這裡終日有人照料著，香案潔淨如新，牌位前的供品都是每日必換, 一截香煙嫋嫋地豎在壇中。

　　棲遲說：“我現在就將路上提到的緣由告訴你。”

　　李砚早有準備，添了柱香, 站在一邊看著她，認真地聽著。

　　棲遲說地很慢，也很簡練。

　　光王府的遭遇, 聖人如今的態度……

　　話沒有說多久，李砚卻像是聽了很久，一番話入耳, 他臉上已滿是震驚：“父王他……”

　　棲遲看著他, 又輕又緩地點了個頭。

　　李砚後退兩步，眼神茫茫然一片空洞, 腦中還有當初父王將他牢牢護在身下的記憶，之後就隻剩下父王躺在榻上的畫面, 纏綿日久的病榻, 日益萎靡的面容, 一日日消磨掉了外人口中贊為“玉人”的光王。

　　以往邕王世子帶頭罵他是掃把星，他也以為自己是最晦氣的，出生沒了母親, 後來沒了父親，什麼倒霉的事情都落在了他頭上。

　　原來不是天意，而是人為。

　　他驚愕之後，陡然捏緊了拳，轉身就跪了下去，面朝上方牌位，重重地磕了幾個頭，抬起時額頭上已紅，甚至有了血印子。

　　棲遲抽了帕子過去，給他輕輕擦了擦，在親口告訴侄子這些話後，她自己反而很平靜。

　　“恨嗎？”

　　李砚拳握得關節作響，眼中泛著水光，說不出話來。

　　棲遲抬手按住了他肩：“恨也要忍著，光王府還無力報仇，你現在能做的，隻有盡力保全你自己。”

　　李砚終於抬起頭來，無聲哽咽。

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　　棲遲默默看著，明白他眼下心裡有多難受，自己也一樣，也隻能由著他熬到平復。

　　許久，李砚如夢方醒，抬袖在眼下一擦，站了起來，忽的豎起三指，對著祖父母和父母的牌位，嘶啞著聲道：“今日所知，永世不忘。”

　　哪怕還無法討回公道，哪怕永遠也討不回公道，他也絕不會忘了他父王和光王府經受的一切。

　　棲遲看著他站在身側，如今越發輕易的從他身上看到了哥哥的影子，她自袖中摸出那枚私印遞給他：“光王府的兵馬隻能由光王親自調動，你尚無資格動用，但皆由我光王府所養，憑你父王私印，若遇急難，讓他們保你一程應當不難。”

　　李砚雙手接了過來，摩挲了一下上面的刻字，又想起父王，紅著眼看著她：“姑姑為我一路籌謀至今，卻不妨天家早已鋒戈相向，事已至此，到此刻您也仍顧念著我，真值得嗎？”

　　她蹙眉：“說什麼胡話。”

　　李砚垂了下頭，又抬起來，攥著印章道：“不是胡話，若天家執意要這光州，我便給他好了，父王已沒了，我不能再連累姑姑。”

　　“交出封地就會被送去長安，圈養在聖人腳下。”棲遲低著聲，臉冷下來：“在他耳目下，一旦被發覺你已知曉你父王往事，隻有死路一條。你別忘了，當初那次山洪若不是你父王以命相護，你也早就一並死了。那位何等心思，這兩年未動你，隻不過因為你倚靠已倒，不值一提，如今已變了形勢，他豈會還一直留著你。”

　　李砚點頭，眼眶更紅：“正因知道，我才更不想拖累姑姑，姑姑已有自己的家，不應再背負著我這樣的負擔……”

　　“那我就該看著你去死嗎！”棲遲霍然低斥。

　　李砚話被一斷，再無他言。

　　是，若是今朝他與姑姑位置對換，他也做不到袖手旁觀。

　　明知不該卻仍不舍，這不就是血親的意義嗎？

　　他隻是覺得愧對姑父和弟弟，要盡力保他的不隻是他的姑姑，還是他姑父的妻子，他弟弟的母親，叫他如何能無動於衷。

　　棲遲對著牌位站著，無聲良久，說：“先出去吧，我上炷香。”

　　李砚默默走了出去。

　　門外，遙遙站著新露和秋霜，眼見李砚出去，秋霜跟上前去伺候，新露走過來，進了門，在棲遲身後小聲說：“家主，剛收到官驛那邊消息，大都護已離開，似是去長安了。”

　　棲遲點了點頭，手上點著香。

　　新露悄悄看了看她，退了出去。

　　棲遲對著牌位默默上了香，看著香案上飄忽的燭火，不知怎麼想起了一幅似曾相識的畫面。

　　最終記了起來，她曾在北地的寺廟裡為哥哥點過一盞佛燈，眼前便也是這樣搖動的燭火。

　　也記起了寺中住持曾在點佛燈前說她心有掛礙，深沉難解。

　　後來又說她掛礙不解，難見本心。

　　她還記得自己回的話：我本心未改，一直未變。

　　天家讓她哥哥家破人亡，她如今，拆了自己的家來保他最後一絲血脈。

　　她本心未改，一直未變。

　　隻要壓著不去想伏廷，不去想佔兒，她似是的確可以做到的。

　　※

　　八月中，長安。

　　皇宮巍巍，帝王理政的含光殿前靜穆無聲，隻垂手立著兩個內侍。

　　午時未至，日頭已濃。

　　含光殿門打開，伏廷從裡面走了出來，身上穿著官服，走出兩步，轉頭看了一眼。

　　殿門內露出帝王端坐的身影，微垂的頭，已是難以遮掩的老態龍鍾。

　　其御座前的地上，滿是扔落的東西。

　　一眼過後他即轉過了頭，走下殿前臺階，回味著方才殿內情形。

　　早在入殿之前，便有內侍在門邊提醒：聖人暫時不聽任何與藩王封地有關的上奏，請大都護切莫觸犯天顏。

　　一句話，便知是聖人事先的安排。

　　他在殿中述職，也聽聖人過問了有關遇刺的事，甚至問了佔兒如何，原先他在心中擬好有關李砚的話，卻終是半個字未能提及。

　　聖人始終穩如泰山，直到聽他稟報到突厥軍中出現了陌刀，才勃然大怒，甚至當場掃了面前桌案上的東西，以至於香爐奏章都落了一地，隨即便下令他徹查到底。

　　伏廷對他這樣的反應並不意外，據說當初聖人年輕時曾在邊疆遭受過突厥襲擊，此後便十分痛恨突厥，後來對他這個能抗擊突厥的臣子也出奇的重視。

　　這一番面聖不過兩刻的功夫，最後，要離去前，聖人忽而問了他一句：卿久未入朝，可有相熟的臣子走動？

　　伏廷答：泛泛之交，都不至於相熟。

　　唯一熟悉的，不過一介懸著吊著的世子，彼此心知肚明。

　　聖人擺手，結束了這次短暫的召見。

　　伏廷再三回味了那句話，覺得自己先前所想沒錯，朝中局勢的確變了，或許這才是如今李砚處境的直接緣由。

　　一路往外，過了兩道宮門，已至外宮，羅小義正站在宮牆下，與先前為他們入宮引路的一個小內侍正有說有笑的。

　　他過去時，內侍正好離開了，臨走時往袖口裡塞著什麼。

　　是羅小義給的錢。

　　伏廷一手牽了馬，往外走。

　　過了這一段，是禁軍守衛的外宮大門，直至出了宮外，他才低聲問：“問出什麼了？”

　　羅小義牽著自己的馬，湊近來低語：“也不知是不是個有用的事，據說聖人近來忽而疏遠了邕王，邕王為表上進還將兒子打發出去遊學了，但聖人對他避而不見，用那內侍的話說，甚至已有了厭惡之心。”

　　“其他藩王呢？”

　　羅小義一愣：“三哥怎知還有其他藩王的事，還真聽說有兩個藩王出了事，汴王打獵時墜馬死了，翼王也意外受了重傷，據說傷到了腦袋，這兩個都還未成婚，眼看著便是都絕了後了，委實可惜。”

　　伏廷心裡過一遍，都是遠離都城的藩王，與光王府何其相似。

　　“還有呢？”

　　羅小義道：“還有是我猜的，聽那內侍說漏一句，好似是聖人幺子病了，可再要細問就問不出來了。嗨，這些宮裡的都精得很，哪些能說哪些不能說，嘴巴可嚴了。”

　　他是心疼那些錢，好不容易如今有了餘錢，可當初的窮勁兒還沒完全緩過來呢，為打聽這些可花了不少疏通。

　　伏廷前後連在一起一想，看似沒什麼關聯，卻都是皇族宗室裡的事。

　　當今聖人年至花甲，膝下隻有三子，早年早逝了一位，還剩下兩個，一長一幼。

　　伏廷久在邊疆，這些事都難以深知，卻也聽聞過聖人素來疼愛幺子，至今也沒有立儲，便是因為更想傳位於幺子。

　　如今幺子臥病，聖人卻關注藩王，心存防範之意，難道是在為皇位傳承暗中鏟除威脅勢力。

　　他想到此處，翻身上馬：“回去。”

　　羅小義忙跟上他，嘴一張，想說什麼，看他已打馬往前，隻好先閉上。

　　後方近衛一並跟上。

　　行至長安東市，寬闊齊整的街道旁商鋪林立，大街上人來人往，見者避讓，他們眼前出現了一家魚形商號的店鋪，是賣綾羅綢緞的，斜對角是另一家，是間門庭開闊的質庫。

　　伏廷勒住了馬。

　　羅小義也早就看到了，方才就想說來著，忍到此時，終於忍不住，上前問：“三哥，你就不過問嫂嫂的事了？”

　　伏廷眼睛沒看他：“過問她什麼？”

　　羅小義摸一下鼻子，這是他慣有的小動作，明知有些話不該說又偏要說時，就會這樣訕訕然：“你說過問什麼，她是你夫人啊，如今這般局勢待在光州，你定然是知道怎麼回事的吧。”

　　“夫人？”伏廷目光收回來，當晚的情形便湧至了眼前，腮邊一動，沉著聲說：“她未必那麼想。”

　　那錦囊裡夾在眾多地契間的那一封文書，是她所寫的自罪狀，裡面羅列了她如何欺瞞天家暗中經商的事，要他到無法轉圜時以此為由休了她，再去天家面前告發她，便足以撇清與她的關系，棄車保帥。

　　伏廷統領八府十四州以來，從未有過被一個女人牽著鼻子走的時候，這個女人是他的夫人，卻要他劃分得清清楚楚，決裂得明明白白。

　　如果走到這步，她還能說斷就斷，就當他如外人一般，那他隻能認栽，是她絕情，他無話可說。

　　羅小義看看左右，打馬跟著，低低嘆一句：“那就不找嫂嫂了？”

　　找？找過了，她若真有心回來，就別說什麼他日。

　　伏廷不發一言，馬鞭一甩，疾馳出去。

　　※

　　光王府裡，棲遲坐在窗前，手裡拿著秋霜剛剛送來眼前的消息。

　　消息自長安、洛陽二都網羅，經由商號傳遞送至，是她早就吩咐收集的。

　　經商途徑，所知有限，但也好過耳目閉塞。

　　她看完，揭了面前香爐，將幾張紙投了進去燒掉。

　　看起來暫時風平浪靜，或許天家不會著急動手，越是此時，越不能自亂。

　　“其他安排如何？”

　　秋霜小聲道：“家主交代的都吩咐下去了，線路、人手，無一處疏漏，一旦……真有對世子不利的時候，便是最差的一步，也足以妥當安排世子撤走。”

　　她又問：“阿砚那邊呢？”

　　“世子帶著印绶親自去了府營。”

　　府營裡駐扎著光王名下的直系兵馬，棲遲覺得李砚能親自去再好不過。

　　秋霜恰好稟報：“商隊已走動出去，按家主所說，辦好後會燒去賬冊，暗中聽從吩咐。”

　　府營兵馬雖有，但太平中原不似邊疆，兵器已舊，商隊要運的是生鐵。生鐵做冶兵用，朝中歷來禁止私自買賣。

　　若有可能，棲遲一輩子也不會碰這種生意，寧願他們一輩子暗中等著吩咐，永遠用不上。

　　秋霜稟報完便出去了。

　　棲遲獨自坐著，看著窗外綠樹繁花，斜陽熠熠。

　　沒了北地的大風凜凜，雪花飛揚，這裡隻剩下光州獨有的溫柔，她竟有些不習慣了。

　　想到北地時，便及時打斷了，怕收不住。

　　過了一會兒，新露來了：“家主，外面有人求見。”

　　棲遲正好岔開頭緒，看過去：“何人？”

　　“說來隻怕要叫家主覺得好笑。”或許是有意讓棲遲心情好些，她還真笑了一下：“當初皋蘭州裡的那個箜篌女罷了，竟還有臉登門拜訪。”

　　她一怔，起身說：“請她過來。”

　　……

　　庭院裡，露天設席，來人很快被帶到。

　　棲遲斂裙端坐席間，看著被帶到面前的女子：“竟然真是你。”

　　杜心奴一襲綠緞衫裙，帶著笑向她盈盈見禮：“賤妾也沒料到還有機會與夫人再見。”

　　棲遲手抬一下，請她免禮：“你為何會在光州？”

　　杜心奴臉上的笑多了絲羞赧，眉眼都是彎的：“實不相瞞，自古葉城一別後，賤妾可再不敢往外走，便在中原各處繼續研習技藝，如今得遇良人，正準備隨其返回長安，擇日嫁做人婦，臨行前無意間在路上得見夫人身邊侍女，認了出來，憶起夫人高貴身份，方想起正有個光王府的娘家在此，便想著莫不是夫人也來了，於是貿然前來拜訪，原來竟叫賤妾猜著了。”

　　棲遲聞言笑了一下，誰能想到在這情形下還能再見，還能聽到她身上有這麼個好消息：“那我該道賀了，難為你還能特地來告訴我這件喜事。”

　　這世間總算還是有好事發生的不是。

　　杜心奴笑了笑：“賤妾蝼蟻之人，一些瑣事何敢驚動夫人知曉，不過是他日於邊境離去前，妾曾留過話，待他日譜了新曲要來請夫人品鑑的，這才來了。”

　　但似乎，來的不是時候。

　　她看了看左右，早已注意到王府上到處都是守著的護衛，隻是她有眼力見，隻當沒看見，但也尋思著是否不該再繼續打擾。

　　剛想著就此開口告辭好了，卻聽棲遲說：“再好不過，我也很想聽一聽，畢竟機會難得。”

　　杜心奴不禁一愣，看她坐在那裡容光一如往常的嬌媚動人，要說有何不同，大約也就是眉宇間有些鬱鬱，卻不知為何說的話卻有種恐無他日之感。