付大嘴當言官不過兩三年，收到的辱罵多不勝數，說是彈章等身也不為過，但少有像這次這麼證據確鑿的。

　　朝殿上的百官一看，是個落井下石的好機會，紛紛在邊上敲鑼打鼓，給遠去的許御史助威。

　　一說：“付大人身為監察，知法犯法怕是得罪加一等吧？”

　　又說：“欺壓鄉民，魚肉百姓，簡直十惡不赦。”

　　付臨野夾在無數質疑聲中，真是百口莫辯好不狼狽。

　　“子勤。”

　　鴻德帝摁下周遭的喧哗，慢條斯理地在龍椅上問他，“你吞沒的這筆田產可不是個小數目，究竟什麼緣由，給朕解釋個明白。”

　　隋策立於右側的武官行列裡，聽諸位學士們旁徵博引，唾沫橫飛。他微微斜乜了一眼那頭的付某人，見他正慌張無比地拿衣袖擦汗，愣是把手足無措演得入木三分，頗為樂在其中，更情感豐沛的喊了句：

　　“陛下——”

　　付臨野沉痛地垂頭緊握笏板，“奏疏上所言，的確句句屬實。”

　　滿殿一片哗然，當場便有文官斥責道：“付子勤，想不到你竟是這樣的人……”

　　“付子勤，虧得你還彈劾王大人，說他貪汙受賄，中飽私囊，我看這是賊喊捉賊！”

　　“這位大人所言有理。”付臨野承認得很老實，繼而望著他替自己辯駁，“可在下也是受人所託，在下事先並不知情的啊。”

　　“物證在場，天子當前，你還想抵賴？”

　　“什麼受人所託，我看不過是你找的說辭罷了！”

　　“張大人誤會我了。”他一副焦頭爛額的表情，“我真的不知情，何況那田產也不是我的啊。”付臨野攤開手，“我是替梁侍郎轉交的地契。”

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　　話音一落，眾人的目光便齊刷刷地轉了向。

　　梁少毅本在邊上百無聊賴地聽這幫人吵嘴，冷不防見長子被提名，神色驟然一凜，脫口而出：“胡說八道，那田產幾時是我梁家之物！付御史說話可……”

　　他還沒“可”出後半句話，衣袖就被一旁的梁敏之拼命地扯了扯。

　　後者臊眉耷眼地咬牙，“家裡好像真的有處在城郊的田產。”

　　“時隔太久，我也、我也記不太清了……”

　　梁國丈：“……”

　　此刻作壁上觀的新派朝官們乍然發現有縫可鑽，立馬來了精神，紛紛下場火上澆油，瞬間將不值一提的付臨野撥到一旁。

　　“梁尚書倒也不必急著否認。”

　　“那是自然，梁大人的家底如此豐厚，幾畝田產一時想不起來也是人之常情。不如回府查一查再作答復？”

　　“陛下，臣以為……”

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　　滿朝針對梁國丈的彈劾堪比雨後蛙鳴，梁家人都有顧忌，即便解釋也不敢過於盛氣凌人，光在氣勢上就輸了一半。

　　趁局面熱火朝天之際，方靈均深吸了口氣，猶豫片刻也上前參言道：

　　“是與不是，不妨交由大理寺一驗便知。”

　　這話出口，和元殿上就靜了一瞬。

　　很快的，不知是誰附和：“小方大人所言極是。”

　　“不錯，大家各執一詞想必也爭不出個結果，交由三法司最為妥當。”

　　他是翰林院中年輕文臣之首，這帶頭一上，自有不少人給面子地捧場。

　　方閣老岿然不動地站在殿前，目光隱含深意地輕瞥了他一下，但終究沒說什麼。

　　梁家在朝殿上低調了大半個月，還特地收買了御史，就是不想引火燒身，想不到對方居然能玩這麼一出戲。

　　和元殿上的氛圍頓時尷尬起來。

　　梁少毅不得已隻好厚著臉皮出列解釋。

　　新派人士哪裡肯輕易放過他，兩邊又水深火熱地鬧了幾場。這頭神仙打架，作為點火人的付臨野倒是被忘了個一幹二淨，誰也沒顧得上他。

　　付大人在危險的邊緣遊走一番，竟半根汗毛也沒傷著。

　　倒是梁侍郎梁敏之挨了幾封彈劾，捏著鼻子又寫了份告罪書這事兒才算完。

　　“你膽子可真是大啊。”

　　退朝後從龍尾道的長階上下來，隋策忍不住叉腰感慨，“要是一個不留神玩脫了，可就得上遼東、下南疆去挖礦了。”

　　“嗐。”

　　付臨野裝模作樣地一彈袍袖，“這不是沒事兒嗎？”

　　“再說，小爺我有分寸，真到那個地步，也還有後路可退的。怎麼樣——”

　　他用笏板搔搔後頸，一副沾沾自喜之態，“大功告成，不請兄弟喝杯酒？”

　　“請。”隋策笑道，“你幫我這麼大一個忙，我當然得好好謝你。”

　　說完一頷首，“這次多謝了。”

　　“跟我你還客氣什麼。”付臨野不甚在意，“再說跑腿的事都是你在做，我不過動動嘴皮子，累還是你羽林將軍累。”

　　付某人在他肩上一拍，“行了，回府去給咱嫂子瞧瞧這幾日的成果，讓她高興高興，可別氣壞了身子。”

　　正下了臺階，臨到分手之處，隋策搡了他一把，“忙你的事兒去吧，酒先欠著，下回再請。”

　　不務正業了好幾天，羽林衛的公務還堆積著沒人處理，他得回趟衛所先將一幹述職文書批復下發。

　　這頭堪堪拐過鍾樓，迎面便遇見梁國丈環佩叮當，行色匆匆地與他相對著走來。

　　與不久之前一樣，兩人彬彬有禮地擦肩而過，各自臉上都有幾分微妙，一個喚“梁尚書”，一個回禮說“驸馬爺”，然後頗為默契地停在了三步之外。

　　是個剛好能聽見對方言語卻又十分疏離的距離。

　　梁少毅作為內閣大臣，這身袍子不可謂不隆重，兩手疊在胸前時，很有一代權臣的威勢，他泰然自若地開了口：

　　“老夫本以為，與隋驸馬應當是同路之人。”

　　隋策聞言垂首意味不明地笑了一聲。

　　“國丈此言不錯。大家皆為皇親，地位各有各的尷尬，從某種意義上而言，確實是同路人。”

　　“既是同路人。”梁少毅不緊不慢地質問，“驸馬何必趁人之危，緊咬不放呢？”

　　“這話說得……”

　　青年自鼻息間短促地嗤笑，他吊兒郎當地往那一站，即便未正視對方的臉，梁少毅仍然能想象出隋策臉上濃鬱的嘲諷。

　　“國丈對個小姑娘不依不饒，難道就是什麼很長臉的事麼？”

　　他抄起雙臂覺得很納悶，“你欺負人家媳婦，還不讓人還手，這叫什麼道理？國丈莫非是屬鱉的？”

　　梁少毅居然還耐著性子跟他解釋，“此事乃公主越界在先。”

　　“自己不幹淨，就別怪人家找茬了。”隋策想不到他年紀一大把，居然說得出“是你們先動手的”這種話，“再說國丈也是當長輩的人了，讓一讓小輩能怎麼著，您也真是不害臊，和姑娘家斤斤計較。”

　　梁尚書聽出這年輕人滿口的油鹽不進，不著邊際，就知道是多說無益，於是賞了他一記半哼不笑的聲音。

　　“若是尋常姑娘家，老夫也不至於如此。但重華公主乃天子之女，一國帝姬。”

　　他點到為止，落下話，“還望隋驸馬往後多多看著公主一點兒，稍有行差踏錯，就不是禁足那麼簡單了。”

　　背後傳來腳步聲，隋策微一側臉，還嘴道，“謝國丈提醒，她用不著我看著。”

　　*

　　於天逸被貶到江浙做刺史，臨行前上重華府來向商音辭行。

　　她猶在禁足當中，不便送他出城門，隻好讓今秋備了豐厚的盤纏讓其帶著上路，言語間滿是愧疚，“都怪我，害得你們遭此飛來橫禍。”

　　商音嘆了口氣，“唉，還以為跟著我能肉有吃呢，想不到現在湯汁也喝不上一口。”

　　於天逸倒是不甚介懷地一笑，反而寬慰她：“殿下千萬別這麼想，當初若不是殿下相助，我們二人也不會有入仕的一天。投桃報李乃是應該，豈有計較禍福的道理。”

　　說著接過今秋遞來的行囊，“幸而裴兄仍留在京城，多少也能幫襯著殿下一二。”

　　她連忙苦笑，“呵呵，算了吧。可是不敢讓你們替我出頭了，改明兒落到旁人眼裡，我又成了太平安樂之流，罪該萬死。”

　　於天逸正要叫她寬心，忽的想起什麼，隨口道：“說來也是，殿下已有都察院相幫，言官應付彈劾慣來有一手，倒比我們熟稔得多。”

　　商音莫名其妙地不解：“都察院？什麼都察院。”

　　對方微微一愣，然而很快這位文臣便意識到了什麼，會心笑笑，“沒有什麼。”

　　“既然如此，天逸就先告辭了，殿下保重身體。”

　　他將包袱提上肩頭，深作一揖，轉身離開。

　　商音卻在原地裡盯著他的背影看，目光隱有懷疑。

　　隋策整整堆了五六日的活兒，一回到他的衛所，就被那小山似的文書驚得腳下一滑，差點沒站穩。

　　唉，這還能怎麼辦呢？做事兒吧就。

　　好在羽林將軍少年時候也是南書房眾多皇子世子當中的佼佼者，應付公文不算難事。他的科考成績在整個永平城……乃至整個大應的武官裡都是拔尖的，旁人要批三天的文書，他加班加點，熬到戌時便全數搞定。

　　光祿寺過了酉時就不給供晚膳了，得等子夜才有一頓加餐。

　　隋策餓得前胸貼後背，就想吃口熱乎的，他攥著通政司發出的那份昭告各部的梁侍郎請罪書，興匆匆跑回府中。

　　然而今夜不知為何，除了提燈小廝，沿途居然沒遇上半個人，他在臥房外叫了一陣今秋，又喚了半日的管事，良久沒人搭理。

　　“诶你說他們……”

　　這一回頭，小廝竟也不見了。

　　隋策匪夷所思地皺了皺眉，隻好揮了揮手，由他去。

　　“怎麼都奇奇怪怪的……”

　　他嘴邊嘀咕著推開房門，屋內並未點燈，四下黝黑如潑墨，伸手不見五指，商音似乎不在裡頭。

　　他先試探性道：“殿下？”

　　然後是：“公主？”

　　“商音？”

　　“宇文笙。”

　　“喂。”

　　把對方的頭銜喊了個遍也沒得到回應。

　　隋大將軍終於有些意趣寥寥，將手頭的一份文書往桌上一丟，吹亮火折子點燈。

　　“虧得我還費盡心思在外面忙前跑後。”

　　他不是滋味地忿忿自語，拎起茶壺倒水喝，“回來連口熱茶也喝不上……真不知道自己幹什麼。”

　　隋策端著杯子放在唇邊，表情很有意見，“好歹問兩句也行啊。”

　　“說是禁足，連個人影都見不著……”

　　他叨念尚未說完，冷不防覺察到腦後有一股勁風逼近，來勢兇險。