便是昔日家學裡那位教琴的女琴師都沒他彈得好。林嘉昨天隻是聽了一小會兒，便忍不住落淚。
可惜今日裡九公子卻沒有撫琴。倒是傳來了腳步聲，林嘉回頭一看，原來是桃子。
林嘉對桃子印象很好，又見到她不免高興，喚了聲“桃子姐”。
見桃子在唇前豎起手指，她又忙掩住口。
那眼睛瞪得溜圓，受了驚嚇似的往桃子身後看，惹得桃子想笑，告訴她：“倒也不至於，別太高聲就行。”
林嘉也是一樂，道：“好。”
她見桃子空著手，問：“姐姐今天不用採梅露嗎？”
“不用。”桃子甩手，“公子沒吩咐。你採多少啦？”
“姐姐再不來，我就要走了。”林嘉說著，從懷裡摸出個小包遞給桃子。
“這什麼？”桃子問。
“是陳記的點心。”林嘉說，“昨天三夫人賞給我的，我給姐姐留了兩塊。”
桃子一樂，道：“謝謝你啦。我好幾年沒吃到陳記的點心了。京城也有，但我們公子總說味道不地道。”
“其實，我姨母教我做的點心味道更好呢。”林嘉道，“一點也不輸給陳記。今天我們就要做，明日我拿來給姐姐嘗嘗。”
陳記是金陵很有名的點心鋪子。敢放出話來說不輸給陳記，那定是在這方面有兩把刷子的。桃子是個愛吃的，當即便笑著應道：“那你別忘了呀。”
林嘉道：“一定。”
才說完，林子裡隱約又有聲音，桃子回頭瞅了一眼：“我得趕緊過去了。”
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兩個人就匆忙道別，林嘉往三房去，桃子瞧了她的背影一眼，往梅林北邊去了。
凌昭還劍入鞘，南燭接過劍遞上帕子。
凌昭接過帕子擦擦額頭的汗，桃子回來了。
“林姑娘很規矩，一直隻在南邊，都沒往北邊探一眼。我瞧她採的差不多了，才出去跟她打了個招呼，讓她知道咱們在這邊。”桃子匯報道。
原來桃子一直隱身在梅林裡觀察林嘉。
凌昭道：“知道了。”
轉身把帕子扔給南燭，轉頭卻看到桃子手裡的東西。先前她手裡可沒有這東西。
“拿的什麼？”他問。
桃子忙道：“是陳記的點心。”
按凌昭的作息安排，他該是練完劍後回書房再用早飯的，所以這會兒正是空著肚子的時候。
陳記也是小時候愛吃的，但京城裡的陳記不地道，他覺得不是那個味。
便伸出了手。
桃子：“……”
桃子敢說什麼，隻能乖乖地上繳了自己的零食。
那點心用帕子包得嚴嚴整整的，帕子洗得非常幹淨，還打著精致可愛的結。
凌昭解開帕子，捏起塊點心放進嘴巴裡，品了品，微微蹙眉，待咽下去，道：“不新鮮了。哪來的？”
“林姑娘給的。”桃子如實招供，“昨天三夫人賞了她一匣子。”
凌昭頓了頓。他這輩子，除了皇帝賜下的之外，從來隻有他賞人，還沒吃過別人賞下來的食物。
但肚子正餓，還是把第二塊也填到了嘴裡。吃完，皺眉說：“金陵的陳記也不如從前了，味道沒有我小時候吃的好。”
金陵陳記的味道怎麼樣，桃子好久沒吃了，不能置評。但桃子其實一直沒覺得京城的陳記味道不地道，那都是凌昭說的。
桃子覺得凌昭就是嘴刁。
凌昭吃完，見那帕子上有繡花，順手展開看了看。
帕子很素，隻在一角繡了一叢小草。凌昭在大內見過許多刺繡精品甚至孤品，這繡工也隻是普通，還入不了他的眼。
隻勝在那從草綠色用又雜了嫩黃色的線，看著很像春天才鑽出泥土的嫩草，竟有一分童趣。想起這是林嘉給桃子的，自然這帕子是林嘉的帕子。
果然還是個小姑娘。
凌昭隨手把帕子扔還給了桃子，又道：“明日你不用跟著來了。”
婢女原隻是房中伺候的，凌昭在外面的時候，都是小廝跟隨。在內宅裡，他有南燭和飛蓬兩個供使喚跑腿，夠了。
桃子的本職工作原就是打理書房。昨日讓她過來是採梅露，今日讓她過來是讓她再看看林嘉是不是守規矩。
既然都無事，以後就不需要她日日清晨都跟著了。
清晨梅林裡露水重，容易湿鞋子，其實桃子也樂得不來的。
隻才樂完，又想起來林嘉說明天給她帶自己做的點心。便等凌昭去沐浴，扯著南燭託給了他：“明天那個林姑娘給我帶她做的點心，你去幫我拿一下。再把帕子還給她，哦，等我洗了再給她。”
些許小事，南燭一口答應了。
凌昭沐浴完，書房的婢女們已經將早飯擺好。
凌昭為父服孝，食無肉，都是素食。因為素食，所以他現在一頓就需要比從前吃得多些才能飽腹。
今日卻剩得多了些。
果然還是不該在正餐前瞎用點心，凌昭想。
這其實不符合他一貫的養生之道。隻是早上練完劍、打完拳，就是容易肚子餓，點心在眼前，自然而然就吃了。
林嘉回到自己院子裡，和杜姨娘一起用過飯，到了下午開始做點心。這院子雖狹小，但以前住過寄居的親戚，有獨立的灶房，很是方便。
杜姨娘念叨：“你也不小了，這做點心也該出師了。這可是門好手藝，以後可以討婆母喜歡……”
杜姨娘無兒無女，把林嘉當成親閨女養。她受了堂姐的遺託，滿心想的就是給林嘉找個合適的人家穩穩當當地嫁出去。
凡她會的，女紅也好，廚藝也好，都手把手地教林嘉。
林嘉心中暖，往她身上蹭：“真是的，老說什麼婆母不婆母的，不聽！”
杜姨娘氣笑：“別蹭了，面粉弄我衣服上了！”
兩人嬉笑著，一起做了點心。
待出爐，嘗過一個，林嘉點頭：“就是比陳記的好吃。”
杜姨娘道：“要記住，再好吃的東西也不能讓人一直吃，吃得多了便膩。也不止是吃食，旁的事也是。”
對男人也是。
隻林嘉還小，這話不好明說。待以後再教她便是。
又見林嘉將要孝敬給三夫人的裝了匣子，卻又另包了幾塊，便問：“給誰？”
林嘉道：“給新認識的桃子姐姐。”
桃子是跟著九公子見識過京城的人，林嘉覺得她就透著股大氣幹練的勁，很喜歡她。
多個人總多條路，下人也有下人的門路，杜姨娘願意林嘉多認識些人，點頭：“好。”
林嘉想跟桃子打聽打聽京城呢，她一輩子都沒去過京城，實在向往。也不知道桃子跟著探花郎，有沒有見過皇帝爺爺和皇後娘娘。
孰料第二日卻沒有見到桃子，見到的卻是個半大小子。
“林姑娘是吧？我是九公子跟前的伺候的南燭。”南燭笑嘻嘻地，“桃子姐今日不過來，特地讓我來還你帕子的。”
帕子一看就是洗過的，桃子姐果然是個利落人。
見不到桃子林嘉心裡略感失望，但還是笑著接了帕子，謝過南燭，又道：“我給桃子姐說好了要給她帶點心，可能麻煩小哥幫我帶給她？”
南燭其實就是來拿點心的，自然是道：“不麻煩，隻管給我便是。”
心裡還打算待會給桃子之前，自己先偷吃一塊。嘻嘻，最多挨桃子姐一腳丫子，反正他跑得快。
凌昭還在梅林中，南燭接了點心便撒丫子回去了。
他掐著時間溜過來的，回去凌昭一趟劍式還未走完，待凌昭練完，他接劍遞帕子上茶水，什麼事都沒耽擱。
隻是凌昭眼睛一掃，看到茶盤上又多了個帕子包的小包，跟昨天那個看起來有點像。
凌昭納悶：“是什麼？”
南燭道：“林姑娘給桃子姐的點心。”
凌昭啜了口茶：“陳記吃多了膩。”
南燭卻道：“說是林姑娘自己做的，號稱是不比陳記的差。”
茶水下肚，運動之後的飢餓感恰在此時升起。
“……”凌昭道，“拿來我嘗嘗。”
南燭心道，得，輪不到他偷吃了。不過這也怪不到他頭上，桃子姐要怪，就去怪公子吧。隻要她敢。
當即便把帕子的結解開，還說：“這結打得精致。”
凌昭拈了一塊放進嘴裡，略一品，便頓了頓，就勢便在湖石上坐了下來。
梅林中這片空地，就是為著作畫吟詩、撫琴舞劍預留的。
幾塊大湖石，看似天然奇巧，隨意地擱置。其實就是作幾、凳用的，十分地方便。
南燭便眼睜睜地看著自家公子坐在湖石上，慢條斯理地……將屬於桃子的幾塊點心都消滅掉了。
吃完，他瀟灑地拍拍手上的點心屑，道一聲“走吧”，便負著手沿著湖邊往水榭去了。
南燭看著一塊隻殘留點心屑的帕子，再看看他家公子，認命地背上劍、收攏了茶器，拎著提梁箱跟了上去。
是公子吃的，又不是他偷吃的！
反正不能怪他！
第 8 章(飲食)
第8章
桃子瞠目結舌：“都吃了？”
南燭兩手一攤：“是。”還把沾了點心屑的帕子遞給桃子，說；“隻剩這個了。”
桃子扶額。
書房的另兩個婢女李子和柿子撤了碗碟下來：“公子用完了。”
桃子看了一眼：“剩這麼多？”
李子道：“公子說不怎麼餓。”
畢竟吃了四塊點心了已經。
桃子把帕子往懷裡一塞，進去伺候茶水去了。
研墨的是飛蓬。
他手不如南燭穩。因為南燭年紀大些，飛蓬才留頭呢。兩個小廝也是排著年紀的，等以後南燭年紀大了不能進內院了，飛蓬就要頂上去，現在就得把他練出來。
凌昭停下筆，審視了一下自己的字，又對比了一下父親的字。
父親的字更疏狂，筆鋒間便透著一股子舒展與隨性。而他正相反。猶記得少年時自己也愛寫這樣的字，但入仕後多擬公文，筆鋒漸漸收斂，重筋骨而少逸情，偶爾小酌後筆鋒才會狂放些。
這兩天讀父親的手札，多是些日常小品，闲情散文。
夏日湖邊的蛙聲，秋日溫熱的菊花酒，冬日裡在梅林裡烤肉被祖父笑罵是焚琴煮鶴之輩，又或者是和朋友喝酒忘記親自去宜生堂買母親指定的胭脂，叫了小廝去補買，卻被母親生氣扔掉。
時光仿佛撲面而來。
這些年他人在京城，一心撲在仕途上。總覺得比起大伯父、二伯父的勤勉，父親不求上進缺乏擔當。
現在又覺得似乎人生錯過了什麼，可已經追不回來了。
