李砚、曹玉林聞訊都到帳外轉了一圈, 怕打擾了他休息，確定他已無事便離開了。
伏廷卻已坐起, 身上穿戴整齊，下巴最後還是自己刮了。
戰事當前，他的身軀也在應戰的狀態, 醒了就沒再躺著。
何況他也睡夠了。
他眼睛看向帳門，棲遲立在那裡, 剛從新露手裡接過了孩子。
睜眼的時候還不太確定是不是真的看到了她，如果不是那聲三郎，他大概還要多看好幾眼。
“我睡了多久？”他問。
棲遲抱著孩子走過來：“不算久, 可你食言了，未去按時接我也便罷了，連孩子的滿月禮也錯過了。”
她這話多少有些故意, 說完還看著他。
伏廷想起自己說過的話, 抿唇點頭，算是承認了：“嗯, 我食言了。”
棲遲見他這樣反倒不好說下去了，心說這麼認真做什麼, 她又沒怪他。
其實哪有什麼滿月禮, 他都躺著了, 誰還有心思去操持這些。
伏廷伸手拉她一下，讓她挨著自己坐下，低頭看向她懷裡的孩子, 小家伙吃飽了，又睡了，看著很安逸的模樣，他心裡卻有些不是滋味：“算我虧待了他。”
棲遲心裡一動，不知怎麼就想起了他父母的事，羅小義說他踏平父母的衣冠冢後就閉口不提往事，她便知道他一定也是帶了愧疚。
她眼睛看過去，落在他挺直的鼻梁上，有些後悔剛才故意說那話了，柔聲道：“你沒有虧待過任何人。”
伏廷不禁看住了她。
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“除了你自己，”她又說，眉頭輕輕挑一下，站起來，提醒他：“所以你還是該歇著。”
伏廷的眼睛追在她身上，她抱著孩子出帳門，他便看著她出了帳門。
直到再也看不見她身影，他才低頭自顧自笑了一笑。
男人最招架不住的便是這種不經意間的柔情，他領略到了。
外面進來兩個兵送水送飯，請示更換他臂上傷藥。
伏廷活動了一下雙腿，站起來，先去案頭上拿了軍報翻看。
前線突厥殘餘兵力還在進攻，陣前有關他的消息大有演變成噩耗的趨勢了。
他一份份看完，丟開，順帶一隻手五指張握，恢復著身上的氣力。
可惜，要叫他們失望了。
……
大都護醒了，整個軍營頓時就像是活絡了起來。
營中進出奔走的人馬都多了。
天黑後，棲遲將孩子交給新露，再返回帳中時，還在帳門外就聽見了大夫的說話聲，無非是恭維他非常人般的體魄，恢復速度驚人，竟能安然熬過了這一關雲雲……
她想等大夫走了再來，便原路又回了新露的小帳裡。
新露剛將孩子安頓好回來，僕固部裡的那幾個僕婦照顧孩子有經驗，有她們在一點也不用操心。
她打了熱水來給棲遲梳洗，說著貼己話：“家主也該注意自己身子，您剛休養好，可別又累著。”
棲遲隨口應一聲，倒沒覺得累，伏廷比她想得還能扛，說醒就醒了。
這時候她又心安了，這樣的男人哪是會說失去就失去的。
忽而外面傳出了一陣馬蹄聲響。
伏廷的聲音在問：“夫人呢？”
棲遲剛接了擦手的帕子就放了下來，起身出去，正好看見一隊人馬離了營。
“夫人，”留守的一個士兵過來朝她見禮：“大都護趁夜出營了，留話請夫人安心等候。”
棲遲走向中軍大帳，揭簾一看，榻上空的，案後也是空的，哪裡還有人在。
難怪剛才有大夫在，原來是在問能不能出去了。
※
整條戰線如今隻縮攏至東北方這一處。
日頭西斜，殘陽如血，灑在邊境線上，和噴灑在地上的血混在了一處。
塵煙彌漫，殺聲震宇。
突厥騎兵特地拖到此時衝殺了過來。
六州兵馬分作三支，呈左中右三路盤踞應敵。
中路由幽陵都督與陰山都督率領，急出迎戰，然而一擊便調頭轉向。
突厥緊追，踏過原野荒草。忽而先頭一排馬蹄落空，連人帶馬往前跌去，那裡馬蹄踏過的地方是被雜草掩蓋的一條深深的壕溝，羅小義來後帶著人連夜挖出來的。
先頭殺入的跌入壕溝，被埋於其中的釘蒺藜簇所傷，後方而至的突厥騎兵卻可以踏著同伴的屍首殺過了溝塹。
溝後右路兵馬殺來與中路會合，左右撲殺。
連重整榆溪州的賀蘭都督也現了身，六位都督分頭部署，各司其職，誰也不敢松懈，畢竟讓突厥人進入可是要掉頭的罪名。
羅小義馳馬奔走在戰場上，特地觀察了一番，這回沒再見到突厥人有陌刀，可見他們得到的就隻有那日見到的那一批，雖然為數不多，且被他們攔截回來了，但想起來終究還是叫他心裡不痛快。
喊殺聲稍小了一些，擊退了一次進攻，幾位都督打馬過來。
“羅將軍認為他們還會攻幾次？”問話的是賀蘭都督，因戰事在他的地界上，自然更為關切。
羅小義道：“看樣子還有些日子，有人告訴我那個阿史那堅是不會善罷甘休的。”
說話間眼神已向遠處掃去，他知道阿史那堅一定就在對面。
“我看他們是想借大都護受傷的時機想鑽空子，到現在還不死心，甚至都有人傳大都護已喪命了。”幽陵都督左肩受了傷，沒法穿鎧甲，隻穿著胡衣，怕被將士們聽見，說話時壓著聲，哼哧了兩聲粗氣。
羅小義本就掛念著，聽了更是氣不打一處來：“放屁！一點小毒就想要三哥的命，當我們北地男人是紙糊的不成！”
話音剛落，鼓聲擂響，突厥又攻了過來。
早在戰前，幾位都督就跟隨伏廷演練過數次，對於突厥的數度進攻都按計劃行事，哪怕是這種車輪戰式的進攻，也不至於焦慮，都還耐著性子應對。
眼下更擔心的還是軍心，就怕是突厥故意在拖耗軍中士氣，連日來越來越多的不利消息也塵囂日上。
這次突厥攻的是左側，為首一員主將狂笑著用漢話喊：“姓伏的已死了，你們還能瞞到幾時！”
當頭劈來一刀，差點削掉他一隻耳朵，羅小義瞪著眼，恨不得把他大卸八塊。
左側兩州人馬已衝殺上來。
眾人正全力抵抗之際，斥候快馬自後方而來，手中揮舞令旗。
羅小義看得一愣，放棄纏鬥，抽身回馬。
那意思是：援軍來了。
他從馬上看過去，天際邊拖曳出紛揚的塵煙，鐵蹄振振，兩杆大旗迎風鼓舞在最前，一面玄底繡赤，赫然振動“瀚海”二字，另一面走筆如刀的一個“伏”字。
早有眼尖的都督先一步喊了起來：“大都護來了，是大都護來了！”
一句話，叫戰場裡廝殺的形勢起了微妙的變化。突厥領軍的將領看過去時，差點被一刀斬下馬。
視野裡，黑亮的高頭戰馬當先，踏塵裂土，馬上的人玄甲烈烈，手臂自腰後抽出，殘陽反射著刀口上的寒光。
舉著戰旗的士兵策馬隨後，高聲吶喊：“奉大都護令，擊退敵寇！”
眼見這熟悉的身影再現戰場，三軍振奮，戰鼓催揚。
伏廷縱馬躍入戰場，羅小義立即飛奔近前，驚喜難言：“三哥！”
任何話都比不上他親自現身有說服力，羅小義從未如此激動過。
伏廷點了個頭，目光遠眺，越過戰場，越過壕溝，看向遠處豎著的阿史那軍旗。
戰旗下徘徊著幾個馬上的身影，皆是他們此戰的將領，但沒有看見他的目標。
羅小義看了眼他手中的刀就知道他在想什麼，帶著氣道：“阿嬋說得一點不假，那條蛇謹慎得很，躲著不露面了。”
伏廷抬起握刀的手，緊一下袖上束帶，眼中殺機未減：“不用急，遲早的。”
話畢，眼神落回戰場。
“也該送他們回去了。”
※
“突厥被滅了兩支先鋒，折損三員大將。”
軍營裡，棲遲坐在曹玉林住的軍帳裡，懷裡抱著孩子，聽她說著帶回來的消息。
她早就猜到了，伏廷是去前線了。
孩子越大越精神，這會兒沒睡，睜著眼睛，看著帳頂，時不時哼唧一句，倒好似在應和似的。
曹玉林不禁看了小家伙一眼，被他模樣弄得眼神暖融許多，接著道：“這是前陣子的事了，突厥先頭詭計沒有得逞，這支兵馬光靠強攻佔不了先機，近來應當是在掃局了。”
棲遲問：“何為掃局？”
“就是到了戰局最後了。”
棲遲明白了，心定許多：“那便是好事了。”
正說到此處，李砚忽然跑了進來，身上穿著水藍底繡雲紋的胡衣，身量也襯高許多，一臉的笑：“姑姑，姑父勝了！”
棲遲一怔，看著他：“你從哪裡知道的？”
“僕固部的人說的，”李砚喘口氣，眼神都是亮的：“他們已有人看見大部回營了。”
話音剛落，外面傳來快馬帶來的高喊——“突厥退兵，我軍勝！”
營中頓時一陣山呼。
懷裡的孩子被驚動，撇著小嘴想哭，正在帳門邊站著的新露連忙過來將他抱了過去，一面輕輕拍著哄，一面笑著對棲遲道：“家主，多巧，眼前就送來好消息了。”
棲遲與曹玉林對視一眼，幾乎同時出了帳。
營外已有一隊兵馬先行返回。
棲遲看著最先疾馳入營的人——
戰馬跑得太快，又身披鐵甲，勒停後如喘息般甩著脖，馬上坐著的伏廷除了盔帽，解了佩刀，悉數交給馬下兵卒，一躍下馬，看向她。
除去下巴上又泛了青，他和走時沒多大區別，棲遲沒在他身上見到有新傷的樣子，想來一切都很順利，也不好當著這麼多軍士的面說什麼，默默轉身，又回了帳中。
曹玉林看看她，又看看伏廷。
羅小義瞄曹玉林時剛好看見這幕，對伏廷道：“嫂嫂這是怎麼了，莫不是氣三哥了？畢竟你可是一醒就上戰場了。”
伏廷沒說話，看著她的背影入了帳。
……
得了勝，例行要犒勞三軍。
營地裡很快就忙碌起來。
僕固京為給軍中省一筆開銷，特地命人回去運了幾頭肥羊來。火頭軍們架火烤肉，埋灶做飯，難得的奢侈。
從午後一直忙到日暮，天冷了，人不自覺地就聚集到了篝火旁。
氣氛如此熱烈，就連李砚都加入了進來。
他坐在羅小義跟前問：“小義叔可有受傷？”
羅小義搭著他的肩：“沒白教你一場，還是你小子心疼人，我以後要生兒子就生個像你這樣的。”
李砚都被他說笑了：“小義叔想娶妻生子了？”
羅小義嘖一聲：“隨口說一說罷了。”眼睛卻已下意識地掃來掃去，曹玉林遠遠坐在另一頭，和僕固部的人坐在一處，他看了幾眼，訕訕轉過了臉。
天色暗了，愈發熱鬧，篝火又添了好幾叢。
伏廷從一間空軍帳裡衝了澡出來，身上收束著齊整的軍服，抹了下湿漉漉的臉。
兩名近衛守在帳外，他吩咐了幾句，讓他們去傳令幾位都督善後事宜。
近衛領命走後，他腳步轉向，避開篝火人群，走向曹玉林的軍帳。
棲遲剛好從帳中出來，一抬頭就看見立在外面的高大人影。
“夫人。”僕固辛雲忽從人聲熱鬧的那頭走了過來，離了幾步遠，恭順地說：“曹將軍惦記夫人，祖父也讓我來問一問，夫人可要去營前同賀。”
棲遲作為大都護夫人，露個面也沒什麼，但她先看了眼那裡的人影。
伏廷站在她對面，背臨著另一間軍帳，周身都披著暮色，軍服蟒黑，以至於僕固辛雲從他前方過來，完全沒留意到他。
他不動聲色地站著，臉衝中軍大帳的方向偏一下。
棲遲攏著手，又看了一眼。
他的臉仍往那裡一偏，退後兩步，從兩間軍帳中間穿過去走了。
她將目光轉到僕固辛雲身上，看著暮色裡少女朦朧的臉，找了個理由說：“不了，我近幾個月都要少吹風。”
僕固辛雲被提醒了，再請她跟害了她一樣，不自在道：“是，辛雲冒昧，我去轉告曹將軍。”
