羅小義賊笑著道：“那如何使得，這可是大都護，萬一你們東家圖謀不軌，總得有人在旁防著。”
櫃上的哭笑不得：“我等小民，哪敢有那心思，這醫舍為迎接大都護都已清空了，將軍何必玩笑。”
羅小義見嚇著了他，嘿嘿一笑。
這家素來仁義，怎會做這事，他就是故意玩笑的罷了。
伏廷說：“你就在門口等著。”
“行。”羅小義就在門邊站了。
櫃上的推開門，躬身做請。
伏廷走進去，一眼掃過室內，四周密閉，藥香嫋嫋，卻沒見到人，隻看見一架屏風。
屏紗不透，映著燈火，也難以看清後面的人。
他掃了一眼，問：“何意？”
櫃上的忙下跪道：“大都護見諒，東家重疾，出不得聲，臉也實在無法見人了，但又一心要見大都護一面，不得不出此下策，因而先前才說要請大都護恕她無狀。”
伏廷想了起來，沉聲說：“是說了這話。”
櫃上的松了口氣：“無狀之處，正是指這個了。”
他盯著那屏風，將衣擺一掀，在外坐下：“我隻問幾句話罷了，不想卻連話都說不成了。”
櫃上的立即奉上茶來，又退去那屏風邊跪坐著，接了張紙出來，送到伏廷眼前，恭敬道：“請大都護任意發問，東家雖此刻口不能言，但仍有些力氣提筆寫字。”
伏廷接過看了一眼，上面寫了一番告罪之詞。
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他將紙按在一旁，不露聲色，隻盯著那屏風。
屏風裡，棲遲身著一身圓領袍，坐在小案後，心提到了一處。
她此刻多少能理解為何伏廷要求夜間就見了。
大約是不想白日見面，引來其他商戶注意，夜間更可以避人耳目。
如此一來，對她也是有利的，夜間更利於遮掩，隻是她出於謹慎，不可露出半點行跡。
選擇此處，悉心規劃，皆不敢掉以輕心。
而現在，他卻在外一語不發，叫她摸不著底。
直到屏風邊櫃上的都開始不安地挪動了一下身子，忽而聽見男人的聲音問：“經商多久了？”
她一怔，提筆寫了字。
櫃上的遞出去，看了一眼，順帶就回了話：“回大都護，東家十五歲便行走經商了。”
伏廷又問：“所營哪些名目？”
棲遲又提筆，因為太多，隻寫了大概，遞出去。
櫃上的將紙送出。
紙上所列，皆為民生各項，也有質庫那等盈利如海的，也有一線一豆蠅頭小利的。
隻一瞬，他又問：“為何來北地經商？”
棲遲心定了定，又提筆作答。
外面，伏廷接來那紙，看了一眼，上面寫著：有利可圖。
他問：“何利？”
又一張紙遞出來，上面寫著：民生待興，皆為有利之處。
看起來，是個毫無紕漏的答復。
伏廷卻在想之前批示憑證時，見過的這人名籍。
清流縣人，人至中年。
十五經商，也有多年了，卻隻到如今才大力於北地開拓商事，像是一早就看準了時機。
除非，他在北地有眼線，否則如何能時機尋得這麼準。
他起了身。
櫃上的看著他：“大都護剛問幾句，不再問了？”
話剛說完，就見大都護一手按上了腰後的刀。
櫃上的悚然一驚：“大都護……”
伏廷霍然拔刀，刀光過處，櫃上的驚駭出聲。
屏風由上等良木制成，嵌了金絲做屏，分外牢固，卻在這一刀之下裂開，轟然倒下。
連外面的羅小義都一把推開了門，驚訝看來：“怎麼了三哥？”
伏廷大步走入，眼一沉。
屏風後有一張窄窄的病榻，上面躺著個緊閉雙目、面色蠟黃的男子。
櫃上的膝行上前，往榻上看了一眼，顫抖著向他拜道：“大、大都護見諒，東家已被嚇暈了。”
伏廷眼神掃過那男子身上，又掃了眼一旁小案上散亂的筆墨。
櫃上的小心翼翼看了眼他手裡的刀：“大都護，還有任何要問的，不如待明日？”
“不用了，”他收刀入鞘：“我隻問這幾句。”
他轉身出去。
羅小義連忙跟上他。
櫃上的良久未言，一動也不敢動，直到外面馬蹄聲遠去，才敢轉頭，小聲說：“東家，大都護隻問了這幾句，料想是無事了吧？”
棲遲抱著膝，屈著身子蹲坐在榻下，到此時心口仍在狂跳。
榻上的，是醫舍裡早已昏迷數日的一個病患。
她自知欲蓋彌彰，才特地留了這一手。
沒想到，伏廷果然難糊弄。
多虧櫃上的及時膝行過來以身擋了一下，否則，她也不確定剛才會不會暴露在他眼前。
“東家？”櫃上的又問一聲。
“不知。”她輕輕說。
此番她又何嘗不是在試他的意圖，才會如此小心。
難道他真的就隻是為了問這幾句話而已？
……
夜色裡，伏廷騎馬行至半道。
羅小義追上他：“三哥，為何隻幾句話的功夫你就走了，方才那裡面到底是何情形啊？”
伏廷放緩馬速，說：“看似一切合理。”
什麼叫看似？
羅小義摸不著頭腦，嘖一聲：“那可要我領人暗中守在那醫舍周圍看看動靜？”
他想著反正也是他三哥想要了解那東家底細，這樣也幹脆直接。
伏廷卻說：“不用，那是他自己的地方，又是城外，想回避，多的是辦法。”
羅小義問：“那要如何是好？”
伏廷握著韁繩說：“他還有大批商鋪在北地。”
作者有話要說：棲遲：我開始感覺到了一丟丟的方張……
伏廷：磨刀。
第四十六章
後半夜, 天還沒亮, 一個小沙彌早早將山寺的門打開。
暗暗天光中，新露和秋霜皆身著圓領袍, 做男裝打扮，一前一後走了出來。
兩隊兵身著便服，奉命在寺外日夜換崗巡邏, 巡到此處看到，見怪不怪。
誰都知道那是夫人身邊的兩個侍女, 寺中清貧，總有她們出去採買的時候，經常如此, 已然習慣。
新露和秋霜就這麼離去了。
不出半個時辰，兩個侍女就又回來了。
天仍沒亮。
小沙彌又給開了山門，二人低著頭入了寺院。
一路腳步輕淺地進了禪房, 怕驚動他人, 連燈也沒點，新露摸著黑喚了聲：“家主。”
與她一同回來的是棲遲。
隻因知曉伏廷安排了人手守護在寺院左右, 她才定好了時辰，叫新露秋霜去接她。
秋霜暫且隻能留在寺外, 等到翌日有人進香的時候再一並進來了, 如此才能不引人注意。
棲遲一面解圓領袍一面問：“寺中如何？”
新露低低回話：“如家主所料, 大都護還未回。其餘一切如常，無人知道家主出寺，皆以為家主早早睡下了。”
棲遲點頭。
新露借著一點稀薄的天光, 走去盆架子那裡絞了塊湿帕子，走過來往她手裡遞，小聲說：“家主這一夜定然疲憊至極，還是趕緊洗漱一下，歇片刻。”
棲遲的確累了，與伏廷交鋒不是易事，簡直如履薄冰。
她披著半解的圓領袍，接過帕子，細細擦著臉。
外面隱約有一聲馬嘶，不知從何處傳來的，隻在這靜謐時刻，才聽得分明。
棲遲將帕子遞給新露，脫下身上的圓領袍一並給她，說：“快出去吧。”
擔心是伏廷已經回來了。
新露抱著她的衣裳，連忙帶上門出去了。
棲遲躺去床上，忍不住，又將他先前問的那幾句話回味了一遍。
其實她回得都是實話。
十五歲時，為助哥哥還上天家的上貢，被逼無奈走上經商一途，什麼可牟利便經營什麼，才會有了如今名下這百般的名目。
現在回想，她理應回答地更符合那個捏造的身份才是。
卻不知為何，落筆寫的幾乎都是實話。
窗外忽的一閃，接著一聲轟隆巨響，她被驚得回了神，一下坐起了身。
門外兩聲腳步響，緊接著門就被推開了。
她坐著，看著走進來的高大身影。
“驚醒了？”伏廷的聲音。
他剛才走到門外，聽到房裡輕響，就過來了。
棲遲沒答，問了句：“剛才是雷聲？”
“對。”他走到床邊來，問了句：“門怎麼未闩？”
她低低說：“闩了你也進不來了。”
他語氣裡似有些笑意：“嗯。”
忽的又是一聲驚雷，棲遲耳邊都被震得嗡嗡響，忍不住說：“怎會有這麼響的雷聲。”
“北地的氣候就是這樣。”伏廷在床沿坐下：“你總不至於還怕打雷。”
“怎麼會。”棲遲躺了回去：“我以後便知道了。”
“北地與中原不同之處多得是。”他說：“你以後都會知道。”
“嗯？”棲遲在雷聲裡沒聽清，不禁看向他臉。
窗外不過剛有些魚肚白，逆著光，也看不清他神情。
她的手指搭在床沿，觸到什麼，摸了摸，才發現摸的是他的手指，接著被他一把抓住。
伏廷抓著她的手，忽而俯下了身，貼在她身前。
棲遲感覺他臉近在咫尺，沒來由的，又想起他親她的時候，沒說出話來。
他的臉貼在她頸邊，呼吸拂過來，掃在她頸上微微的痒，他忽而問：“你身上怎麼像有藥味？”
她一怔，一隻手搭住他肩，昂起身子，鼻尖往他頸邊一貼，說：“好似是你身上的，你去哪裡了？”
伏廷脖子被她鼻尖碰到，伸手摸了一下，頭更低。
耳中聽見呼佛號的聲音，是僧人們早起清掃了。
