最後一個人，她傷勢太重，隻能被扶著勉強站立。臉上的疤痕也太過醜陋，沒有士兵敢選她。

芸娘抿了抿唇，拜託攙扶自己的姐妹將自己扶到了鄔愷面前，虛弱地道：“大人，你可否娶了夫人？”

鄔愷老實道：“沒有。”