這回也是，他大包小包地來看我，居然還給那些老哥們兒帶了東西。

「這是給田老頭的糯米糕，這是給裏正的團餅茶，這是給你胖伯的竹葉青。」

我驚了，「竹葉青？」

我爹跺腳，「嗐，不是給錢王八蛋的竹葉青，是真正的竹葉青。」

「哦，那挺貴的吧？」

「貴？貴也值啊。」我爹神神秘秘地對我一陣眨眼睛，「這桃水村藏龍臥虎，總和裏正下棋那胖老頭，我瞧著不是一般人，這種人咱一輩子也可能遇不到，但遇到了就得用心結交。人家心裏透亮著呢，可伸手不打笑臉人，爹打算以誠相待。」

我「撲哧」一聲樂了，「你還挺會見人下菜碟。」

我爹也樂，「傻丫頭，人活一世啊，命隻有一條，可要命的事兒不少。咱總得多結點善緣給自己留條後路不是？」

留條後路？

夜裏，我琢磨著我爹這番話，翻來覆去有點睡不著了。

如今趙家靠做豆腐已然漸漸有了好日子，可豆腐在這桃源鎮有好幾家在賣，我得多想點賺錢的法子才行。

秋妹在給婆母紮了半個多月的針後便回了京城。

臨走前她囑咐婆母：「您平時用菊花水常洗眼睛，也可多食些綠豆。」

已然能看清人影的婆母喜得不知該說啥好，她抓著秋妹的手都要掉眼淚了，「丫頭，嬸兒咋謝你呢？」

秋妹卻「哈哈哈哈」一陣大笑。

「我娘說剛生下我時，她沒有奶水，差點把我餓死，您當時正奶著得萬，聽說後立刻到我家給我喂了第一口奶，您說，我咋謝您呢？」

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「啊？這都是八百輩子以前的事兒，不過是幾口奶水，我都忘了。」

「您忘了，我可忘不了。」

桃水村的山上長著很多野菊花，我在秋日採了不少。

秋妹走後，我將那些幹菊花拿出來每日泡水給婆母洗眼睛，還用綠豆搗鼓出好幾種吃食。

其中有一盤綠豆饹，全家人吃了都贊不絕口。

「老二媳婦，這是咋做出來的，又嫩又滑又筋道，還有一股子綠豆香，好吃啊。」

「娘，過幾日我再告訴您。」

我故意賣了個關子，接下來幾日接連用綠豆饹做出了十來種不同的餐食。

醋溜豆饹、豆饹肉卷、青菜炒豆饹、豆饹燉豆腐、豆饹湯、糖醋豆饹、炸豆饹、燴豆饹……

婆母服氣了，對我頻頻挑起大拇指。

「喜兒啊，能娶你進門，是老趙家的福氣。」

婆母難得誇我，我不好意思地扭捏起來：

「娘，我就是愛搗鼓吃食。這是我改良了做豆腐的法子做出來的，先將綠豆泡發，去豆皮，磨成汁，濾出渣，沉出粉，然後將粉兌水攤成薄餅就好了。這綠豆饹餅又筋道又嫩滑，可炸可煎、可炒可燉，吃法多了去了。」

趙得千一眼就看穿了我的小心思。

「你想拿到爹的小食肆去賣？」

我驕傲地挺了挺胸脯子，「獨一份的綠豆饹，你覺得食客會愛吃不？」

趙得千盯著我飽滿的胸脯子，微微咽了咽口水，「肯定愛吃。」

7

第二日，我和趙得千隨著拉豆腐的馬車一起進了桃源鎮。

當天中午，小食肆便把新的食單掛在了墻上。

有的客人圖新鮮，點了一盤炸豆饹，一嘗，呦，這小吃居然酥脆可口，還有一股濃濃的綠豆香。

關鍵是，它的價格還很實惠，六文錢一盤。

世上最不缺的便是吃貨，民以食為天嘛。

有人帶了頭，其餘客人便紛紛起了好奇之心。

一時間，有的點了豆饹肉卷；有的點了糖醋豆饹；還有出手闊綽的，直接讓小二上了一桌八盤豆饹宴。

我爹望著店裏擁擠的人流，忍不住喜得搖頭晃腦起來，「果然虎父無犬女。」

我：「……行吧，誰歲數大誰說得對。」

如今得萬和得貫都在鎮上，我和趙得千自小食肆出來，便去了趟孤竹書院和李木匠家。

既然家裏做出了新吃食，就不能太摳門，得送給書院的夫子和李木匠夫婦嘗一嘗。

書院規矩大，我們沒能見到得萬，隻託門房的老伯給送了進去。

而桃源鎮李家，李木匠正在一間木棚子裏教得貫製作魯班鎖呢。

「李叔，我家得貫沒給您添麻煩吧？」

趙得千將一小籠子綠豆饹送到李木匠手裏，像個晚輩一樣殷勤地問道。

李木匠也是個實在人，「這小子賊機靈，就是有時候愛偷懶。」

「偷懶您就狠狠地揍他，千萬別心疼。」

「哈哈哈，就怕你娘心疼老兒子啊。」

一個多月未見，得貫似乎又長高了，看得出來他在李木匠家的日子過得相當不錯，因為李木匠夫婦倆無兒無女，平日裏好吃好喝的都緊著得貫，看樣子已然把得貫這個徒弟當成親兒子了。

趙得千私下裏也提過，如果以後處得好，就讓得貫給師父師娘養老送終。

當然了，這都是後話。

自李木匠家出來，趙得千囑我先回小食肆休息，他自己則神神秘秘地不知去了哪裡。

待日落西山時，他終於回來了，手裏還拎著好幾個嶄新的大包袱。

回家的路上，他的神色裏有掩飾不住的喜氣洋洋，連腳步都比平時輕快了很多。

我奇了，「有喜事兒？」

他扭頭瞧著我笑，「有你在，每天都是喜事兒。」

我：「……」

這人吃錯藥了吧，咋還突然說起令人臉紅心跳的情話了？

可等到了夜裏，我看見廂房裏紅艷艷的新綢子被面和龍鳳喜燭時便全都明白了。

趙得千這是要——

要洞房？

我的臉頰瞬時燒得通紅，站在炕下扭扭捏捏地不知將手腳放到哪裡去。

「成親那日我不在，委屈你了。」

趙得千的臉此刻也是紅的，但他畢竟是個糙漢子，不能讓我這羞答答的小媳婦主動，所以他上前一步摟住我的腰，一把就把我抱到了炕上。

火炕滾燙，我倆的身子也滾燙。

我在他懷裏左扭右扭，半推半就，「之前你不是說受傷了嗎？咋的，好了？」

趙得千吹滅了流著殷色蠟汁子的龍鳳紅燭，在我耳邊沉聲嗤笑，「好沒好，你試試不就行了？」

我：「……」

試試就試試！

都成親四五個月了，再不試試，連老天爺都要著急了！

我又發現了趙得千的一個長處。

那就是，他好像有使不完的勁頭。

每日他帶著嬸子們做十幾箱豆腐，再做幾十張綠豆饹，到了晚上卻絲毫不累，天天都能折騰到深更半夜。

唉，真是有點煩人啊。

我終於懂得了什麼叫甜滋滋的憂愁。

桃水村漸漸入了冬，進了臘月，慕名去小食肆吃綠豆饹的客人越來越多，婆母的眼睛也越來越亮了。

一日，山中忽降暴雪，趙得千起個大早去院子裏鏟雪，而我則在灶間做了一鍋熱騰騰的豆饹臘肉湯。

臘月裏桃水村家家都有請客的習俗，因為一年裏鄉親們總會互相幫把手，今兒你幫了我，明兒我幫了他，後兒他又幫了你，且莊稼人心眼實，大多是不會涎著臉收工錢的。

所以到了臘月，即便再窮的人家，也會熱情地請別人家的男人吃頓飯。

那日趙得千掃完雪，做完豆腐、綠豆饹，便去了村裏的王叔家吃飯，我和婆母則圍坐在炕頭上縫被子。

窗外雪景如玉，炕上火爐溫紅，本是一幅難得的鄉野美景。

可孰料，忽然自院子裏傳來一陣細碎的腳步聲，隨即有個女人隔著門簾在外歡歡喜喜地喊：「娘，娘，我回來了！」

婆母一愣，我也一愣，未幾，一個頭系花圍巾的女人拎著個灰布小包急匆匆地進了屋。

「你是？」

婆母皺著眉使勁瞧她，那女人凍得臉頰通紅，吸溜著鼻子，一下子探身上前將我撞開，然後咧著嘴抱住了婆母的腰。

「娘，我是阿蓮，您的二兒媳婦啊。您的眼睛好了？哎呀呀，那肯定是我天天拜佛感動了老天爺，老天爺這才降的福分。娘，我這回便不走了，咱一家紅紅火火地過日子。」

我：「……」

二兒媳婦？

哪來的二兒媳婦？

難道是趙得千之前跑了的那個混賬媳婦？

可如果她是趙得千的媳婦，那我潘喜兒又是誰？

我是個烈性人，她這短短幾句話便令我的火氣瞬時沖到了腦瓜頂。

可就在我準備擼起袖子上前與她撕扯在一起時，婆母卻用力朝我眨了眨眼。

她不動聲色地將阿蓮推開，淡淡地開口：「哦，是阿蓮呀。你這些日子去哪兒了？難道不知道嫁了人得侍奉婆母的道理？」

阿蓮用袖口抹淚，「娘，我也沒法子。」

「說說，咋就沒法子。」

「您知道的，我有個寡婦娘。我嫁入趙家前，我娘非逼著我再跟婆家要十兩銀子養老，我不應，她便尋死。後來我假意應了，然後成親那日匆匆回娘家意圖先賣個慘，就說我被婆家趕出來了，盼她能心軟。可沒想到啊，我娘是真狠心，竟不允我再來。她是娘，您也是娘，我想您想得都要病了，這才借機跑了回來。娘，我不走啦，再不走啦，我就跟二郎踏踏實實地過日子。至於旁人——」

她輕蔑又得意地朝我翻了個白眼。

「您可別被不幹不凈的人給騙了，長成狐貍精那樣，除了會勾引爺們兒，還會幹啥啊？」

婆母神色淡然地點了點頭。

「你的意思是，你啥都會幹？正好，我渴了，你給我舀瓢水喝。」

「哎！」阿蓮聞聲，歡天喜地地就去灶間給婆母舀來一瓢水。

水是今晨新打的井水。

婆母鎮定地接過水瓢，反手就把冰冷的一瓢水惡狠狠地潑在了阿蓮的臉上，阿蓮的一聲尖叫還沒喊出嗓，緊接著臉頰上又挨了好幾個脆生生的嘴巴子。

「呸！你這個黑心肝的養漢老婆，竟還有臉來！」

「咋著，是聽說我趙家的日子紅火起來了，又跑這兒騙銀子來了？」