段白月笑笑，轉身出了客房。

看方才猶豫不決的樣子，這群人怕是也並非全然互相信任，共經生死尚且如此猜忌，這潮崖島還真是暗無天日。

片刻之後，那名女子出來，道：“我隨你一起進宮。”

其餘潮崖人在她身後，雖說心底不甘，卻又無計可施，眼睜睜看著他二人下了樓。

時間已經臨近子夜，楚淵正在偏殿中喝茶。四喜公公前來通傳，說是西南王帶著人來了。

“宣。”楚淵放下茶杯。

“去吧。”院中，段白月道，“知道些什麼，要說些什麼，最好先想清楚，否則隻怕會弄巧成拙。”

那女子聞言看他一眼，卻也沒再多言，自己推門進了大殿。

段白月繞到後頭，縱身落在屋頂上。

“民女參見皇上。”女子跪地行禮。

“平身吧。”楚淵道，“姑娘當真是潮崖人？”

“回皇上，正是。”女子點頭。

“朕也是偶爾得到消息，說餘舒廣羅武林中人，正在四處追殺一群潮崖族人，心生疑惑便派人去看究竟，沒曾想還當真能救到諸位。”楚淵道，“按理來說朝廷命官與潮崖族人，該是井水不犯河水才是，為何會如此，姑娘應當能給朕一個解釋。”

“潮崖島已經毀了。”女子道。

楚淵微微皺眉：“為何？”

“島上有一人名叫玄天，勾結了南洋匪徒上島，將所有人都殺了，甚至連他自己也被殺了。”女子道，“我們幾人也是僥幸才能逃脫。”

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楚淵問：“原因？”

“從七八年前開始，島上就分為南北兩派，玄天是北派的頭目，因不忿我們南派勢力越來越大，便心生歹意。”女子道，“卻沒想到會被人利用，南派的人死了，北派也未能幸免。全島百餘戶人家，如今也隻剩我們七人拼死逃脫而已。”

“那伙南洋匪徒現在何處？”楚淵繼續問。

“應當還在潮崖島上。”女子答。

“島上當真有黃金寶藏？”楚淵饒有興致地看著她。

女子頓了頓，道：“有，隻是不知在何處。”

楚淵點點頭，示意她繼續往下說。

“潮崖島地下埋著黃金，是先祖留下的遺訓。”女子道，“隻是後人一直尋找，也未見其蹤跡。”

段白月在屋頂搖頭，聽起來這潮崖先祖與自家師父倒像是親兄弟，一樣不著調。

“所以那伙南洋匪徒留在島上，也是為了繼續挖掘黃金？”楚淵若有所思。

“十有八九是如此。”女子點頭，“玄天應當沒有別的理由能說動他們千裡迢迢乘船北上。”

“真是沒料到，餘舒竟然還會與南洋扯上關系。”楚淵放下茶杯，“那姑娘與同伴此番來見朕，又有何要求？”

“民女想懇請皇上，替我們奪回潮崖島。”女子道。

“潮崖並非我大楚子民，於理不合。”楚淵答。

“皇上。”女子跪地，“現潮崖一族岌岌可危，唯有皇上能救我們於水火。我族人可承諾，隻要奪回故土，倘若將來有一日當真能找到寶藏，定悉數向大楚納貢，絕對不留分毫。”

“潮崖一族的遭遇自是令人唏噓，隻是大楚與南洋向來井水不犯河水，若因此惹下麻煩，隻怕南海百姓會因此受害。”楚淵道，“姑娘可能明白，不是朕不幫，而是朕不能幫。”

“那南洋匪徒狼子野心，隻怕目的也不僅僅在潮崖島。”女子話中有話，“皇上可能安心？”

“那又如何？”楚淵一笑，“潮崖並非交通要塞，更非兵家必爭之地。前有天霧島後有南水洲，再數過去是白沙十六環，每一處都布有重兵，這還不算東海駐軍。若是當真打起仗來，潮崖存在與否，上頭的人是誰，對朕而言對大楚而言，根本就沒有任何意義。拿這個要挾朕，姑娘似乎將自己看得太重了些。”

段白月彎彎嘴角。

“皇上恕罪，民女不敢。”女子臉色有些白，“隻是一時心急，所以才口無遮掩。”

“朕不會出兵潮崖，更不會插手別國之事。”楚淵道，“看在先前父皇的面子上，頂多能在這王城內給諸位一座宅子，姑娘隻需回答我，要還是不要便可。”

女子張了張嘴，道：“一直就有人追殺我們。”

楚淵笑笑：“想留在宮裡？”

段白月：“……”

女子道：“是。”

楚淵道：“也好。”

段白月皺眉。

“朕可以答應你。”楚淵道，“隻是這宮內人多眼雜，諸位若是住進來，怕就不能走動了。”

女子點頭：“民女知道。”

楚淵道：“那今晚便到此為止，明日白天，自會有人去客棧接其餘人進宮。”

女子跪地謝恩，跟著四喜去了住處。

段白月問：“為何要讓這群人留在宮中？”

“否則呢？”楚淵與他一道慢慢往寢宮走，“也不知道究竟有什麼目的，放在王城裡頭，百姓怕是不會安心。”

“放在宮裡，我也不能安心。”段白月道。

楚淵笑笑：“在宮裡是軟禁，看他們有一天會不會露出馬腳，自會有人專門看守，我又不會三天兩頭跑去看，有何不能安心？”

“算起來這段日子，也有不少人與這些潮崖人有了接觸。”段白月道，“隻是能讓焚星發光的，卻依舊隻有你與那屠不戒。”實在是很不想提起這個名字。

“瑤兒也不行？”楚淵問。

段白月不滿：“不許再提那個小鬼。”

楚淵戳戳他：“膽子不小，敢忤逆皇上。”

“我哪敢忤逆你。”段白月搖頭，“若當真如此，那便——”

“嗯？”楚淵斜眼看他。

段白月很是冷靜：“明早別做肘子了，油。”

楚淵笑：“菜也不吃肉也不吃，西南王當真難伺候。”

“今晚我就不留下了。”段白月道。

楚淵皺眉：“又要去哪裡？”

段白月答：“青樓。”

楚淵頓住腳步。

段白月失笑：“當真是青樓，顧兄前幾天回了王城，今寫來書信說找我有事，一直沒空去赴約，便說今晚過去看看。”

“有何事，非要三更半夜說？”楚淵和他對視。

段白月：“……”

因為隻有三更半夜才有時間。

“去吧去吧，沒人留你。”楚淵輕描淡寫，自顧自往前走。

段白月開竅，幾步追過去繼續與他並肩走：“不去了。”

“不怕別人空等？”楚淵瞄瞄他。

“等便等了，反正與他也不熟。”段白月說得很是坦然。

楚淵被逗笑，伸手推推他：“不鬧了，若真有事便去，莫要耽誤才是。”

“當真沒事。”段白月拉過他的手，“當我方才什麼都沒說，忘了忘了。”

月色皎皎，將兩人的背影越拉越長。

染月樓裡，顧雲川坐在琴娘房中，仰頭又飲下一杯酒，興趣索然聽小曲兒。

這到底是來還是不來。

等到後半夜的時候，著實是困意不斷，索性站起來自己找去了客棧，結果問過守夜的暗哨才說，王上一直就不在，房中隻有小王爺。

見鬼了。顧雲川還當是兩人在路上錯過，於是又掉頭折返，卻恰好在街上遇到兩個人。

“南前輩？”

南摩邪身邊跟著屠不戒，見著他後也意外：“這三更半夜的，在街上晃什麼？”

顧雲川將自己與段白月有約，卻左等又等也不見人的事情說了一遍，又道：“王爺怕是已經到了染月樓，別是路上錯過了。”

南摩邪道：“我跟你一道去看看。”

顧雲川：“……”

三人一道折返染月樓，卻並無人在等。

南摩邪頓時眉開眼笑。

顧雲川納悶：“前輩似乎很不願意讓在下與王爺見面。”

“有什麼事，白天見也不遲。”南摩邪拍拍他的肩膀，“你將來便會懂。”

顧雲川皺眉：“但這事有些重要。”

“你也說了，隻是‘有些重要’。”南摩邪道，“他現在做的事，可是迫在眉睫，一刻也等不得。”

顧雲川將信將疑。

屠不戒一頭霧水。

南摩邪哼著小調往回走。

長本事了，說不定還真是夜夜留宿宮中。

如此看來，西南府辦喜事的日子也便不遠了啊。

皇宮裡頭，那株梅花樹已經被挪了回來，又上了肥料，儲備養分打算冬日再開一樹花，來年或許能少被挖幾回。

段白月靠在床頭，手在他背上輕輕拍。

楚淵睡得很快也很熟，一是累，二是安心。

看著外頭越來越亮的天色，段白月在心裡嘆氣。這才躺下多久，就眼看著又要上早朝。每回看他早上迷迷糊糊將醒未醒，就有些懊惱當初沒狠下心帶著人一走了之，那不知現在該有多快活自在。

楚淵迷迷糊糊問：“什麼時辰了？”

段白月伸手捂住他的眼睛：“子時。”

楚淵彎彎嘴角：“又鬧。”

“別去上朝了，好不好？”段白月將他抱進懷裡，“就這一天，裝裝病，嗯？”

楚淵抬頭看著他：“傻。”

“你才傻。”段白月握住他的手，“哪有人做皇上做成這樣，眼裡隻有家國天下，不是傻是什麼？”

楚淵頓了頓，沒說話。

段白月拉過被子，將他重新裹住：“閉眼睛。”

外頭傳來細碎的腳步聲，四喜小心翼翼探頭進來，段白月道：“告訴那些死老頭，今日休朝，想諫等明天。”