“我知道母親猜疑什麼。我與她年紀差得頗多，看著她像個小姑娘，除了憐憫，沒有什麼別的意思。母親不必多想。”

“我為父親守孝，還要許久，男女之事母親都不要瞎想。”

“隻是，林姑娘確實命運多舛，她如今孤苦伶仃了。母親是心善之人，若能看顧些，便請看顧些吧。”

四夫人點頭：“好。她要有需要幫忙的，我能幫就伸把手。”

凌昭微微點頭，為四夫人盛飯布菜。四夫人用飯。

母慈子孝，畫面和諧。

隻凌昭說的那些話，前面的，四夫人都信。

最後的，四夫人一個字都不信。

傻兒子，他不知道人的眼睛會說話。尤其他生了一雙和他父親那麼像的眼睛。他說到“小姑娘”三個字的時候，那眼睛裡柔軟得要生出水來。

若這是“憐憫”，那相公就是憐了她一輩子。

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第 93 章(情起)

第93章

三夫人頗慷慨, 自己掏錢為杜姨娘搭了靈棚，又掏錢請人給她做了三日的法事。

杜姨娘沒有子女，這些便都是府裡定例裡沒有的，都是三夫人自掏腰包。

老夫人聽說了, 還誇了三夫人。叫人給三夫人送了一份老夫人親手抄的佛經, 一串金剛菩提的一百零八子。

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另有一塊三陽開泰的玉牌，是給十二郎的。

別的也就罷了, 玉牌令得三夫人特別高興。

因十二郎從前在府裡實在沒什麼存在感, 雖則凌老爺和老夫人也不會漠視他，但也都不曾對他另眼相看過。

孫兒眾多，多的是膝前彩衣娛親的。譬如五房的十三郎, 最會在老夫人跟前耍寶, 便常得賞賜。

十二郎一直畏畏縮縮, 從不往前湊。三夫人氣他不爭氣很久了。

如今頗有一種揚眉吐氣之感。

三夫人對蔡媽媽道：“你瞧，我也不是不會做這等賣好討人喜歡的事, 我隻是不屑得去做。”

不像四房、五房、六房的那幾個, 做得那麼順溜，成日裡在老夫人跟前取巧賣乖。

蔡媽媽道：“你慣了謹言慎行、深居簡出的, 你的人品，旁人怎窺得到。她們隻曉得看別房花團錦簇。”

三夫人又感慨落淚。

待收了淚，說：“小林那邊人手要安排好, 她一個姑娘家, 別叫旁人隨便看了去。”

蔡媽媽心道, 林嘉又不是什麼千金閨秀, 怕什麼人家看了去。

隻三夫人從小生活的環境就是這樣, 如今她心裡林嘉是未來十二郎的妾室，也算是她身邊的人了。她身邊的人怎能不潔不淨的, 必得守好了才行。

蔡媽媽恭敬回道：“都安排好了，兩個婆子跟車呢。”

三夫人還是不放心，因林嘉實在生得太好看。她道：“你也去。”

蔡媽媽沒辦法，到了那一天隻好跟著一起出了城。

林嘉上了車，還請她一並接了肖氏。

肖氏如今不止是老夫人的故舊之女，她還成了凌氏正經族人的正經姻親。

她一上車，蔡媽媽沒辦法，隻好挪出位子來，自己坐角落——這之前，她是大剌剌地和林嘉分坐的。

杜姨娘終於入土為安。

以時人的眼光來看，她這一生竟算是很幸運的一生了——出身貧寒，幸運作了貴人的妾室，享受了錦衣玉食的生活，死後葬在了風水寶地，世受香火。

林嘉為杜姨娘穿了孝。

蔡媽媽說：“她隻是堂姨母，倒也不用。”

林嘉道：“烏鴉反哺，羊羔跪乳，她於我有養恩，我也是在府裡讀過書的人，豈能不如畜生？”

肖氏也道：“這是正理。便叫老夫人知道，也要稱道一聲的。”

蔡媽媽給噎住，悻悻然。

肖氏以前沒跟蔡媽媽打過交道，一直暗暗觀察。

待杜姨娘下葬封了穴，她們又乘車回到城裡。車子先駛入凌府後巷送肖氏。到了地頭，林嘉下車握著她的手道謝，謝她肯送杜姨娘最後一程。

肖氏看了一眼車邊不耐煩站著的蔡媽媽，低聲說：“這是個不好相與的，你說幫你物色親事的，可是她？”

林嘉輕輕點頭。

肖氏微微嘆氣。

“嬸子別擔心。”林嘉道，“嬸子一個人帶著兩個孩子那麼難都能熬過來。我比嬸子年輕呢，沒什麼扛不住的。”

肖氏與她四手交握，用力地握了握。

待回到府裡，蔡媽媽道：“好了，都落定了。你好好地就行。既要給她穿一個月的孝，就踏踏實實待在院裡，別亂跑。”

因她回來路上算了算時間，林嘉穿一個月孝，剛好除了九郎之外的其他郎君們要除服了。

時人守孝算日子，是從聞聽讣聞之日算起的。

故而凌府其他人比凌昭要早一個月。這一個月的時間，就是從金陵往京城報信的路程時間。

再一個月，剛剛好十二郎他們除服出孝。

因男方家一直催，秦家五夫人怕拖得太久使得秦八娘的婆婆不喜，便著急嫁女。

但秦八娘上頭壓著秦七娘，哪有姐姐未嫁，妹妹先嫁的。故而秦五夫人要趕緊把秦七娘嫁出去。

要不是因為這個，若再給秦七娘一些時間，讓她能從從容容地挑選夫婿，或許未必就非得是凌家十二郎。

大戶人家走六禮走得慢，是因為從插定之後還有許多要準備的東西。

但秦五夫人和凌三夫人這幾個月已經都悄悄準備好了，隻等除服，幾日就能把六禮過完，抬人進門。

緊跟著秦五夫人就要發嫁親女了。

都是已經說好的事，十二郎的親事定在了五月初，也跟凌家老爺老夫人都稟告過了。六夫人那裡也在安排了。

就隻等著除服了。

所以這段時間，林嘉安安靜靜地，還正好。

林嘉卻問：“還請問媽媽，我姨娘的私房怎麼處置？小寧兒和王媽媽怎麼安排？”

蔡媽媽沒想到她還會考慮到這些，不禁有點刮目相看。

她道：“這些不急，先照著原來就行。你先給你姨母守完孝咱們再說。”

理論上杜姨娘沒了，私房先另說，首先一個丫鬟婆子就該撤了的。

但蔡媽媽想到林嘉以後成了三房的姨娘，一樣要有這些配置，實沒必要折騰。到時候讓她把小寧兒、王婆子直接帶過去就行了。

林嘉道：“既然如此，姨母的私房銀子和妝奁匣子我都不動。隻小寧兒和王媽媽伺候一場，想賞兩件舊衣裳給她們全了緣分。還想燒兩件給姨母送過去，讓她體面。媽媽看看行不行？”

蔡媽媽同意了：“行。”

林嘉回到小院裡，把小寧兒和王婆子召到眼前，先賞了她們銀錢——從她自己的私房裡出的。

又許她們去杜姨娘的衣裳裡挑兩件。

“挑料子好些的，新些的。”她道。

說得好聽點是“留個念想”，其實拿回去大概率是送到外面當鋪裡換錢。

至少在錢的事情上林嘉是懂的。

兩人謝過，各去挑了兩件。

王婆子問：“姑娘，我們兩個以後怎麼辦？蔡媽媽那裡是什麼章程？”

林嘉道：“我問了，媽媽說且等我為姨母守完孝再說。”她頓了頓，問：“桃子姐那裡可有說什麼？”

王婆子道：“我也問了，她說的也是一樣的。”

那這就是九郎的態度了。

九郎縱然關照、看顧她，他的身份實在沒法插手別房內宅的事。他不能主動，隻能等著三房動，他看情況再應對。

但林嘉希望能不驚動他，就盡量不驚動他。

他丁憂守孝呢，她實在很怕一個不缜密，因為她令他傳出什麼不好的名聲。

要是那樣，她百死難贖。

杜姨娘三月十五下葬，三月十八是她的頭七。

這天晚上，林嘉和王婆子、小寧兒合力把杜姨娘兩隻箱籠抬下來，把最底下的一隻拉了出來。

林嘉打開來，翻開上面的幾件老氣橫秋的舊衣裳，p; 　　因為時間太久，衣料的顏色褪得很厲害。但和上面舊衣的顏色依然有很大反差。

王婆子道：“姨娘還收著這樣的衣裳呢？”

那衣裳褪色得厲害，但依然可以想象出當年它還是新衣時的豔麗。

這樣的衣裳，在三爺去世後就該被處理掉了。或者賞給丫頭，或者託人帶去外面當鋪裡盤掉。

總之一個守寡的姨娘，不該再有這樣的衣裳了，既然不肯離開凌府，要為凌三爺守貞，那後半輩子就都穿不上了。

林嘉微微一笑：“她最愛漂亮了，留著當個念想。”

這是林嘉小時候就發現的杜姨娘的小秘密。她曾見過她在燈下撫著這裙子臉上露出微笑。

當年林嘉小，隻以為杜姨娘為這漂亮的衣裙而笑。

如今林嘉大了，再閃回這記憶的畫面，忽地怔住。

那哪裡是為一件衣裙而笑呢。分明是在為一個人而笑。

林嘉意識到了一個她從未想過的問題——杜姨娘她，愛過三爺嗎？

可這個問題沒有答案。

不止是杜姨娘已經沒法回答她，而是杜姨娘身為妾室，沒有資格和凌三爺談情。

妾室是用來伺候男人和主母，並為家族開枝散葉的，從來不是用來和男人談情談愛的。

林嘉曾在書裡看過一則軼事。

夫君死了，正妻不許小妾們為他哭泣。

因妾室們若傷心哭泣，便會叫人知道男人與妾室們竟有情。這是一件十分丟人的事情，故而不許妾室哭泣。【注】

林嘉出神片刻，把那兩件衣服疊好，對小寧兒說：“走，我們去梅林那裡燒。”

從前給林嘉的娘燒紙，都是去那裡燒的。

小寧兒自然是林嘉怎麼吩咐便怎麼聽從，便打著燈籠與林嘉一起出門。

王婆子隻以為在那裡燒是有什麼特別的意義，也沒問，隻說：“看著腳下，小心點。”

直到林嘉走到了能看見湖面波光的地方，才突然頓住腳步。

傻了，竟傻了不成？

以前來梅林裡燒紙，那是因為隔壁住著肖氏和肖晴。

肖晴那時候性子浮躁，嘴碎得和杜姨娘有得一拼。肖氏又是個講究人，對規矩和禮法都很在意。

所以為了避開她們，林嘉不在小院裡私祭，都是跑到梅林無人的水邊。

隻現在，隔壁院子早就人去屋空了啊。