很明顯葉碎金沒有採信那些離間之語。葉三郎欣慰。
葉三郎先祝賀了葉碎金敕封刺史和節度使之事：“……當時城門口都轟動了。鄉親們可高興哩。”
葉家堡掌了鄧州，辦的全是務實的事，全是給老百姓做主的事。葉碎金有了正式的頭銜，天子御封的官職，百姓當然為她高興。
葉碎金嘆道：“百姓心裡，還是得有個皇帝。”
不管皇帝怎麼換人，或者具體的某個皇帝會弱勢，但“皇帝”這個存在本身在百姓心裡的地位始終是不變的。
那不是理所當然的嗎？
楊先生、葉三郎甚至段錦都奇怪地看了她一眼。
他們不知道葉碎金與一個皇帝同床共枕二十多年，心裡對“皇帝”早就沒有半分敬畏了。
唯有葉四叔，頗感與我心有戚戚焉。
三郎落座，段錦親手給他斟茶。
葉碎金便問起南陽的事。
南陽的大事她每日都會收到匯報，自然是清楚的。但具體當時的細節，如何下定決心決斷，三郎慢慢講來，又有種身臨其境的驚險。
段錦負手侍立站在葉碎金身後，都能感受到三郎當時的不易。
楊先生捋須微笑。
隻有葉四叔心疼兒子：“都瘦了！”
他大老遠跑趟京城都沒瘦，還在京城吃胖了，反而是兒子在家門口的南陽給累瘦了。
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葉碎金眼中含光。
同輩兄弟的平安與成長讓她心中有說不出來的滿足感。
若大家伙都能這樣平平安安地一輩子，其實就是好好守在葉家堡也不是不行。
講完了南陽的事，葉三郎掃了一眼葉碎金的書案：“剛才就想問了，這是弄什麼？”
葉碎金的書案上，倒扣著四個茶盅。
葉碎金挨個拍了拍茶盅：“這是糧食，這是馬匹，這是布帛，這是鐵器。”
葉碎金指尖在茶盅底部輕輕畫圈。
“前梁餘黨竄到關內道去了，皇帝派了女婿和兒子們去追殺。北地胡人拿了燕雲十六州後還貪心，對南邊虎視眈眈，總想趁機再咬一口。皇帝引狼入室自食苦果，如今日夜防著睡不踏實。”
“咱們主動投誠，皇帝也松一口氣，對咱們兩邊都好。一時半會，大家都安生。”
“以後恐都不會有這麼好的時候了，踏踏實實地把根基經營好。那就需要人、糧、錢、馬、布、鐵鹽。我正和楊先生琢磨著，這些東西都從哪裡弄？”
葉三郎忍不住問：“現在我們有多少人了？鄧州不足以養活我們自己嗎？”
三縣都補齊了糧稅，南陽他和葉敬儀下了狠手，幾乎是把前邊這些混亂年份的都抄出來了。怎地還不夠養活葉家軍？
“如今在編二千七百人，還在繼續招人，準備擴到三千。現在來說還是夠的。”葉碎金卻說，“但以後，就未必了。”
她道：“人，會越來越多，開銷會越來越大。現在不合計好了，以後就難了。”
兩千七百人，葉家堡從未擁有過這麼多的部曲。而葉碎金的意思，這才是剛開始。
葉三郎屏住了呼吸。
葉四叔砸吧砸吧嘴。
葉碎金卻不再繼續說這個話題。
她取出一張紙給葉三郎：“你也看看。”
葉三郎注目一看：“嗬，我都是將軍了？”
葉四叔得意：“我，別駕從事，節度副使。”
這張紙上列出來的是鄧州的架構。
葉碎金任鄧州刺史兼節度使，節制鄧州軍。
葉四叔任鄧州別駕兼節度副使。
楊先生任行軍司馬，葉碎金將其置於別駕之下。
其餘諸人，各有職務。軍中全是葉家本家子弟、部曲家將和養了多年的門客。
葉三郎注意到，甚至連段錦都有了陪戎校尉的職銜，他仔細看了第二遍，卻依然沒找到趙景文。
忽略掉趙景文，他抬眼看了一眼自己的親爹。
親爹的嘴都快咧到耳根了。
他看向葉碎金：“我爹……”
他能看得明白，這很好。
葉碎金直說了：“四叔軍、政都是我副貳，我若有事，四叔頂上，可保葉家堡人心不散。”
葉四叔嗆了一口：“咳！別胡說，呸！”
也不知道什麼時候起，他已經沒了和葉碎金爭什麼的心思了。他現在隻希望侄女好好的。大家跟著她，有種路越走越寬的感覺。
“四叔不必諱忌，這隻是以防萬一罷了。我覺得，我一定能活得好好的，活得能比你久。”葉碎金嘴角一勾，大言不慚。
楊先生和段錦都哈哈大笑。
葉三郎也忍俊不禁。
葉四叔：“呸呸呸！”
氣氛正融洽，卻有小廝進來垂手稟報：“穰縣有急信過來，人在外頭候著。”
“咦？”楊先生詫異，“穰縣有什麼事？”
葉碎金卻眉間微動。
先前那片刻的“大家都一直好好的，窩在葉家堡也行”的錯覺消失了，終究這世道不會因為她的重生就變得平安喜樂。
她等了許久了，終於來了。
這一年，西南方向有亂兵滋擾穰縣，因隻劫掠了些財物，一觸即走，葉碎金忙著撲滅鄧州內部各地的亂象，便沒有去管。結果造成了後面反復有亂兵來騷擾。
葉家堡覺得若不解決必會讓人覺得鄧州可欺。但當時葉碎金實在騰不出手來，於是那個時候她做了一個決定。
她決定，讓趙景文代表她去解決這股敢滋擾鄧州的西南亂兵。
那是趙景文第一次獨立領兵，踏出了鄧州。
這裡，便是所有事的起點。
後來，便有了後來的一切。
第32章 決定
趙景文一腔歡喜趕回了葉家堡, 匆匆向裡走，迎面遇到個人，抓住問：“我娘子在哪裡？”
僕人道：“郎君回來了。主人正在議事堂呢, 郎君快去吧。”
日常事務, 書房裡就能解決。有大事才會在議事堂召集眾人。
趙景文問：“出了什麼事？”
那人道：“聽說是穰縣遇襲。”
趙景文不容自己錯過任何一次議事堂論事, 腳步匆匆地過去了。
葉家堡骨幹聚在議事堂，聽穰縣來人的稟報。
“不曉得是哪一家的，看著像是剛打完敗仗的亂兵。咱們縣臺大人組織了民壯抵擋了。那些人見事不成, 叫罵了一通便跑了，但沿路滋擾了不少鄉親, 有幾家人男人被殺, 妻女被擄走。”
“縣臺大人不敢使人追擊，特報來給大人。”
似乎一天之內，整個鄧州對葉碎金的的稱呼都變了。
現在除了葉家人還喚她“六娘”，家僕還喚“主人”, 其他人統統改口喚了“大人”。
已經沒有人再喊她“堡主”。
每個人都適應得超快。
此正是葉家堡眾人意氣風發之時，此時哪容得人來犯。眾人聽完, 許多人便道：“這不能不管。”
“可不能叫人覺得咱們鄧州可欺！”
以前都是“咱們葉家堡”，如今也變成了“咱們鄧州”。瞬間肩膀上的責任都變重了。
楊先生道：“等先弄清楚那邊是怎麼回事。人是從哪裡過來的？均州還是襄州？”
如今太亂, 各地易主頻繁。
但葉碎金知道，是襄州——
裴家與襄州爭地盤，這不過是一伙被裴家打散的亂兵罷了。
但這時候, 葉家堡的消息還十分閉塞, 至多不過知道些接壤之地的情況, 再遠的, 就不清楚了。
所以那時候, 他們決定派人“出去”看看。
葉碎金有私心, 想給自己的夫婿機會，便讓他去了。
心思一晃間，聽見楊先生在說：“……不能坐井觀天，四鄰八舍的情況不說都摸清，多少我們得知道點。如今，大人已是鄧州之主。大家須得趁早明白，以後，和從前不一樣了。”
葉碎金頷首：“楊先生說的對。咱們得知道那邊怎麼回事？這伙人走了還會不會再來？後面還有沒有別人？”
葉四叔道：“正是。我們鄧州現在可不能任人欺負。誰敢動我們，都得打回去。名號打響了，旁人便輕易不敢來欺了。”
葉三郎主動請纓：“六娘，我去吧。”
葉碎金嘴唇微翕。
上輩子，這是趙景文的機會。他的人生從這裡走出去，越走越高。
可現在，趙景文在方城呢。
大約這就是命運吧，就在葉碎金準備開口同意葉三郎的自薦時，親兵進來稟報：“趙郎君回來了。”
議事堂的所有槅扇都敞著，下午的陽光自右向左斜切入室。
空氣中的塵埃明暗分割。
隨著這一聲稟報，時光似乎凝滯。
葉碎金抬起眼。
葉碎金一直知道，她和趙景文這糾纏了兩輩子的婚姻終究得有個收場。
她一直都沒想好要怎麼去收場。
但現在，走到這裡了，她做出了決定。
“讓他過來一同議事。”她對親兵說。
她轉過頭，對葉三郎道：“練兵的事更重要，三哥得留下。一股亂兵而已，讓景文去。”
婚姻這個東西，得經歷過的才知道。
它是個復雜得如同一團亂線球般的東西。絕不是一加一等於二，二加一等於三這麼簡單清晰明白好解的問題。
二十年夫妻，同床共枕。
也曾背靠背並肩作戰生死相託，也曾一起走過艱難的時候，一起扛過失敗的挫折。
後來各自有了利益立場，也曾經坐下來锱铢必較地討價還價，寸步不讓。
也彼此怨恨過，賭咒過，算計過。
但當他失去了孩子，會在她面前捂臉哭泣。
她也會遞給他一杯熱茶。
葉家的凋零錯在於她而不是趙景文，是她帶著他們走上了這條爭鼎天下的路下不了船。
段錦也不是死在他手上，段錦死於政爭。
做到皇後這個位置上，葉碎金已經不會把政爭當作私人恩怨，情情愛愛也都是小事，利益才是最重要的。
趙景文不是敵人或者仇人，趙景文與她，既有利益的爭奪，也有利益的合作。
而且她必須得承認，趙景文是個有能耐的人。
上輩子身在其中，還有許多忿忿。正因重生了，回頭去看，反而能看的更明白，輸的也算服氣。
趙景文上輩子終究還是讓她做了皇後，始終尊她為原配正室。
這輩子，她也給他一個機會。
讓他去。
他若是真龍，自能騰上九天。
隻不過，葉家堡絕不會再做他抬轎的苦力，墊腳的石階。
他若有本事，就憑著自己再坐上那至尊之位。
議事堂和書房如今規矩都嚴了，都須通稟獲準後才能進入。
趙景文並無不快，反而覺得葉碎金就該這樣立起規矩。他得到準許，匆匆走進去。
一踏入大堂，大家都看向他。
趙景文在葉碎金跟前給葉四叔上眼藥的事，葉三郎早囑咐過下人們不得告知葉四叔。
葉四叔並不知道趙景文一直致力於離間他們叔侄。他如今與葉碎金融洽，反而連帶著看趙景文也順眼起來。
何況如今葉碎金有了皇帝敕封的身份，作為她的夫婿，趙景文也跟著水漲船高。不管喜不喜歡他，都得給葉碎金個面子。
——大家可都知道，葉碎金是很喜歡這個贅婿的，吃穿用度上，從來都是將第一等的給他。更不許旁的人因為他的贅婿身份就輕慢他。
當然，沒有人知道，眼前的葉碎金殼子裡已經換了靈魂，早不是這個年輕的、和夫婿鸞鳳和鳴的葉碎金了。
趙景文踏入大堂，便抱拳：“娘子，我回來了。諸位。”
葉四叔頭一個跟他打招呼：“景文回來了，你可知道好消息了？”
趙景文笑道：“便是因為收到了好消息，大家伙都催我回來給娘子道喜。”
這實在是葉家堡的大喜事，眾人都笑起來。
葉碎金也微微一笑。
趙景文過去坐在了自己的位置上，問：“我剛才聽說穰縣遇襲了？”
