凌昭點點頭。

“那，去看吧。”他說。

最後一次，他想，最後一次為她做這等越了規矩的事。

讓她看完這場燈，緩一緩照顧病人的疲勞焦慮。過後，他要控制這種想靠近她的衝動。

這種狂悖顛亂的情況，再不能繼續下去了。

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第 86 章(上元)

第86章

正月十五這日, 桃子來約林嘉去看燈。

林嘉想拒絕的，但她是當著杜姨娘的面說的，杜姨娘披著衣裳問：“隻有你們倆？”

“當然不止我們倆。”桃子回答，“公子給我放了假, 還給我派了護衛。燈節裡人擠人的, 咱們姑娘家可不敢一個人。”

杜姨娘問：“旁的還有誰？”

桃子道：“沒旁的人了。”

杜姨娘直直地看著她。

年夜之後，許多以前揣著明白裝糊塗的事現在就差捅破一層窗戶紙了。

桃子正色道：“真的沒有旁人了, 我不跟姨娘扯謊的。”

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杜姨娘點點頭, 對林嘉道：“去吧。”

林嘉道：“我得……”

“你得什麼？”杜姨娘打斷了她，“小寧兒在我屋裡呢，用不著你。去, 一年到頭就這麼一回, 你還一次都沒看過呢。”

有些話當著桃子的面沒法說, 林嘉垂下眼睫。

“我也是伺候過病人的人。”杜姨娘說，“我最知道了。時間長了人得瘋了, 去吧。有桃子在, 別擔心。”

“桃子”隻是一個代指，桃子的背後是有人的。

杜姨娘都答應了, 桃子趕緊把這個事定下來：“晚上我來接你。”

杜姨娘問：“可要準備什麼嗎？”

“不用。”桃子完成任務心情很好，笑吟吟地，“什麼都不用。”人去了就行。

晚上桃子果真按時來接林嘉。

杜姨娘還說：“冷不冷, 要不然把四夫人賞的那件大紅鬥篷穿上, 小心點別拖地就行了。”

桃子道：“不用, 我給姑娘準備了。”

她解開手裡的包袱, 取出裡面的東西抖開。

杜姨娘眼睛都亮了：“好看！”

鬥篷是雪粉的梅花紋, 裡面是大翻毛。最暖和的大衣裳就是內裡大翻毛的了，穿上就不怕冷。

桃子給林嘉穿上, 長短大小都正合適。

這顏色太稱林嘉雪白的膚色了，活活像是梅花精靈似的，小寧兒看得眼睛都眨不了，王婆子嘖嘖稱嘆。

桃子穿了一件茜色的緞子面棉鬥篷，當然沒有大翻毛的暖和，但也很體面了。看起來也像富戶小姐似的。

“那姨娘，我們去了。”她道。

林嘉一直低垂眉眼，此時抬起眼嘴唇動動，似想說話。

杜姨娘推她：“快走，快走，我又要咳嗽了！”

說著就做出要大咳一通的架勢。

桃子便挽住林嘉的胳膊拖著她走了。

待出了院子才看到外面還有人，南燭打著燈籠，還有一個面色紅潤的中年婦人，從來沒在內院裡見過。

“這是馬姑姑。”桃子道，“我的拳腳功夫就是馬姑姑教的。”

馬姑姑道：“快閉嘴吧，丟不起那人。”

雖然是拿錢做事，可教出那麼幾個花拳繡腿，還是有損她在江湖上的名聲。

桃子嘿嘿一笑，一看就是和馬姑姑極為熟稔。

林嘉便跟著桃子喊了聲：“姑姑。”

馬姑姑內心裡驚嘆林嘉的美貌，伸出手臂：“姑娘慢點，扶著我的手走吧。”

林嘉的確很少在天黑以後出門，更沒穿過鬥篷這樣的大衣裳，行動起來不方便。道了一句“有勞”，搭上了婦人的手臂。

雖是女子，那手臂卻堅硬如鐵，林嘉扶上去，穩穩的。

走了一段，林嘉問：“這是往哪裡去？”

在林嘉的認知裡，想要走出凌府，就隻有一條路——便是走二門。

處了二門便是外院，便能到府外面去。但這顯然不是通往二門的路。要走二門，就要從內院穿行過去，從排院這裡出發，就得兜一圈。

“不走那邊。”桃子道，“園子有直通外院的門，我們走這邊。”

林嘉恍然，怪不得年夜裡凌昭能帶好幾個男人無聲無息地出現，

到了門那裡，果然林嘉以為長期鎖著的那道門是開著的，有人守著。

穿過門，馬車就停在這道門外面，上馬車的凳子都擺好了。

除了車夫，還有四個男人都牽著馬，其中一個人牽著兩匹。

馬姑姑和桃子扶著林嘉上了車，車廂裡並沒有別人，桃子緊跟著上來了，和林嘉一起坐車。

待她給林嘉把靠墊扶好，對外面說了一聲“走吧”，馬車便動起來。

林嘉問：“馬姑姑呢？”

桃子道：“她騎馬。”

林嘉問：“她是青城派的嗎？”

“是。”桃子道，“還有裴師伯也是。剛才你見到的都是。”

林嘉好奇：“他們跟著九公子做事呀？”

桃子道：“都是掙口飯吃。”

林嘉道：“話本子寫的可不是這樣。”

桃子笑道：“所以那是話本子呀。”

話本子裡，江湖大俠們飛檐走壁打抱不平，好像餐風飲露就能吃飽似的。見到別人落難就能掏出錢來救濟，隻從來沒提過那錢是從哪裡來的。

現實裡沒有什麼大俠。

青城派這種門派於凌昭這種出身的人來說，其實就是江湖草莽，按照士農工商來排，是屬於下九流。

門派雖略有幾畝薄產，也能自給自足，讓弟子們吃口飽飯。

但人不能滿足於隻是吃口飽飯，總還想找出路的。搭上了一個富貴世家，便是一條出路。比給那些富商做護院更強些。

車子走得不快，實在是街上人太多了。又走了一陣，便走不動了。

馬姑姑過來說：“隻能到這裡了。”

桃子就扶著林嘉下了車。

林嘉這輩子都沒見過這麼多的人，這麼多的燈。

她很少的幾次出府，是跟著十一娘十二娘她們上街，揀的都是平常日子，去的也都是人不會很多的鋪子。

還被丫鬟婆子圍著，路人看到了，也知道避開。

這一下子，林嘉可真是懂了什麼是琳琅滿目，什麼是摩肩接踵了，簡直有點被洶湧人流嚇到了。

桃子給她拉上兜帽，這樣旁人就不會隨意便能看到她的臉了。她牽著她的手，開開心心地說：“走吧，我們就從這裡逛起。”

林嘉卻扯住了她。

桃子回頭，看到林嘉臉上的困惑：“隻有……我們嗎？”

她和桃子，馬姑姑在身側，四個彪悍男人在前後左右擋著人流不讓衝撞了她們兩個。

那，那個人呢？

桃子笑靨如花。

“當然隻有我們。”她說，“公子守孝呢，怎能出來看燈。”

林嘉動動嘴唇，沒說出話來。

她以為今天晚上會見到凌昭。

她以為今天有機會和凌昭說話，她有好多話要跟他說，要跟他說清楚。

她跟姨母想的是不一樣的，他的大恩大德她感激不盡，願意做牛做馬來償還的，可……

桃子湊近林嘉，貼著她耳朵道：“我也不敢替公子說什麼，隻我知道公子費心安排，就是為了讓你開心過個燈節。所以，你別多想。”

林嘉大慚。

早該知道那個人如高峰白雪，怎地她竟以齷齪的心思去揣度他。

林嘉知道自己生得好，九公子再高潔也是男子，會為她的容貌吸引是再正常不過了。

但他可曾如凌十二那樣糾纏不休？

他可曾想一親芳澤？

沒有。

從認識他到現在，凌九郎從未向她索取過分毫。

他做的每一件事，或許不僅僅是憐惜孤弱那麼簡單，或許他的確欣賞她有幾分顏色，並為之吸引，但他所行的每一件事，都是給予。

都是不求回報的給予。

“發乎情，民之性也；止乎禮義，先王之澤也。”【注】

以前學過的文字，當時覺得理所當然。現在才懂，世上到底有多少人能真正做到呢？

真做到的那些人，才配稱為君子。

這樣一位君子，在年夜裡踏碎了禮法來到了小院的門外，是為著什麼？

是為著幫她。

而她，竟以自己的狹仄之心揣度他，還想在今晚與他講一講明白。

真令人羞慚。

昔日先生在課堂上也說過，緣跡不緣心，緣心世上無完人。便是林嘉自己，也都做過奇奇怪怪的夢，夢裡也曾有過凌昭出現。

若要緣心，隻怕人人都算不好人、正經人，何況君子了。

林嘉羞慚得無以復加。

桃子笑嘻嘻牽住她的手：“咱兩個可得牽好了，你可不能丟了，當然我也不能丟。”

馬姑姑插口道：“放心，丟不了。”

四個護衛也都笑：“要讓姑娘們丟了，我們別活了。”

能出來看燈誰不高興啊。