不知道為什麼，在這樣的昏暗中，凌昭竟能清清楚楚地看清那雪白的指尖，太白了，好似沒有血色。
他想起來有一晚，她伸出了手。後來她又收回去了。
他當時差一點就想握住她的手了。
今晚，她還會對他伸出手嗎？
凌昭覺得自己可能失心瘋了。
因他此時竟然想，這一回，她若再伸出手，他就抓住她的手，再不放開了。
那心口的位置，實在太難受，一天一天地，漸已無法承受。
可林嘉那隻手最終握成了拳，很用力，然後抬頭笑了。
她臉上還掛著淚痕，還抽了一下鼻子，可的確笑了。她說：“瞧我，成日裡自己嚇自己。”
“人是九公子幫我選的，怎會不好。我信九公子的眼光。”她又吸了吸鼻子，含淚笑道，“我原先還擔心他生得不好。我時時看著九公子，再看別人都覺得醜了。萬料不到，張郎這樣俊，竟不比九公子差。我、我實在是開心的。”
她每多說一句，凌昭的心便沉一分。
他聽見一個聲音說道：“想明白就好，以後踏實過日子。若有事，不要怕，來找我。”
那聲音冷肅深沉，是誰在這樣說話？
哦，是他自己。
林嘉卻道：“我希望自己一輩子都不必再來見公子了。”
她的眸子映著月色，說的是真心話。
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心口的位置，像是沉到了很深很深的地方。冰冷又無法呼吸。
凌昭凝視著林嘉夜色裡的帶淚笑靨。
一輩子不來見他，說明她一生順遂。
他在夜風中輕輕地說：“那也挺好。”
林嘉離開的時候沒有回頭。
凌昭看著她的背影消失。
待脫離了他的視線，林嘉停住了腳步。
馬姑姑聽著身後腳步沒跟上，轉過身去：“姑娘？”
微弱的光線裡，看到林嘉靜立，仰臉朝著夜空。
馬姑姑屏住呼吸。
許久，林嘉低下頭來，用袖子抹幹淨了臉。
“走吧，回去睡覺。”她說，“明天，就離開這裡。”
翌日，肖氏如約而來。
林嘉道：“想與夫人單獨說兩句話。”
秦佩瑩便把肖氏請到東次間裡去稍坐。她自己卻到西次間的槅扇門外側起耳朵聽著。
她是三夫人如今最心愛的兒媳，便這樣明目張膽地偷聽，丫頭們也隻把頭垂下，隻當看不見。更不會有人去告訴裡面的蔡媽媽。
林嘉給三夫人恭恭敬敬地磕了三個頭。
“自我懂事起，口中食、身上衣，都是夫人所賜。夫人還許我讀書認字，明教化，識道理。”
“夫人的恩德，嘉娘不會忘記，亦不曾忘恩負義生過怨。”
“隻人生不能隻圖吃飽穿暖，夫人想我走的路，與我自書本中所學的道理正相悖，嘉娘實不能從命。”
“今日一別，嘉娘去了。望夫人能寬宥體諒，不必因嘉娘小小人物壞了心情。願夫人日日寬心，富貴錦繡，子賢媳孝。夫人恩德，嘉娘銘感於心，來世再報。”
蔡媽媽眼一翻，才說一聲“嗬”，正要發作，三夫人已經揮了揮帕子：“行了，行了，你少說兩句。”
三夫人性子多愁善感，當此離別，聽林嘉一番肺腑之言，也不由唏噓。
當年八娘也出嫁後，這小姑娘在院中陪她，也實是解了她不少寂寞的。便是覺得這樣玉雪可愛的小姑娘，怎能是個睜眼瞎，杜姨娘來求的時候，她便允了她和府裡的姑娘們一起去讀書。
“算了算了。”她道，“你以後好好過日子吧。蔡家的，送她去吧。”
林嘉再叩首，起身和蔡媽媽出去了。
肖氏接了她，領著她離開。
趁這空檔，秦佩瑩進去了裡間，跟三夫人道：“原是積善行德的事，既然有了善始，何不善終？”三夫人道：“蔡家的說……”
秦佩瑩道：“她一個奴僕家看事情，豈能和咱們一樣。”
三夫人沉默片刻，釋然道：“也是，我何苦自降身份，與她一個小姑娘計較。以後她做個商人婦，這輩子與我再無瓜葛了。來人，來個人，去追上林嘉……”
林嘉還沒出二門，便被三夫人的人追上來了。
蔡媽媽瞪眼：“幹嘛？”
丫頭道：“夫人和少夫人給的添妝。”
林嘉和肖氏對視了一眼，肖氏接了過來，林嘉屈膝行禮：“多謝夫人。”
蔡媽媽老大不高興，嘟囔著：“夫人就是心軟。”
肖氏和林嘉隻假作聽不到。
到了二門，蔡媽媽把手一抱：“出了這個門，以後你是沒機會再進來了。”
林嘉道：“那定是因我生活順遂，不必再來給夫人添麻煩。”
蔡媽媽現在特別討厭林嘉。她最近在三房也總有不順的事，情緒一直有點煩躁。林嘉最近做的事，都是在挑戰她的權威，怎能不厭。
她眉毛一豎，想再說兩句，肖氏道：“走吧，外面還有人在等呢。”
林嘉最後看了一眼這道垂花門，轉身跟著肖氏走了。
蔡媽媽啐了一口，轉身回內院去了。
南燭跑得飛快！
他飛奔進書房，凌昭正負手立在窗前，沉默遙望著對岸的梅林。
夏日不是花季，鬱鬱蔥蔥，一片綠色。想來清晨，葉片上會有很多露水。在晨光中閃過一瞬光芒，又蒸發得無影無蹤。
南燭垂手，喘了兩口氣，稟道：“林姑娘出了角門了，季白哥和曾伯已經接到她了。”
至此，林嘉徹底地離開了凌家，她長大的地方。
開啟了人生的第二段行程。
凌昭隻點點頭，沒有轉身。
直到馬姑姑來了，抱著一張琴：“她說讓我把這個還給翰林。”
凌昭轉身，接過來。
正是他那張溪雲。在她那裡放了幾個月，他未曾想過要收回來的。
他沉默道：“怪我沒說清楚，原是想給她的。給她送過去吧。”
馬姑姑卻躊躇，道：“姑娘走之前，把琴交給我，讓我替她還給翰林。她說，萬一翰林要把這琴給她，要我代為拒絕。”
“她說，她以後洗手作羹湯，服侍夫君婆母，該是用不到了。”
“她說，此琴在她手裡走過，已是人生幸事。多的，不必了。”
馬姑姑沒敢看凌昭的臉，小心退下了。
水榭裡一直很安靜。
凌昭身邊最貼身的這些人，都盡量保持著不發出聲音，不引起注意。
都希望這兩日能安安靜靜地過去。
過去了就好了，是吧？
第 109 章(儀式)
第109章
林嘉被接到了曾家, 在那裡看到兩個意料之外的人。
她又驚又喜，握住了她們兩個人的手：“桃子姐！小寧兒！你們如何在這裡？”
那兩個人都笑嘻嘻地。
桃子道：“現在大家都喊我季白家的了。”
林嘉改口：“季白嫂子。”
桃子又拍了拍小寧兒：“以後這小丫頭就跟著你了。她的身契我拿過來了，待會你收好。”
小寧兒道：“以後我就是姑娘的人啦。”
林嘉道：“跟著我, 怕是不如府裡。”
小寧兒道：“府裡也沒我的地兒。”
小寧兒生得不好，相貌這一關過不去, 在凌府這樣的地方, 注定了是不會成為大丫鬟的。家中祖母因此十分嫌棄她。她一家子在凌府裡沒有一個出人頭地的，過得日子實在不怎麼樣。
反倒是在小院裡這一年，臉上才生出肉來。翰林把她喚道跟前問的時候，她想也沒想就表示願意跟著林姑娘。
翰林便把她送到這裡來, 已經等了林嘉好幾天了。
曾家兩個婦人識趣地把房間讓出來給她們說話。
有了真正熟悉的人陪伴, 林嘉在陌生的地方也松了一口氣。
桃子幫著她安頓。
其實林嘉從凌府裡帶出來的東西非常少, 就隻有她那一隻箱子。凌昭早說過, 除了隨身的東西, 其他的都不必帶了。
三房的, 留給三房。
出了凌府的門進了曾家, 所有的東西都備齊了，什麼也不會缺。
雖借了曾家的名義假作幹親，但其實外面這些事都是季白一手操辦的。
甚至許多東西的採購上，桃子也幫著參謀了。她本因為嫁了人被迫待在家裡伺候婆母的，卻又被凌昭拎了出來做事情。
兒子媳婦都受探花郎器重, 她公公婆婆隻有高興的份。
出來做事本該神清氣爽的，但桃子每日裡聽著季白給她匯總凌昭安排得這一件件、一樁樁，每每隻覺得腦後生汗。
她道：“幸虧我不在翰林跟前了。”
要不然這壓力得大死。
季白道：“柿子都沒頂住, 如今是李子在翰林跟前伺候。”
他誇自己媳婦：“當然他們都不如你。翰林最信重還是你。”
桃子道：“那沒辦法, 後浪推前浪，新人換舊人。當丫頭的哪有長久的, 時候到了都得讓位。”
季白“咳”了一聲，道：“反正翰林覺得，有些事還是得你上。”
桃子覺得自己男人這話音不對，疑惑地看著他。
季白“咳咳”了兩聲，掏出了一個扁匣子：“這個你給林姑娘講一講。”
桃子：“？？？”
接過來打開，是一本冊子，桃子翻了翻……
桃子：“！！！”
桃子先和小寧兒一起幫林嘉安頓下來。
