……
說來也巧，元賜嫻經過永興坊巷口時，恰有一輛馬車擦著她的車簾過去。趕車的揀枝見狀，朝裡問：“小娘子，您往後瞧瞧，那可是陸老夫人的馬車？”
她剛巧在思索宣氏與韶和公主的關系，聞言叫停，掀簾探出頭去，隻見那檀色馬車果真停在了陸府門前，片刻後下來兩個人。一個確是宣氏不假，另一個一身素裙，細胳膊細腰的，眼瞧著便是鄭筠。
兩人有說有笑跨進了府門。
拾翠問：“小娘子，您要不要殺個回馬槍？”
元賜嫻冷哼一聲：“不殺，回家。”
拾翠見她不高興，也就不敢多嘴了，待近了勝業坊，才聽她重新開口：“不對，我瞎置什麼氣，我又不是要嫁給陸老夫人的。”說完朝車簾外道，“揀枝，折回去。”
揀枝忙將馬車駕回陸府，勒了馬卻遲遲不見元賜嫻動作，怪道：“小娘子，咱們到了，您不下去嗎？”
元賜嫻打個哈欠：“去做什麼，鬧事？我就瞧瞧鄭筠何時出，與她打個照面，你替我瞧著些。”
她說完便閉目養神起來。
揀枝盯牢陸府府門，生怕錯過，卻是左等右等，小半個時辰過去，依舊不見鄭筠。正是兩眼發酸的時候，忽有一名陸府丫鬟碎步走來。
這丫鬟到了她跟前，有禮道：“這位小娘子，我家郎君有句話，說是帶給瀾滄縣主的。”
元賜嫻驀然睜眼，掀簾問：“什麼話？”
丫鬟給她行個禮，然後道：“回縣主，郎君說，您的馬車復返之前，他便已請韶和公主回了，您這樣是等不著人的，趁雨還未下起，早些回家吧。”
她交代完，便見元賜嫻眉間團簇的陰雲一剎消散無蹤，笑得抹了蜜似的：“我曉得了，這就回，明日再來。”
……
Advertisement
翌日，元賜嫻說到做到，又跑了趟陸府，卻也未多停留，給陸時卿換好藥就回了勝業坊。確信他的傷勢已不會惡化，接下來，她就不再出門了，安安心心“養傷”給聖人看。
徽寧帝顯然不覺她一個黃毛丫頭有如此心機，壓根就沒疑心她傷勢是假，接連派人送了許多御貢的藥材與滋補品，及好些哄她高興的珍奇玩物，說是天子腳下出了這等糟心事，是他這個表舅的不是。
元賜嫻心中冷笑。她可從未將聖人當表舅。她的外祖母當年不過是不得寵的庶公主，與先皇的關系本就不如何親近，如今再隔一代，哪還有什麼情分可言。倒是她與兄長骨子裡淌了幾滴鄭家的血，便叫老皇帝惶惶不可終日了。
如此闲了一陣，眨眼便過了季夏。
孟秋七月，早晚天氣稍稍涼下一些，午後的日頭卻仍灼人。元賜嫻被秋老虎鬧得煩躁，待在府中，百無聊賴之下記起了徐善，就叫阿兄派人去報了個信，問他是否得空赴上回的口頭邀約。
她自然不是想與徐善探討棋藝，之所以如此，是因此前他來報信，叫她感到了鄭濯的立場與善意。至少眼下看來，他們的確是元家的盟友。既然這樣，她就不該盲目排斥。長安情勢復雜，能與鄭濯晚些成為敵人，或者扭轉上輩子的局面，不成為敵人，總歸是好事。
當然，既有夢境提點，她不可能全心信任鄭濯，尤其那個徐善始終不肯真面示人，更叫她對他身份存疑。她前次提出邀約，便是準備試探一二。
翌日，陸時卿以徐善的身份，受邀來了元府。
他這些日子著實忙得焦頭爛額，但元賜嫻一個口信，卻叫他不得不將天大的公務都拋諸腦後。畢竟“徐善”講了，他一介布衣，並不忙碌，如推拒邀約，不免叫她起疑。
陸時卿調整好姿態，去到元府花廳，就見元賜嫻站在窗前逗弄一隻畫眉鳥，看上去心情極佳，眉眼彎彎，堆滿笑意。
他步子一頓，停在了門檻處。
怎麼，她整整十六日不曾探看他傷勢，連個口信也無，如今卻很期待見到徐善嗎？
第22章 博弈
元賜嫻聽見動靜撇過頭來，見他就笑：“先生來了！”
陸時卿避免與她對視，如往常般頷首垂眼道：“徐某見過縣主。”
她擺擺手示意不必多禮，提起窗前一隻紫檀鑲金絲的鳥籠給他瞧：“先生覺得好看嗎？”
他看了一眼，問：“您問鳥，還是鳥籠？”
元賜嫻俏生生一笑：“看來先生是覺得，鳥和鳥籠裡頭，一樣好看，一樣不好看了。”
“是。徐某以為鳥籠好看，鳥不好看。”
“為何？”
“因為鳥在籠中。”
“先生果真是性情中人。關在籠裡的鳥失了活氣，自然不如外頭的。”元賜嫻將籠門打開，看了一眼仍舊乖乖停在裡邊的畫眉鳥道，“您瞧，在籠裡待久了，即便我願意放它，它也不肯走了。
陸時卿道個“是”字。
她便將鳥籠遞給了婢女，叫她們拿下去，伸手示意他坐在棋桌對頭，邊道：“我不喜歡養鳥，叫阿兄給我買了隻來，是想瞧瞧，尋常的畫眉鳥是否好養活。”
陸時卿似有所悟：“縣主是奇怪，上回六殿下送給令兄的那隻畫眉鳥，為何不過幾日便死了吧。”
她一笑：“什麼都瞞不過先生。”
他解釋道：“那隻畫眉鳥經特殊馴養，能以叫聲傳信。殿下早先不全然信任令兄，雖遞了消息來，卻也給鳥喂了毒，以免落下把柄。”
元賜嫻似乎對他的坦誠很滿意，點頭道：“令畫眉鳥以叫聲傳信，已比鸚鵡以言語傳信安全許多。其後，先生又叫我阿兄在寄往滇南的書信中提及此鳥，故意給聖人的探子瞧見，從而反叫他打消疑慮。實是妙極。”
陸時卿稍稍一默，學了她先前那句話道：“什麼都瞞不過縣主。”
她淡淡一笑，招來兩名棋童：“不說這些了，我請先生來，是想觀棋的。”
“您想觀何種棋局？”
她沉吟一晌，道：“先生可還記得當年在浔陽大敗許老先生的那局棋？家父痴迷棋道，曾花重金求彼時一戰的棋譜，卻盡遇上些江湖騙子。”
陸時卿出口帶了絲笑意：“是十二年前的舊事了。當日，徐某與許老先生在浔陽江頭偶遇，一時興起，想對上一戰，奈何手邊無子，便以口述之法決了勝負。自然是沒有棋譜留下的。”
元賜嫻恍然大悟：“難怪。”
“既然縣主想瞧，徐某再口述一遍就是，如令尊有需，您可繪成棋譜與他。”
“如此，不會壞了先生的規矩？”
他淡笑一聲：“徐某沒什麼規矩。”
兩名棋童走上前來，一人手中執一隻棋罐，照陸時卿所述，一個落黑子，一個落白子。
“起東五南九，東五南十二，起西八南十，西九南十……”
四下靜謐，人語聲低沉輕緩，落子聲脆亮明快，元賜嫻聽著，覺得心裡痒酥酥的，像被細草拂了一般。她看似垂眼撐腮，注目棋局，心思卻不知飄到了哪裡。
浔陽江該是很美的吧，她突然想。
有春風楊柳岸，有意氣風發的少年郎和須白長眉的老者，有未能傳唱於世的絕代棋譜，唯獨沒有皇城的爾虞我詐，就像她非常貪戀的滇南一樣。
正是這神遊天外之際，她突然聽見對面人喚她：“縣主？”
她剎那回神，見棋局密密麻麻已被鋪滿，慌忙道：“我在。”
陸時卿似乎並未瞧懂她眼底一閃而過的憧憬之色，問道：“徐某已下到決勝負的一步了，您可想試試解這棋局？”
她一時沒答，叫棋童與四面僕役都退了出去，而後反問道：“先生，浔陽的山水好看嗎？”
陸時卿稍稍一愣，道：“好看。”
“您從前在那兒，平日得闲都做些什麼？”
“垂釣。”
元賜嫻笑了笑：“那您為何來了長安？這裡連魚蝦都比別處狡猾，很難釣著的。”
陸時卿沉默許久才道：“世濁身難清。縣主覺得，倘使有朝一日，長安的山塌了，水幹了，浔陽又當如何？”
“浔陽也將再無魚蝦。”
他點頭：“這就是我來的原因。”
“您想救浔陽的魚蝦，卻為何選擇了六殿下？”
“殿下來尋徐某時，徐某曾有三問。第一問他為何而來。他答為天下。第二問他，天下在聖人手中，與他這不得寵的庶皇子何幹。他說——‘阿爹喜掌權術，可權術治得了阿爹的心疾，卻治不了阿爹的天下。我想令四海腐木煥然，枯草重生，能人志士有才可施，蒼生黎民有福能享，八方諸國皆賀我大周強盛，而不敢越雷池一步。’”
元賜嫻目光閃爍，極緩極緩地眨了眨眼：“第三問呢？”
“徐某問他，如有一日得天下，將以何治它？既非權術，那麼，是彎弓駿馬，還是金銀錢糧。”
“殿下如何答？”
“德化民，義待士，禮安邦，法治國，武鎮四域，仁修天下。”
