崔明度果然又看著他們這裡。
他不禁瞄了眼馬車，盡管他偏居北地，也知道聖人恩寵崔氏大族。
倘若當初李棲遲真的嫁給了崔明度，她是否會將那一腔柔情都用在崔明度的身上，把所有對他說的話，也都對崔明度說一遍。
想到此處，他嘴角一撇，握緊了手裡的韁繩。
沒有倘若。
李棲遲，已經嫁給了他。
……
一行上路，先去城外看了墾荒好的大片良田，又往城中而來。
官員們陪在一旁，一路與崔明度介紹著如今情形。
大都護交代過，走個過場即可，他們不過也就說些大概罷了，全然就是些場面話。
崔明度也沒在意聽，他坐在馬上，時不時看一眼那輛馬車，又看看前面馬上的伏廷。
車簾掀開了一下，他看見棲遲抓著簾布的手，又放下了簾子。
再回到城中時，黑雲更低。
不出半個時辰，天上落起了雨。
伏廷下令，就近避雨。
官員們就近找了個鋪子，請貴客進去避雨。
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因為下雨，鋪子裡客少，來了官員後就徹底清空了。
伏廷進去後，先看了一眼牆上的魚形商號。
他看了一眼跟在後面進來的棲遲，她臉衝著他，收著兩手在袖中。
再到了她的鋪子裡，誰也沒話可說。
北地的春雨急促而幹脆，說來就來，從檐上落到地上，濺起一片。
官員們陪同著崔明度坐在一旁。
鋪中的伙計過來伺候諸位貴客，奉了茶招待。
崔明度往耳房裡看，隱約看見棲遲坐著的身影。
他又往門口看，看見高大的男人。
伏廷站在那裡，並未進耳房。
他又朝耳房看一眼，這一路下來，這對夫婦說過的話寥寥無幾。
尤其是棲遲，他幾乎沒見她怎麼開口，隻是默默地跟著伏廷。
他想起佛堂裡看到的那一幕，書房門口棲遲發白的臉，反反復復。
“崔世子？”一個官員喚他。
崔明度回了神，溫文爾雅地笑了一下，過了片刻，眼睛再次朝耳房看去。
一直到雨停，伏廷始終沒進過耳房。
眾人將要離開。
出門之際，崔明度看了眼左右，才跟伏廷說了句：“想不到北地還有如此富庶的鋪子，想來還是北地的買賣通暢。”
他方才就注意到了，這裡面賣的大多是南方運來的物產，恰是北地沒有的。
若無足夠的財力和人力，是很難千裡迢迢運來這裡供應的。
伏廷沒說什麼，看了一眼從耳房裡走出來的棲遲。
他如何會知道，如此富庶鋪子的主人就在眼前。
※
回到都護府時，已然天色昏暗。
新露和秋霜在車下等著，棲遲摘下帷帽遞過去。
走進府門，前院難得的開了，官員們還在。
伏廷應該也在那裡。
她想起來這一路，他們幾乎沒怎麼說過話。
她沿著回廊走著，還未到後院，一名侍從快步而來，在她面前拜禮：“恭請縣主移步，我家郎君有聖人口諭要傳給縣主。”
她一瞬就明白過來：“你家郎君是崔世子？”
“是。”
聖人怎會有口諭給她，分明都不曾在意過她這個宗室。
她左右一想，跟著侍從走了過去。
前院廊上拐角處，一叢樹長得正好，枝丫伸著。
她走過去時，聽見一聲低低的喚聲：“縣主。”
棲遲停了步，並未看清他人，問了句：“聖人有何口諭？”
“對不住縣主，”崔明度隔著樹站著，看著她若隱若現的身影：“我知縣主有心避嫌，因而不得不出此下策，隻想與縣主說幾句話。”
棲遲側身對著他：“我與世子應當沒有私話可說。”
他似有些急切：“請縣主容我說一句。”
她沒作聲。
崔明度眼前三兩枝綠葉伸著，將她輕衣雲鬢的身影半遮半掩，將將隔在了他們中間。
他看著她的側臉，低聲道：“其實，我還未成婚。”
棲遲垂著眼，臉上沒什麼變化。
倒是想了起來，當初在皋蘭州裡，似乎聽皋蘭都督說過，他年年孤身去馬場。
她當時以為他是婚後不合，原來是還沒成婚。
“世子何必與我說這個。”
崔明度走近一步，低聲說：“縣主應當知道我意思，我是想告訴縣主實情，當初退婚並非我本意，我根本沒有看上過他人，我自知此舉不妥，與家中抗爭了三個月，但……”
但結局已經知道，不必多說了。
棲遲語氣平靜無波：“那想來，便是河洛侯府看不上勢衰的光王府了。”
崔明度語氣低了下去：“緣由不是一兩句可以說清，我隻希望縣主知道，退婚並非是我本意。”
棲遲捏著衣擺，心中澄如明鏡。
需要捏造一個理由來退婚，緣由隻可能是因為光王府。
當初訂婚時她父母還在，哥哥年少出眾，光王府人際廣闊。
後來父母去世，嫂嫂難產而亡，哥哥又不願另娶，之後重傷不起，隻剩下一個尚不成事的孤子。
樹倒猢狲散，精明的人自然知道該如何選。
或許河洛侯捏造一個看上他人的理由，已經算是給夠他們光王府面子了。
“多謝世子告知，”她說：“已不重要了，不過是前塵往事。”
倒要感謝這場退婚，她不需要一個做不了主的丈夫，更不需要一個看不上自己門楣的夫家。
她轉身，沒有看他一眼，想要離去。
崔明度追了一步：“縣主。”
棲遲背對著他，沒有回頭。
他想起先前種種，終於忍不住說：“縣主分明是過得不好，若是安北大都護對你不善，那皆是我的過錯，我願承擔。”
棲遲簡直要以為自己聽錯了，緩緩轉過頭：“世子可知自己在說什麼？”
崔明度終於仔仔細細看到她的臉，這裡偏僻，還未懸燈，暮色裡他卻看得清楚，她眉眼如描，朱唇輕合。
這樣的臉本該隻有笑，不該有淚。
他看著她身影，心裡忽而冒出一句：這本該是他的妻子。
似乎自己也被自己給驚住了，良久，他才說出一句：“我知道。”
棲遲眼神平淡，語氣也淡：“婚已退了，我與河洛侯府再無瓜葛，世子不必將我過得如何看得如此之重。”
剛才那幾句話會說出來，崔明度自己也沒料到。
或許是因為內疚，或許是因為不甘，或許是，馬場一見至今沒有忘記。
再見，卻隻有她蒼白垂淚的模樣。
他問：“縣主是因為侯府，才如此決絕嗎？”
棲遲頭轉回去：“就算沒有侯府，也是一樣。我的夫君並未對不起我，我便也不能背叛他，這是最基本的道義，希望世子能成全我。”
他皺眉：“你們看上去並不好。”
她聲忽而輕了：“那是我愧對他。”
崔明度怔住，不知真假。
“世子不要忘了這裡是什麼地方，與你說話的是誰，這些話，我就當沒有聽過。”
崔明度似是回了神，這裡是安北都護府，與他說話的是大都護夫人。
他再說不出半個字來。
眼前已經沒有了棲遲的身影。
……
棲遲走得很急。
她半分也不想停留。
廊上湿漉漉的，她走得太快，忽而踩到邊角湿處，腳底滑了一下，險些摔倒。
腰上一沉，卻又穩住了。
她的腰上多了隻男人的手，袖口緊緊扎著束帶，她順著看過去，看到了伏廷的臉。
他從她身後過來，身上軍服沾了些雨水，湿了半邊肩頭。
見她站穩了，他那隻手抽了回去。
棲遲忽然伸手抓住了，她抓著他那隻手按著自己的腰，順勢貼到他身前。
伏廷軍服上湿的那片觸到了她臉上。
她全然不顧，手臂穿過去，抱住他，人往後退。
伏廷被她抱得緊緊的，她往後退，他不得不低著頭遷就她，一連走了幾步。
兩人纏著，撞入廊邊的門裡。
門轟然合上，棲遲不知從哪來的力氣，抱著他，一隻手來拽他的腰帶，一隻手伸入他衣襟。
伏廷的臉已繃緊了：“你幹什麼？”
棲遲心口猛跳著，她也說不清。
就在剛才他要把手收回去的那瞬間，她覺得仿佛機會就要失去了。
如果不抓住，可能就再也沒有了。
她墊著腳，仰著頭，親到他的脖子，往上，親他的下巴。
想親他的唇，但他不低頭。
她扯不開他腰帶，伸入他衣襟的手摸到他胸口時，被他一把按住了。
他聲音似從牙關裡擠出來的，又低又啞：“我問你幹什麼！”
她仰著臉看著他，臉上帶著潮紅，輕輕喘著氣。
不久前另一個男子才對她示了好，她此刻卻隻在對他示好。
她看著他的臉，他黑沉的眼，墊著的腳緩緩踩回去，輕聲說：“是了，我忘了這事由你做主了。”
伏廷咬住牙，懷裡的女人軟在他身上，他的手還在她腰上。
他沒有低頭，否則就會對上她的眼，她的唇。
棲遲松開了他，垂了垂眼，許久，抬起頭來說：“其實我想跟你好好做夫妻的，不管你信不信。”
她退開，撫一下揉皺的衣擺，越過他，拉開門走了出去。
伏廷站著，站了許久，才抬手掖住被扯開的領口。
棲遲出了門，反而沉靜下來了。
