楚承稷看了一眼依偎在自己生旁的秦箏，釋然一笑，可參透又如何？他已甘入紅塵。
秦箏見他望著自己笑，還有幾分莫名其妙，問：“你笑什麼？”
楚承稷合攏掌心，便扣住了她的細嫩的一隻手腕，“笑阿箏慧穎。”
秦箏狐疑瞅他兩眼，沒弄懂他怎麼突然誇自己，接受了他身份，秦箏倒是想起另一件事來：“皇陵真是李信派人挖的？”
“我挖的。”
哪怕已經有心理準備，在聽到某人理所當然一般說出這三字後，秦箏還是哽了一下。
隨即安慰自己，行叭，反正都是他後輩們的陵墓，挖了就挖了。
她道：“李信那邊平白無故被扣了這樣大一頂帽子，隻怕不會善罷甘休，從皇陵裡帶出的那些金銀珠寶，也別急著從西域一帶流通出去，先把沒有徽印的珠玉寶石轉賣出去，這些東西便是落到李信手裡，他們也查不出什麼。”
楚承稷應允：“就按你的意思辦，岑道溪巡視了元江河道，擔心李信一黨若是狗急跳牆，會炸掉魚嘴堰，水淹青州以南的地區，從大砍村修一條泄洪的暗河，把水引到赤水，方能保全元江兩岸平原。未免李信那邊驚覺，修暗河一事需得暗中進行，正好你要修渠給遠離元江的村落引水，可以此做掩護。”
秦箏這才明白為何他同自己去勘測了一天河道，就突然提出要去扈州一趟。
人工挖出一條暗河的工作量和修建灌溉水渠不可同日而語。
把修修渠的所有銀子都拿去挖暗河，都不一定夠數。
要想達到泄洪的效果，還得計算元江主河道的泄洪極限是多少，湧入河道的最大水量有多少，分走了元江主河道自己能泄掉的一部分洪水，剩下的那些就全得從暗河走。
因此河寬多少，河床挖多深，才能達到泄洪效果，都得計算出來。
規劃好河道走向，正式動土開挖，在這沒有挖掘機，全憑人力的古代，要想趕工程進度，就隻能讓更多百姓前去挖土開渠。
耗損人力也耗損財力。
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最重要的是，成千上萬的人前去挖暗河，這麼大動靜，要想瞞下來，委實不易。
秦箏是個行動派，立馬從書櫥裡翻出了這些日子常用的前人記載的關於元江流域卷宗，“從大砍村人工挖一條河聯通赤水可不是易事，我算算這條河需要承擔的泄洪量。”
如果工期內根本不可能完成，就隻能把青州境內大渡堰水庫的水放掉一半。
但大渡堰一開閘，壓根就瞞不住，李信那邊得知他們水庫缺水了，肯定不會再放魚嘴堰的水來淹他們。
今年青州大面積農耕，再過兩月正是莊稼渴水的季節，大渡堰沒了水，莊稼隻能旱死，屆時指望著田地裡收成的百姓對他們開閘放了大渡堰的水，必然是有怨言的。
若李信煽風點火大做文章，擾亂了他們這邊的軍心，他們更是得不償失。
相當於李信不費一兵一卒，他們隻為了這個隱患，就把自己置於險地。
所以目前最為穩妥的辦法，還是暗中修泄洪的河道。
……
李信被人扣了一口挖人皇陵的大鍋，自是怒不可遏。
天下文人對他口誅筆伐，若當真是他做過的事也就罷了，偏偏這次是場無妄之災。
他知曉朝中不少大楚舊臣肯定會對他更生不滿，前朝太子那邊又各外會惡心人，在此時提拔了獻糧倉給楚軍的孟郡郡守，又讓孟郡郡守帶著厚禮前去遊說一些大楚舊臣。
被孟郡郡守找上的那些個地方大楚舊臣，都是和孟郡郡守一樣會見風使舵的貨色，李信怕他們當真帶著城池降了前楚太子，氣急敗壞之下，這才下令殺了被送禮的幾個官員，派自己信得過的臣子前去頂上。
地盤是保住了，隻是他名聲也更臭了。
跟隨他從祁縣一路打上汴京的心腹老臣們趕緊勸誡他：“前朝餘孽汙蔑於陛下您，陛下您又何必上趕著前去認？”
李信將汴京文人唾罵他的詩詞扔至老臣腳下：“你瞧瞧，那些個隻讀聖賢書的，是如何把這罪名按在朕頭上的？朕就該誅他們九族！”
老臣沒看那些尖酸刻薄罵李信的詩篇，道：“陛下，您若是如此，失盡民心，就正中前朝餘孽的下懷了！”
李信冷喝：“那你說如何是是好？”
老臣面皮蒼老如松樹皮，一雙眼卻亮如鷹隼：“駐軍於扈州皇陵的，是大皇子麾下的人，您不忍將大皇子推出去，那不還有個沈彥之嗎？”
李信眼中精光乍現：“你的意思是，把挖皇陵一事，全推到沈彥之身上？”
老臣道：“正是，正好他沈家和楚氏皇族有奪妻之恨，傳出去也不怕天下百姓不信。”
李信大笑：“好啊！就讓他沈家和前朝餘孽狗咬狗罷！”
在一旁奉茶的小太監垂首不語，卻不動聲色掃了一眼獻計的老臣。
……
當天夜裡，就有密信送到了沈彥之手上。
他看完信，蒼白的臉上浮起一絲冷笑，在燭火下竟顯出幾分瑰麗：“想讓本世子當替罪羊，也得瞧瞧他那兩個好兒子願不願。”
他將信在燭火上一燎，冷眼看著燃為灰燼後，才吩咐道：“去見大皇子。”
自從派去扈州假意攻城的那支軍隊被蓋上了挖皇陵的帽子，二皇子一黨沒少在朝堂上打壓大皇子。
大皇子對沈彥之心中有怨，但更惱的，還是那帶兵的主將，怎就好死不死地跑去了龍骨山扎營？給人送把柄到手上。
此刻聽聞沈彥之求見，足足晾了他兩盞茶的功夫，才派人將人引了進去。
見了沈彥之第一句話便是：“沈世子好計謀啊，本王落得如此境地，沈世子可滿意了？”
沈彥之拱手道：“襄王殿下息怒，下官同您是一條船上的，又豈會害殿下？前朝餘孽會自掘皇陵汙蔑殿下，下官也是始料未及。”
大皇子被封為襄王。
“但下官以為，金將軍帶去的人馬，正好在龍骨山遇到了楚軍，想來那楚軍是早在山上了。”沈彥之說完看著大皇子。
大皇子眉頭緊鎖：“你是說，前朝餘孽一早就想挖他們自己的皇陵？”
沈彥之頷首：“正是。前朝餘孽一舉奪下四城，手中軍隊也在一夕之間壯大，聽聞他們治軍有方，不叨擾百姓，這養兵的銀錢從哪裡來？依臣之見，前朝餘孽本是暗中開挖皇陵，以皇陵中的寶藏養兵，隻是不巧被金將軍碰上，這才順勢把挖皇陵的罪名安到了金將軍頭上。”
大皇子聽完狠狠一錘幾案：“混賬！那前朝餘孽竟敢害我至此！”
沈彥之順勢勸慰：“殿下先息怒，皇室陪葬的金銀都有徽印，他們若要轉手，肯定不是一星半點的轉手，等帶有皇室徽印的金銀大肆出現在市面上，順藤摸瓜，便能把背後的前朝餘孽揪出來，叫天下人看看，自掘祖陵的是個什麼東西。”
大皇子心頭的火果然被壓了下去，對沈彥之也緩和了臉色：“幸有彥之助我！”
沈彥之垂下眼，遮住了眸底一閃而過的譏諷之色，道：“眼下最棘手的，還是二皇子那邊。”
一說起二皇子，大皇子就恨得牙痒痒：“他這些日子沒少在父皇跟前彈劾本王，劍都揮不動的孬種，也隻會搬弄口舌了！”
沈彥之道：“此番因皇陵一事，陛下震怒，二皇子必定會盡全力打壓殿下，殿下不如斷臂求生。”
大皇子看向沈彥之：“彥之的意思是？”
“殿下舍了金將軍，再拿幾箱皇室陪葬品栽贓到二皇子外室所居的別院處。”沈彥之語調溫和，嘴角還帶著笑意，說出的話卻叫人不寒而慄。
“二皇子不是誣陷殿下囤養私兵，挖皇陵是為了盜取墓中財寶養兵麼？墓中財寶到了二皇子手中，再讓金將軍在罪狀上供認是奉二皇子之命挖的皇陵，人贓並獲，屆時失聖心的，便是二皇子了。”
大皇子被說得心動，卻還是有些猶豫：“金將軍待本王忠心耿耿……”
“殿下，成大事者不拘小節，且厚待金將軍家人罷。”
大皇子閉了閉眼，終究是允了。
他們一開始出此計謀是為了讓董成做內應，但如今董成能不能得前朝太子重用還不好說，而且僅憑董成世叔那一番話，也不能保證他在楚營呆久了，不會自己查出真相。
大皇子提出董成不可用時，沈彥之道：“如今前去投奔前朝餘孽的舊臣不在少數，殿下若是敢賭，不妨賭把大的。”
大皇子問：“何意？”
沈彥之在輿圖上指出雲州之地：“孟郡郡守前去遊說的幾位官員，都叫陛下斬了首，效果適得其反，不少州府暗中都有了反心，秘密和前朝餘孽接洽。殿下不妨扣押雲州安將軍的妻兒、老母，讓他假意帶著雲州獻降。”
帶著一座州府前去獻降，又有李信怒殺大楚舊臣在先，絕對不會讓前朝太子那邊生疑，一旦兩軍交戰，雲州反水，前朝餘孽那邊不亞於腹背受敵。
“為了家眷，安將軍必然不敢對殿下有二心，且瞞著他和董成，讓他們都不知曉彼此是我們的內應，董成傳回來的消息若和安將軍一致，便說明董成還可用，若是不一致，就放出風聲去，言董成是我們的內應，讓前朝餘孽那邊殺了他便是。”
大皇子撫掌大笑：“本王以為那董成要成為一顆廢子了，彥之此計，倒是讓這盤棋又活了過來。”
沈彥之也跟著笑，隻是那笑容太過浮於表面，像是貼在面皮上的一層易碎的紙。
當夜就有人送了一杯鳩酒去了金將軍帳中，據聞金將軍狂笑幾聲後，割破手指在狀紙上畫了押，飲鳩酒而去。
沈彥之在營帳外吹了一夜的冷風，他知道，明日還會有一隊人馬前往雲州，“請”安將軍家眷來這邊做客。
夜風寒涼，肺裡像是有萬蟻噬咬，他一聲連著一聲的咳，咳得見了血，被陳欽扶回營帳時，他看著燭火下自己那雙瘦長白皙的手，神情似笑非笑，帶著些許譏诮和自嘲。
這雙手幹淨又白皙，但已經沾染了不知多少人的血。
可他總得活著，想活著，就隻能踩著別人的屍骨往上走。
李信想讓他去頂罪，二皇子想除去他這股擁護大皇子的勢力，他便利用二皇子和大皇子的儲君之爭，將二皇子也拖下水，且看有了金將軍這張狀紙的指認，李信還如何讓他去頂罪。
這世道，忠厚的人活不長久，活得好的，永遠是惡人。
他且就徹頭徹尾做個惡人吧，反正……他早不覺自己活得有個人樣了。
